Γιατί να Φροντίζουμε για τη Μεγάλη Σιών; Τρεις ντόπιοι μιλούν για τη γη, την κοινότητα και την υπεύθυνη αναψυχή.

Πολλοί ντόπιοι εδώ έχουν βαθιές ρίζες. Κάποιοι τολμούν να φύγουν, αλλά οι περισσότεροι επιστρέφουν. Ένα κοινό έχουν όλοι τους; Μια βαθιά σύνδεση με αυτό το έδαφος σε συνδυασμό με μια αίσθηση ιδιοκτησίας.

Ρωτήστε οποιονδήποτε ντόπιο της Μεγάλης Σιών τι ενσαρκώνει η γη τους και θα λάβετε τόσες απαντήσεις όσα αστέρια υπάρχουν στον ουράνιο νυχτερινό ουρανό της. Η αρμονία και το θαύμα χορεύουν σε αυτούς τους ορίζοντες, όπου ο ήλιος φωτίζει έναν αψεγάδιαστο, γαλάζιο ουρανό και φλέγεται πάνω από ένα γλυπτό τοπίο. Κανείς δεν καταλαβαίνει τη συναισθηματική προσκόλληση στη Μεγαλύτερη Σιών - μια Χώρα Ευλάβειας - καλύτερα από εκείνους που ζουν, εργάζονται και μεγαλώνουν οικογένειες εδώ. 

Ένας ντόπιος πολλών γενεών θυμάται τις παιδικές αναμνήσεις του Αγίου Γεωργίου ως μια μικρή πόλη του αυτοκινητόδρομου. Ένας δάσκαλος-οδηγός περιπέτειας αναπαράγει στοιχεία για τις καλντέρας των ηφαιστείων και τους ομοιογενείς ψαμμίτες. Και ένα μπούμερανγκ της Μεγάλης Σιών περιγράφει τη θριαμβευτική επιστροφή του στο σπίτι μετά από 20 χρόνια μακριά. 

Όλα μαρτυρούν μια συλλογική ευλάβεια προς τη Μεγάλη Σιών. Πέρα από τη γεωγραφική της ανωμαλία, η γη στεγάζει μια περήφανη κοινότητα που οδηγείται από τη φιλοξενία και την καλοσύνη. Οι κάτοικοι καλωσορίζουν όλους τους επισκέπτες να κάνουν αυτό που κάνουν καλύτερα οι ντόπιοι: να ψωνίσουν και τρώτε τοπικά, αναζητήστε ασφαλή περιπέτειες, εθελοντής για εκδηλώσεις, και εξασκήστε την εθιμοτυπία των μονοπατιών. Δεν υπάρχει καλύτερος οδηγός για το γιατί αξίζει να διατηρηθεί αυτή η Χώρα του Σεβασμού από τις ιστορίες τους εδώ. 

Φιλοξενία γεμάτη από Pioneer Roots

«Είμαι τόσο ντόπιος όσο έρχονται και δεν θέλω να φύγω ποτέ». Ο Shayne Wittwer χρωστάει πολλά στους πρωτοπόρους προγόνους του. Πολύ πριν οι Wittwers γίνουν ξενοδόχοι, η κληρονομιά της οικογένειας ήταν χαραγμένη σε πέτρα χρησιμοποιώντας γράσο άξονα βαγονιών — εξακολουθεί να είναι ορατή σήμερα κατά μήκος Κρατικό πάρκο Snow Canyon's Pioneer Names Trail.

Η ιστορία του Shayne για την Greater Zion χρονολογείται από τη δεκαετία του 1860. «Είμαστε εδώ για πάντα, κυρίως ως αγρότες και κτηνοτρόφοι», δηλώνει. Λίγο μετά από ένα σύντομο πέρασμα στο Λας Βέγκας όπου η οικογένειά του άνοιξε το πρώτο τους ξενοδοχείο, επέστρεψαν στη Σάντα Κλάρα τη δεκαετία του 1950 και άνοιξαν το πρώτο τους ξενοδοχείο στη Γιούτα στη λεωφόρο St. George Boulevard. 

«Ελάτε να ζήσετε πλήρως και να το απολαύσετε. Αλλά αφήστε το για να βιώσουν και άλλοι το ίδιο πράγμα σε 100 χρόνια από τώρα».

Shayne Wittwer, Wittwer Hospitality

Η Wittwer Hospitality Ο Διευθύνων Σύμβουλος είχε μια πρώτη θέση για την ανάπτυξη της Greater Zion, πρώτα ως παιδί και σήμερα ως επιχειρηματίας, μανιώδης ποδηλάτης βουνού, οικογενειάρχης και εκπρόσωπος της κοινότητας. «Αντί να είμαστε ενδιάμεσος σταθμός, έχουμε γίνει προορισμός και από τις δύο κατευθύνσεις. Είμαι έκπληκτος με το πόσες επιχειρήσεις βλέπουμε από αγορές όπως η Καλιφόρνια και η Αριζόνα… ακόμα και η Ουάσιγκτον, το Όρεγκον και το Τέξας».

Δεν είναι περίεργο που οι ταξιδιώτες αναζητούν τη Μεγάλη Σιών. «Υπάρχει κάτι εδώ για όλους», λέει. «Μπορείς να κάνεις 20 διαφορετικά πράγματα σε μια μέρα που είναι τόσο ανόμοια μεταξύ τους και όλα είναι ευχάριστα». 

Αυτή η ποικιλία είναι που κάνει την Greater Zion ένα μέρος που πρέπει να διατηρηθεί για τις μελλοντικές γενιές ντόπιων και εξερευνητών. «Είμαι της νοοτροπίας ότι η γη προοριζόταν να φαίνεται και να χρησιμοποιείται. Γι' αυτό ζούμε όλοι εδώ. Και γι' αυτό οι άνθρωποι έρχονται να το επισκεφτούν. Ελάτε να ζήσετε πλήρως και να το απολαύσετε. Αλλά αφήστε το για να βιώσουν και άλλοι το ίδιο πράγμα σε 100 χρόνια από τώρα». 

Εκπαίδευση στο υπέροχο ύπαιθρο 

Ο Rick Praetzel πηγαίνει την περιπέτεια στο επόμενο επίπεδο. «Όταν βλέπω κάποιον να επιστρέφει από μια εμπειρία και έχει αυτό το βλέμμα στα μάτια, αυτό το λαμπερό φως, και προσπαθούν να το εκφράσουν με λέξεις. Απλώς λέω, «Είναι μια χαρά. Δεν χρειάζεται να εξηγήσεις». 

Αλλά ο Ρικ δεν οδηγείται αποκλειστικά από την έκρηξη αδρεναλίνης. Για εκείνον και τον δικό του Εταιρεία περιπέτειας Zion ομάδα, η εμπειρία της Greater Zion έχει να κάνει με την ανθρώπινη εμπειρία — μια εμπειρία που θα πρέπει να δοθεί στην επόμενη γενιά. 

Ο Ρικ δεν έχασε ποτέ την ικανότητά του να διδάσκει ή να συνδέεται με μαθητές, παρόλο που ίδρυσε μια εταιρεία περιπέτειας το 1996. Ο πρώην καθηγητής μαθηματικών και φυσικής μεταδίδει με ενθουσιασμό τη σοφία του στους σημερινούς μαθητές του μεγάλου εξωτερικού χώρου. 

«Είναι στο χέρι όλων. Απλώς χαλιναγωγήστε τον εαυτό σας λίγο, ώστε όλοι να έχουν πρόσβαση σε αυτό το καταπληκτικό μέρος.»

Rick Praetzel, Zion Adventure Company

Το γεωγραφικό φαινόμενο της Σιών - που κατέχει το παχύτερο στρώμα ομοιογενούς ψαμμίτη, το μεγαλύτερο σούπερ ηφαίστειο καλντέρα, ίχνη δεινοσαύρων και τρεις μεγάλες γεωγραφικές ζώνες (Μεγάλη Λεκάνη, Οροπέδιο του Κολοράντο και την έρημο Μοχάβε) - συνεχίζει να τον εντυπωσιάζει καθημερινά. «Όταν βάζεις ψαμμίτη με νερό και βαρύτητα μέσα σε ένα φαράγγι σχισμής, είναι πέρα ​​από οτιδήποτε. Η ομορφιά του καταναλώνει κάθε ανθρώπινη ιδιότητα. Δεν μπορείς παρά να είσαι ευτυχισμένος ή να βιώσεις χαρά και απορία. Το να ζω στη Μεγάλη Σιών για μένα είναι ένα ατελείωτο απόθεμα εκείνων των στιγμών».

Η καλλιέργεια αυτών των στιγμών για να απολαύσουν οι μελλοντικοί εξερευνητές είναι το κλειδί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η βιωσιμότητα εισχωρεί στο πρόγραμμα σπουδών του Rick για τις επιστήμες και τον αθλητισμό. Στην πορεία, οι οδηγοί επισημαίνουν κρυποβιοτικά πτερύγια χώματος ή ψαμμίτη και εξηγούν τη σημασία του να φέρετε μια επιπλέον σακούλα σκουπιδιών για να τη συσκευάσετε. «Όταν αναλαμβάνετε μια αίσθηση ευθύνης, όχι μια αίσθηση υποχρέωσης, αλλά μια αίσθηση ότι είναι δική σας, για λογαριασμό των παιδιών και των εγγονιών σας και όλων των άλλων, τότε δεν υπάρχει πραγματικά απώλεια χαράς ή εμπειρίας στο να συνυπολογίσετε αυτές τις ενέργειες σε όλα όσα κάνετε κάνω. Είναι στα χέρια όλων. Απλώς χαλιναγωγήστε τον εαυτό σας λίγο, ώστε όλοι να έχουν πρόσβαση σε αυτό το καταπληκτικό μέρος.»

Ο ιθαγενής επιστρέφει στο σπίτι 

«Αγαπήστε το ή χάστε το. Είναι τόσο απλό." Αν υπάρχει κάτι που ο Χανκ Βαν Όρντεν θέλει να γνωρίζουν οι ταξιδιώτες και οι ντόπιοι για την προστασία της Μεγάλης Σιών, είναι αυτό.

«Η έρημος είναι τόσο όμορφα τραχιά, αλλά ταυτόχρονα τόσο λεπτή. Όταν δεν σεβόμαστε το έδαφος, θα χάσουμε την πρόσβαση σε αυτό», λέει ο Hank. «Ένα από τα πράγματα που κάνουν τη Μεγάλη Σιών τόσο σπουδαία είναι το επίπεδο πρόσβασης που έχουμε σε αυτές τις όμορφες χώρες. Αυτή η πρόσβαση θα μπορούσε εύκολα να αφαιρεθεί από εμάς εάν οι ενέργειές μας δεν σέβονται το έδαφος. Η προστασία των εδαφών πρέπει πρώτα και κύρια να προέρχεται από αυτούς που τα χρησιμοποιούν».

Ο Χανκ υπερηφανεύεται για την Greater Zion για διάφορους λόγους, αλλά δύο χαρακτηριστικά ξεχωρίζουν περισσότερο: η κοινότητα και το τοπίο. Οι άνθρωποι και το τοπίο, καθώς και η ευκαιρία να διαχειριστεί ένα νέο πολυτελές ξενοδοχείο και εστιατόριο στη γενέτειρά του, είναι ο λόγος που επέστρεψε στην Greater Zion πρόσφατα μετά από 20 χρόνια μακριά. 

«Αγαπήστε το ή χάσετε το. Είναι τόσο απλό."

Hank Van Orden, The Advenire Autograph Collection

«Μετακινήθηκα ανάμεσα σε έξι διαφορετικές πολιτείες [μετά το γυμνάσιο], μόνο για να συνειδητοποιήσω ότι οπουδήποτε μετακινήθηκα ποτέ δεν στοιβαζόμουν στη Μεγάλη Σιών. Όταν η ευκαιρία να μετακομίσετε στο σπίτι και να διαχειριστείτε μια τόσο μεγάλη ιδιοκτησία όπως Συλλογή The Advenire, Autograph, δεν δίστασα ούτε δευτερόλεπτο. Ήταν ένα σενάριο για να πετάξετε τα πάντα και να τρέξετε όσο πιο γρήγορα μπορείτε!». 

Στη δουλειά του, ο Χανκ ακούει συχνά επισκέπτες να αφηγούνται τις παραμονές τους. «Πρόσφατα φιλοξενήσαμε έναν επαγγελματία ποδηλάτη βουνού από τη Νέα Ζηλανδία με τη χορηγία της Red Bull για ένα μήνα. Αυτός ο παγκόσμιος ταξιδιώτης είπε ότι το έδαφος της Μεγάλης Σιών δεν μοιάζει με τίποτα που είχε δει ποτέ σε όλα τα ταξίδια του. Το χώμα, τα βουνά και τα μέσα ήταν τα καλύτερα που είχε οδηγήσει ποτέ. Αλλά είπε επίσης ότι δεν είχε ξαναζήσει αυτό το επίπεδο φιλοξενίας. Όλοι όσοι συνάντησε ήταν τόσο φιλικοί και εξυπηρετικοί σε όλο το ταξίδι του. Αυτό πραγματικά με κόλλησε και είναι κάτι για το οποίο ολόκληρη η κοινότητα πρέπει να είναι περήφανη». 

Πώς να επισκεφτείτε υπεύθυνα τη χώρα της ευλάβειας 

Ο Rick Praetzel συνοψίζει καλύτερα μια ημέρα της Μεγάλης Σιών ως εξής: Έχει να κάνει με τη «δημιουργία οικείων εμπειριών, όπως η εύρεση μιας ήσυχης γωνιάς του πάρκου όπου μπορείτε να παρακολουθήσετε το φως να αλλάζει κατά τη διάρκεια της ημέρας και να δείτε ένα πολύ μικρό ιδιαίτερο μέρος ενός μεγάλου , γενική περιοχή.” Του αρέσει να πασπαλίζει αυτή την «ανθρώπινη εμπειρία» σε κάθε του ταξίδι. "Αυτό δίνει στον επισκέπτη το ίδιο κομμάτι της ζωής που έχει ένας ντόπιος εδώ."

Αυτή η ολιστική ανθρώπινη εμπειρία είναι εύκολο να επιτευχθεί, ενώ την πληρώνετε στην επόμενη σεζόν των επισκεπτών. Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγο διάβασμα και προετοιμασία. Οι δράσεις βιωσιμότητας είναι ένα απλό πρόσθετο όφελος για να απολαύσετε τη δράση. Ανατρέξτε στη λίστα ελέγχου Land of Forever για όλα όσα χρειάζεται να ξέρετε για το πώς να επισκεφθείτε την Greater Sion υπεύθυνα, με ευλάβεια.