Hvorfor du bør besøke disse statsparkene som rivaliserer Sion

Skrevet av Stewart Green på RootsRated Media

Opplev skjønnheten og mangfoldet i Greater Zion

Sion nasjonalpark er en av Utahs Mighty Five nasjonalparker, og (med god grunn) reiser mange til staten for å se dens naturlige underverk, men sørvest i Utah tilbyr så mye mer for friluftsentusiaster. Omgivende St. George er fire suverene statlige parker—Quail Creek, Sand Hollow, Gunlock og Snow Canyon — alle tilbyr nydelig natur og mange måter å glede seg over naturen, inkludert vandreturer, camping, fiske, båtliv, fotografering, klippdykking og svømming.

Disse parkene er gode alternativer til den travlere nasjonalparken, spesielt i helgene og under Sions høysesong. Forvent lave inngangspenger, urørte stier, rikelig med våt og vilt vannsport, stjernelys campingplasser og fantastisk natur. Her er bare en smakebit på hva du kan forvente.

Snow Canyon delstatspark

Snow Canyon delstatspark er sørvestlige Utahs best bevarte hemmelighet. Parkens storslåtte landskap har en 5 kilometer lang kløft flankert av svevende klipper. Du finner utsikten over nasjonalparken på de 38 milene turstier, pluss et besøkssenter, campingplass og mangfoldig dyreliv, inkludert ørkenskilpadder, Gila-monstre og vandrefalk. Snow Canyon, oppkalt etter pionerene Lorenzo og Erastus Snow, tilbyr en naturlig skjønnhet som er like nydelig som Zion 50 miles øst, men uten folkemengdene. Parken på 7,400 mål, som ligger nord for St. George, er enkel å besøke, og inngangsbilletten er langt mindre enn Sion.

Snow Canyon er, som Zion og Bryce Canyon, en lærebok i geologisk historie. Kanjonklippene, sammensatt av brent rød og krem ​​sandstein, er de forstenede restene av 180 millioner år gamle sanddyner, mens nyere vulkanske sinderkegler og lavafelt sprer seg over de høyere høydene. Parken skjuler også bergkunstpaneler laget av de eldgamle innbyggerne, inkludert petroglyfer på Newspaper Rock og Sinking Ship-klippebanen.

Bli kjent med Snow Canyon ved å kjøre canyon road fra Highway 18, passere naturskjønn utsikt og besøkssenteret. For å virkelig se Snow Canyon 's underverk, kan du ta turen ut på en parksti for å utforske sandstranden i canyonbunnen, klippeforede sidekanyer og steinfjell som Island in the Sky.

Fotturer spenner fra korte spaserturer til hardføre backcountry-opplevelser. De beste enkle turene er 0.5 kilometer Jenny's Canyon til en skulpturert canyon og 0.5 mil Pioneer Navnespor som klatrer til en alkove fylt med pionernavn skrevet i akselfett. Lengre turer inkluderer 3.5-kilometer tre dammer sti og 4-kilometer White Rocks Trail til Lava Flow Overlook. For et stort eventyr kan du ta deg til Arch Canyon, en kløftetur ned sporet canyons, eller klatre tekniske ruter på den vertikale Circus Wall. Det er også ridestier og en asfaltert gang- og sykkelsti på 3 kilometer. Start tidlig på varme dager, og ta alltid med deg mye vann, solkrem og en hatt.

Etter en dag med vandring over virvlende sandsteinsplater, oppdagelse av petroglyfer og fotografering av Snow Canyons dramatiske natur, drar du til parkeringsplassen for en rolig natt under stjernehimmel. Campingplassen på 35 plasser tilbyr telt- og RV-områder, med plass til trailere og bobiler opp til 40 fot, og moderne toaletter med dusj.

Quail Creek delstatspark

Quail Lake, en viltvoksende 600 mål stor innsjø i Quail Creek delstatspark, fyller en dal nordøst for St. George. Innsjøen, som er fylt av Jomfruelven, er hjem til noe av Utahs varmeste vann, noe som gjør det til et paradis for vannelskere og fiskere. Overflatetemperaturer klatrer godt over 70 grader om sommeren, men innsjøen når dybder på 120 fot, så regnbueørret trives i det dypere vannet. Quail Lake er også omgitt av skjær av skråstilt sandstein, mesas med flate og de høye Pine Valley-fjellene. Du har fantastisk utsikt i alle retninger.

Motorbåter og jetski zoomer over vannet, lager bølger og trekker vannskiløpere. Innsjøen er et perfekt reisemål for padlehåndverk med kajakkpadlere og stand-up padlere som glir over det glassige vannet tidlig om morgenen. Hvis du vil komme deg inn på moroa, kan du leie en Paddleboard or kajakk i parken. Svømmere finner grove sandstrender langs innkanten av innsjøen, men ikke glem vannsko eller sandaler for strandvandring.

Fiskere håper å fange store regnbuer som lurer i dypet eller hale i 5-kilos largemouth bass, crappie, bluegill, sunfish og steinbit.

Det er også noen få solide terrengsykkelstier sør for innsjøen, inkludert Rhythm and Blues, en 2.5 mil lang dalbane eller Boy Scout Loops.

Etter en morsom dag kan du bosette deg på parkens campingplass på den vestlige bredden. Her tilbys 23 campingplasser med skyggelagte bord, moderne toaletter, teltplasser og gjennomtrekks- og tilbaketrekksplasser for bobiler opp til 35 fot lange.

Sand Hollow State Park

Sand Hollow Reservoir, midtpunktet på 20,611 XNUMX dekar Sand Hollow State Park, tilbyr en mini-Lake Powell-opplevelse med en 1,322 15 mål stor turkisfarget innsjø omgitt av røde sandsteinsformasjoner. Det er bare XNUMX mil øst for St. George og er en veritabel lekeplass for utendørs eventyrere. båtfolk, sportsfiskere, svømmere og padlere liker vannig moro på sjøen mens kjøretøyer utenfor motorveien (OHV-er) utforske 6,000 dekar med forblåste sanddyner og tekniske stier på Sand Mountain.

Sand Hollow byr på spenning året rundt, men den er mest populær for vannsport om sommeren takket være innsjøens varme overflatetemperaturer. Terrengkjørere vil ha bedre vær i lavsesongen når temperaturen avkjøles (sommervarmen på sanddynene når over 100 grader).

De fleste besøkende tilbringer tid på sjøen, som er dobbelt så stor som den nærliggende Quail Lake, for å utforske sandsteinsøyene, røde sandstrender, stille viker og åpent vann. Fiskere kaster linjer fra strandlinjen og båter for steinbit, crappie, bluegill og trophy bass. Innsjøen er perfekt for båtliv, med motorbåter som sleper vannskiløpere, wakeboarding, seiling og rolig vann for padling. Kajakkpadlere, kanopadlere og stand-up padlere liker å utforske det grunne vannet rundt en steinøy eller dyppe årer i de grunne langs sørkysten. En rød strand på innsjøens sørvestre hjørne har varmt vann for bading og fin sand til å bygge slott. Sand Hollow Reservoir er det beste stedet for stupedykking, med vågale hoppere som stuper av klippene i dypt vann på den nordvestlige bredden.

I tillegg til å tilby utendørseventyr, er Sand Hollow State Park en ideell basecamp for å utforske de nærliggende statsparkene i tillegg til Zion National Parks underverker, som ligger 45 minutter unna. Parkens to campingplasser - Sandpit og Westside - tilbyr 75 campingplasser, mange med full tilkobling, i tillegg til telt- og gruppeplasser, toaletter og dusjer.

Gunlock delstatspark

Gunlock delstatspark er et kompakt 548 mål stort parkområde beliggende i en naturskjønn dal nordvest for St. George. Gunlock Reservoir, matet av Santa Clara-elven, er en 266 mål stor innsjø omgitt av støvete mesas rynket av klipper og erodert sandsteinsbløff. Parken, mindre besøkt enn parkene Quail Lake og Sand Hollow, tilbyr en rask getaway med en liten campingplass, fint fiske, vannsport og fosser, et unikt syn i ørkenen. Forvent ikke at Gunlock, oppkalt etter nybygger Will "Gunlock" Hamblin, vil ha de samme fasilitetene som de større statlige parkene. I stedet er parken primitiv med en liten campingplass, en enkel båtramp og en strand.

Gunlocks beste attraksjon er overløpskanalen under demningen. Klart innsjøvann streker ned laksefarvede sandsteinsklipper, og danner en hvitvannskaskade og flere fossefall som tømmes i dype bassenger på sen vår. Den rolige innsjøen med varmt vann er ideell for paddessport, med steinete bukter å utforske i kajakker, kanoer og stand-up paddleboards. Gå over dammen til badestranden og utforske naturlige huler hult i sandsteinklipper. Svømmere dunkler også i smaragdbassengene under fossefallene, mens sportsfiskere finner godt fiske etter crappie, bluegill og bass i sjøen. Det er best å fiske fra en dory fremfor strandlinjen, som er bratt og vanskelig tilgjengelig. Den statlige parken tilbyr en campingplass med fem nettsteder for overnattingsgjester å parkere en bobil eller slå opp telt. Forvent fred og ro på de primitive campingplassene - og ta med ditt eget vann.