Aangekomen bij zonsondergang, nemen mijn partner en ik plaats op de 1,500 meter hoge rode rotswanden in het zuiden van Utah Tuacahn Amfitheater, de rotsen die gloeien in het magische uurlicht. We zijn net vanuit Salt Lake City binnengereden, maar de bruisende energie van de stad verdwijnt snel en we merken dat we betoverd zijn als een verhaal zo oud als de tijd zich op het podium ontvouwt. Het klassieke verhaal van Belle en het Beest komt tot leven als acteurs verkleed als kandelaars en klokken zingen en dansen op 'Be Our Guest', hun stemmen galmen tegen de muren van de kloof.

Een van de drie live shows op Broadway-kaliber die Tuacahn elk jaar organiseert, de dramatische woestijnomgeving ademt nieuwe magie in dit oude sprookje. Belle en het beest, Annie, en De graaf van Monte Cristo zal binnenkort deze etappe vereren, en geen enkele uitvoering stelt teleur in deze spectaculaire ruimte.

Vanaf de snelweg is het gemakkelijk om dit gehucht te verwarren met een met stroken winkelcentrum gevuld grensstadje, maar bezoekers ontdekken dat St. George, Utah, heeft een bloeiende kunst- en cultuurscène die uitnodigt tot verkenning. Van theater tot galerijen tot een bloeiende muziekscene, deze rode rock-utopie is levendiger dan ooit.

En het geheim is bekend. De bloeiende bevolking van St. George heeft het de stad gemaakt snelstgroeiende metrogebied in het land, met gepensioneerden en jonge avonturiers die verhuizen naar dit woestijnparadijs dat op korte rijafstand ligt Zion National Park, uitgestrekte wildernis met rode rotsen en beschermde gebieden en een cluster van de beste staatsparken van Utah. Maar je hoeft hier niet heen te gaan om mee te doen aan de actie. De spectaculaire landschappen van St. George, de charme van een kleine stad en de voorzieningen in de grote steden maken het een ongelooflijke plek voor een artistieke ontsnapping.

Gebouwd in de schaduw van hoge rode rotszandstenen kliffen, Toeacahn zet Broadway-producties op in een dramatisch amfitheater in de openlucht Sneeuw Canyon State Park. Het woord "Tuacahn" betekent "Canyon of the Gods" en de prachtige ruige achtergrond verbetert elke productie. Vang tot november muzikale optredens van lokale en nationale acts op het buitenpodium, lang nadat de temperaturen in het noorden van Utah koud zijn geworden.

Keer op zaterdagochtend terug naar Tuacahn voor een wekelijkse markt met lokale kunst, kunstnijverheid, eten en gratis live entertainment. Een steeds veranderende set van schilders en ambachtslieden verkoopt hun waren naast Tuacahn Canyon en muzikale acts spelen tot de middag.

Als je de essentie van de authentieke kunstscène van St. George wilt ontdekken, ga dan naar de kunstenaarsclave Kayenta. Creatieve types hebben al lang de inspirerende voordelen van leven te midden van deze stijgende kliffen en oogverblindende panorama's geprezen, geïllustreerd door Kayenta's populariteit. Gebouwd tegen prachtige gekleurde rotswanden op slechts XNUMX kilometer van St. George, bruist Kayenta van galerijen, studio's, festivals, winkels, gastronomische gerechten, een yogastudio en zelfs een spa - voor het geval je vakantie nodig hebt van je vakantie.

Wagen in Juniper Sky-galerij om windsculpturen te zien en Mystic Canyon-licht voor landschapsfotografie buitenshuis. Vind indrukwekkende keramische werken op Zia Aardewerk Studio.

Tank en cafeïne te midden van een woestijn met xeriscapes (een die heel weinig irrigatie nodig heeft) Xetava Gardens-café, een Kayenta coffeeshop en keuken omgeven door lavavelden. Vang dan een schitterende zonsondergang in de beeldentuin of slenter door het meditatieve Desert Rose Labyrint gebouwd door Kayenta locals.

Bekijk optredens van muzikanten, komieken, artiesten en acteurs in het nieuwe, multifunctionele Centrum voor de Kunsten in Kayenta Art Village. Het ruime centrum is voltooid in 2017 en omvat 11,000 vierkante meter, samen met een buitenplein.

Verblijf voor een van de kenmerkende kunstfestivals en galeriewandelingen in de regio. Door de hoge temperaturen zijn de zomers hier langzamer, waardoor het kunstwandelseizoen een reden is om te bezoeken tijdens de koelere maanden maart (St. George Art Festival), april (Street Painting Festival) en oktober (Art in Kayenta Festival).

St. George is de thuisbasis van 16 musea en galerijen, en een van de beste die wordt gebruikt als een eenvoudige opslagplaats voor suikerbieten voordat het wordt omgevormd tot een kunstmuseum. Door het werk van de gemeenschap, St. George Kunstmuseum geopend in 1997 in deze gerestaureerde ruimte. Tegenwoordig heeft het museum een ​​verzameling regionale en lokale kunsttentoonstellingen, evenals wisselende collecties en evenementen zoals datumnachten en boekenclubs.

Voor ontspanning te midden van klassieke en hedendaagse kunst, bezoek Sears Art Museum van de Dixie State University. Het museum heeft elk jaar zes exposities en een buitensculptuurtuin waar je kunt mediteren en meanderen tussen reflecterende poelen en bronzen sculpturen. Toegang tot beide is altijd gratis.

Casual en gratis is de naam van het spel tijdens deze openluchtmuziekserie op maandag. Maak er een lang weekend van en pak een picknick in voor deze gezinsvriendelijke Concerten in het park die lopen van april tot september in Vernon Worthen Park. Pak wat picknickaccessoires en luier op een deken en geniet van jazz, rock 'n' roll en R&B onder de sterren.

Podiumkunsten zijn populair in deze gemeenschap en er is ruimte voor meer dan één theater in de stad. Voorbij de rode rotsen van Toeacahn, vind Brigham's Playhouse, een gezinsvriendelijk theater dat zich richt op leuke, betaalbare uitvoeringen. De locatie in een structuur in saloonstijl in Washington, net buiten St. George, draagt ​​bij aan de ambiance en u kunt tijdens elke uitvoering genieten van een ouderwets wortelbier of dessert.

Populair Muziektheater St. George bijna vijf jaar gesloten toen het de toegang tot zijn concertzaal verloor, maar de terugkeer van het bedrijf naar het oude St. George Opera House werd enthousiast onthaald. Zie klassiekers als Annie, The Music Man en Guys and Dolls hier uitgevoerd door getalenteerde zang- en danscasts.

Hoor de geluiden van Händels Messias en meesters als Beethoven en Brahms bij optredens van de Zuidwest Symfonie Orkest. Dit 75-koppige orkest roept het Cox Performing Arts Center op de campus van de Dixie State University naar huis en viert 36 jaar inspiratie voor de gemeenschap met klassieke symfonische uitvoeringen.

Of je nu naar St. George komt voor het professionele theater, oogverblindende landschappen of overvloedige kunstgalerijen, deze bloeiende bestemming in het zuiden van Utah, op slechts vier uur rijden van Salt Lake City, is de perfecte plek voor een cultureel uitje.