Jóia escondida: a papoula-urso-anão

A Grande Sião é o único lugar no mundo – sim, no mundo inteiro – onde você pode encontrar a rara papoula-urso-anã. Além de ser uma das mais belas plantas que complementam a nossa paisagem desértica, é também uma das mais preciosas. 

A papoula-ursa anã, conhecida cientificamente como Arctomecon humilis, É em perigo – e não porque lhe falte resiliência. Em vez disso, é exigente. A papoula-ursa anã só sobrevive em solos muito específicos e ricos em gesso. Há muito tempo, erupções vulcânicas depositaram rochas vulcânicas em toda a área, enchendo o solo da Grande Sião com nem muito, nem pouco, mas apenas a quantidade certa de gesso para a papoula-ursa-anã. 

Estamos tão felizes que as coisas deram certo para nossa erva perene no estilo Cachinhos Dourados, e você também deveria estar. Quando as condições são adequadas, as papoulas anãs são algumas das poucas plantas resistentes o suficiente para sobreviver nas duras condições do deserto e rivalizar com a beleza natural do deserto cênico ao fazê-lo.

A papoula-ursa-anã pode ser reconhecida por sua estatura baixa e arbustiva (daí o “anão”), suas folhas macias com gavinhas semelhantes a cabelos e estames amarelos brilhantes embalados por quatro elegantes pétalas brancas. A parte “urso” do nome vem das bordas texturizadas das pétalas que lembram uma garra de urso.

As maiores concentrações de papoulas anãs são encontradas dentro dos limites do Reserva do deserto de Red Cliffs e os votos de Reserva Natural White Dome, entre outras espécies ameaçadas de extinção, como o tartaruga do deserto. Você pode observar a papoula em flor do final de abril ao início de maio, com Não deixe rastros e Terra de sempre princípios em mente. Mas não importa quando ou onde você as encontre, fique de olho nas papoulas-urso-anãs e trate-as como as joias preciosas que são.