Ontdek de wijn van Greater Zion - een mix van wijngaarden, avontuur en geschiedenis

Greater Zion staat bekend om zijn adembenemende landschappen en eindeloze avonturen in de parken, golfbanen en recreatiegebieden in de omgeving; De afgelopen tien jaar is echter een minder bekende, historisch gewortelde bezigheid weer op het toneel verschenen: wijnmaken. De regio heeft zijn agrarische wortels teruggevonden om een ​​groeiende wijnindustrie te bevorderen die traditie en innovatie omarmt.

Wijnpioniers uit de 21e eeuw in Greater Zion  

Iets meer dan tien jaar geleden begonnen moderne wijnmakers het potentieel te erkennen dat hun voorgangers in Greater Zion zagen. Het gebied ligt op de 37e breedtegraad, vergelijkbaar met veel wereldberoemde wijnproducerende regio's, waaronder Zuid-Italië, Spanje, Griekenland en Portugal. De vulkanische bodem, de grote hoogte, de warme dagen en de koele nachten maken het tot een bijzondere plek voor wijn. 

Momenteel heeft de staat vijf wijnmakerijen Utah-wijnroute met vier gelegen in Greater Zion en extra wijngaarden aan de horizon. Locaties op de Utah Wine Trail zijn onder meer: 

Bold & Delaney-wijnmakerij – Gelegen in Dammeron Valley, net ten noorden van St. George, is Bold & Delaney een 12 hectare grote wijngaard tussen de slapende Veyo- en Santa Clara-vulkanen die nog maar 10,000-20,000 jaar geleden actief waren. Momenteel produceert Bold & Delaney 11 druivenrassen, waaronder Sauvignon Blanc, Pinot Noir en Grenache. Proeverijen zijn mogelijk op afspraak. 

Chanela-wijngaarden – Gelegen 15 kilometer ten noorden van St. George, op de hellingen van Pine Valley Mountain, heeft Chanela de hoogste wijngaard in Utah. De wijngaard ligt ongeveer 5,000 meter boven de zeespiegel en geniet van warme dagen en koele nachten die druiven en wijnen produceren met intense kleuren en robuuste tannines. Een proeflokaal bevindt zich in de planningsfase. Gasten kunnen wijnen kopen bij de winkellocatie van de wijngaard in de Silver Reef Brewery in de slijterijen St. George en Utah.

IG-wijnmakerij – Gelegen ongeveer 50 minuten ten noorden van St. George in Cedar City, produceert IG wijn met druiven geteeld in Greater Zion, maar ook in Washington, Oregon en Californië. De proefruimte van de wijnmakerij is open voor bezoekers en biedt wijnen per fles, glas of per vlucht, evenals cocktails en lokaal bier en sterke drank. 

Water Canyon-wijnmakerij – De nieuwste wijnmakerij van Greater Zion is gespecialiseerd in biologische wijn die is geproduceerd zonder toegevoegde sulfaten, conserveermiddelen of vreemde gisten. Proeverijen zijn mogelijk op afspraak. Water Canyon ligt in de opkomende en groeiende stad Hildale. 

Zion-wijngaarden – De eerste wijngaard in Greater Zion werd in 2013 aangelegd en is al bekroond met meerdere zilveren en gouden medailles van het Utah Wine Festival. Zion Vineyards, gelegen in Leeds, opende in mei 2023 een proeflokaal, waar gasten dagelijks werden verwelkomd om meer dan 10 druivensoorten te proeven, waaronder Tempranillo, Cabernet Sauvignon en Syrah. 

De vier wijnmakerijen van Greater Zion bevinden zich allemaal binnen 30 minuten van elkaar en bieden uitstekende toegang tot de culturele en buitenattracties van de regio. Groot-Zion omvat ook Zion National Parkvier staatsparken, 14 best beoordeeld golfen cursussen en nog veel meer. Naast de wijngaarden kunnen gasten ook genieten van de omgeving meervoudig ambachtelijke brouwerijen, lokale distilleerderijen en bars, die elk hun eigen smaak en sfeer met zich meebrengen.

Geschiedenis van wijn in Groot-Zion

In 1861 stuurde De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen 309 gezinnen naar het zuidwesten van Utah, inclusief het gebied dat nu Greater Zion is, op een missie om landbouw te cultiveren en te ontdekken welke gewassen zouden gedijen. 

Het warme, droge klimaat en het lange groeiseizoen van het gebied bleken een uitstekende match voor druiven. Veel van de Zwitserse kolonisten hadden eerdere ervaring met het maken van wijn en tegen 1875 produceerde de regio meer dan 100 druivensoorten, wat resulteerde in een oogst van 3 miljoen pond per jaar. St. George, de grootste stad van Greater Zion, produceerde 2,500 liter wijn per jaar en de bekendste wijngaard van het gebied, Nail's Best, gelegen in Toquerville, was verantwoordelijk voor meer dan 3,000 liter per jaar.  

Gedurende het einde van de 19e eeuw werd de in Groot-Zion geproduceerde wijn gevierd vanwege zijn superieure smaak en werd hij door de hele staat gebruikt voor religieus sacrament, persoonlijke consumptie, verkocht aan mijnwerkers en reizigers in de omgeving en zelfs gebruikt voor tienden in de kerk. Aan het begin van de jaren negentig van de negentiende eeuw stopte de wijnproductie in het gebied echter als gevolg van een aantal factoren, waaronder een veranderende lokale en religieuze houding ten opzichte van consumptie, en de sluiting van de lokale zilvermijnen, waardoor het aantal consumenten aanzienlijk afnam. Tegelijkertijd maakten de spoorwegen het gemakkelijker om goedkopere wijn te verkrijgen die buiten de staat werd geproduceerd. Toen de financiële mogelijkheden opdroogden, begonnen boeren druiven te ontwortelen en te vervangen door winstgevender gewassen. 

Net zoals groene bergen, rode rotsen en woestijnduinen in Greater Zion met elkaar verweven zijn, geldt dat ook voor de moderne wijnbereiding en een rijke wijnbouwgeschiedenis. Boek uw reis vandaag om u te verdiepen in het proces, de omgeving, de geschiedenis, de wijn en nog veel meer.