Explorando o vinho da Grande Sião – uma mistura de vinhedos, aventura e história

A Grande Sião é conhecida por suas paisagens deslumbrantes e aventuras sem fim nos parques, campos de golfe e áreas recreativas da região; no entanto, uma atividade menos conhecida e historicamente enraizada voltou à cena na última década: a vinificação. A região recuperou as suas raízes agrícolas para promover uma indústria vinícola crescente que abraça a tradição e a inovação.

Pioneiros do vinho do século 21 na Grande Sião  

Há pouco mais de uma década, os produtores de vinho modernos começaram a reconhecer o potencial que os seus antecessores observaram na Grande Sião. A área fica no paralelo 37, semelhante a muitas regiões produtoras de vinho de renome mundial, incluindo o sul da Itália, Espanha, Grécia e Portugal. Os solos vulcânicos, a altitude elevada, os dias quentes e as noites frescas tornam-no num local especial para o vinho. 

Atualmente, o estado conta com cinco vinícolas no Trilha do vinho de Utah com quatro localizados na Grande Sião e vinhedos adicionais no horizonte. Os locais na trilha do vinho de Utah incluem: 

Vinícola Bold & Delaney - Localizado em Dammeron Valley, ao norte de St. George, Bold & Delaney é um vinhedo de 12 acres que fica entre os vulcões adormecidos Veyo e Santa Clara, que estavam ativos há 10,000-20,000 anos atrás. Atualmente, a Bold & Delaney produz 11 variedades, incluindo Sauvignon Blanc, Pinot Noir e Grenache. As degustações estão disponíveis mediante agendamento. 

Vinhedos de Chanela - Localizada a 15 quilômetros ao norte de St. George, nas encostas da montanha Pine Valley, Chanela tem o vinhedo mais alto de Utah. Situada a cerca de 5,000 metros acima do nível do mar, a vinha desfruta de dias quentes e noites frescas que produzem uvas e vinhos com cores intensas e taninos robustos. Uma sala de degustação está em fase de planejamento. Os hóspedes podem comprar vinhos na loja de varejo do vinhedo, dentro da Silver Reef Brewery, nas lojas de bebidas de St. George e Utah.

Vinícola IG - Localizada a cerca de 50 minutos ao norte de St. George, em Cedar City, a IG produz vinho com uvas cultivadas na Grande Sião, bem como em Washington, Oregon e Califórnia. A sala de degustação da vinícola está aberta aos visitantes, oferecendo vinhos em garrafa, taça ou voo, além de coquetéis, cervejas e destilados locais. 

Vinícola Water Canyon – A mais nova vinícola da Grande Sião é especializada em vinhos orgânicos produzidos sem adição de sulfatos, conservantes ou leveduras estrangeiras. As degustações estão disponíveis mediante agendamento. Water Canyon está localizado na cidade emergente e crescente de Hildale. 

Vinhedos de Sião – O primeiro vinhedo na Grande Sião foi estabelecido em 2013 e já foi premiado com diversas medalhas de prata e ouro no Utah Wine Festival. Localizada em Leeds, a Zion Vineyards abriu uma sala de degustação em maio de 2023, recebendo visitantes diariamente para provar mais de 10 variedades, incluindo Tempranillo, Cabernet Sauvignon e Syrah. 

As quatro vinícolas da Grande Sião estão localizadas a 30 minutos uma da outra e oferecem excelente acesso às atrações culturais e ao ar livre da região. A Grande Sião também inclui Parque Nacional Zion, quatro parques estaduais, 14 mais bem avaliados golfe cursos e muito mais. Além dos vinhedos, os hóspedes também podem desfrutar da região múltiplo cervejarias artesanais, destilarias locais e bares, cada um contribuindo com um sabor e atmosfera distintos.

História do vinho na Grande Sião

Em 1861, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias despachou 309 famílias para o sudoeste de Utah, incluindo a área que hoje é a Grande Sião, com a missão de cultivar a agricultura e descobrir quais culturas prosperariam. 

O clima quente e seco da região e a longa estação de crescimento provaram ser uma excelente combinação para as uvas. Muitos dos colonos suíços tinham experiência anterior com produção de vinho e, em 1875, a região produzia mais de 100 variedades de uvas, resultando em 3 milhões de libras de colheita por ano. St. George, a maior cidade da Grande Sião, produzia 2,500 galões de vinho por ano e o vinhedo mais conhecido da região, Nail's Best, localizado em Toquerville, era responsável por mais de 3,000 galões por ano.  

Ao longo do final do século XIX, o vinho produzido na Grande Sião foi celebrado pelo seu sabor superior e utilizado em todo o estado para sacramentos religiosos, consumo pessoal, vendido a mineiros e viajantes da região e até mesmo utilizado como dízimo na igreja. No início da década de 19, no entanto, a produção de vinho na área parou devido a uma série de factores, incluindo a mudança de atitudes locais e religiosas em relação ao consumo, e o encerramento das minas de prata locais, o que reduziu enormemente o número de consumidores. Ao mesmo tempo, as ferrovias facilitavam a obtenção de vinhos mais baratos produzidos fora do estado. À medida que as oportunidades financeiras se esgotavam, os agricultores começaram a arrancar as uvas, substituindo-as por culturas mais lucrativas. 

Assim como montanhas verdes, rochas vermelhas e dunas desérticas se entrelaçam na Grande Sião, o mesmo acontece com a vinificação moderna e uma rica história vitícola. Marcação sua viagem hoje para mergulhar no processo, no cenário, na história, no vinho e muito mais.