Pourquoi devriez-vous visiter ces parcs d'État qui rivalisent avec Sion

Écrit par Stewart Green chez RootsRated Media

Découvrez la beauté et la diversité du Grand Sion

Parc national de Zion est l'un des parcs nationaux Mighty Five de l'Utah et (pour une bonne raison) de nombreuses personnes se rendent dans l'État pour voir ses merveilles naturelles, mais le sud-ouest de l'Utah offre beaucoup plus pour les amateurs de plein air. Autour de Saint-George sont quatre superbes parcs d'État—Quail Creek, Sand Hollow, Gunlock et Snow Canyon — offrant tous des paysages magnifiques et de nombreuses façons de profiter de la nature, y compris randonnée, camping, Fishing, la navigation de plaisance, photographie, plongée sous-marine et natation.

Ces parcs sont d'excellentes alternatives au parc national plus fréquenté, en particulier le week-end et pendant la haute saison de Sion. Attendez-vous à des frais d'entrée bas, à des sentiers peu fréquentés, à de nombreux sports nautiques humides et sauvages, à des terrains de camping étoilés et à des paysages à couper le souffle. Voici juste un avant-goût de ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Parc d'État de Snow Canyon

Parc d'État de Snow Canyon est le secret le mieux gardé du sud-ouest de l'Utah. Le magnifique paysage du parc comprend un canyon de 5 km de long flanqué de falaises vertigineuses. Vous trouverez des vues de qualité sur les parcs nationaux sur les 38 miles de sentiers de randonnée, ainsi qu'un centre d'accueil, un terrain de camping et une faune diversifiée, notamment des tortues du désert, des monstres de Gila et des faucons pèlerins. Snow Canyon, du nom des pionniers Lorenzo et Erastus Snow, offre une beauté naturelle tout aussi magnifique que Sion à 50 miles à l'est, mais sans la foule. Le parc de 7,400 XNUMX acres, situé au nord de St. George, est facile à visiter et le prix d'entrée est bien inférieur à celui de Sion.

Snow Canyon est, comme Zion et Bryce Canyon, un manuel d'histoire géologique. Les falaises du canyon, composées de grès rouge brûlé et crème, sont les restes pétrifiés de dunes de sable vieilles de 180 millions d'années, tandis que des cônes de cendres volcaniques plus récents et des champs de lave se dispersent à travers les altitudes plus élevées. Le parc cache également des panneaux d'art rupestre créés par les anciens habitants, y compris des pétroglyphes à Newspaper Rock et Sinking Ship boulder.

Familiarisez-vous avec Snow Canyon en conduisant sur la route du canyon depuis l'autoroute 18, en passant par des points de vue panoramiques et le centre des visiteurs. Pour vraiment voir les merveilles de Snow Canyon, partez sur un sentier de parc pour explorer le fond du canyon de sable, les canyons latéraux bordés de falaises et les montagnes de pierre comme Island in the Sky.

Les randonnées vont de courtes promenades à des aventures rustiques dans l'arrière-pays. Les meilleures randonnées faciles sont les 0.5 mile Jenny's Canyon à un canyon sculpté et au 0.5 mile Sentier des noms des pionniers qui monte à une alcôve remplie de noms de pionniers écrits dans la graisse d'essieu. Les randonnées plus longues comprennent le sentier des trois étangs de 3.5 milles et le 4 milles Sentier White Rocks à Vue sur le flux de lave. Pour une grande aventure, affrontez Arch Canyon, une descente en canyoning dans des canyons à sous, ou escaladez des itinéraires techniques sur le mur de cirque vertical. Il y a aussi des sentiers équestres et une promenade pavée de 3 miles et une piste cyclable. Commencez tôt les jours chauds et apportez toujours beaucoup d'eau, un écran solaire et un chapeau.

Après une journée de randonnée à travers des dalles de grès tourbillonnantes, à la découverte de pétroglyphes et à photographier les paysages spectaculaires de Snow Canyon, dirigez-vous vers le camping du parc pour une nuit tranquille sous un ciel étoilé. Le terrain de camping de 35 sites offre des emplacements de tentes et de camping-cars, pouvant accueillir des roulottes et des camping-cars jusqu'à 40 pieds, et des toilettes modernes avec douches.

Parc d'État de Quail Creek

Quail Lake, un vaste lac de 600 acres dans le Parc d'État de Quail Creek, remplit une vallée au nord-est de St. George. Rempli de la rivière Virgin, le lac abrite certaines des eaux les plus chaudes de l'Utah, ce qui en fait un paradis pour les amateurs d'eau et les pêcheurs. Les températures de surface grimpent bien au-dessus de 70 degrés en été, mais le lac atteint des profondeurs de 120 pieds, donc la truite arc-en-ciel prospère dans ses eaux plus profondes. Le lac Quail est également entouré de récifs de grès inclinés, de mesas à sommet plat et des imposantes montagnes de la vallée du pin. Vous aurez une vue imprenable dans toutes les directions.

Les bateaux à moteur et les jet-skis zooment sur l'eau, faisant des vagues et tirant skieurs nautiques. Le lac est une destination idéale pour les bateaux à aubes avec des kayakistes et des pagayeurs debout qui glissent sur l'eau vitreuse tôt le matin. Si vous voulez vous amuser, vous pouvez louer un paddleboard or kayak Au parc. Les nageurs trouvent des plages de sable grossier le long du bord du lac, mais n'oubliez pas des chaussures d'eau ou des sandales pour la marche sur la plage.

Les pêcheurs espèrent attraper de grands arcs-en-ciel cachés dans les profondeurs ou transporter du bar à grande bouche de 5 livres, du crapet, du crapet arlequin, du crapet-soleil et du poisson-chat.

Il y a aussi quelques solides pistes de VTT au sud du lac, y compris Rhythm and Blues, des montagnes russes de 2.5 miles ou les Boy Scout Loops.

Après une journée amusante, installez-vous dans le camping du parc sur la rive ouest. Il propose 23 terrains de camping avec des tables ombragées, des toilettes modernes, des emplacements de tentes et des emplacements pour les véhicules récréatifs de 35 pieds de long.

Parc d'État de Sand Hollow

Sand Hollow Reservoir, la pièce maîtresse de 20,611 acres Parc d'État de Sand Hollow, offre une expérience mini-lac Powell avec un lac turquoise de 1,322 15 acres entouré de formations de grès rouge. C'est à seulement XNUMX miles à l'est de Saint George et est un véritable terrain de jeu pour les aventuriers de plein air. Les plaisanciers, les pêcheurs, les nageurs et les pagayeurs s'amusent au bord du lac tandis que les véhicules hors route (OHV) explorez 6,000 XNUMX acres de dunes de sable balayées par le vent et de sentiers techniques sur Sand Mountain.

Sand Hollow offre une excitation toute l'année, mais il est le plus populaire pour les sports nautiques en été grâce aux températures de surface chaudes du lac. Les pilotes tout-terrain auront un meilleur temps en basse saison lorsque les températures se refroidissent (la chaleur estivale sur les dunes atteint plus de 100 degrés).

La plupart des visiteurs passent du temps sur le lac, deux fois la taille du lac Quail à proximité, pour explorer ses îles de grès, ses plages de sable rouge, ses criques tranquilles et ses eaux libres. Les pêcheurs lancent des lignes à partir du rivage et des bateaux pour le poisson-chat, le crapet, le crapet arlequin et l'achigan trophée. Le lac est parfait pour la navigation de plaisance, avec des bateaux à moteur remorquant les skieurs nautiques, wakeboard, voile et eau calme pour pagayer. Les kayakistes, les canoéistes et les pagayeurs debout aiment explorer les eaux peu profondes autour d'une île rocheuse ou plonger des rames dans les eaux peu profondes le long de la rive sud. Une plage rouge à l'angle sud-ouest du lac a de l'eau chaude pour la baignade et du sable fin pour la construction de châteaux. Le réservoir de Sand Hollow est le meilleur endroit pour plonger dans les falaises, avec des cavaliers casse-cou plongeant des falaises dans les eaux profondes de la rive nord-ouest.

En plus d'offrir une aventure en plein air, le parc d'État de Sand Hollow est un camp de base idéal pour explorer les parcs d'État à proximité ainsi que les merveilles du parc national de Zion, qui se trouve à 45 minutes. Les deux terrains de camping du parc - Sandpit et Westside - offrent 75 emplacements de camping, dont beaucoup avec branchements complets, ainsi que des emplacements pour tentes et groupes, des toilettes et des douches.

Parc d'État de Gunlock

Parc d'État de Gunlock est un parc compact de 548 acres niché dans une vallée pittoresque au nord-ouest de St. George. Le réservoir Gunlock, alimenté par la rivière Santa Clara, est un lac de 266 acres entouré de mesas poussiéreux bordés de falaises et de falaises de grès érodées. Le parc, moins visité que les parcs Quail Lake et Sand Hollow, offre une escapade rapide avec un petit terrain de camping, pêche fine, sports nautiques et cascades, une vue unique dans le désert. Ne vous attendez pas à ce que Gunlock, du nom du colon Will «Gunlock» Hamblin, ait les mêmes installations que les plus grands parcs d'État. Au lieu de cela, le parc est primitif avec un petit terrain de camping, une seule rampe de mise à l'eau et une plage.

La meilleure attraction de Gunlock est le canal de débordement sous le barrage. L'eau claire du lac jaillit des falaises de grès de couleur saumon, formant une cascade d'eau vive et plusieurs cascades qui se vident dans des piscines profondes à la fin du printemps. Le lac calme et d'eau chaude est idéal pour les sports de pagaie, avec des criques rocheuses à explorer en kayak, en canoë et en paddleboard debout. Traversez le barrage jusqu'à la plage de baignade et explorez des grottes naturelles creusées dans des falaises de grès. Les nageurs plongent également dans les piscines d'émeraude sous les cascades, tandis que les pêcheurs trouvent une bonne pêche au crappie, au crapet arlequin et au bar dans le lac. Il est préférable de pêcher à partir d'un doris plutôt que du littoral, qui est raide et difficile d'accès. Le parc d'État propose un terrain de camping de cinq sites pour les clients qui passent la nuit pour stationner un camping-car ou planter une tente. Attendez-vous à la tranquillité dans les campings primitifs et apportez votre propre eau.