IRONMAN veggmaleri fanger proffsyklist TJ Eisenharts lidenskap for friidrett og skjønnheten i landet med utholdenhet

I følge Utah innfødt og profesjonell syklist TJ Eisenhart, "når det kommer til kunst, kan du si så mye." Og veggmaleriet hans, "Land of Endurance", forteller mye om Greater Sion og de karakteristiske hendelsene som finner sted her.

Eisenharts veggmaleri minnes konkurranseånden til Greater Zion, dets idrettsutøvere og skjønnheten i Land of Endurance®. Ligger i sentrum av St. George, kan du beundre installasjonen på sørsiden av bygningen på 61 North Main Street. Som en ekstra bonus kan veggmaleriet sees fra den offisielle IRONMAN-løpsruten, slik at idrettsutøvere kan absorbere inspirasjonen under løpet … og/eller utvinning. 

«Jeg har kjørt som verdensmester; Jeg kjenner presset og energien som idrettsutøvere legger i sporten sin, sa Eisenhart, som både er en verdensklasseartist og profesjonell syklist. "Jeg ønsket å fange den ånden sammen med skjønnheten i området, som inspirerer meg under hver tur." 

Veggmaleriet har geometriske former, lyse farger og scener som representerer svømming, sykling og løping i triatlon. Veggmaleriet fanger også den fantastiske utsikten som finnes i hele Greater Zion, sammen med solnedgangsbilder som ligner på det deltakerne møter under løpet av konkurransen. 

"Begivenheter som IRONMAN bringer lidenskap og energi inn i lokalsamfunnene våre, og TJs veggmaleri gjør en utmerket jobb med å fange begge disse elementene," sa Brittany McMichael, direktør for Greater Zion Convention & Tourism Office. 

Veggmaleriet ble opprinnelig ferdigstilt like før IRONMAN World Championship 2021, som ble konkurrert i mai 2022. Arrangementet markerte første gang mesterskapet ble konkurrert utenfor Hawaii. Og veggmaleriet ønsket verden velkommen, og fungerte som bakteppe for Parade of Athletes og synlig fra løpsbanen.

"Da kontoret vårt opprinnelig bestilte dette kunstverket, gjorde vi det med den hensikt å bevare den oppløftende følelsen som følger med IRONMAN-løp. Fusjonen av kunst og friidrett TJ skapte er kraftig, og vi er så glade for å se 'Land of Endurance' fortsette å tjene som inspirasjon til å skape og konkurrere fryktløst."

City of St. George assisterende direktør for kunst og arrangementer Michelle Graves oppdaget først TJs arbeid da hun så maleriet hans av Justin Williams, en vellykket belizisk-amerikansk syklist. Maleriet viser den seirende 32 år gamle Williams når han krysser målstreken, fylt av spenning og entusiasme etter sin mesterskapsprestasjon.

"En dag så jeg et lyst og dynamisk maleri han laget av en syklist og tenkte 'ville det ikke vært fantastisk å ha et triatlon-veggmaleri på veggen på Main Street som IRONMAN-utøverne i verdensklasse kunne nyte når de kom inn i målstreken,'» sa Graves. 

Med detaljene utarbeidet og mesterverket komplett, er Graves stolt over å se visjonen hennes realiseres. 

"Å få dette IRONMAN-veggmaleriet malt av en profesjonell, lokal idrettsutøver knytter dette stykket til arrangementet og innkapsler alt det vi elsker i St. George - kunst, arrangementer og utendørs," la Graves til. 

TJ henter fra naturen for å lage mange av verkene sine, og han finner mye av inspirasjonen til arbeidet sitt mens han er på sykkelen. 

"Når jeg sykler, tenker tankene mine konstant på kunst," la TJ til. "Det er som å forberede seg til et løp eller en kamp. Du må ha tankene klare og ha tankene i sonen.» 

TJ refererte til en minneverdig tur opp Kolob Terrace Road hvor han fant sin frelsende nåde. Solen gikk ned og han var fysisk og mentalt utmattet. Imidlertid fant han hensikten mens han løp nedover veien etter den slitsomme treningsøkten. 

«Å sykle hadde en hensikt den dagen. Jeg gjenopptok forbindelsen med friheten som ridning gir deg – det handler ikke om å vinne; det handler om å sykle for friheten og kjærligheten til omgivelsene mine.»

Friidrett har alltid vært en del av TJs liv. Han husker spesifikt et møte under en familietur til Europa som inspirerte en livslang kjærlighet til sykling. 

«Jeg var 8 år gammel da vi så en etappe i Tour de France gå gjennom Pyreneene. Jeg ble hekta! Og innså at jeg ville gjøre noe med sykler. 

Mens TJ begynte å vinne løp og utmerket seg i sporten sin, kjøpte familien et hus i St. George. Som 16-åring gikk han på videregående skole i Lehi, Utah, og kjørte deretter til St. George og ble i familiens hjem for å trene i helgene. Han ble tidlig uteksaminert fra videregående og flyttet til St. George på heltid for å trene. Mellom vintrene i Greater Zion og somrene i Europa, var TJ på en helårs treningsplan, fast bestemt på å lykkes. 

Imidlertid var det fortsatt én ting som manglet i TJs liv: hans kjærlighet til kunst. 

«Kunst var der før friidrett,» la TJ til. «Da jeg ble utbrent og innså at livet mitt ikke var balansert (da jeg trente så mye), foreslo mamma at jeg skulle ta noen kunstkurs. Jeg tok noen grunnleggende klasser og kom tilbake i kontakt med lidenskapen min.» 

Som et resultat av TJs atletiske og kreative dyktighet, har han blitt kalt "Utahs mest fargerike proffsyklist." På spørsmål om hva dette betyr for ham, ler han, «du har nok rett! Det har tatt meg en stund å komme til det stedet. Gjennom kunst har jeg funnet at selvtilliten er mitt opprinnelige jeg.»

På spørsmål om hva han vil at folk skal ta fra veggmaleriet, smiler TJ og sa: «en fladder av følelser når du først ser på den. Jeg vil at den skal overraske deg med spenningen i fargene og de massive temaene (idrettsutøvere som svømmer, sykler og løper). Jeg vil at den skal inspirere deg, tenne litt kreativitet og lidenskap. Det er som en småstein i vannet som kruser og får deg til å smile senere.» 

TJs andre kunstverk vises av og til i lokal kunst gallerier, så kom innom og sjekk dem ut hvis du får sjansen. Forvent den samme dristige fargen i mindre skala.

Lær mer om den 2024 Intermountain Health IRONMAN® Nordamerikansk mesterskap og les andre inspirerende historier på vår Greater Zion IRONMAN-bloggen.