Utah State Historia

Hur Zion National Park hjälpte till att sätta Utah i "centrum för natursköna Amerika" för 100 år sedan

Redaktörens anteckning: Denna artikel är en del av en serie som granskar Utah och USA: s historia för KSL.coms historiska avsnitt.

SPRINGDALE, Washington County - Den 19 november 1919 godkände kongressen en åtgärd som skapade Zion National Park, Utahs första nationalpark.

Medan landskapet inte har förändrats mycket under det senaste århundradet har dess popularitet förändrats drastiskt sedan det blev en nationalpark. Faktum är att tidningsrapporter från den tiden anger att bara några hundra besökare kom till området före utnämningen. Det har sedan dess blivit en av de mest älskade nationalparkerna och lockar miljoner besökare från hela världen varje år.

Här är hur parkens förändrade beteckning utlöste en förändring i besök och satte Utahs naturliga skönhet på kartan.

Innan Zion National Park

För att säga det uppenbara börjar historien om parken långt innan den faktiskt var en park. Marken bildades för evigt sedan, och människor har varit knutna till landskapet sedan minst 6000 f.Kr. Faktum är att landet är fyllt med artefakter och helleristningar från fyra kulturperioder, som anges av ZionNationalPark.com.

USA etablerade sin första nationalpark 1872, eftersom Yellowstone utsågs av kongressen. I november 1919 fanns det mer än ett dussin nationalparker över hela landet. Acadia i Maine och Grand Canyon i Arizona hade etablerats som nationalparker tidigare på året.

Vägen till Zion National Park började när en del av dess nuvarande land utsågs till Mukuntuweap National Monument av president William Howard Taft 1909, efter en federal landundersökning året innan. Namnet kom från vad det södra Paiute stamordet för regionen, som översätts till "rak kanjon," enligt en historia av parken sammanställd av National Park Service.

Som byrån noterade satte Tafts proklamation 16,000 XNUMX tunnland åt sidan för att bevara landets "många naturliga drag av ovanligt arkeologiskt, geologiskt och geografiskt intresse" och på grund av dess "labyrint av anmärkningsvärda kanjoner med mycket utsmyckade och vackert färgade väggar, i vilka det är tydligt registrerade de geologiska händelserna från tidigare åldrar. ”

År 1918, nästan ett decennium efter att den grundades, döptes parken om till Zion National Monument, men den var fortfarande inte så populär som den är idag. En artikel om Salt Lake Herald publicerades i Washington County News i början av november 1919 påpekade att cirka 450 personer besökte kanjonen 1918. Det tillade dock: "Nästa år förutspår (National Park Association) tusentals kommer att se denna underbara kanjon som ett resultat av den senaste annonseringen."

Utahs första nationalpark

Kongressen utsågs till Zion National Park den 19 november 1919. Räkningen anges marken ”förklaras härmed som en nationalpark och tillägnad som sådan till förmån för och njutning av folket, under namnet Zion National Park.”

Flera tidningsrapporter från tiden tyder på att president Woodrow Wilson undertecknade lagförslaget tre dagar senare och det fanns en gala i Salt Lake City som firade utseendet den 24 november 1919. Det publicerades också att Stephen Mather, den första regissören för National Park Service, och en fotograf och föreläsare vid namn Herbert Gleason, gjorde en resa till parken för första gången ungefär samma tid som den utsågs.

Omskrivning av kommentarer som Mather och Gleason gjorde till pressen efter resan skrev Deseret News att männen hade sagt, ”folket i Utah är blindt, om de inte utvecklar och annonserar för världen underverk av Sion och Bryce's canyons,” i en utgåva av tidningen 24 november 1919. Bryce Canyon skulle senare bli statens andra nationalpark 1928.

"Ingenstans i världen kunde man se en mer pittoresk syn, sade Herr Gleason, och synden med det är att många människor som bor i närheten av dessa naturliga underverk inte besöker dem ibland", fortsatte berättelsen.

Enligt en 25 november 1919, utgåva av Salt Lake Telegram, mer än 250 bästa regionala affärsmän deltog i en Salt Lake City-gala för parken. Där firades en slogan "Utah, centrum för det natursköna Amerika".

"Utah kan väl anta slogan, enligt Howard H. Hays, chef för Yellowstone Park Camping-företaget, som var en av talarna", rapporterade tidningen då. ”Han sa att den stora natursköna delen av västra Amerika börjar vid Denver i öster och slutar vid Yosemite i väster; med Glacier National Park i norr och Grand Canyon National Park i söder - och Salt Lake är centrum för det hela. ”

Tillväxt i storlek och popularitet

Zion National Park är mer än 230 kvadrat miles av röd sten och annan naturlig prakt, men inte hela den nuvarande parken täcktes av den ursprungliga beteckningen. A karta som gavs till tidningar vid den tiden visar att populära funktioner som Towers of the Virgin och The Narrows var en del av den ursprungliga parken.

År 1937 utsågs ett separat Zion National Monument för att skydda Kolob-kanjonen nordväst om den ursprungliga parken. Monumentet absorberades senare i parken 1956.

Idag är det uppenbart att staten tog hänsyn till Mathers kommentarer. Kampanjen ”Mighty Five” lanserades 2013 för att marknadsföra statens fem traditionella nationalparker. Sedan dess, parkbesök har skjutit i höjden från 2.8 miljoner 2013 till i genomsnitt mer än 4 miljoner besökare varje år sedan 2016. Sion nådde det märket igen i år efter att mer än 400,000 XNUMX människor besökte det i oktober.

Kem C. Gardner Policy Institute vid University of Utah släppte en rapport förra veckan och noterade att 2018 besökte 10 miljoner människor nationalparker enbart i Utah och pumpade 9.75 miljarder dollar in i statsekonomin.

Hundra år efter att ha blivit en nationalpark verkar parollen från Zion National Park invigningsfest som passande som någonsin eftersom fler och fler människor kommer för att besöka Utahs pittoreska landskap. Utah och Zion verkar förbli i mitten av det natursköna Amerika.