Energi. Inspirert. Belønnet.

Den lyse fremtiden og veksten av Større Sion

Hvis du hadde foreslått for tidlige oppdagere at turisme en dag ville være en av de største sysselsettingsgruppene i den private sektoren i dette området, ville de le deg av ekspedisjonssporet. På midten av 1800-tallet kalte Parley P. Pratt dette området for et ”fattig og verdiløst” sted. Han beskrev det som "et land i ruiner som ble vrengt ut og opp ned av forferdelige kramper i en tidligere tid." I dag strømmer folk fra hele verden for å oppleve dette ”landet i ruiner”, og med dem kommer millioner av dollar i økonomisk velstand.

Overgangen i offentlig oppfatning startet tilbake i 1909. Det var da president William Howard Taft reiste de humpete veiene til den lille byen Springdale for å utpeke Zion Canyon-området som Mukuntuweap National Monument. Ti år etter innvielsen endret National Park Service navnet til Zion National Monument og utvidet kort tid senere grensene for å gjøre det til en nasjonalpark. I 2017 ble Zion den tredje mest besøkte nasjonalparken i landet, og ønsket velkommen 4.5 millioner besøkende.

Tilgang til klimaanlegg på slutten av 1950-tallet spilte en annen stor rolle i overgangen. Så, på begynnelsen av 1960-tallet, kom en gruppe byfedre med det kontroversielle konseptet om å lage en golfbane i St. George. Tradisjonelle bønder ble tatt tilbake av ideen og trodde det var en travesti å bruke viktig vann til rekreasjon, men i 1965 åpnet Dixie Red Hills Golf Course og startet Washington County transformasjon til et golfmål.

Sportsbegivenheter, som St. George Marathon (1977) og Huntsman World Senior Games (1987), bidro til å endre samfunnets image til et mer aktivt rekreasjonsmekka. I 2010 eksponerte IRONMAN Triathlon våre slående landskap for et globalt publikum av utholdenhetsfanatikere som aldri før. Ved å være vert for disse arrangementene introduserer vi nye besøkende til området, og på grunn av den innbydende holdningen til samfunnene våre, vil de komme tilbake. 80 prosent av førstegangsdeltakerne sier at de planlegger å komme tilbake på ferie.

Med spredningen av sosiale medier og internettmarkedsføringsfunksjoner blir fargene og kontrastene i området delt over hele verden. Folk liker det de ser i det sørlige Utah, og når de kommer hit, liker de det de opplever. I dag er de “fattige og verdiløse” landene i Washington County noen av de mest misunnelsesverdige stedene å besøke i landet.

Turisme er en dynamisk økonomisk driver som tilfører nye inntekter til den lokale økonomien fra eksterne kilder. Det er også en hovedkomponent i guvernør Herberts økonomiske utviklingsplan. Når besøkende bor på lokale hoteller, betaler de en forbigående romskatt (TRT). Hotellet krever skatten og overfører den til staten. Washington County mottar da 4.25% av den totale kostnaden for rommet. I 2017 utgjorde dette $ 7. 7 millioner dollar.

Bruk av TRT-midler har strenge retningslinjer. Til å begynne med må alle TRT-utgifter godkjennes av Washington County Tourism Advisory Board. Ifølge loven må 2.25% av inntektene brukes av fylkesturistkontoret til markedsføring og reklame for å fremme området. Disse markedsføringsarbeidene har vært ekstremt vellykkede. Siden 2006 har TRT-inntektene vokst med et gjennomsnitt på 13% hvert år. De resterende 2% av TRT-midlene brukes av fylket til å finansiere turistrelaterte fasiliteter som Dixie Convention Center, St. George Regional Airport, Tuacahn Fine Arts Center og andre turistrelaterte prosjekter. Denne typen anlegg er avgjørende for veksten og utviklingen av vårt turistprodukt. De spiller en viktig rolle i å tiltrekke seg nye besøkende og sikre en positiv økonomisk kretsløp.

De økonomiske fordelene med turisme er vidtrekkende. Den kontinuerlige svingningen av disse dollarene i økonomien holder lokale bedrifter blomstrende og skaper energi og inspirasjon i samfunnene våre. Turismeinntektene skaper arbeidsplasser - nesten 8,500 i Washington County, og de gir anledning til investeringer i ekstra turistrelaterte eiendeler som innbyggerne får glede av. For eksempel, hvis vi bare stole på inntekter fra lokale innbyggere, kunne Washington County bare opprettholde to golfbaner; vi nyter for tiden tolv. Uten turisme ville innbyggerne ikke ha nesten det mangfoldet av restauranter, butikker og fritidsfasiliteter de nå liker. Faktisk betaler vi flere avgifter for å opprettholde noen av de grunnleggende tjenestene som helse, utdanning og offentlig sikkerhet. Studier viser at turisme i dette området gir $ 1212 i skattelette per husholdning hvert år.

På Washington County Tourism Office er vår visjon et samfunn som er energisk av natur, inspirert av prestasjoner og belønnet gjennom mulighetene for turisme og friluftsliv. Denne visjonen vil påvirke våre beslutninger når vi prøver å forbedre mulighetene for besøkende og lokalsamfunn og maksimere skatteinntektene som genereres av den eksponentielle veksten av turisme. Fordi vårt turistprodukt er som ingen andre, har vi et stort ansvar for å sikre at fremtiden for innbyggere og besøkende er givende og vellykket.