圣乔治如何成为新科纳

作者：苏珊·拉克

科纳？ 出去。 圣乔治？ 在。 铁人三项的大秀将在犹他州西南部举行，而不是太平洋中部的一个大岛——这是将它带到那里的背后故事。

与许多铁人三项运动员一样，朱莉·邓克尔 (Julie Dunkle) 为 2021 年制定了宏伟的比赛目标。 在参加了铁人三项和 70.3 世锦赛的赛季初排位赛后，她制定了一项雄心勃勃的计划，将两场比赛相隔一个月：

“我最初的想法是在 70.3 世界赛中度过充实的一天，”这位加利福尼亚州的恩西尼塔斯说，“然后在科纳的铁人三项世界锦标赛上获得公关和领奖台。”

Dunkle 带着这个目标进行了训练，结果却因 Ironman 的一封电子邮件而分崩离析：由于夏威夷收紧了 COVID-19 限制，科纳被推迟到 70.3 月。 突然，她的计划发生了变化。 XNUMX 世界赛不再是一场调整赛，而是主要赛事。

在过去的两个赛季中，运动员们已经习惯于在比赛取消和重组时做出调整。 持续的 COVID-19 大流行意味着每场比赛注册都是一场赌博； 运动员只需注册并希望主办城市不会因为活动或即将爆发的疫情而关闭赛事，或者目的地没有实施旅行限制。

运动员并不是唯一受这种不确定性影响的人。 在 2020 年中断之后，铁人三项组织完全有望在今年举办世界锦标赛。 70.3 月中旬，赛事组织者前往科纳和 XNUMX 世界锦标赛主办城市犹他州圣乔治市，与当地官员敲定计划：

“当时，该地区的 COVID 病例数和住院人数处于可控水平，比赛细节正在按原计划推进，”圣乔治大锡安会议和旅游办公室总裁凯文刘易斯说。 “有积极的迹象表明，对前往美国的国际游客的旅行限制将减少。 两周后，情况发生了重大变化。” 

随着 Delta 变体的发展，犹他州和夏威夷的 COVID 病例数迅速上升。 在世界的其他地方，它们甚至更加明显。 美国领导人宣布他们不会改变 国际旅行限制，这限制了近一半有资格参加铁人三项世界锦标赛的运动员。 在与夏威夷和犹他州的当地官员合作，寻找仍然举办世界级赛事的方法时，铁人三项组织的活动非常激烈。 

这两个州对大流行采取了截然不同的方法。 夏威夷非常谨慎，要求对未接种疫苗的旅行者进行隔离，并且只接受来自少数获准国家的疫苗接种记录。 由于医院床位和医疗设施有限，新冠病毒的激增将使这个小岛社区不堪重负。 早在 2020 年，铁人三项世界锦标赛首先被推迟到 2021 年 XNUMX 月，然后被取消。 这并不奇怪，然后，当 Ironman 宣布 2021年世锦赛也将推迟:

Ironman 首席执行官 Andrew Messick 在 19 月 XNUMX 日的一份新闻声明中说：“病毒和新的 Delta 毒株的卷土重来对夏威夷的岛屿社区产生了重大影响。再加上大量的边境关闭和对合格运动员的旅行限制，有不是在 XNUMX 月份举办铁人三项世界锦标赛的可行途径。”

另一方面，犹他州采取了“恢复正常”的方式，全年举办大型赛事，包括 70.3 月份的 Ironman XNUMX 北美锦标赛。

“这不是我们在 COVID 期间的第一次大型活动。 几个月来，我们一直在举办具有增强安全协议的活动，”犹他州华盛顿县委员会主席吉尔·阿尔姆奎斯特 (Gil Almquist) 说。 “我们在华盛顿县保持开放，同时在大型活动中采取所有预防措施。 通过铁人三项 70.3 北美锦标赛，我们向我们的卫生部门、公民志愿者、观众和参与者展示了户外比赛可以在健康风险最小的情况下进行。”

犹他州的谈话与夏威夷大不相同。 除了对 COVID 采取更宽松的规定外，圣乔治还可以使用比科纳更多的病床和医疗设施。 比赛组织者和当地官员没有考虑是否可以举办比赛，而是开始讨论如何在全球参加人数减少的情况下举办世界锦标赛。 参加 70.3 世界锦标赛的合格运动员中有多达一半来自美国以外，许多人无法前往该国。 与来自世界各地的 5,000 名运动员不同，比赛将少于 3,000 名，主要是美国人。 （Ironman 估计 70 年 2021 世锦赛的 70.3% 将来自美国）。 

铁人三项赛发言人丹·伯格伦德（Dan Berglund）表示：“70.3 月份，当旅行和边境限制不会及时放松以让所有运动员参加 XNUMX 世锦赛的情况变得越来越明显时，我们制定了替代计划。” 该计划包括 浓缩两天赛制，男人和女人在不同的日子里比赛，变成了一天。

“随着运动员场地规模的缩小，并在 2022 年将为期两天的赛事带回圣乔治，我们研究了今年如何减轻当地社区的压力，”他说。 “我们共同决定将其改为为期一天的周末活动，删除工作日部分，因为它具有对当地社区造成更大影响的自然能力。”

一天的形式还可以更轻松地为活动招募志愿者。 “即使是一日赛事，世界锦标赛的志愿者需求也几乎是我们通常在年度比赛中提供的两倍，”刘易斯解释道。 “举办如此大规模的活动是一项重大承诺。” 

圣乔治比赛的变化并非完全没有批评。 根据最初的两天格式制定旅行计划的运动员不得不争先恐后地更改航班或预订住宿，其中一些成本很高。 其他人指出，合并男子和女子比赛会使女性处于竞争劣势，因为女子职业比赛历来受到职业和精英年龄组男性的干扰。 当然，也有人批评 2021 年铁人三项世界锦标赛不会是真正的世界锦标赛，而更像是美国锦标赛。 尽管如此，运动员和比赛组织者都对比赛感到高兴。

阿尔姆奎斯特说：“在当今世界上存在所有障碍的情况下，我们在这样的地方、这样的时间举办这样的赛事，这证明了铁人三项的口头禅‘一切皆有可能’。”

随着科纳在 2021 年的出局，现在所有人的目光都集中在圣乔治身上。 今年唯一的铁人三项世界锦标赛吸引了 在两个亲的深领域 和年龄组类别，希望在精英运动员群体中测试他们的勇气。 自 2019 年以来，新的冠军将首次加冕。