In piedi all'ombra di Sion

Gooseberry Mesa non è rumoroso e non ha folla

Hurricane, Utah — Mi sono seduto ancora su una sedia Adirondack mentre ascoltavo la solitudine di Mesa di uva spina nello Utah sudoccidentale. Gli insetti ronzavano e il canto degli uccelli aleggiava nell'aria calda. In lontananza, le rocce torreggianti di Parco nazionale di Zion stavano come sentinelle.

All'inizio di quel giorno, avevo percorso un sentiero non mappato che si snodava a est ea sud lungo la mesa. Non ho visto un'altra persona nelle otto miglia del mio viaggio di andata e ritorno oltre a una coppia che sembrava essere sulla cinquantina. Si sedettero su sedie pieghevoli con vista sul bordo, libri in mano e un campeggio per camion allestito dietro di loro.

Ci salutammo con un cenno del capo. Il silenzio ha prevalso.

Tornato alla mia yurta, una delle tre in affitto qui, ho visto ombre e luci muoversi attraverso le mura di Sion. Le nuvole color livido hanno aggiunto una sfumatura di drammaticità al cielo della prima serata mentre riflettevo sulla premessa dello scrittore naturalista Terry Tempest Williams che la natura selvaggia è una necessità umana.

Le recenti nevicate avevano ammantato il Montagne di Pine Valley in bianco brillante, che contrastava nettamente con la terra rossa delle colline pedemontane. Due ghiandaie gracchiarono sul ginepro, poi volarono via.

Sicuramente una necessità umana.

Una ragnatela di sentieri

Sentiero ricreativo nazionale di Gooseberry Mesa, che ha ottenuto lo status di sentiero nazionale nel 2006, è una ragnatela di sentieri drappeggiati su una mesa di roccia rossa, con oltre 20 miglia di sentieri a un'altitudine di 5,200 piedi.

In contrasto con Sion, il cui centro visitatori si trova a circa 45 miglia in auto, Gooseberry è meno conosciuto e in gran parte privo di folla, specialmente durante i giorni feriali. Se sei disposto a condividere i sentieri con gli appassionati di mountain bike, l'escursionismo sul Goose offre ampie vedute dai suoi bordi. Non c'è alloggio sulla mesa oltre alle tre yurte. Il campeggio è consentito ed è gratuito.

Il secondo giorno, ho camminato dalla yurta sul Sentiero del mulino a vento, cui si accede a poche centinaia di metri dai gradini del ponte. Senza un orologio che dettava ogni mio passo, ero libero di vagare, ammirando la vista del deserto e delle montagne innevate. Quando sono tornato alla yurta, mi sono sistemato per una giornata di svago e lettura.

Il giorno 3, sono andato al Sentiero Bianco testa (cinque minuti in auto) dall'altra parte della mesa e ho camminato per il Bordo sud sentiero, a circa sei miglia dal punto sul bordo occidentale della mesa. Mi sono meravigliato della complessità e della resistenza del cactus in fiore. Motociclisti e camminatori sembravano divertirsi, come dimostrano i tanti sorrisi e cenni del capo.

Il pranzo era una mela e una barretta di muesli, e mentre sgranocchiavo si è alzata una brezza e c'era un brivido nell'aria nonostante il sole. Un po' rifornito, iniziai la lunga camminata di ritorno alla macchina.

Dodici miglia o giù di lì di trekking attraverso la mesa hanno fatto dormire benissimo quella notte. Mi sono svegliato e mi sono reso conto che non ero del tutto chiuso nel sacco a pelo e che la stufa aveva bisogno di più legna. Mi alzai e decisi di uscire per dare un'occhiata.

In questa notte senza nuvole, brillavano un miliardo di stelle e la Via Lattea era una foschia nuvolosa su uno sfondo color inchiostro di seppia.

La perfezione ogni tanto all'alba, mentre il sole sorgeva dietro le sentinelle di Sion, imbrattando il cielo mattutino di tenui pastelli.

Ho offerto un ringraziamento per il deserto, grato per la sua presenza e il suo potere.

Se si va

IL MODO MIGLIORE PER GOOSEBERY MESA, UTAH
Da LAX, Air Dialog offre un servizio diretto per Cedar City, Utah, e Delta e Air Dialog offrono un servizio di collegamento (cambio di aereo). Biglietto aereo di andata e ritorno limitato da $ 300, tasse e commissioni incluse. Cedar City si trova a circa 55 miglia da Kanab, nello Utah. L'aeroporto internazionale Harry Reid di Las Vegas è a circa tre ore di auto.

DOVE ALLOGGIARE
Gooseberry Mesa è sul terreno del Bureau of Land Management. Non hai bisogno di un permesso per accamparti, quindi puoi stare ovunque sulla mesa a meno che non siano affissi cartelli "no camping". Non ci sono servizi diversi dai servizi igienici della fossa all'inizio del sentiero dell'uva spina.

Yurte di uva spina, che possono ospitare sei o sette persone, possono essere prenotati per $ 125 a notte, tasse escluse, dalla domenica al giovedì e $ 150 a notte, tasse escluse, venerdì e sabato. Le yurte hanno servizi igienici a fossa che sono solo per gli ospiti della yurta. (801) 318-6280, www.gooseberryyurts.com

Dovrai portare cibo, acqua, legna da ardere, ecc. Al tuo campeggio o yurta, e devi essere pronto a fare le valigie e fare le valigie. Troverai un piccolo emporio/stazione di servizio/bar su Utah 59 mentre guidi da Hurricane al bivio della mesa.

PER SAPERNE DI PIÙ
Sito web BLM: bit.ly/BLMuva spina

PDF della mappa dei sentieri: bit.ly/gooseberrymap