IRONMAN-muurschildering legt de passie van wielrenner TJ Eisenhart voor atletiek en de schoonheid van het land van uithoudingsvermogen vast

Volgens de in Utah geboren en professionele wielrenner TJ Eisenhart, “als het om kunst gaat, kun je zoveel zeggen.” En zijn muurschildering, ‘Land of Endurance’, spreekt boekdelen over Greater Zion en de kenmerkende gebeurtenissen die hier plaatsvinden.

De muurschildering van Eisenhart herdenkt de competitieve geest van Greater Zion, zijn atleten en de schoonheid van het Land of Endurance®. Gelegen in het centrum van St. George, kunt u de installatie aan de zuidkant van het gebouw bewonderen op Noorderstraat 61. Als extra bonus is de muurschildering te zien vanaf het officiële IRONMAN-raceparcours, zodat atleten de inspiratie tijdens de race kunnen opdoen … en/of na een training. 

“Ik heb als wereldkampioen geracet; Ik ken de druk en de energie die atleten in hun sport steken”, zegt Eisenhart, die zowel een kunstenaar van wereldklasse als een professionele wielrenner is. “Ik wilde die sfeer vastleggen, samen met de schoonheid van het gebied, die mij tijdens elke rit inspireert.” 

De muurschildering heeft geometrische vormen, felle kleuren en scènes die de zwem-, fiets- en hardloopevenementen in triatlons vertegenwoordigen. De muurschildering legt ook de verbluffende uitzichten vast die overal in Greater Zion te vinden zijn, gecombineerd met zonsondergangbeelden die vergelijkbaar zijn met wat deelnemers tegenkomen tijdens het hardloopgedeelte van de wedstrijd. 

"Evenementen als IRONMAN brengen passie en energie in onze gemeenschappen, en de muurschildering van TJ doet uitstekend werk om beide elementen vast te leggen", zegt Brittany McMichael, directeur van het Greater Zion Convention & Tourism Office. 

De muurschildering was oorspronkelijk voltooid vlak voor het IRONMAN Wereldkampioenschap 2021, dat in mei 2022 werd betwist. Het evenement was de eerste keer dat het kampioenschap buiten Hawaï werd betwist. En de muurschildering verwelkomde de wereld, diende als decor voor de Parade van Atleten en was zichtbaar vanaf de renbaan.

“Toen ons kantoor dit kunstwerk oorspronkelijk opdracht gaf, deden we dat met de bedoeling het opbeurende gevoel dat gepaard gaat met IRONMAN-races te behouden. De fusie van kunst en atletiek die TJ creëerde is krachtig, en we zijn zo blij om te zien dat ‘Land of Endurance’ blijft dienen als inspiratie voor het creëren van en onbevreesd concurreren.”

Plaatsvervangend directeur kunst en evenementen van de stad St. George Michelle Graves ontdekte het werk van TJ voor het eerst toen ze zijn schilderij zag van Justin Williams, een succesvolle Belize-Amerikaanse wielrenner. Het schilderij toont de zegevierende 32-jarige Williams terwijl hij over de finish komt, vol opwinding en enthousiasme na zijn kampioenschapsprestatie.

“Op een dag zag ik een helder en dynamisch schilderij dat hij maakte van een wielrenner en dacht: ‘zou het niet geweldig zijn om een ​​triatlonmuurschildering aan de muur in Main Street te hebben waar de IRONMAN-atleten van wereldklasse van konden genieten toen ze de sporthal binnenkwamen? finishlijn '', zei Graves. 

Nu de details zijn uitgewerkt en het meesterwerk voltooid is, is Graves er trots op dat haar visie werkelijkheid wordt. 

“Het feit dat deze IRONMAN-muurschildering is geschilderd door een professionele, lokale atleet, verbindt dit stuk met het evenement en omvat alles waar we van houden in St. George: kunst, evenementen en buitenleven”, voegde Graves eraan toe. 

TJ haalt voor het maken van veel van zijn stukken inspiratie uit de buitenlucht, en de inspiratie voor zijn werk vindt hij grotendeels op de fiets. 

“Als ik fiets, denk ik voortdurend aan kunst,” voegde TJ toe. “Het is alsof ik me voorbereid op een race of een wedstrijd. Je moet je geest gereed hebben en je geest in de zone houden. 

TJ verwees naar een gedenkwaardige rit over Kolob Terrace Road, waar hij zijn reddende genade vond. De zon ging onder en hij was lichamelijk en geestelijk uitgeput. Hij vond echter zijn doel terwijl hij over de weg reed na zijn slopende training. 

“Fietsen had die dag een doel. Ik heb opnieuw contact gemaakt met de vrijheid die paardrijden je geeft – het gaat niet om winnen; het gaat over fietsen voor de vrijheid en liefde voor mijn omgeving.”

Atletiek is altijd een onderdeel geweest van TJ's leven. Hij herinnert zich specifiek een ontmoeting tijdens een familiereis naar Europa die een levenslange liefde voor fietsen inspireerde. 

“Ik was 8 jaar oud toen we een etappe van de Tour de France door de Pyreneeën zagen gaan. Ik raakte verslaafd! En ik besefte dat ik iets met fietsen wilde doen.” 

Terwijl TJ races begon te winnen en uitblonk in zijn sport, kocht zijn familie een huis in St. George. Op 16-jarige leeftijd ging hij naar de middelbare school in Lehi, Utah, en reed vervolgens naar St. George en logeerde bij zijn familie thuis om de weekenden te trainen. Hij studeerde vroeg af van de middelbare school en verhuisde fulltime naar St. George om te trainen. Tussen de winters in Greater Zion en de zomers in Europa volgde TJ een trainingsplan het hele jaar door, vastbesloten om te slagen. 

Er ontbrak echter nog één ding in het leven van TJ: zijn liefde voor kunst. 

“Kunst bestond al vóór de atletiek”, voegde TJ eraan toe. “Toen ik een burn-out kreeg en besefte dat mijn leven niet in balans was (toen ik zo veel trainde), stelde mijn moeder voor om wat kunstlessen te volgen. Ik heb een aantal basislessen gevolgd en ben weer in contact gekomen met mijn passie.” 

Als gevolg van TJ's atletische en creatieve bekwaamheid wordt hij ook wel 'Utah's meest kleurrijke profwielrenner' genoemd. Op de vraag wat dit voor hem betekent, lacht hij: “Je hebt waarschijnlijk gelijk! Het heeft een tijdje geduurd voordat ik die plek bereikte. Door middel van kunst heb ik mijn zelfvertrouwen ontdekt als mijn oorspronkelijke zelf.”

Op de vraag wat hij wil dat mensen uit de muurschildering halen, glimlacht TJ en zegt: “een vleugje emotie als je er voor het eerst naar kijkt. Ik wil dat je verrast wordt door de opwinding van de kleuren en de enorme onderwerpen (atleten zwemmen, fietsen en hardlopen). Ik wil dat het je inspireert, creativiteit en passie aanwakkert. Het is als een steentje in het water dat rimpelt en je later laat lachen.” 

Andere kunstwerken van TJ worden af ​​en toe getoond in lokale kunst galeries, dus kom langs en bekijk ze als je de kans krijgt. Verwacht dezelfde opvallende kleur op kleinere schaal.

Meer informatie over de 2024 Intermountain Health IRONMAN® Noord-Amerikaans kampioenschap en lees andere inspirerende verhalen op onze Greater Zion IRONMAN-blog.