Ukryty klejnot: żółw pustynny

Żółw pustynny Mojave jest jednym z wielu fascynujących stworzeń wędrujących po krajobrazie Wielkiego Syjonu. Powoli, ale stale, zagrożone ale odporne żółwie pustynne są niezbędne dla pustynnego ekosystemu.

Ten mały chłopiec to wielka sprawa

Żółw pustynny, czyli Gopherus agassizii, Jest gatunek kluczowy. Tytuł ten przyznawany jest gatunkom, które robią wszystko, co w ich mocy, aby pomóc całemu ekosystemowi, wnosząc coś krytycznego. 

Żółw pustynny ma swój wkład w kopanie nor, dzięki czemu zyskał przydomek „inżyniera pustyni”. Ich pazury, muszla i wzrost (długość 8–15 cali) są doskonale przystosowane do orania w piasku. 

Żółwie pustynne kopią nory, aby zapaść w sen zimowy w niskich temperaturach i odpocząć od intensywnych letnich upałów. Używa ich również kilka innych gatunków, takich jak potwór Gila, grzechotnik boczny, chuckwalla i sokół wędrowny. Tak naprawdę przetrwanie zależy od nor żółwich – mówimy o mistrzu architekturze! Bez żółwi pustynnych i ich nor życie na pustyni wyglądałoby zupełnie inaczej.

Czekaj – co do cholery?

Niestety, możliwość życia bez żółwia pustynnego jest bardzo realna ze względu na wiele czynników, w tym:

oprogramowania – Wraz ze wzrostem popularności społeczności pustynnych rośnie zapotrzebowanie na rozwój. Wiele siedlisk żółwi pustynnych zostało wyeliminowanych w wyniku rozwoju budynków mieszkalnych i komercyjnych. 

Ludzka interwencja – Przeklnij wtrącających się ludzi, zwłaszcza tych, którzy gwałcą zarządzanie najlepszych praktyk poprzez lekkomyślną jazdę lub zabieranie żółwi z ich siedlisk, aby trzymać je jako zwierzęta domowe. Nie fajnie… i tyle nielegalny. 

Choroba górnych dróg oddechowych – Choroba ta prawdopodobnie rozwinęła się najpierw wśród żółwi pustynnych, które były nielegalnie trzymane jako zwierzęta domowe. Po wypuszczeniu wśród rówieśników na wolności choroba rozprzestrzeniła się na całą populację. Niewłaściwie wykryta i leczona choroba górnych dróg oddechowych może być śmiertelna.

Wciąż jest nadzieja dla naszych ulubionych slowpoke'ów

Na szczęście w Wielkiej Syjonie są doświadczeni biolodzy, którzy opanowali naukę konserwacji żółwi pustynnych. Wejdz do Rezerwat Pustynnych Czerwonych Klifów. 

Ludzie z organizacji zajmujących się ochroną przyrody, takich jak Rezerwat Pustyni Red Cliffs, są jedynymi, którzy mogą zapewnić żółwiom zasoby i pomoc, których potrzebują, aby przetrwać, ponieważ oprócz ich kluczowej klasyfikacji gatunków, żółwie pustynne są również uważane za gatunek wymagający ochrony. 

W naturze żółwia pustynnego można spotkać wędrującego po pustyni Mojave od Kalifornii po Arizonę. Szczególnie w Wielkiej Syjonie żółwie lubią spędzać czas w Rezerwat Pustynnych Czerwonych Klifów, gdzie są uważnie monitorowane przez biologów. Jeśli biolodzy zauważą jakiekolwiek problemy z żółwiami, zapewniają żółwiom dodatkową opiekę, zanim bezpiecznie wrócą do swojego siedliska. 

Biolodzy nie są jedynymi, którzy mają pozytywny wpływ na życie żółwi pustynnych; Twoje zaangażowanie w praktykowanie dobrego zarządzania również to robi. Jeśli chodzi o żółwie pustynne, musisz pozwolić im żyć. Nie zostawiaj śladów i Kraina Wieczności Zasady zalecają odległość 25 stóp lub więcej między tobą a jakimkolwiek żółwiem pustynnym lub dziką przyrodą.  

Jest jednak jeden bardzo ważny wyjątek: jeśli żółw jest w bezpośrednim niebezpieczeństwie, pomóż! Na przykład usuń żółwia z drogi, jeśli nadjeżdża samochód – to nie jest zbyt uczciwy wyścig. Upewnij się, że nie stwarzasz zagrożenia, a następnie ostrożnie podnieś żółwia i zabierz go na drugą stronę drogi, w kierunku, w którym się porusza. Obiecujemy, że nie będziesz mieć kłopotów. Jeśli to możliwe, połóż żółwia po drugiej stronie pobliskiego płotu lub innej bariery, aby uniemożliwić mu powrót na drogę.
Jeśli zauważysz inne, mniej istotne problemy, możesz skontaktować się z Red Cliffs Desert Reserve w celu uzyskania pomocy pod numerem 435-301-7430. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o żółwiach pustynnych, możesz zajrzeć do Centrum dla odwiedzających Greater Zion zanurzyć się w eksponatach lub porozmawiać z ekspertami.