Jeremy Diguer: IRONMAN and Greater Zion Aficionado 

Jeremy Diguer är en skicklig fransk triathlet. Han har tagit vara på flera möjligheter att tävla i IRON MAN raser runt om i världen och fördjupar sig i många av världens stora underverk. Men enligt hans berättelse kan ingen annanstans på jorden jämföras med majestätet som är Greater Sion.

"St. George är en dröm för mig, säger Diguer. 

Bakgrund

Innan hans IRONMAN-dagar började växte Diguer upp i Frankrike och fick en glimt av USA genom media. Visningar av landskapen, naturen och den unika geologin i Utah lockade alltid hans blick. 

När han fick möjligheten att tävla i Greater Zion var Diguer ivrig att delta och dela sina erfarenheter av att tävla och utforska med sin kära vän, Thomas Maillard.

Maillard och Diguer delar en fascination för Greater Zion och en passion för IRONMAN-tävlingar, men Maillards förmågor är begränsade eftersom han är rullstolsburen. Det är där Diguer kliver in. 

"Jag vill att folk ska veta att de kan fullfölja sina drömmar oavsett deras omständigheter," sa Diguer.

Du kanske känner igen duon från tidigare IRONMAN-tävlingar. Under hela sin ras, Diguer konkurrerar tillsammans med Thomas. Detta är ingen liten bedrift eftersom loppet inkluderar simning, cykling och löpning. Det hindrar dock inte Diguer från att dela tävlingsupplevelsen med sin vän.

Under simdelen av loppet drar Diguer Maillard med sig på en flotte. Under cykeln drar Diguer en släpvagn som Maillard sitter i. Och för den sista delen av loppet skjuter Diguer Maillard i sin rullstol. Vid mållinjen byter Diguer plats med Maillard, som slutför de sista stegen i loppet, vilket visar att de med funktionsnedsättning kan uppnå stora bedrifter. 

Att bevittna dessa två arbete tillsammans är ännu mer inspirerande än de vördnadsfulla landskapen som omger dem, och det är ett sant bevis på den mänskliga andens uthållighet inför motgångar. De upplyftande känslorna förstärks bara av mängden, försökspersoneroch gruppmedlemmar. 

"Greater Zion är en av de enda platserna jag har tävlat där det finns folk längs hela banan", minns Diguer. "Det är jubel och firande oavsett var du är i loppet."

Ser framåt

I år kommer Maillard att stanna kvar i Frankrike när Diguer tävlar i Intermountain Health IRONMAN 70.3 North American Championship St. George, men han kommer fortfarande att aktivt engagera sig i loppet. Maillard kommer att övervaka Diguers sociala medier på tävlingsdagen den 4 maj och tittarna kan också ställa in sig för att se loppet via direktsändning. Om du försöker hitta Diguer kommer han inte att vara svår att missa tack vare hans höga höjd och franska uniform som tydligt visar hans efternamn. 

Även om Diguer kommer att sakna Maillards sällskap och uppmuntran när han tävlar, ser han fram emot att tävla i Greater Zion igen, en av hans favoritplatser. Förutom sin skönhet är detta IRONMAN 70.3-lopp känt för att vara en av de svåraste banorna. 

"Höjden kan vara utmanande," sa Diguer. "Torrheten också - men cykeldelen är väldigt snabb," sa han. "Och självklart älskar jag solskenet."

Diguer hoppas att det typiskt torra vädret kommer att skapa idealiska tävlingsförhållanden och öka hans chanser att kontrollera en ikonisk vandring från hans hinklista: Smalarna i Zion National Park, som ofta stänger säsongsvis på grund av höga flodnivåer. Bortom parken planerar han att utforska cykellederna i Snow Canyon, vattensporterna vid Sand Hollow, restaurang scen i Springdale och olika andra aktiviteter i hela Greater Sion. Även efter en intensiv konkurrens prioriterar Diguer att ta sig tid att uppleva de magiska aktiva erbjudandena i vårt område när han återhämtar. 

När Diguer tävlar genom banans vändningar kommer inspirationen som han och hans medtävlande skapar att eka från kanjonens väggar. Den inspirationen kommer att märkas över hela världen när åskådare bevittnar sådana fantastiska prestationer och idrottare bär upplevelsen av Greater Zion i sina hjärtan i många år framöver.

Terrängfordon (OHV) kan vara utanför allfartsvägarna för många, men terrängfordon (ATV), utility task vehicles (UTV) och allt däremellan är ett spännande sätt för alla att utforska naturen på platser som vandring och Mountainbikeleder kan inte ta dig – särskilt i en terrängparadis som Greater Zion.

Låt dig inte skrämmas av det tunga maskineriet eller bristen på erfarenhet inom den mekaniska avdelningen; terrängkörning är öppen för alla som är villiga att lära sig grundläggande definitioner, färdigheter, bästa praxis och ta 15 minuter OHV utbildningskurs. Eller så kan du hoppa av banan och bara följa med på åkturen. Lokala äventyrsoutfitters har många alternativ för dig att åka som passagerare – samma spännande upplevelse, mindre press. 

Vänta, vad är ens en ATV? Vad är en UTV? Vad är skillnaden mellan en ATV, UTV och OHV? Det finns massor av akronymer och utbytbara termer på spel här, så innan vi dyker in, låt oss fastställa några viktiga definitioner:

• ATV: Terrängfordon är också kända som "fyrhjulingar" eller "fyrhjulingar". De har vanligtvis plats för en passagerare, tar snävare svängar, passar in i mindre utrymmen och har en utomhusdesign – vilket betyder att det bara är du och den öppna vägen på den här. Deras lätta design gör dem perfekta för snabba soloäventyr.

• UTV: Verktyg för verktyg är också kända som "side-by-side" eller "SXS" för att förkorta det ytterligare. Detta namn kommer från deras förmåga att sitta flera passagerare. Den efterföljande storleksökningen gör att de inte svänger lika tätt eller passar in i mindre utrymmen som deras ATV-motsvarigheter, men de har större, kraftfullare motorer och en lite mer täckt design.

• OHV: 'Terrängfordon' är en allomfattande term som inkluderar både terränghjulingar och UTV:er, tillsammans med jeepar, skräddarsydda lyftfordon och alla andra fordon som kan åka utanför motorvägen och hantera terrängförhållanden. Ganska självförklarande! 

Förbereder för din åktur

Mekanik spelar roll.

Först och främst måste du se till att du kör en pålitlig, vägklar maskin. Allt underhåll som oljebyten, däckreparationer, strukturella justeringar etc. bör tas om hand innan ditt äventyr så att du kan kryssa tryggt. Att låta ditt fordon besiktigas och registreras enligt krav din delstat hjälper dig att veta vad som behöver din uppmärksamhet. Se till att packa några verktyg som remmar och dragutrustning ifall du cyklar tills hjulen faller av (vi hoppas inte bokstavligen, men du förstår poängen).

Din kropp är också en viktig maskin, så behandla den som sådan.

Gå ut med redskapen. Hjälmar, skyddsglasögon, näs- och munskydd, handskar, långa ärmar, långa byxor och ridstövlar är användbara och rekommenderas starkt för att åka i sandiga Greater Zion – där det alltid slängs upp mycket hushåll. Som en extra bonus kommer du definitivt att se ut som en cool, erfaren ryttare. T-shirts, shorts och skor med öppen tå skriker amatörer när det kommer till terrängäventyr. 

Terrängåkning är kul i fint väder.

Vi tror på dig när du säger att du klarar vilken storm som helst, men ditt fordon kan inte. Det kan inte de obanade vägarna heller för den delen. Som sagt, kolla vädret och väglaget innan du lyfter. Det händer olyckor och folk fastnar, och det är en riktig humördödare. Du vill inte hamna på Matts Off Road Recovery, 😉

Medan du rider

Känn din maskins gränser och dina personliga gränser.

Varje ATV och UTV är olika, så se till att du känner till detaljerna i din maskin. Var är nödbromsen? Är kopplingen mer på den känsliga sidan? Behöver jag choka motorn innan jag startar, eller gör detta fordon det automatiskt? Är detta fordon byggt för klättring eller cruising? Det här är bara några exempel på saker att tänka på.

När det kommer till dina personliga gränser, vet att terrängkörning är en explosion oavsett din skicklighetsnivå. Även de enklaste terrängupplevelserna i Greater Zion kommer säkerligen att tillfredsställa ditt behov av snabbhet och få ditt adrenalinet att pumpa, så det finns ingen anledning att bita av mer än du kan tugga. Särskilt nybörjare bör bekanta sig med maskinen och öva på grunderna i ett förlåtande område innan de försöker något för avancerat. 

Kom ihåg: Om du går på fritiden och det verkar vara för mycket lärande, kan du alltid anmäla dig genom våra lokala äventyrssportutrustningar för att åka med och låta proffsen köra. Du kommer fortfarande att ha en plats på främre raden till all action (bokstavligen).

Ha fysiken i åtanke.

Vi ägnade inte mycket uppmärksamhet i den klassen heller, men låt oss gå igenom några viktiga, terrängspecifika takeaways:

• Stanna på toppen av en sandig kulle = rulla till botten. Vi förstår. De bästa vyerna finns på toppen av kullen och du vill ta en stund att suga in dem, men du måste motstå frestelsen. Om du tappar ditt momentum på en instabil yta, som sanden som finns i Greater Zion, kommer gravitationen att ta över – inte på ett bra, roligt sätt. Det finns gott om utsedda, stabila platser för att beundra landskapet.
• Bromsa med avsikt. Det ligger i människans natur att bromsa när du är osäker, speciellt när du kör höga hastigheter och snabba svängar, men gör det med försiktighet. Att stanna för hårt för snabbt kan få ditt fordon att låsa sig, så se till att du lättar på saker.
• Håll balansen genom att cykla aktivt. Detta är lättare sagt än gjort när din tyngdpunkt alltid förändras när du rör dig genom miljön, så vi förenklade det:
  • Gå uppför → Luta dig framåt.
  • Gå nerför → Luta dig bakåt.
  • Att korsa en sluttning → Luta uppåt.
  • Sväng → Luta dig in i svängen på plana ytor och gör inga skarpa svängar på ojämna ytor när det går att undvika.

Zoomar in i Greater Zion

Tre unika ekosystem – Mojaveöknen, Great Basin och Colorado Plateau – konvergerar i Greater Zion, vilket gör att du kan uppleva alla olika smaker av OHV-leder i en bekväm liten radie. Allt du behöver för att ströva fritt i höga hastigheter finns här i Washington County, allt från bergsskogar till ökenlågland, och klippiga utsikter till böljande sanddyner. 

Några av Greater Zions dolda pärlor är utom räckhåll för den genomsnittlige bilägaren på grund av intensiva vägförhållanden, men hinder är en del av det roliga för OHV-åkare. Du kan erövra en utmanande stig och uppleva sevärdheter som de flesta inte har sett, som dinosauriebanorna längst ner i Warner Valley eller de hisnande vyerna från toppen av världen.

En stark OHV-gemenskap har vuxit fram vid sidan av våra ikoniska terrängstigar, och Dessa guider och outfitters guidar dig mer än gärna genom sina favoritställen. Oavsett om du kör bil eller bara rider, se själv varför Greater Zion är upprymdhetens land. 

Vad är via ferrata, frågar du? Det är ett kommande utomhusklättringsäventyr. Föreställ dig en lång, förstärkt stålkabel fäst vid bergssidan, järnsteg, två karbinhakar, hjälmar, selar, några hisnande vyer, en villig klättrare och voila – du har via ferrata. 

Förväntan: Det kan jag inte göra! Jag vet inte det första om klättring!

Verkligheten: Du behöver inte kunna något om bergsklättring för att göra via ferrata. Faktum är att den designades för att tillåta nybörjare att uppleva naturen på ett sätt som en gång bara var tillgängligt för erfarna klättrare. Om du kan klättra på en stege och vandra två miles, kan du göra via ferrata som ett proffs.

Även om sportens historia kan spåras tillbaka till första världskriget när soldater korsade den europeiska bergssidan, började populariteten för via ferrata i USA ta fart för mindre än ett decennium sedan. Än idag är bara ett fåtal utvalda platser i drift, och Greater Zion är hem för två av dem. 

Som sådan känner vi ett ansvar att rensa luften från några vanliga missuppfattningar så att du kan leva ditt bästa liv på kanten. Välkommen till förväntningar vs verklighet: via ferrata edition.

Förväntan: Via ferrata är en extremsport.

Verkligheten: Via ferrata är tillgänglig för alla nivåer.

Vi förstår förvirringen här. Dinglar från en bergssida gör uppfyller de flesta människors definition av extrem. Tidigare deltagare inkluderar dock alla från 8-åringar till 80-åringar – inte dina typiska extrema idrottare. Om de kan göra det, kan du göra det. 

Den mest fysiskt ansträngande delen av via ferrata är faktiskt den mindre hängiga delen: vandra med två fötter på marken. När du växlar mellan stigar kommer du att stöta på några korta, ganska branta vandringar som sammanlagt blir cirka två mil. Bortsett från det är den enda andra påfrestning du kommer att stöta på uteslutande psykologisk.

Förväntan: Via ferrata är läskigt.

Verkligheten: Via ferrata är bara skrämmande om du är (djupt) rädd för höjder.

En höjdrädsla är inte ovanlig, och det är inget att skämmas över. Den viktiga delen är att vara självmedveten och förstå hur mycket den rädslan påverkar dig. Fråga dig själv: 'i vilken utsträckning dikterar denna rädsla mina handlingar?' och notera att via ferrata är en av de säkraste möjliga miljöerna för dig att möta en höjdrädsla. Det är tack vare den rikliga säkerhetsutrustningen och kunniga guider, som är experter på att coacha människor genom stressiga upplevelser. 

En del av det som gör via ferrata så spännande är den unika fågelperspektivet. Med tanke på det kommer du att vara väldigt högt upp på sidan av ett berg – vi pratar om flera historier här. Lyckligtvis ser den förstklassiga utrustningen och dina guider till att du är det aldrig osäkrade på sådana höjder, vilket för oss till nästa punkt.

Förväntan: Via ferrata är riskabelt.

Verkligheten: Du skulle behöva anstränga dig riktigt, riktigt hårt för att skada dig via ferrata.

Innan du ger dig ut på din via ferrata-resa kommer din guide att ge dig en handledning (med demonstrationer) om hur du korsar rutten på ett säkert sätt och dekorerar dig med all säkerhetsutrustning du behöver för att hålla dig fast och säker.

Nyckelkomponenter i din säkerhetsutrustning är karbinhakarna som är fästa på din sele. En enda karbinhake klarar lätt vikten av en tung människa – du får två, så gör det dubbla säkerheten. Det är nästan fysiskt omöjligt att falla av kabeln i den osannolika händelsen att du skulle falla. 

Att vara säker när du rör dig längs via ferrata-rutten kräver bara ett enkelt mönster: lossa, klippa, klippa av, klippa. Om du gör det vid de angivna övergångspunkterna säkerställer du att du är fastklämd i metallkabeln hela tiden och lämnar absolut inget utrymme för osäkra rörelser. 

Om du behöver mer säkerhet, skulle vi notera att via ferrata-guiderna har en mängd olika relevanta medicinska bakgrunder inom omvårdnad, brandbekämpning och militärtjänst. Äventyrsföretagen i Greater Zion föredrar guider med medicinsk bakgrund och lämpliga medicinska intyg. Kort sagt, de är fantastiska människor att ha i närheten i händelse av en nödsituation. Men vi räknar inte med några.

Oavsett dina förväntningar, är via ferrata ett säkert sätt att pumpa din verklighet med adrenalin och oförglömliga minnen. Upplev Greater Zion från ett helt nytt perspektiv, och klättra till nya äventyrshöjder i Land of Exhilaration.

Vi vet inte vilken öken den här ikoniska låten refererar till, men enligt vår helt opartiska åsikt var det förmodligen i Greater Zion. Enligt vår lite mer erfarenhetsbaserade åsikt vet vi att öknar inte alltid är regnbågar och fjärilar och klassiska sjungande sånger. De kan vara intensivt varma, särskilt under värmen på en sommardag. Så här kan du slå Greater Zions ökenvärme innan du kommer inte ihåg ditt namn.

Vandra till högre höjder

Greater Zion är välkänt för det berömda naturliga underlandet, Zion National Park (som du kanske har samlat på oss från vårt namn.) Men det finns en mindre känd men lika underbar nationell skatt i närheten. Gå in: Pine Valley.

I skarp kontrast till det vidsträckta ökenlandskapet som dominerar större delen av Washington County, markerar Pine Valley början på Dixie National Forest, den största nationalskogen i Utah och ännu ett objekt på delstatens långa lista över ikoniska friluftsland. Med sina frodiga skogsmarker, forsande floder och bergstoppar som når strax över 10,000 45 fot i höjd, kommer du att känna att du är i ett helt annat tillstånd, eller kanske till och med på en annan planet, bara en bekväm XNUMX-minuters resa från hemmabasstaden St George.

Pine Valley är känd för sin fridfulla rekreationsområde, vackra campingplatser, natursköna vandringsleder och, kanske viktigast av allt under sommarmånaderna, temperaturer som är i genomsnitt 16 grader svalare än St. Georges sommarhöjder på grund av den ökade höjden. Med luften lika skarp som doften av tallar, kommer du att andas lätt när du flyr de brännande låglandets temperaturer.

Ta ett dopp

När det är så varmt att det känns som att allt brinner är vatten det bästa att släcka med. Lyckligtvis har Greater Zion massor av alternativ att välja mellan.

För vattenrekreation utomhus, överväg att utforska lokalt statliga parker som Sand Hollow, Quail Creek eller Gunlock. Alla tre är hem för vackra reservoarer med natursköna vyer och flera vattenvänliga aktiviteter som båtliv, kajakpaddling, paddleboard, strand och mer. (Proffstips: även om Gunlock State Park har en mindre sjö, har den också de svalaste vattentemperaturerna på grund av höjden.) 

Om konstgjorda simalternativ är snabbare kan du hitta nästan allt du kan tänka dig i Greater Zion, inklusive inomhuspooler, utomhuspooler, fritidssim, tävlingssim, vattenparker inomhus och soldäck.

Unna dig själv

Att ta väl hand om dig själv kommer att förhindra att värmen kommer ikapp dig. Återfukta, applicera solskydd och medan du är igång med egenvården, varför inte göra en hel spadag av det? Som ordspråket säger: du kan inte hälla upp ur en tom kopp.

Det finns flera dagspa och destination spa i Greater Zion, och erbjuder allt från massage till ansiktsbehandlingar till terapisessioner. Genom att skapa plats för egenvård kan du koppla av och återknyta kontakten med dig själv, dina nära och kära och din omgivning från bekvämligheten av skuggan och luftkonditioneringen. Du kommer att lämna känslan föryngrad, och din kopp kommer att rinna över – i en metaforisk och bokstavlig bemärkelse, eftersom vi menar allvar med att hålla oss hydrerade!

Tänk nattligt

Långa, varma ökendagar följs vanligtvis av milda, uppfriskande ökennätter. Så en dag tillbringade med att gömma sig från värmen är inte nödvändigtvis en bortkastad dag. Snarare är det det perfekta tillfället att se på Greater Sion i ett annat ljus (eller, ibland, inget ljus alls).

Zion National Park är certifierad Dark Sky Park. Med lite eller inga ljusföroreningar kan du se några av de klaraste vyerna av natthimlen i världen. Att njuta av den kristallklara utsikten över galaxen samtidigt som den är omgiven av majestätet i Zion National Park lyfter stjärnskådningen till en helt ny nivå.

Natteaktiviteterna slutar dock inte vid Zion National Park. Lokala restauranger, barer och bryggerier skapa fler sociala kvällssatsningar. Kombinerat med musikaler, konserter och musikaler som arrangeras av Tuacahn Center for the Arts under hela året gör detta det perfekta utekväll på stan. Rik på konst, kultur och naturlig skönhet, Greater Zions nattliv resonerar med alla från sociala fjärilar till tysta vandrare.

Oavsett vilken kategori du tillhör eller hur väderförhållandena är, finns det äventyr att uppleva året runt i Greater Zion, Discovery Land.

En unik himmelsk händelse kommer att kunna observeras i sydvästra Utah under de kommande månaderna, vilket kommer att lägga till Greater Zions omfattande portfölj av möjligheter att se himlen på sätt som du aldrig sett förut. En ringformad solförmörkelse kommer att vara synlig nära Greater Zion den 14 oktober 2023 från 9:08 till 11:56 MDT, och en partiell solförmörkelse kommer att vara synlig direkt i Greater Zion samtidigt.

Vad är det som händer?

Så, vad är egentligen en ringformig solförmörkelse? En ringformad solförmörkelse inträffar när månen delvis hindrar vår sikt mot solen, men en liten ring av solen är fortfarande synlig. Detta fenomen kallas informellt för en "ring av eld". 

Månen kommer inte att hindra hela solen som i en total solförmörkelse eftersom den kommer att vara för långt bort från jorden vid den tidpunkten i dess rotation, så du kan förvänta dig att himlen blir svagare, men inte direkt mörk. Vi vet alla att det är bästa praxis att aldrig stirra direkt på solen, men kom ihåg att den regeln fortfarande gäller under en förmörkelse trots att solen är delvis täckt. Bär ögonskydd hela tiden du observerar förmörkelsen, enligt experternas rekommendation.
En viktig ansvarsfriskrivning för ögonsäkerhet, med ord NASA: "När du tittar på en ringformad solförmörkelse direkt med dina ögon, måste du titta genom säkra solglasögon ("förmörkelseglasögon") eller en säker handhållen soltittare hela tiden. Eclipse-glasögon är INTE vanliga solglasögon; vanliga solglasögon, oavsett hur mörka de är, är inte säkra för att se solen."

Var kan jag titta?

När du har köpt ordentligt ögonskydd är nästa sak du behöver göra att hitta en bra observationsplats. 

Erfarna förmörkelsejagare vill påpeka att om du väntar på att en förmörkelse ska komma till dig, kanske du väntar resten av ditt liv. Den kommande ringformiga förmörkelsen är inget undantag, men som tur är är den direkta vägen bara några timmar bort från Greater Zion. För att observera förmörkelsen i dess fulla ringformade läge (den fullständiga "ring av eld"-position som vi nämnde tidigare), måste du resa direkt in i förmörkelsens väg. Här är några platser för bästa ringformiga vyer:

• Bryce Canyon National Park (~2 timmar bort från St. George)
• Canyonlands National Park (~5 timmar bort från St. George)
• Capitol Reef National Park (~3.5 timmar från St. George)
• Glen Canyon National Recreation Area (~2.5 timmar bort från St. George)

Om du känner dig mer partisk för en partiell förmörkelse (och mindre resor), finns det många fler lokala observationsplatser i Greater Zion. Vi rekommenderar dessa underbara resmål året runt, men en förmörkelse kommer att göra upplevelsen desto mer underbar:

• Zions nationalpark
• Snow Canyon Overlook
• Gunlock State Park
• Sand Hollow State Park
• Offentlig mark nära Virgin och Rockville
• Campingplatser/glampingområden

Du kommer sannolikt att hitta en vacker observationsplats i många av våra öppna ytor här i Greater Zion, och den kommande solförmörkelsen kommer att förstärka den ständigt närvarande känslan av skönhet och förundran. Dedikerade grupper planerar resor år i förväg för att observera dessa kosmiska sammanträffanden, och många antika kulturer tolkade förmörkelser som en signal om återfödelse. Vi inbjuder dig att uppleva denna förnyelse för dig själv i Land of Forever.

Många lokalbefolkningen här har djupa rötter. Vissa vågar sig bort, men de flesta kommer tillbaka. En sak som de alla har gemensamt? En djup koppling till denna terräng parad med en känsla av ägande.

Fråga alla invånare i Greater Zion vad deras land förkroppsligar för dem och du kommer att få lika många svar som det finns stjärnor på dess himmelska natthimmel. Harmoni och förundran dansar vid dessa horisonter, där solen lyser upp en felfri, blå himmel och flammar över ett skulpturalt landskap. Ingen förstår den känslomässiga bindningen till Greater Sion – ett land av vördnad – bättre än de som bor, arbetar och fostrar familjer här. 

En infödd i flera generationer minns barndomsminnen av St. George som en liten motorvägsstad. En lärare som blivit äventyrsguide berättar fakta om vulkancalderor och homogen sandsten. Och en Greater Zion-boomerang beskriver hans triumferande återkomst hem efter 20 år borta. 

Alla vittnar om en kollektiv vördnad för Greater Sion. Utöver dess geografiska anomali rymmer landet ett stolt samhälle som drivs av gästfrihet och vänlighet. De boende välkomnar alla besökare att göra det som lokalbefolkningen är bäst på: Shoppa och äta lokalt, uppsök säkert Äventyr, volontär för evenemang, och träna spåretikett. Det finns ingen bättre guidebok till varför detta land av vördnad är värt att bevara än deras berättelser här. 

---

Gästfrihet genomsyrad av pionjärrötter

"Jag är lika lokal som de kommer och vill aldrig lämna." Shayne Wittwer är skyldig sina pionjärförfäder mycket. Långt innan Wittwers blev hotellägare etsades familjens arv i sten med hjälp av fett för vagnaxel – fortfarande synligt idag längs Snow Canyon State Parks Pioneer Names Trail.

Shaynes Greater Zion-berättelse går tillbaka till 1860-talet. "Vi har varit här för alltid, främst som bönder och ranchägare", säger han. Inte långt efter en kort vistelse i Las Vegas där hans familj öppnade sitt första hotell, återvände de till Santa Clara på 1950-talet och öppnade sitt första hotell i Utah på St. George Boulevard. 

Smakämnen Wittwer gästfrihet VD har haft en plats på första raden i Greater Zions tillväxt, först som barn och idag som entreprenör, ivrig mountainbikecyklist, familjefar och samhällstalesman. ”Istället för att vara en mellanlandning har vi blivit en destination från båda håll. Jag är förvånad över hur mycket affärer vi ser från marknader som Kalifornien och Arizona ... och till och med Washington, Oregon och Texas."

Det är inte konstigt att resenärer söker sig till Greater Zion. "Det finns något här för alla", säger han. "Du kan göra 20 olika saker på en dag som är så olika varandra ännu och alla är roliga." 

Den variationen är det som gör Greater Zion till en plats att bevara för framtida generationer av lokalbefolkningen och upptäcktsresande. ”Jag är av den inställningen att marken var tänkt att synas och användas. Det är därför vi alla bor här. Och det är därför folk kommer på besök. Kom och upplev och njut till fullo. Men lämna det så att andra kan uppleva samma sak om 100 år.” 

---

Att få skola i naturen 

Rick Praetzel tar äventyret till nästa nivå. "När jag ser någon komma tillbaka från en upplevelse och de har den där blicken i ögonen, det där lysande ljuset, och de försöker sätta ord på det. Jag säger bara: 'Det är bra. Du behöver inte förklara.'” 

Men Rick drivs inte enbart av adrenalinkicken. För honom och hans Zion Adventure Company team, att uppleva Greater Zion handlar om den mänskliga upplevelsen – en som borde vara begåvad till nästa generation. 

Rick förlorade aldrig sin förmåga att undervisa eller få kontakt med elever, även om han startade ett äventyrsföretag 1996. Den före detta matematik- och fysikläraren förmedlar entusiastiskt sin visdom till dagens studenter i naturen. 

Det geografiska fenomenet Sion – att äga det tjockaste lagret av homogen sandsten, den största supervulkanens caldera, dinosauriespår och tre stora geografiska zoner (Great Basin, Colorado Plateau och Mojave Desert) – fortsätter att imponera på honom dagligen. "När du lägger sandsten med vatten och gravitation inuti en springravin, är det bortom allt. Dess skönhet förtär varje mänsklig egenskap. Man kan inte låta bli att vara glad eller uppleva glädje och förundran. Att leva i Greater Sion för mig är ett oändligt utbud av dessa ögonblick.”

Att odla dessa ögonblick för framtida upptäcktsresande att njuta av är nyckeln. Det är därför hållbarhet blöder in i Ricks läroplan för vetenskap och sport. Längs vägen pekar guider ut kryptobiotisk jord eller sandstensfenor och förklarar vikten av att ta med en extra soppåse för att packa ut den. "När du tar på dig en känsla av ansvar, inte en känsla av skyldighet, utan en känsla av att det är din, å dina barns och barnbarns och alla andras vägnar, då är det verkligen ingen förlust av glädje eller erfarenhet av att inkludera dessa handlingar i allt du do. Det är inom allas räckhåll. Bara tygla dig själv lite så att alla kan komma åt denna fantastiska plats.”

---

Infödingen återvänder hem 

"Älska det eller förlora det. Så enkelt är det." Om det är något Hank Van Orden vill att resenärer och lokalbefolkning ska veta om att skydda Greater Zion, så är det detta.

"Öknen är så vackert robust, men samtidigt så delikat. När vi inte respekterar terrängen kommer vi att förlora tillgången till den, säger Hank. "En av de saker som gör Greater Zion så fantastiskt är graden av tillgång vi har till dessa vackra länder. Den tillgången skulle lätt kunna tas bort från oss om våra handlingar inte respekterar terrängen. Skydd av marken bör först och främst komma från dem som använder dem.”

Hank är stolt över Greater Zion av ett antal anledningar, men två egenskaper sticker ut mest: gemenskap och natur. Människorna och landskapet, plus en chans att förvalta ett nytt lyxhotell och restaurang i sin hemstad, är anledningen till att han nyligen återvände till Greater Zion efter 20 år borta. 

"Jag flyttade runt mellan sex olika delstater [efter gymnasiet], bara för att inse att överallt där jag flyttade aldrig staplade upp till Greater Zion. När möjligheten att flytta hem och förvalta en så stor fastighet som The Advenire, autografsamling, jag tvekade inte en sekund. Det var ett släpp-allt-och-spring-så-snabbt-du-kan-scenario!” 

I sitt arbete hör Hank ofta besökarna berätta om sina vistelser. "Vi var nyligen värdar för en Red Bull-sponsrad professionell mountainbikecyklist från Nya Zeeland i en månad. Denna världsresenär sa att Greater Zions terräng inte liknar något han någonsin sett på alla sina resor. Jorden, bergen och mesorna var det bästa han någonsin åkt. Men han sa också att han aldrig tidigare upplevt den här nivån av gästfrihet. Alla han träffade var så vänliga och hjälpsamma under hela resan. Det fastnade verkligen för mig och är något som hela samhället borde vara stolta över.” 

Hur man besöker vördnadslandet på ett ansvarsfullt sätt 

Rick Praetzel sammanfattar bäst en Greater Zion-dag så här: Det handlar om att ”skapa intima upplevelser, som att hitta ett lugnt hörn av parken där du kan se ljuset förändras under dagen och se någon mycket liten speciell del av en stor , allmänt område.” Han gillar att sprinkla denna "mänskliga upplevelse" i var och en av sina resor. "Detta ger en besökare samma del av livet som en lokal har här."

Denna holistiska mänskliga upplevelse är enkel att uppnå samtidigt som den betalas fram till nästa säsong av besökare. Allt som krävs är lite läsning och förberedelser. Hållbarhetsåtgärder är en enkel tilläggsfördel för att njuta av handlingen. Se vår Land of Forever checklista för allt du behöver veta om hur du besöker Greater Zion ansvarsfullt och med vördnad. 

Zion National Park är en magnifik röd stenlekplats; men det är ingen anomali i södra Utah. Greater Zion är hem för statliga parker, reservoarer och vyer i världsklass. Även om det är omöjligt att uppleva alla aspekter av södra Utahs härlighet på bara en helg, tar den här resplanen dig genom höjdpunkterna, inklusive Zion National Park och vidare.

---

Dag 1: Ankomst till St. George

Spark igång långhelgen, St. George och de omgivande städerna är ett perfekt basläger för Greater Zion-äventyr. Besökare kan antingen flyga till St. George's regionala flygplats (service av Delta och America), ta den 4.5 timmar långa bilresan från Salt Lake City eller flyga till Las Vegas och ta två timmars bilresa till St. George.

Du hittar välbekanta hotell i centrala St. George och Washington. Sträcker sig bortom de större städerna, hittar du charmiga, lokala B&B, semesterbostäder och glampingboenden. Det finns även campingplatser i Zion National Park eller delstatsparkerna.

Vildmarken är en stor del av Greater Zion, men det här är ingen matöken. Släng dina väskor och bege dig ut för att äta god mat unikt Greater Sion.

Dag 2: Utforska Zion National Park

Hemligheten till en fantastisk dag kl Zions nationalpark? Anlända tidigt. Parkentrén kan vara en timmes bilresa från St. George. Börja dagen på besökscentret för att kontrollera väder, vilda djur och spårvarningar och ta den här tiden för att säkerställa att du är förberedd för äventyren som ligger framför dig.

När du har fyllt på ditt vätskepaket och tagit på dig ditt solskydd är det dags att ge dig ut på stigarna. Vandra i Sion är en av parkens främsta attraktioner och lederna sträcker sig från familjevänliga slingor till ansträngande vandringar på 12 mil. Tillstånd krävs för några av de mer ansträngande vandringarna, som Angels Landing, så kontrollera kraven i förväg. Det finns också körbara utsiktspunkter som Lava Point Overlook, där du kan ta in landskapet utan att vandra.

Dag 3: En dag på vattnet

Efter gårdagens aktiviteter i Zion National Park kommer säkerligen även erfarna vandrare att vakna ömma. Få kroppen att röra på dig med ett yogapass tidigt på morgonen och känn dig bättre under dagens aktiviteter (och lita på oss, det vill du!) Överväg ett yogapass med paddleboard på vattnet, eller besök en av de många studiorna i centrala St. George.

Det är ingen överraskning att södra Utah blir varmt under sommarmånaderna. In-the-know besökare hittar platser nära St. George att svalka sig i vattnet. Delstatsparkerna Sand Hollow och Quail Creek är två av dessa glittrande oaser:

Dag 4: Avgång

Börja den sista dagen av resan på rätt sätt: genom att tanka på en av Greater Zions bästa frukostrestauranger. Efteråt, här är två alternativ för att få ut det mesta av din sista dag i St. George.

Bluffarna och platåerna strax utanför Zion National Park är täckta av familjevänliga stigar, fotomöjligheter och äventyrliga scrambles. Med en vilja att utforska kanske du bara hittar din nya favoritled.

Visst, Angels Landing och The Narrows rankas mest populära för Zions nationalpark vandringar — och av goda skäl; de är sensationella – men om du missar en deadline för tillstånd eller bara vill utforska en lugnare väg, är Greater Zion fylld till brädden av vandringsleder i och utanför våra fyra delstatsparker – Snow Canyon State Park, Gunlock State Park, Quail Creek State Park och Sand Hollow State Park.

Många områden i Greater Zion är otyglade, vilket innebär att du har gott om utrymme att utforska. Ändå krävs det lite av extra försiktighetsåtgärder och förberedelser. Bär skor eller stövlar med bra slitbana och bekväma skyddskläder. Du kan hitta dig själv att klättra på sandstensklippor eller utforska mynningen av en grotta på några av dessa stigar. Även om det alltid uppmuntras att utforska, håll dig på stigarna för din egen säkerhet och för att skydda det naturliga landskapet.

---

Fantastiska vandringar för familjer

Skapa minnen för familjen med en vandring genom Greater Zions landskap. Upptäck inhemska ökenväxter och vilda djur längs vägen. Njut av utsikten över majestätiska röda klippklippor och den vidsträckta blå himlen. Framför allt, var beredd att ge dig ut på våra spår med din familj. Ta med mycket vatten, bär skydd från solen som inte får dig att bli för varm och vandra i din egen takt. Slutligen, var medveten om din omgivning och håll dig på stigen – att vända på vissa områden är förvånansvärt lätt

---

---

---

---

Vandringar med oförglömlig utsikt

Det är viktigt att dokumentera dina äventyr. Vi skulle älska att du har massor av fantastiska foton att reflektera och återuppleva din Greater Zion-upplevelse på. Vi ber dock att du är det ta hänsyn till andra på leden och ta bara bilder med dig. Vandring är en av de största avkopplingarna från det dagliga livet, och det är upp till oss alla att främja den miljön. Respektera dina medvandrare; lämna stigen bättre än du hittade den, så att vi kan njuta av detta land för evigt.

---

---

---

Även om öknen verkar som oländig, tuff terräng, finns det många ömtåliga ekosystem här. När du gillar dessa stigar, gör ditt bästa för att hålla dig på leden. Det omgivande lövverket och den kryptobiotiska jorden är avgörande för att hålla dessa landskap friska.

---

---

Vandringar för äventyrslystna

---

Förberedelser är allt när det kommer till ökenutforskning. Medan många utforskar Greater Zion för att komma ur sin komfortzon – från att klättra till nya höjder eller sätta ett personligt bästa till att träffa nya människor eller gå utanför nätet – kommer alla framgångsrika vildmarksupplevelser från smart planering. 

Säkerhet är först på prep-listan. Både backcountryexperter och nybörjare bör börja planera med slutmålet att komma hem säkert. När ansvarsfull resa försiktighetsåtgärder vidtas i förväg, två saker händer: (1) du fokuserar på det roliga, vyerna och magin i Land of Exploration, och (2) du skyddar Greater Zions ekosystem och infrastruktur för nästa säsong av besökare.

Innan du går

Greater Sion är storslaget, majestätiskt och oöverträffat. Det är en intrikat destination där tre unika landskap möts - Mojaveöknen, Great Basin och Coloradoplatån. Denna geologiska konvergens ger slående färger, ojämn terräng, växlande höjder och tusentals arter av växter och vilda djur. 

Det är onekligen lätt att få tillgång till en vildmarksupplevelse från bekvämligheten av närliggande städer och städer, men låt inte lättheten lura dig. På den korta bilresan till livet utanför nätet kan du förlora celltäckningen, få slut på vatten eller inte ha tillgång till en toalett när det behövs. Så här undviker du överraskningar så att du kan fokusera på det roliga.

1. Packa för extremt väder.

Att vara förberedd för alla äventyr i Greater Zion betyder att förbereda sig för klimatkurvkulor. En timme är det 100 grader och soligt, sedan nästa timme kan det bli monsun. Pine Valley Recreation Area och Zion National Park kan vara 20 grader svalare än St. George. Ta med snabbtorkande lager och solskydd för alla väderförhållanden och investera i ett vätskepaket eller lätta att transportera vattenflaskor.

2. Gå analogt. 

Välj utskriftskartor för att identifiera stigar, spårhuvuden, rangerstationer och toalettplatser. Smarta telefoner är inte så intelligenta när de är slut på batterier eller mobiltjänst. Dessutom är inte alla stigar uppenbarligen markerade. Vid mer robusta. utforskning utanför gränserna, ta med en kompass samt ficklampor (eller strålkastare) och första hjälpen-utrustning.

3. Bygg ut ett löst schema.

Att konstruera en grov resplan kommer att identifiera var, när och hur lång tid en aktivitet kommer att ta. Tänk på gott om tid att äta, återfukta, förbereda ditt dagspaket, köra bil, vandra, utforska en besöksstation, njuta av platserna, ta fotografier och besöka lokala butiker och restauranger.

4. Besök lågsäsong eller mitt i veckan. 

Minska chansen för folkmassor genom att besöka mitt i veckan, under vintern eller utanför stora helgdagar. Förläng en weekendresa till minst tre eller fyra dagar så ge gott om tid att utforska. 

5. Boka tidigt.

Boendet fylls snabbt, särskilt under semesterhelgerna på hösten och våren. Boka tidigt för det bästa urvalet. Vill vandra Änglar som landar? I ett försök att lindra trängseln inledde National Park Service ett tillstånd för endast reservation för att njuta av den populära leden. 

5. Tänk på dina husdjur.

Är husdjur tillåtna? Det beror på. Gör det till en prioritet att kontrollera om husdjur är tillåtna vid ditt första val av hotell, på skyttlar, på restauranger, på stigar, i parker och på eller runt sjöar. Om du tar med dem, släng alltid deras avfall. Om de inte kan följa med, sök upp en lokal hunddagis.

När du väl är här

Visst, du är i naturen, men regler gäller fortfarande. Trail-etiketten ger enkla riktlinjer att följa för att förbättra upplevelsen för dig och de resenärer som följer dig, även år senare.

1. Check för resevarningar ofta.

National Park Service, Utah State Parks och Större Sion resevarningar uppdatera regelbundet sina sidor och sociala medier för att tillkännage stängningar, konstruktion, översvämningsvakter, information om skytteltrafik och vattenhälsa. 

2. Lämna det som du villoch det.

Plocka inte blommor, stör inte vilda djur, flytta på stenar, skada artefakter eller skräp ner. Utövandet av Lämna inga spår fokuserar på att utbilda människor om markskydd, istället för att degradera marken till kostsamma restaureringsprogram eller begränsa tillgången helt och hållet.

3. Håll dig på spåret.

Läs all skyltning när den finns tillgänglig. Även om inte alla stigar kommer att vara väl markerade, håll dig inom områdets gränser och undvik till varje pris att trampa på mörkkrypterad kryptobiotisk jord.

4. Ge det vidare till nästa generation.

Ge dina barn utbildning i ansvarsfulla och säkra resor. Lär dem att packa för en dag i öknen, respektera vilda djur, kolla vädret och hydrera ofta. Lär dem att hedra Greater Zions historia och respektera det omgivande samhället.

Skrivet av Susan Lacke

Kona? Ut. St George? I. Istället för en stor ö mitt i Stilla havet kommer triathlons Big Show att äga rum i sydvästra Utah – historien bakom vad som förde det dit.

Precis som många triathleter hade Julie Dunkle stora mål för loppet för 2021. Efter säsongens kvaltävlingar för både Ironman och 70.3 världsmästerskapen lade hon ut en ambitiös plan för att klara båda loppen med en månads mellanrum:

"Min ursprungliga idé var att ha en stabil dag på 70.3 Worlds," sa Encinitas, Kalifornien, "och sedan gå för en PR och pallplats vid Ironman World Championship i Kona."

Dunkle tränade med detta mål i åtanke, bara för att få allt att falla samman med ett mejl från Ironman: Kona sköts upp till februari på grund av skärpta covid-19-restriktioner på Hawaii. Plötsligt ändrades hennes planer. 70.3 Worlds var inte längre ett tune-up race, utan huvudtävlingen.

De senaste två säsongerna har idrottare vant sig vid att svänga som svar på inställda lopp och omorganisationer. Den pågående covid-19-pandemin har inneburit att varje tävlingsregistrering är en chansning; idrottare registrerar sig helt enkelt och hoppas att värdstaden inte stänger av evenemanget på grund av ett aktivt eller överhängande utbrott, eller att det inte finns några resebegränsningar på grund av destinationen.

Idrottare är inte de enda som påverkas av denna osäkerhet. Efter ett uppehåll 2020 förväntade Ironman-organisationen fullt ut att kunna genomföra sina världsmästerskapsevenemang i år. I mitten av juli reste tävlingsarrangörerna till Kona och värdstaden 70.3 Worlds St. George, Utah för att slutföra planer med lokala tjänstemän:

"På den tiden var antalet fall av covid och sjukhusvistelser i området på en hanterbar nivå och loppdetaljerna gick framåt som ursprungligen planerat", säger Kevin Lewis, ordförande för Greater Zion Convention & Tourism Office i St. George. "Det fanns positiva indikatorer på att resestriktioner för internationella besökare till USA skulle minska. Två veckor senare hade situationen förändrats avsevärt.” 

Med utvecklingen av Delta-varianten steg antalet fall av covid snabbt i Utah och Hawaii. I andra delar av världen var de ännu mer uttalade. USA:s ledare meddelade att de inte skulle göra ändringar i internationella resebegränsningar, vilket begränsade nästan hälften av alla idrottare som kvalificerade sig till Ironmans världsmästerskapsevenemang. Det var en uppsjö av aktiviteter på Ironman-organisationen när de arbetade med lokala tjänstemän på Hawaii och Utah för att hitta sätt att fortfarande arrangera ett evenemang i världsklass. 

De två staterna har haft mycket olika inställning till pandemin. Hawaii har utövat extrem försiktighet, kräver karantän för icke-vaccinerade resenärer och accepterar endast vaccinationsregister från en liten lista över godkända länder. Med begränsade sjukhussängar och medicinska anläggningar skulle en ökning av covid-viruset överväldiga det lilla ösamhället. Redan 2020 sköts världsmästerskapet i Ironman först upp till februari 2021 och ställdes sedan in. Det var alltså inte förvånande när Ironman tillkännagav Världsmästerskapet 2021 skulle också skjutas upp:

"Återuppkomsten av viruset och den nya Delta-stammen har haft betydande inverkan på ösamhället på Hawaii," sade Ironmans vd Andrew Messick i ett pressmeddelande den 19 augusti. "Kombinerat med betydande gränsstängningar och reserestriktioner för kvalificerade idrottare, är inte en gångbar väg i oktober för att vara värd för Ironman World Championship.”

Utah, å andra sidan, har anammat en "återgång till det normala" tillvägagångssätt, och är värd för stora evenemang under hela året, inklusive Ironman 70.3 North American Championship-loppet i maj.

"Detta är inte vårt första storformatsevenemang under COVID. Vi har varit värd för evenemang med förbättrade säkerhetsprotokoll i flera månader, säger kommissionär Gil Almquist, ordförande för Washington County Commission i Utah. "Vi har hållit öppet i Washington County samtidigt som vi har iakttagit alla försiktighetsåtgärder vid stora evenemang. Med Ironman 70.3 North American Championship visade vi vår hälsoavdelning, medborgarvolontärer, åskådare och deltagare att ett utomhuslopp kan hållas med minimal hälsorisk.”

Samtalet i Utah var mycket annorlunda än på Hawaii. Utöver mer avslappnade regler kring covid, har St. George tillgång till fler sjukhussängar och medicinska faciliteter än Kona. Istället för att titta på om loppet kunde hållas började tävlingsarrangörer och lokala tjänstemän diskutera hur man skulle hålla ett världsmästerskapsevenemang med ett minskat globalt valdeltagande. Så många som hälften av de kvalificerade idrottarna för 70.3 World Championship-loppet kom från utanför USA, och många skulle inte kunna resa in i landet. Istället för 5,000 3,000 idrottare från hela världen skulle loppet vara mindre än 70 2021 mestadels amerikaner. (Ironman uppskattar att 70.3 % av XNUMX års XNUMX World Championship-fält kommer att vara från USA). 

"I augusti, när det blev allt tydligare att rese- och gränsrestriktioner inte skulle mildras i tid för alla idrottare att delta i 70.3 World Championship-evenemanget, formulerade vi en alternativ plan," sa Ironman-talesman Dan Berglund. Den planen inkluderade förtätning av tvådagarsloppsformatet, där män och kvinnor tävlade på olika dagar, till en dag.

"Med den mindre storleken på idrottsfältet och att ta ett tvådagarsevenemang tillbaka till St. George 2022, tittade vi på hur vi kunde minska belastningen på lokalsamhället i år", sa han. "Vi beslutade gemensamt att flytta detta till ett endagshelgevenemang, och ta bort veckodagskomponenten, som har den naturliga förmågan att orsaka ökad påverkan på det lokala samhället."

Endagsformatet gör det också lättare att rekrytera volontärer till evenemanget. "Även som ett endagsevenemang är volontärkraven för världsmästerskapet nästan dubbelt så mycket som vi normalt tillhandahåller vid vårt årliga lopp", förklarar Lewis. "Att arrangera ett evenemang av den här omfattningen är ett stort engagemang." 

Förändringar av loppet i St George har inte varit helt utan kritik. Idrottare som gjorde resplaner baserade på det ursprungliga tvådagarsformatet var tvungna att kämpa för att ändra sina flyg- eller logireservationer, några till stora kostnader. Andra har noterat att en sammanslagning av herr- och damloppen försätter kvinnor i en konkurrensnackdel, eftersom kvinnornas proffs historiskt sett har hindrats av inblandning från proffs- och elitåldersmän. Och naturligtvis finns det kritiken att världsmästerskapet i Ironman 2021 70.3 inte kommer att bli ett riktigt världsmästerskap, utan mer ett amerikanskt. Ändå är både idrottare och tävlingsarrangörer glada bara för att ha ett lopp.

"Med alla hinder i världen idag, det faktum att vi arrangerar ett evenemang som detta, på en plats som denna, vid en tid som denna är ett bevis på Ironman-mantrat att "allt är möjligt", sa Almquist.

Med Kona ute ur bilden för 2021 är alla ögon nu riktade mot St. George. Årets enda världsmästerskapslopp i Ironman har lockat djupa fält i både proffsen och åldersgruppskategorier som vill testa sin förmåga mot en elitgrupp av idrottare. Och för första gången sedan 2019 kommer nya mästare att koras.