Hidden Gem: The Dwarf Bear-poppy

Η Μεγάλη Σιών είναι το μόνο μέρος στον κόσμο –ναι, ολόκληρος ο κόσμος– όπου μπορείτε να βρείτε τη σπάνια νάνο αρκούδα-παπαρούνα. Εκτός από ένα από τα πιο όμορφα φυτά που συμπληρώνουν το τοπίο της ερήμου μας, είναι επίσης ένα από τα πιο πολύτιμα. 

Η νάνος αρκούδα-παπαρούνα, γνωστή επιστημονικά ως Arctomecon humilis, Είναι υπο ΕΞΑΦΑΝΙΣΗ – και όχι επειδή του λείπει η ανθεκτικότητα. Μάλλον είναι επιλεκτικό. Η νάνος αρκούδα-παπαρούνα επιβιώνει μόνο σε πολύ συγκεκριμένο, πλούσιο σε γύψο έδαφος. Πριν από πολύ καιρό, ηφαιστειακές εκρήξεις εναπόθεσαν ηφαιστειακά πετρώματα σε όλη την περιοχή, γεμίζοντας το έδαφος της Μεγάλης Σιών με όχι πάρα πολύ, ούτε πολύ λίγο, αλλά ακριβώς την κατάλληλη ποσότητα γύψου για τη νάνο αρκούδα-παπαρούνα. 

Είμαστε τόσο χαρούμενοι που επιλύθηκαν τα πράγματα για το πολυετές βότανο μας που μοιάζει με χρυσόξυλο, και θα πρέπει να είστε και εσείς. Όταν οι συνθήκες είναι κατάλληλες, οι νάνοι αρκούδες-παπαρούνες είναι μερικά από τα λίγα φυτά που είναι αρκετά σκληρά για να επιβιώσουν σε σκληρές συνθήκες ερήμου και συναγωνίζονται τη φυσική ομορφιά της γραφικής ερήμου ενώ το κάνουν.

Η νάνος αρκούδα-παπαρούνα μπορεί να αναγνωριστεί από το κοντό, θαμνώδες ανάστημά της (εξ ου και ο «νάνος»), τα μαλακά φύλλα της με τριχοειδείς έλικες και οι λαμπεροί κίτρινοι στήμονες που αγκαλιάζουν τέσσερα κομψά λευκά πέταλα. Το τμήμα «αρκούδας» του ονόματος προέρχεται από τις ανάγλυφες άκρες των πετάλων που μοιάζουν με νύχι αρκούδας.

Οι υψηλότερες συγκεντρώσεις νάνων αρκούδων-παπαρούνας βρίσκονται εντός των ορίων του Καταφύγιο ερήμων Red Cliffs και την Λευκό Θόλο Φύση, μεταξύ άλλων απειλούμενων ειδών όπως το χελώνα της ερήμου. Μπορείτε να παρατηρήσετε την παπαρούνα να ανθίζει από τα τέλη Απριλίου έως τις αρχές Μαΐου, με Αφήστε κανένα ίχνος και Land of Forever αρχές στο μυαλό. Αλλά ανεξάρτητα από το πότε ή πού θα τις συναντήσετε, προσέξτε τις παπαρούνες-νάνους αρκούδας και μεταχειριστείτε τις ως τα πολύτιμα πετράδια που είναι.