The Desert Southwest Tour: da San Giorgio a Sion

Scritto per l'Ufficio del Turismo dello Utah

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Lo Utah sudoccidentale vanta alcuni dei migliori giri in bicicletta nel deserto dello stato, ed è tutto a pochi passi da alcuni dei parchi nazionali più spettacolari d'America. Per questo tour, fai scorta di provviste in ciclismo su strada hub di St. George - la città di 80,000 abitanti ospita numerosi negozi di alimentari e tre negozi di biciclette.

Il deserto a sud-ovest non è solo lande sabbiose e scogliere rosse: il Zona di San Giorgio è colloquialmente noto come "Color Country" per una buona ragione. Parco statale del canyon della neve, a soli 11 miglia da San Giorgio e l'inizio di un fenomenale tour di 65.3 miglia della zona, presenta formazioni di arenaria navajo rosse e bianche, roccia lavica nera e innumerevoli specie di flora e fauna vibranti.

Il tour

Situato all'incrocio tra il deserto del Mojave, il Great Basin e l'altopiano del Colorado, lo Snow Canyon era originariamente abitato da Ancestral Puebloans, che cacciavano e si radunavano nel canyon migliaia di anni fa. Inizia il tuo viaggio nel deserto a sud-ovest accampandoti in una delle tende del parco ($ 20 / notte): al mattino, puoi esplorare l'area in cui sono stati girati western classici come Butch Cassidy e Sundance Kid e Jeremiah Johnson e, se lo sei fortunato, individua un mostro di Gila. Diversi concessionari offrono anche salite guidate e tour a cavallo del parco.

Da Snow Canyon, attraversa le vicine Ivins e St. George e imbocca il Virgin River Trail. Questa pista ciclabile asfaltata e ben tenuta si snoda lungo il fiume Virgin e offre accesso a Parco statale di Sand Hollow, 27 miglia da Snow Canyon. Ci sono diverse opzioni di campeggio a Sand Hollow, ma i ciclisti in cerca di un'esperienza più tranquilla dovrebbero recarsi nell'area di campeggio primitiva ($ 15 a notte), dove non sono ammessi veicoli a motore. Per rinfrescarti dopo una lunga cavalcata nel caldo del deserto, dirigiti verso la spiaggia di Sand Hollow Reservoir per nuotare o noleggiare un kayak.

Sono poco meno di 10 miglia da Sand Hollow a Hurricane (suggerimento: la gente del posto lo pronuncia "HUR-a-kin"). Qui i ciclisti possono fare scorta di provviste prima di dirigersi verso Parco nazionale di Zion sulla Utah SR 9 - questa autostrada panoramica offre il primo scorcio delle formazioni rocciose sbalorditive di Sion. Questa gamba di 38 miglia guadagna poco più di 1,200 piedi di elevazione.

I Sud ed guardiano I campeggi (entrambi $ 20 / notte per i siti solo per tende) sono i campeggi di Zion più vicini all'ingresso di Springdale del parco. Il campeggio all'interno del parco offre ai ciclisti, che pagano un biglietto d'ingresso al parco scontato di soli $ 12 a persona, un vantaggio per massimizzare il tempo a Sion.

Dallo Zion Canyon Visitor Center, prendi il Pa'rus Trail asfaltato di 1.4 miglia fino a Canyon Junction, dove inizia la Zion Canyon Scenic Drive. Oltre Canyon Junction, non sono ammessi veicoli privati, il che è un'ottima notizia per i ciclisti su strada: a parte i conducenti di navetta professionisti, avrai la strada tutta per te. Il viaggio di sola andata di nove miglia fino alla fine di Floor of the Valley Road, come è anche noto, è mozzafiato. Pianifica di portare un lucchetto per bici e controlla alcuni dei sentieri escursionistici della zona, che variano per difficoltà ed esposizione. Gli spiriti avventurosi non vorranno perdersi l'escursione ad Angels Landing, uno dei panorami più iconici del Parco nazionale di Zion. Porta anche un cambio di scarpe: il sentiero ripido e roccioso fino alla vetta ha ripidi strapiombi e non dovrebbe essere tentato con scarpe senza clip.

I viaggiatori possono scegliere di trascorrere un altro giorno a Sion, dove non mancano le escursioni e le viste panoramiche. Un giro fino allo Zion-Mt. Carmel Tunnel e ritorno significheranno negoziare il traffico di veicoli pesanti, ma le viste sul parco non hanno eguali. In ogni caso, il ritorno a St. George tende in discesa e può essere comodamente suddiviso in due giornate facili.

Suggerimenti e mappa Pro

Indipendentemente dai tempi della tua visita, il deserto è un luogo selvaggio. Le temperature possono raggiungere le triple cifre durante i mesi estivi, quindi pianifica di portare molta acqua. Grazie al suo alto stato desertico, però, anche il tempo cambia rapidamente: non è raro sperimentare raffiche di neve a fine agosto e oltre. Il deserto a sud-ovest è incline al vento, innescato dalle condizioni meteorologiche che si fanno strada nello Utah: le tempeste di polvere sollevate da forti venti possono ridurre seriamente la visibilità, quindi evita le aree molto trafficate e riparati se c'è vento nelle previsioni.