Hvers vegna að bera umhyggju fyrir Stóra Síon? Þrír heimamenn tala um landið, samfélag og ábyrga afþreyingu.

Margir heimamenn hér eiga djúpar rætur. Sumir hætta en flestir koma aftur. Eitt eiga þau öll sameiginlegt? Djúp tenging við þetta landslag ásamt tilfinningu fyrir eignarhaldi.

Spyrðu hvaða heimamenn sem eru í Greater Zion hvað land þeirra felur í sér og þú munt fá jafn mörg svör og það eru stjörnur á himneskum næturhimni þess. Samhljómur og undur dansa á þessum sjóndeildarhring þar sem sólin lýsir upp gallalausan, bláan himin og logar yfir skúlptúrlandslagi. Enginn skilur tilfinningalega tengingu við Stóra Síon - land virðingar - betur en þeir sem búa, vinna og ala upp fjölskyldur hér. 

Einn fjölkynslóða innfæddur rifjar upp bernskuminningar um St. George sem lítinn þjóðvegabæ. Kennari sem hefur orðið ævintýraleiðsögumaður greinir frá staðreyndum um eldfjallaöskjur og einsleitan sandstein. Og búmerang frá Greater Zion lýsir sigurgöngu sinni heim eftir 20 ára fjarveru. 

Allir bera vitni um sameiginlega lotningu Stórra Síonar. Fyrir utan landfræðilega frávikið hýsir landið stolt samfélag knúið áfram af gestrisni og góðvild. Íbúar bjóða alla gesti velkomna til að gera það sem heimamenn gera best: Versla og borða á staðnum, leitaðu öruggt ævintýri, sjálfboðaliði fyrir viðburði, og æfa slóð siðareglur. Það er engin betri leiðarbók um hvers vegna þetta land virðingar er þess virði að varðveita en sögur þeirra hér. 

Gestrisni gegnsýrt af brautryðjendarótum

„Ég er eins heimamaður og þeir koma og vil aldrei fara. Shayne Wittwer á brautryðjandi forfeðrum sínum mikið að þakka. Löngu áður en Wittwers urðu hóteleigendur var arfleifð fjölskyldunnar greypt í stein með því að nota vagnásfeiti - enn hægt að sjá í dag Snow Canyon þjóðgarðurinn's Pioneer Names Trail.

Saga Shayne's Greater Zion nær aftur til 1860. „Við höfum verið hér að eilífu, fyrst og fremst sem bændur og búgarðseigendur,“ segir hann. Ekki löngu eftir stutta dvöl í Las Vegas þar sem fjölskylda hans opnaði sitt fyrsta hótel, sneru þau aftur til Santa Clara á fimmta áratugnum og opnuðu fyrsta hótelið sitt í Utah við St. George Boulevard. 

„Komdu og upplifðu og njóttu þess. En láttu það vera svo aðrir geti upplifað það sama eftir 100 ár.“

Shayne Wittwer, Wittwer Hospitality

The Wittwer gestrisni Forstjóri hefur átt sæti í fremstu röð til að vaxa Greater Zion, fyrst sem barn og í dag sem frumkvöðull, ákafur fjallahjólreiðamaður, fjölskyldumaður og talsmaður samfélagsins. „Í stað þess að vera viðkomustaður höfum við orðið áfangastaður úr báðum áttum. Ég er hissa á því hversu mikil viðskipti við sjáum frá mörkuðum eins og Kaliforníu og Arizona … og jafnvel Washington, Oregon og Texas.“

Það er engin furða að ferðamenn leita til Stóra-Síonar. „Hér er eitthvað fyrir alla,“ segir hann. "Þú getur gert 20 mismunandi hluti á einum degi sem eru svo ólíkir hver öðrum enn og allir eru skemmtilegir." 

Þessi fjölbreytni er það sem gerir Greater Zion að stað til að varðveita fyrir komandi kynslóðir heimamanna og landkönnuða. „Ég er þeirrar skoðunar að landið hafi verið ætlað að sjást og nýtast. Þess vegna búum við öll hér. Og þess vegna kemur fólk í heimsókn. Komdu og upplifðu til fulls og njóttu þess. En láttu það vera svo aðrir geti upplifað það sama eftir 100 ár.“ 

Að fara í skóla í útiveru 

Rick Praetzel tekur ævintýrið upp á næsta stig. „Þegar ég sé einhvern koma til baka eftir reynslu og þeir eru með þennan svip í augunum, þetta skínandi ljós, og þeir reyna að koma orðum að því. Ég segi bara: „Þetta er allt í lagi. Þú þarft ekki að útskýra.'“ 

En Rick er ekki eingöngu knúinn áfram af adrenalínkikkinu. Fyrir hann og hans Zion Adventure Company teymi, að upplifa Stóra Síon snýst allt um mannlega upplifun - eina sem ætti að vera gjöf til næstu kynslóðar. 

Rick missti aldrei hæfileika sína til að kenna eða tengjast nemendum, jafnvel þó að hann hafi stofnað ævintýrafyrirtæki árið 1996. Fyrrum stærðfræði- og eðlisfræðikennarinn miðlar ákaft visku sinni til nemenda í dag í náttúrunni. 

„Það er á allra vitorði. Taktu bara tauminn á þig svo að allir komist inn á þennan ótrúlega stað.“

Rick Praetzel, Zion Adventure Company

Landfræðilega fyrirbærið Síon - að eiga þykkasta lagið af einsleitum sandsteini, stærstu ofureldfjallaöskjunni, risaeðluspor og þrjú helstu landfræðileg svæði (Great Basin, Colorado Plateau og Mojave Desert) - heldur áfram að heilla hann daglega. „Þegar þú setur sandstein með vatni og þyngdarafli inn í rifagljúfur er það umfram allt. Fegurð þess eyðir öllum mannlegum eiginleikum. Þú getur ekki annað en verið ánægður eða upplifað gleði og undrun. Að búa í Greater Zion fyrir mér er endalaus framboð af þessum augnablikum.“

Að rækta þessar stundir fyrir framtíðar landkönnuðir til að njóta er lykilatriði. Þess vegna blæðir sjálfbærni inn í námskrá Ricks í vísindum og íþróttum. Á leiðinni benda leiðsögumenn á dulrænan jarðveg eða sandsteinsugga og útskýra mikilvægi þess að taka með sér auka ruslapoka til að pakka honum út. „Þegar þú tekur á þig ábyrgðartilfinningu, ekki skyldutilfinningu, heldur tilfinningu fyrir því að hún sé þín, fyrir hönd barna þinna og barnabarna og allra annarra, þá er í raun ekkert glatað gleði eða reynslu af því að taka þessar gjörðir inn í allt sem þú gera. Það er á færi allra. Taktu bara tauminn á þig svo að allir komist inn á þennan ótrúlega stað.“

Innfæddur snýr heim 

„Elskaðu það eða tapaðu því. Svo einfalt er það." Ef það er eitthvað sem Hank Van Orden vill að ferðamenn og heimamenn viti um vernd Stóra Zion, þá er það þetta.

„Eyðimörkin er svo fallega hrikaleg en samt svo viðkvæm á sama tíma. Þegar við virðum ekki landsvæðið missum við aðgang að því,“ segir Hank. „Eitt af því sem gerir Stóra Síon svo frábært er hversu mikil aðgang við höfum að þessum fallegu löndum. Auðvelt væri að svipta okkur þeim aðgang ef gerðir okkar bera ekki virðingu fyrir landslaginu. Friðlýsing jarðanna ætti fyrst og fremst að koma frá þeim sem nýta þau.“

Hank er stoltur af Greater Zion af ýmsum ástæðum, en tveir eiginleikar skera sig mest úr: samfélag og landslag. Fólkið og landslagið, auk tækifæri til að stjórna nýju lúxushóteli og veitingastað í heimabæ sínum, eru ástæðan fyrir því að hann sneri aftur til Stóra Zion nýlega eftir 20 ára fjarveru. 

„Elskaðu það eða tapaðu því. Svo einfalt er þetta."

Hank Van Orden, The Advenire Autograph Collection

„Ég flutti á milli sex mismunandi fylkja [eftir menntaskóla], aðeins til að átta mig á því að alls staðar sem ég flutti var aldrei staflað til Stóra Zion. Þegar tækifæri til að flytja heim og stjórna svo frábærri eign sem The Advenire, eiginhandarritasafn, ég hikaði ekki í eina sekúndu. Þetta var fall-allt-og-hlaupa-eins-hratt-og-þú-getur atburðarás!“ 

Í starfi sínu heyrir Hank oft gesti segja frá dvöl sinni. „Við hýstum nýlega Red Bull-styrktan atvinnufjallahjólreiðamann frá Nýja Sjálandi í mánuð. Þessi heimsfaramaður sagði að landsvæði Stóra Síonar væri ólíkt öllu sem hann hefði nokkurn tíma séð á öllum ferðum sínum. Óhreinindin, fjöllin og miðin voru þau bestu sem hann hafði riðið. En hann sagðist líka aldrei hafa upplifað þessa gestrisni áður. Allir sem hann hitti voru svo vinalegir og hjálpsamir alla ferðina. Þetta festist mjög við mig og er eitthvað sem allt samfélagið ætti að vera stolt af.“ 

Hvernig á að heimsækja land lotningarinnar á ábyrgan hátt 

Rick Praetzel dregur best saman dag Greater Zion svona: Þetta snýst um að „skapa innilegar upplifanir, eins og að finna rólegt horn í garðinum þar sem þú getur horft á ljósið breytast yfir daginn og séð einhvern mjög lítinn sérstakan hluta af stóru. , almennt svæði.” Honum finnst gaman að stökkva þessari „mannlegu upplifun“ inn í hverja ferð sína. „Þetta gefur gestum sömu sneið af lífinu og heimamaður hefur hér.

Þessari heildrænu mannlegu upplifun er einfalt að ná á meðan hún er greidd áfram til næsta árstíðar gesta. Allt sem þarf er smá lestur og undirbúningur. Sjálfbærniaðgerðir eru einfaldur viðbótarávinningur til að njóta aðgerðarinnar. Skoðaðu land að eilífu gátlistanum okkar fyrir allt sem þú þarft að vita um hvernig á að heimsækja Stóra Síon á ábyrgan hátt, með lotningu.