Strömförande. Inspirerad. Belönad.

Den ljusa framtiden och tillväxten i Stora Sion

Om du föreslog tidiga upptäcktsresande att turism en dag skulle vara en av de största arbetsgrupperna inom den privata sektorn i detta område, skulle de ha skrattat dig från expeditionsspåret. I mitten av 1800-talet kallade Parley P. Pratt detta område för en ”fattig och värdelös” plats. Han beskrev det som ”ett land i ruiner vände inifrån och ut och upp och ner av fruktansvärda kramper i någon tidig ålder.” I dag strömmar människor från hela världen för att uppleva detta ”land i ruiner” och med dem kommer miljontals dollar i ekonomiskt välstånd.

Övergången i allmänhetens uppfattning började 1909. Det var då president William Howard Taft reste de ojämna vägarna till den lilla staden Springdale för att utse Zion Canyon-området som Mukuntuweap National Monument. Tio år efter invigningen ändrade National Park Service namnet till Zion National Monument och en kort tid senare utvidgade gränserna för att göra det till en nationalpark. År 2017 blev Zion den tredje mest besökta nationalparken i landet och välkomnade 4.5 miljoner besökare.

Tillgång till luftkonditionering i slutet av 1950-talet spelade en annan stor roll i övergången. Sedan, i början av 1960-talet, kom en grupp stadsfäder fram till det kontroversiella konceptet att skapa en golfbana i St. George. Traditionella jordbrukare togs tillbaka av idén och trodde att det var en travesti att använda vitalvatten för rekreation, men 1965 öppnade Dixie Red Hills Golf Course och startade Washington County omvandling till en golfdestination.

Sportevenemang, som St. George Marathon (1977) och Huntsman World Senior Games (1987), hjälpte till att förändra bilden av samhället till ett mer aktivt rekreationsmekka. Under 2010 exponerade IRONMAN Triathlon våra slående landskap för en global publik av uthållighets- och friluftsfanatiker som aldrig förr. Genom att vara värd för dessa evenemang introducerar vi nya besökare till området, och på grund av våra samhälls välkomnande attityd vill de komma tillbaka. 80 procent av de första deltagarna säger att de planerar att återvända för en semester.

Med spridningen av sociala medier och marknadsföringsmöjligheter på internet delas områdets färger och kontraster över hela världen. Människor gillar vad de ser i södra Utah, och när de kommer hit gillar de det de upplever. Idag är de “fattiga och värdelösa” länderna i Washington County några av de mest avundsvärda platserna att besöka i landet.

Turism är en dynamisk ekonomisk drivkraft som tillför nya inkomster i den lokala ekonomin från externa källor. Det är också en viktig komponent i guvernör Herberts plan för ekonomisk utveckling. När besökare bor på lokala hotell betalar de en övergående rumsskatt (TRT). Hotellet tar ut skatten och överlämnar den till staten. Washington County får då 4.25% av den totala kostnaden för rummet. År 2017 uppgick detta till 7 dollar. 7 miljoner dollar.

Användningen av TRT-medel har strikta riktlinjer. Till att börja med måste alla TRT-utgifter godkännas av Washington County Tourism Advisory Board. Enligt lag måste 2.25% av intäkterna användas av länets turistbyrå för marknadsförings- och reklaminsatser för att marknadsföra området. Dessa marknadsföringsinsatser har varit extremt framgångsrika. Sedan 2006 har TRT-intäkterna ökat med i genomsnitt 13% varje år. De återstående 2% av TRT-medlen används av länet för att finansiera turismrelaterade anläggningar som Dixie Convention Center, St. George Regional Airport, Tuacahn Fine Arts Center och andra turistrelaterade projekt. Dessa typer av anläggningar är avgörande för tillväxten och utvecklingen av vår turistprodukt. De spelar en viktig roll för att locka nya besökare och säkerställa en positiv konjunkturcykel.

De ekonomiska fördelarna med turismen är långtgående. Den ständiga förändringen av dessa dollar i vår ekonomi håller lokala företag blomstrande och skapar energi och inspiration i våra samhällen. Turismintäkterna skapar arbetstillfällen - nästan 8,500 1212 i Washington County och de skapar investeringar i ytterligare turistrelaterade tillgångar som invånarna får njuta av. Om vi ​​till exempel bara litade på intäkter från lokala invånare, kunde Washington County endast upprätthålla två golfbanor; vi njuter för närvarande av tolv. Utan turism skulle invånarna inte ha nästan de olika restaurangerna, butikerna och fritidsanläggningarna som de nu tycker om. I själva verket skulle vi var och en betala mer skatt för att behålla några av de grundläggande tjänsterna som hälsa, utbildning och allmän säkerhet. Studier visar att turismen i detta område ger XNUMX dollar i skattelättnad per hushåll varje år.

På Washington County Tourism Office är vår vision en gemenskap som är energisk av natur, inspirerad av prestation och belönas genom möjligheterna med turism och friluftsliv. Denna vision kommer att påverka våra beslut när vi strävar efter att förbättra möjligheterna för besökare och samhällen och maximera skatteintäkterna från turismens exponentiella tillväxt. Eftersom vår turistprodukt är som ingen annan, har vi ett stort ansvar att se till att framtiden för invånare och besökare är givande och framgångsrik.