Energizado. Inspirado. Recompensado.

O Futuro Brilhante e Crescimento da Grande Sião

Se você tivesse sugerido aos primeiros exploradores que um dia o turismo seria um dos maiores grupos de empregos do setor privado nesta área, eles teriam rido de você na trilha da expedição. Em meados de 1800, Parley P. Pratt chamou essa área de um lugar “pobre e sem valor”. Ele o descreveu como "um país em ruínas virado do avesso e de cabeça para baixo por terríveis convulsões em alguma época anterior." Hoje, pessoas de todo o mundo estão se reunindo para experimentar este “país em ruínas” e com elas vêm milhões de dólares em prosperidade econômica.

A transição na percepção pública começou em 1909. Foi quando o presidente William Howard Taft viajou pelas estradas esburacadas até a pequena cidade de Springdale para designar a área do Zion Canyon como Monumento Nacional Mukuntuweap. Dez anos após a inauguração, o National Park Service mudou o nome para Zion National Monument e, pouco tempo depois, expandiu os limites para torná-lo um parque nacional. Em 2017, Zion se tornou o terceiro parque nacional mais visitado do país, recebendo 4.5 milhões de visitantes.

O acesso ao ar condicionado no final da década de 1950 teve outro papel importante na transição. Então, no início dos anos 1960, um grupo de pais da cidade surgiu com o conceito controverso de criar um campo de golfe em St. George. Os agricultores tradicionais foram levados de volta pela ideia, pensando que era uma farsa usar água vital para recreação, mas em 1965, o Dixie Red Hills Golf Course abriu e deu início à transformação do condado de Washington em um destino de golfe.

Eventos esportivos, como a St. George Marathon (1977) e os Huntsman World Senior Games (1987), ajudaram a mudar a imagem da comunidade para uma meca recreativa mais ativa. Em 2010, o IRONMAN Triathlon expôs nossas paisagens marcantes a um público global de fanáticos por resistência e recreação ao ar livre como nunca antes. Ao hospedar esses eventos, apresentamos novos visitantes à área, e por causa da atitude acolhedora de nossas comunidades, eles querem voltar. 80 por cento dos participantes pela primeira vez dizem que planejam voltar de férias.

Com a proliferação de recursos de mídia social e marketing na Internet, as cores e contrastes da área estão sendo compartilhados em todo o mundo. As pessoas gostam do que vêem no sul de Utah e, ​​quando vêm para cá, gostam do que vivenciam. Hoje, as terras “pobres e sem valor” do Condado de Washington são alguns dos lugares mais invejáveis ​​para se visitar no país.

O turismo é um motor econômico dinâmico que injeta novas receitas na economia local de fontes externas. É também um componente principal do plano de desenvolvimento econômico do governador Herbert. Quando os visitantes ficam em hotéis locais, eles pagam uma taxa temporária de acomodação (TRT). O hotel coleta o imposto e o envia ao estado. O condado de Washington recebe então 4.25% do custo total do quarto. Em 2017, isso totalizou US $ 7. 7 milhões de dólares.

O uso de fundos TRT segue diretrizes rígidas. Para começar, todos os gastos do TRT devem ser aprovados pelo Conselho Consultivo de Turismo do Condado de Washington. Por lei, 2.25% da receita deve ser usada pelo escritório de turismo do condado para esforços de marketing e publicidade para promover a área. Esses esforços de marketing foram extremamente bem-sucedidos. Desde 2006, a receita de TRT cresceu em média 13% ao ano. Os 2% restantes dos fundos TRT são usados ​​pelo condado para ajudar a financiar instalações relacionadas ao turismo, como o Centro de Convenções Dixie, Aeroporto Regional de St. George, Centro de Belas Artes Tuacahn e outros projetos relacionados ao turismo. Esses tipos de instalações são cruciais para o crescimento e desenvolvimento de nosso produto turístico. Eles desempenham um papel vital na atração de novos visitantes e na garantia de um ciclo econômico positivo.

Os benefícios econômicos do turismo são de longo alcance. A agitação contínua desses dólares em nossa economia mantém as empresas locais prosperando e cria energia e inspiração em nossas comunidades. As receitas do turismo criam empregos - quase 8,500 no condado de Washington e estimulam investimentos em ativos adicionais relacionados ao turismo que os residentes podem desfrutar. Por exemplo, se dependêssemos apenas da receita dos residentes locais, o condado de Washington poderia sustentar apenas dois campos de golfe; atualmente gostamos de doze. Sem o turismo, os residentes não teriam a mesma variedade de restaurantes, lojas e instalações recreativas de que agora desfrutam. Na verdade, cada um de nós estaria pagando mais impostos para manter alguns dos serviços básicos, como saúde, educação e segurança pública. Estudos mostram que o turismo nesta área fornece US $ 1212 em redução de impostos por família a cada ano.

No Washington County Tourism Office, nossa visão é uma comunidade energizada pela natureza, inspirada por realizações e recompensada por meio de oportunidades de turismo e recreação ao ar livre. Essa visão influenciará nossas decisões à medida que nos esforçamos para aumentar as oportunidades para visitantes e comunidades e maximizar as receitas fiscais geradas pelo crescimento exponencial do turismo. Como nosso produto turístico é diferente de qualquer outro, temos a profunda responsabilidade de garantir que o futuro dos residentes e visitantes seja gratificante e bem-sucedido.