Energizado Inspirado. Recompensado

El futuro brillante y el crecimiento de la Gran Sión

Si les hubiera sugerido a los primeros exploradores que algún día el turismo sería uno de los mayores grupos de empleo del sector privado en esta área, se habrían reído de usted fuera del camino de la expedición. A mediados del siglo XIX, Parley P. Pratt llamó a esta área un lugar “pobre y sin valor”. Lo describió como "un país en ruinas revuelto por terribles convulsiones en alguna época anterior". Hoy en día, personas de todo el mundo están acudiendo en masa para experimentar este “país en ruinas”, y con ellos vienen millones de dólares en prosperidad económica.

La transición en la percepción pública comenzó en 1909. Fue entonces cuando el presidente William Howard Taft recorrió las carreteras llenas de baches hasta la pequeña ciudad de Springdale para designar el área del Cañón Zion como Monumento Nacional Mukuntuweap. Diez años después de la dedicación, el Servicio de Parques Nacionales cambió el nombre a Monumento Nacional Zion y poco tiempo después, amplió los límites para convertirlo en un parque nacional. En 2017, Zion se convirtió en el tercer parque nacional más visitado del país y recibió a 4.5 millones de visitantes.

El acceso al aire acondicionado a fines de la década de 1950 jugó otro papel importante en la transición. Luego, a principios de la década de 1960, a un grupo de padres de la ciudad se le ocurrió el controvertido concepto de crear un campo de golf en St. George. Los agricultores tradicionales se sintieron atraídos por la idea, pensando que era una farsa usar agua vital para la recreación, pero en 1965, el campo de golf Dixie Red Hills abrió y comenzó la transformación del condado de Washington en un destino de golf.

Los eventos deportivos, como el St. George Marathon (1977) y los Huntsman World Senior Games (1987), ayudaron a cambiar la imagen de la comunidad a una meca recreativa más activa. En 2010, el IRONMAN Triathlon expuso nuestros impresionantes paisajes a una audiencia global de fanáticos de la resistencia y la recreación al aire libre como nunca antes. Al organizar estos eventos, presentamos a nuevos visitantes al área y, debido a la actitud acogedora de nuestras comunidades, quieren regresar. El 80 por ciento de los participantes por primera vez dicen que planean regresar de vacaciones.

Con la proliferación de las redes sociales y las capacidades de marketing en Internet, los colores y contrastes del área se comparten en todo el mundo. A la gente le gusta lo que ven en el sur de Utah, y cuando vienen aquí, les gusta lo que experimentan. Hoy, las tierras “pobres y sin valor” del condado de Washington son algunos de los lugares más envidiables para visitar en el país.

El turismo es un motor económico dinámico que inyecta nuevos ingresos a la economía local de fuentes externas. También es un componente principal del plan de desarrollo económico del gobernador Herbert. Cuando los visitantes se alojan en hoteles locales, pagan un impuesto de habitación transitorio (TRT). El hotel recauda el impuesto y lo remite al estado. El condado de Washington recibe el 4.25% del costo total de la habitación. En 2017, esto ascendió a $ 7. 7 millones de dólares.

El uso de los fondos de TRT tiene pautas estrictas. Para empezar, todos los gastos de TRT deben ser aprobados por la Junta Asesora de Turismo del Condado de Washington. Por ley, la oficina de turismo del condado debe utilizar el 2.25% de los ingresos para esfuerzos de marketing y publicidad para promover el área. Estos esfuerzos de marketing han tenido un gran éxito. Desde 2006, los ingresos de TRT han crecido en un promedio del 13% cada año. El condado utiliza el 2% restante de los fondos de TRT para ayudar a financiar instalaciones relacionadas con el turismo, como el Centro de Convenciones Dixie, el Aeropuerto Regional de St. George, el Centro de Bellas Artes de Tuacahn y otros proyectos relacionados con el turismo. Este tipo de instalaciones son cruciales para el crecimiento y desarrollo de nuestro producto turístico. Desempeñan un papel fundamental a la hora de atraer nuevos visitantes y garantizar un ciclo económico positivo.

Los beneficios económicos del turismo son de gran alcance. La continua rotación de estos dólares en nuestra economía mantiene a las empresas locales prosperando y crea energía e inspiración en nuestras comunidades. Los ingresos por turismo crean empleos, casi 8,500 en el condado de Washington, y generan inversiones en activos adicionales relacionados con el turismo que los residentes disfrutan. Por ejemplo, si dependiéramos de los ingresos de los residentes locales únicamente, el condado de Washington podría mantener solo dos campos de golf; actualmente disfrutamos de doce. Sin el turismo, los residentes no tendrían casi la variedad de restaurantes, tiendas e instalaciones recreativas que ahora disfrutan. De hecho, cada uno de nosotros estaría pagando más impuestos para mantener algunos de los servicios básicos como salud, educación y seguridad pública. Los estudios muestran que el turismo en esta área proporciona $ 1212 en desgravaciones fiscales por hogar cada año.

En la Oficina de Turismo del Condado de Washington, nuestra visión es una comunidad energizada por la naturaleza, inspirada por los logros y recompensada a través de las oportunidades de turismo y recreación al aire libre. Esta visión influirá en nuestras decisiones a medida que nos esforzamos por mejorar las oportunidades para los visitantes y las comunidades y maximizar los ingresos fiscales generados por el crecimiento exponencial del turismo. Debido a que nuestro producto turístico es como ningún otro, tenemos la profunda responsabilidad de garantizar que el futuro de los residentes y visitantes sea gratificante y exitoso.