Historien om Zion National Park

En historielektion om Zion National Park

Beläget i sydvästra Utah, 43 km öster om St. George, Zions nationalpark är Utahs äldsta och mest besökta nationalpark och är årligen värd för i genomsnitt 4.5 miljoner besökare. Parkens huvudattraktion är Zion Canyon, i dess södra ände, som uppvisar fantastiska bergmonoliter och eroderade kanjonväggar som klipps av Virgin River över tiden.

Några av Sions mest erkända naturliga underverk är den 2,200 310 fot stora vita tronen, dess mest berömda landmärke, Patriarkernas domstol, Angel's Landing och Watchman, som bevakar dess södra ingång. Tre av kanjonens mest populära spår som ger besökarna en fantastisk utsikt över dessa formationer och andra är Emerald Pools, Weeping Rock och Riverside Walk (även känd som "Gateway to the Narrows"). Varje år flockas tusentals människor till Sion för att vandra Jungfruflodens smala, som är så smala på vissa ställen att en vandrare nästan kan röra båda sidor av kanjonväggen med utsträckta händer. Kolob Canyon-sektionen, belägen i den nordvästra delen av parken, är hem för Kolob Arch, som på XNUMX fot är världens största kända naturliga spann.

Anasazifolket bebod Sion från ungefär 1,500 800 till 1858 år sedan och lämnade övergivna klipphus och bergskonst i hela parken. När Nephi Johnson anlände till det som skulle bli Zion National Park XNUMX, ockuperade Paiute-indianerna kanjonen. Isaac Behunin blev den första permanenta europeisk-amerikanska nybyggaren i kanjonen när han byggde en timmerhus med ett rum nära den nuvarande platsen för Zion Lodge år 1861. Behunin gav sitt nya hem Sion och ansåg: "En man kan tillbe Gud bland dessa stora katedraler såväl som i alla konstgjorda kyrkor - det är Sion." Några andra nybyggare gick snart med i Behunin och etablerade gårdar längs det smala dalbotten. I början av 20th århundradet konstruerade David Flanigan ett system med kabelarbeten för att transportera virke från de höga bergskogarna ungefär två tusen fot över kanjonen till dalen nedanför.

John Wesley Powell, känd för sina utforskningar av Colorado River och som den andra direktören för US Geological Survey, undersökte området 1872 och registrerade kanjonens namn som Mukuntuweap, ett indiskt ord som betyder "rak canyon." Frederick S. Dellenbaugh, en konstnär som var en del av en av Powells resor längs Colorado, tillbringade en del av sommaren 1903 målning i Zion Canyon. Dellenbaugh ställde ut sina målningar på St. Louis World Fair 1904 och skrev en artikel i Scibner's Magazine samma år som flödade av superlativ som beskrev Sions underliga landskap och säger om det stora templet som står vid ingången till Zion Canyon, "Utan en strimla av dölja dess transcendenta form stiger framstående. Det finns nästan ingenting att jämföra med det. ”

En av de största amerikanska nationalparkerna i Amerika är praktiskt taget tom i vinter Större Sion

1909 undertecknade president William Howard Taft en proklamation som skapade Mukuntuweap National Monument för att skydda Zion Canyon och dess omgivande område. Den första vägen upp i kanjonen slutfördes 1917 med hjälp av anslag säkrade av Utahs senator Reed Smoot. Woodrow Wilson-administrationen utvidgade den avsevärt och döptes om till Zion National Monument 1918. År 1919 fick den status som nationalpark. Under de första dagarna av Sion-turismen åkte besökare bussar till parken från Cedar City, Utah efter att en trettiofem mil järnvägsspår från huvudlinjen från Lund var klar 1923. Dessa långa bussar innehöll konvertibla toppar, vilket gav mycket bättre visning av parkens spektakulära landskap. Under mitten av 1920-talet spenderade Union Pacific och Utah Parks Company, dess dotterbolag, över 1.7 miljoner dollar för förbättringar direkt eller indirekt relaterade till utvecklingen av parken, inklusive byggandet av Zion Lodge 1925. Företaget byggde ett bussgarage i Cedar City för att hysa och underhålla fyrtio 11-passagerarbussar som köpts för att ta turister med på en rundtur i det som blev känt som "The Grand Circle", som inkluderade Bryce Canyon, Cedar Breaks, North Canyon of the Grand Canyon, Pipe Springs och Zion. En stor brand förstörde Zion Lodge 1966, men en ny byggnad steg först ett år senare. Besättningar restaurerade lodgens exteriör för att bättre likna sin ursprungliga arkitektur under vintern 1989-1990.

Ett av parkens mest imponerande byggprojekt, som fortfarande betraktas som ett tekniskt underverk, var sprängningen av en tunnel på 1.1 mil genom massiv sandsten, mellan 1927 och 1930, som utsträckte motorvägen till Sions östsida och staden Mt. Kola. I tunneln ingick utkik "gallerier", klippta som fönster i berget för att bilisterna skulle kunna få en bättre bild av kanjonen nedan. På 1920- och 1930-talet sågs också byggandet av många av parkens vandringsleder, inklusive den berömda delen "Walter's Wiggles" på väg upp till Angel's Landing, som fick sitt namn efter Walter Reusch, parkens första vårdnadshavare, som övervakade byggandet av West Rim Trail. Kolob Canyon blev ett nationellt monument 1937. Kongressen införlivade det i Zion National Park 1956.

I maj 2000 började Zion National Park driva ett obligatoriskt pendelsystem för att transportera besökare upp till 6.5 milen Scenic Drive från Canyon Canyon under högsäsongen. Som en del av transportsystemet började också en frivillig pendelbuss i staden Springdale, staden omedelbart söder om parkens gräns. Bussen skedde som ett resultat av en lång planeringsinsats vars uppkomst var i mitten av 1970-talet, när parkchefer började inse att trafikstockningar i kanjonen försämrade både resursen som parktjänsten försökte skydda och besökarnas upplevelse. Innan skytteln tävlade tusentals bilar om dagen för bara 400 parkeringsplatser i kanjonen, vilket orsakade brusade nerver hos besökare som kämpade efter en av dessa platser och resulterade i att förare parkerade olagligt på vägskuldrar och andra obehöriga områden, vilket ledde till trampade anläggningar liv och ökad erosion potential bland andra sjukdomar. Shuttlesystemet har rättat till problemet med trafikstockningar och mildnat inverkan av besöket på park samtidigt som besökarna fortfarande får en kvalitetsupplevelse. Det eliminerade privat biltrafik, vilket minskade luft- och bullerföroreningar, minskade nedbrytningen till vegetationen och har gynnat en mindre stressande och trevligare besökareupplevelse. Zion ligger bara 40 km från Saint George Utah.