Debout dans l'ombre de Sion

Gooseberry Mesa n'est pas bruyant et n'a pas de foule

Hurricane, Utah — Je suis resté assis sur une chaise Adirondack pendant que j'écoutais la solitude de Goaberry Mesa dans le sud-ouest de l'Utah. Les insectes bourdonnaient et le chant des oiseaux flottait dans l'air chaud. Au loin, les imposants rochers de Parc national de Zion se tenait comme des sentinelles.

Plus tôt ce jour-là, j'avais parcouru un sentier non cartographié qui serpentait à l'est et au sud le long de la mesa. Je n'ai pas vu une autre personne dans les huit milles de mon voyage aller-retour autre qu'un couple qui semblait avoir la cinquantaine. Ils étaient assis sur des chaises pliantes surplombant le bord, des livres à la main et un camping-car aménagé derrière eux.

Nous nous saluons d'un hochement de tête. Le silence régnait.

De retour dans ma yourte, l'une des trois à louer ici, j'ai regardé les ombres et la lumière traverser les murs de Sion. Des nuages ​​de couleur bleuâtre ont ajouté une teinte dramatique au ciel du début de soirée alors que je réfléchissais à la prémisse de l'écrivain naturaliste Terry Tempest Williams selon laquelle la nature sauvage est une nécessité humaine.

Les récentes averses de neige avaient masqué la Montagnes de Pine Valley d'un blanc éclatant, qui contrastait fortement avec la terre rouge des contreforts. Deux geais piaillent dans le genévrier, puis s'envolent.

Une nécessité humaine assurément.

Une toile d'araignée de sentiers

Sentier récréatif national de Gooseberry Mesa, qui a obtenu le statut de sentier national en 2006, est une toile d'araignée de sentiers drapés sur une mesa rocheuse rouge, avec plus de 20 miles de sentiers à une altitude de 5,200 XNUMX pieds.

Contrairement à Sion, dont le centre d'accueil est à environ 45 miles en voiture, Gooseberry est moins connu et en grande partie sans foule, surtout pendant les jours de semaine. Si vous êtes prêt à partager des sentiers avec des vététistes, la randonnée sur le Goose offre des vues panoramiques depuis ses jantes. Il n'y a pas d'hébergement sur la mesa autre que les trois yourtes. Le camping est autorisé et gratuit.

Le deuxième jour, je suis passé de la yourte à la Sentier des moulins à vent, auquel on peut accéder à quelques centaines de pieds des marches du pont. Sans une horloge dictant chacun de mes pas, j'étais libre de serpenter, en admirant la vue sur le sol du désert et les montagnes enneigées. De retour à la yourte, je me suis installé pour une journée de loisirs et de lecture.

Le jour 3, j'ai conduit jusqu'au Sentier blanc tête (cinq minutes en voiture) de l'autre côté de la mesa et parcouru le Rive Sud sentier, à environ six milles jusqu'au point situé à l'extrémité ouest de la mesa. Je me suis émerveillé de la complexité et de la résilience du cactus en fleurs. Les motards et les promeneurs semblaient s'amuser, comme en témoignent les nombreux sourires et hochements de tête.

Le déjeuner était composé d'une pomme et d'une barre de céréales, et pendant que je grignotais une brise se levait et il y avait un frisson dans l'air malgré le soleil. Un peu réapprovisionné, j'ai commencé la longue randonnée vers la voiture.

Douze milles environ de randonnée à travers la mesa ont permis de bien dormir cette nuit-là. Je me suis réveillé et j'ai réalisé que je n'étais pas tout à fait zippé dans mon sac de couchage et que le poêle avait besoin de plus de bois. Je me levai et décidai de sortir pour jeter un coup d'œil.

Par cette nuit sans nuages, un milliard d'étoiles flamboyaient et la Voie lactée était une brume nuageuse sur un fond d'encre de calmar.

Perfection encore et encore à l'aube, alors que le soleil se levait derrière les sentinelles de Sion, maculant le ciel du matin de pastels doux.

J'ai offert un merci pour le désert, reconnaissant pour sa présence et sa puissance.

Si vous allez

LA MEILLEURE FAÇON DE GOOSEBERY MESA, UTAH
Depuis LAX, Air Dialog propose un service sans escale vers Cedar City, Utah, et Delta et Air Dialog proposent un service de correspondance (changement d'avion). Billet d'avion aller-retour restreint à partir de 300 $, taxes et frais inclus. Cedar City est à environ 55 miles de Kanab, Utah. L'aéroport international Harry Reid de Las Vegas est à environ trois heures de route.

OÙ RESTER
Gooseberry Mesa se trouve sur les terres du Bureau of Land Management. Vous n'avez pas besoin d'un permis pour camper, vous pouvez donc rester n'importe où sur la mesa à moins que des panneaux «pas de camping» ne soient affichés. Il n'y a pas d'autres commodités que des toilettes sèches au début du sentier Gooseberry.

Yourtes à la groseille, qui peuvent accueillir six ou sept personnes, peuvent être réservés pour 125 $ la nuit hors taxes, du dimanche au jeudi, et 150 $ la nuit hors taxes, les vendredis et samedis. Les yourtes ont des toilettes à fosse réservées aux clients de la yourte. (801) 318-6280, myrtilleyurts.com

Vous devrez apporter de la nourriture, de l'eau, du bois de chauffage, etc. dans votre camping ou votre yourte, et vous devez être prêt à faire vos bagages et vos bagages. Vous trouverez un petit magasin général/station-service/café sur Utah 59 pendant que vous conduisez de Hurricane à la sortie mesa.

POUR APPRENDRE PLUS
Site Internet de BLM: bit.ly/BLMgroseille

PDF de la carte des sentiers: bit.ly/maquereaumap