Hidden Gem: The Dwarf Bear-vallmo

Greater Zion är den enda platsen i världen – ja, hela världen – där du kan hitta den sällsynta dvärgbjörnvallmo. Förutom att vara en av de vackraste växterna som kompletterar vårt ökenlandskap, är den också en av de mest värdefulla. 

Dvärgbjörnvallmo, känd vetenskapligt som Arctomecon humilis, Är utsatt för fara – och inte för att den saknar motståndskraft. Det är snarare kräsen. Dvärgbjörnvallmo överlever bara i mycket specifik, gipsrik jord. För länge sedan deponerade vulkanutbrott vulkanisk sten i hela området och fyllde Greater Zions jord med inte för mycket, inte för lite, utan precis lagom mängd gips för dvärgbjörnvallmo. 

Vi är så glada att saker har lösts för vår Guldlocksliknande fleråriga ört, och det borde du också vara. När förhållandena är de rätta är dvärgbjörnvallmo några av de få växter som är tuffa nog att överleva i tuffa ökenförhållanden och konkurrera med den natursköna öknen medan de gör det.

Dvärgbjörnvallmo kan kännas igen på sin korta, buskiga växtlighet (därav "dvärgen"), sina mjuka blad med hårliknande rankor och ljusgula ståndare vaggade av fyra eleganta vita kronblad. Den "björn" delen av namnet kommer från de strukturerade kanterna på kronbladen som liknar en björnklo.

De högsta koncentrationerna av dvärgbjörnvallmo finns inom gränserna Red Cliffs Desert Reserve och White Dome Nature Preserve, bland andra hotade arter som ökensköldpadda. Du kan observera vallmo i blom från slutet av april till början av maj, med Lämna inga spår och Land of Forever principer i åtanke. Men oavsett när eller var du stöter på dem, håll utkik efter dvärgbjörnvallmo och behandla dem som de dyrbara pärlor de är.