Dark in the Park: Zion erbjuder en glimt av den underbara natthimlen

2021, Zions nationalpark certifierades som en International Dark Sky Park av National Park Service och International Dark Sky Association. Det ansluter sig till de andra parkerna i Utahs Mighty Five för att krona staten som den med mer mörka himmelparker än någon annanstans i världen.

Zion National Park är redan krita full av skäl att besöka - det är 229 kvadratkilometer med vördnad i alla riktningar, 35 olika vandringsleder, klippor som höjer sig mer än 2,000 meter över kanjongolvet och fler växter än de hawaiiska öarna. Men man får inte glömma att parken på natten också är helt enkelt imponerande och magisk.

Även om de flesta människor håller med om att Sion redan var en toppdestination för stjärnskådning innan den fick certifieringen, har den bara verifierat den exceptionella kvaliteten på parkens natthimmel, vilket ger avslappnade och professionella astronomer och fotografer både utsikt över stjärnorna, planeterna och galaxerna som konkurrerar med de röda klipporna och de höga sandstenväggarna.

Sions pittoreska bakgrunder och livfulla färger har gjort det till en plats där fotografer kan ses öva sitt hantverk runt varje hörn. Om du har besökt tidigare är chansen att du antingen har tagit med din egen kamera eller så har du stannat och väntat tålmodigt på någon som har gjort det så att de kan fånga det perfekta skottet. I själva verket erbjuder parken så många imponerande foto-ops att den genomsnittliga bilden av Sion sannolikt är mer än hjärtan och tum-ups än vad som helst babyfoto på sociala medier. (Faktakontroll krävs inte här.)

Med ett stativ och en avtryckare är det lika enkelt att fånga en stjärnfylld natthimmel i Zion som att trycka på en knapp. Låt oss vara ärliga, Mother Nature gör det mesta av jobbet ändå och du är bara där för att fånga det. Se dock till att du planerar din fotografering runt solen och månen eftersom månsken kan minska stjärnhimlen. Månskenet ser säkert vackert ut när det träffar kanjonens väggar, men det finns bara något med det perfekta mörka himmelfotoet som ger en överväldigande känsla av spänning och prestation. Det är verkligen en gång i livet.

Så oavsett om du tar den på kameran eller helt enkelt i ditt minne sträcker sig parkens skatter till natthimlen. Om du letar efter den perfekta tittarplatsen, se till att du hittar ett område med låg horisont och borta från omgivande ljus. Pa'Rus Trail och Human History Museum uteplats är två starkt rekommenderade alternativ, på grund av att de ligger i den bredaste delen av kanjonen och du inte hittar några strålkastare i närheten.

Få en tidig start och ta solnedgången med en picknick, men planera att stanna ett tag eftersom totalt mörker inte kommer förrän 90 minuter efter att solen har gått ner. Kom bara ihåg att packa in och packa ut, och lämna inga spår. Förundras sedan över den äldre än tiden-showen som om du inte ser utanför den mörka, mörka himlen.

Lite historia

Det internationella programmet Dark Sky Places (av International Dark-Sky Association) grundades 2001 som ett icke-reglerande och frivilligt program för att bevara och skydda mörka platser genom ansvarsfull belysningspolicy och allmän utbildning. Målet är att uppmuntra samhällen, parker och skyddade områden runt om i världen att bevara och skydda mörka platser genom ansvarsfull belysningspolicy och allmän utbildning. Varje International Dark Sky Place följer en noggrann ansökningsprocess som visar robust community-stöd för certifiering av dark sky.

Den första National Park Service-enheten som fick certifieringen var Utahs egna Natural Bridges National Monument 2007.