隐藏的宝石：沙漠龟

莫哈韦沙漠龟是大锡安地区众多迷人生物之一。 缓慢但稳定， 威胁 但适应性强的沙漠龟对于沙漠生态系统至关重要。

这个小家伙可是大事

沙漠龟，或者 Gopherus agassizii，是一个 基石物种。 这个称号是授予那些通过做出重要贡献来帮助整个生态系统的物种。 

沙漠龟的贡献是挖掘洞穴，因此赢得了“沙漠工程师”的绰号。 它们的爪子、外壳和身材（8-15 英寸长）都非常适合犁沙。 

沙漠龟挖洞是为了在寒冷的冬季冬眠，并在夏季的酷暑中休息一下。 其他几种物种，如希拉毒蜥、响尾蛇、卡克瓦拉蛇和游隼也使用它们。 事实上，它们依靠乌龟洞穴生存——谈论建筑大师！ 如果没有沙漠龟和它们的洞穴，沙漠中的生活将会大不相同。

等等——什么外壳？

不幸的是，由于多种因素，没有沙漠龟的生命的可能性是非常现实的，包括：

研发支持 – 随着沙漠社区越来越受欢迎，开发需求也随之增加。 由于住宅和商业开发，许多沙漠龟栖息地已被消除。 

人为干预 – 诅咒那些爱管闲事的人类，尤其是那些违反规定的人 管家 最佳做法是鲁莽驾驶或将乌龟带出栖息地作为宠物饲养。 不酷…​​…而且它是 非法. 

上呼吸道疾病 – 这种疾病可能首先在被非法饲养作为宠物的沙漠龟中出现。 当它们被放回野外时，这种疾病在整个种群中传播。 如果没有正确发现和治疗，上呼吸道疾病可能是致命的。

我们最喜欢的慢行者仍然有希望

幸运的是，大锡安有专业的生物学家，他们掌握了沙漠龟保护的科学。 输入 红崖沙漠保护区. 

像赤壁沙漠保护区这样的保护组织的工作人员是唯一能够为陆龟提供生存所需的资源和帮助的人，因为除了其关键物种分类之外，沙漠陆龟也被认为是依赖保护的物种。 

在野外，沙漠龟在从加利福尼亚州到亚利桑那州的莫哈韦沙漠中漫步。 特别是在大锡安，乌龟喜欢在 红崖沙漠保护区，在那里它们受到生物学家的仔细监测。 如果生物学家发现乌龟有任何问题，他们会在将乌龟安全送回栖息地之前对其进行额外的细心呵护。 

生物学家并不是唯一对沙漠龟的生活产生积极影响的人。 您对实践良好管理的奉献精神也是如此。 当谈到沙漠龟时，你需要顺其自然。 不留痕迹 和 永远的土地 原则上建议您与任何沙漠龟或野外野生动物之间保持 25 英尺或以上的距离。  

不过，有一个非常重要的例外： 如果乌龟面临紧急危险，请帮助！ 例如，如果有汽车驶来，请将乌龟移出道路——这不是一场非常公平的比赛。 确保你不会危及自己，然后小心地抱起乌龟，并沿着他行驶的方向将他带到路的另一边。 我们保证，您不会遇到麻烦。 如果可能的话，将乌龟放在附近栅栏或其他障碍物的另一侧，以防止它重新回到路上。
如果您发现其他时间不太敏感的问题，可以致电 435-301-7430 联系红崖沙漠保护区寻求帮助。 或者，如果您有兴趣了解有关沙漠龟的更多信息，您可以前往 大锡安游客中心 沉浸在展品中或与专家交谈。