Verstecktes Juwel: Die Wüstenschildkröte

Die Mojave-Wüstenschildkröte ist eine von vielen faszinierenden Kreaturen, die die Landschaft des Großraums Zion durchstreifen. Langsam aber stetig, bedroht Aber widerstandsfähige Wüstenschildkröten sind für das Wüstenökosystem von wesentlicher Bedeutung.

Dieser kleine Kerl ist eine große Sache

Die Wüstenschildkröte, oder Gopherus agassizii, Ist ein Schlüsselarten. Dieser Titel wird an Arten verliehen, die über sich hinauswachsen, um dem gesamten Ökosystem zu helfen, indem sie einen entscheidenden Beitrag leisten. 

Der Beitrag der Wüstenschildkröte besteht darin, Höhlen zu graben, was ihr den Spitznamen „Ingenieur der Wüste“ eingebracht hat. Ihre Krallen, ihr Panzer und ihre Statur (8–15 Zoll lang) sind alle perfekt dazu geeignet, durch den Sand zu pflügen. 

Wüstenschildkröten graben Höhlen, um bei kalten Wintertemperaturen zu überwintern und sich eine Pause von der intensiven Sommerhitze zu gönnen. Mehrere andere Arten wie das Gila-Monster, die Sidewinder-Klapperschlange, der Chuckwalla und der Wanderfalke nutzen sie ebenfalls. Tatsächlich sind sie zum Überleben auf die Schildkrötenhöhlen angewiesen – sprechen Sie von einem Meisterarchitekten! Ohne Wüstenschildkröten und ihre Höhlen würde das Leben in der Wüste ganz anders aussehen.

Warte – was zum Teufel?

Leider ist die Möglichkeit eines Lebens ohne die Wüstenschildkröte aufgrund verschiedener Faktoren sehr real, darunter:

Entwicklung – Mit zunehmender Beliebtheit von Wüstengemeinden steigt auch die Nachfrage nach Entwicklung. Viele Lebensräume von Wüstenschildkröten wurden aufgrund der Wohn- und Gewerbebebauung zerstört. 

Menschliches Eingreifen – Verdammt sind die sich einmischenden Menschen, besonders diejenigen, die Gewalt anwenden Stewardship Best Practices, indem Sie rücksichtslos Auto fahren oder Schildkröten aus ihrem Lebensraum nehmen, um sie als Haustiere zu halten. Nicht cool … und das ist es auch illegal. 

Erkrankung der oberen Atemwege – Diese Krankheit trat wahrscheinlich zuerst bei Wüstenschildkröten auf, die illegal als Haustiere gehalten wurden. Bei der Auswilderung unter Artgenossen in der Wildnis breitete sich die Krankheit auf die gesamte Population aus. Wenn eine Erkrankung der oberen Atemwege nicht richtig erkannt und behandelt wird, kann sie tödlich sein.

Es gibt immer noch Hoffnung für unsere Lieblings-Slowpokes

Glücklicherweise gibt es im Großraum Zion erfahrene Biologen, die die Wissenschaft der Erhaltung von Wüstenschildkröten beherrschen. Geben Sie die ein Wüstenreservat Red Cliffs. 

Die Mitarbeiter von Naturschutzorganisationen wie dem Red Cliffs Desert Reserve sind die einzigen, die den Schildkröten die Ressourcen und Unterstützung bieten können, die sie zum Überleben benötigen, da Wüstenschildkröten zusätzlich zu ihrer Schlüsselartenklassifizierung auch als eine vom Naturschutz abhängige Art gelten. 

In freier Wildbahn ist die Wüstenschildkröte überall in der Mojave-Wüste von Kalifornien bis Arizona anzutreffen. Insbesondere im Großraum Zion halten sich die Schildkröten gerne im Freien auf Wüstenreservat Red Cliffs, wo sie von Biologen sorgfältig überwacht werden. Wenn die Biologen irgendwelche Probleme mit den Schildkröten bemerken, geben sie den Schildkröten etwas mehr Aufmerksamkeit, bevor sie sie sicher in ihren Lebensraum zurückbringen. 

Die Biologen sind nicht die einzigen, die einen positiven Einfluss auf das Leben der Wüstenschildkröten haben; Ihr Engagement für die Ausübung einer guten Verwaltung gilt ebenfalls. Wenn es um Wüstenschildkröten geht, müssen Sie sie in Ruhe lassen. Hinterlasse keine Spuren und Land der Ewigkeit Die Grundsätze empfehlen einen Abstand von 25 Fuß oder mehr zwischen Ihnen und jeder Wüstenschildkröte oder Wildtier in freier Wildbahn.  

Es gibt jedoch eine sehr wichtige Ausnahme: Wenn eine Schildkröte in unmittelbarer Gefahr ist, helfen Sie! Zum Beispiel eine Schildkröte von der Straße zu drängen, wenn ein Auto kommt – das ist kein sehr faires Rennen. Stellen Sie sicher, dass Sie sich nicht selbst gefährden, heben Sie die Schildkröte dann vorsichtig auf und bringen Sie sie in Fahrtrichtung auf die andere Straßenseite. Wir versprechen Ihnen, dass Sie keine Probleme bekommen werden. Wenn möglich, setzen Sie die Schildkröte auf der anderen Seite eines nahegelegenen Zauns oder anderer Barrieren ab, damit sie nicht zurück auf die Straße wandert.
Wenn Sie andere, weniger zeitkritische Bedenken bemerken, können Sie sich unter der Rufnummer 435-301-7430 an das Red Cliffs Desert Reserve wenden, um Hilfe zu erhalten. Wenn Sie mehr über Wüstenschildkröten erfahren möchten, können Sie auch bei uns vorbeischauen Greater Zion Besucherzentrum um in die Ausstellungen einzutauchen oder mit Experten zu plaudern.