Ενεργοποιημένο. Εμπνευσμένος. Ανταμοιβή.

Το λαμπρό μέλλον και η ανάπτυξη της ευρύτερης Σιών

Εάν είχατε προτείνει στους πρώτους εξερευνητές ότι μια μέρα ο τουρισμός θα ήταν μια από τις μεγαλύτερες ομάδες απασχόλησης του ιδιωτικού τομέα σε αυτήν την περιοχή, θα σας γέλαζαν από το μονοπάτι της αποστολής. Στα μέσα της δεκαετίας του 1800, ο Parley P. Pratt χαρακτήρισε αυτήν την περιοχή «φτωχό και άχρηστο» μέρος. Το περιέγραψε ως «μια χώρα σε ερείπια που μετατράπηκε μέσα και ανάποδα από τρομερές σπασμούς σε κάποια προηγούμενη εποχή». Σήμερα, άνθρωποι από όλο τον κόσμο συρρέουν για να βιώσουν αυτήν την «χώρα σε ερείπια», και μαζί τους έρχονται εκατομμύρια δολάρια σε οικονομική ευημερία.

Η μετάβαση στην αντίληψη του κοινού ξεκίνησε το 1909. Τότε ο Πρόεδρος William Howard Taft ταξίδεψε τους ανώμαλους δρόμους προς τη μικρή πόλη του Σπρίνγκντεϊλ για να ορίσει την περιοχή Zion Canyon ως Εθνικό Μνημείο Mukuntuweap. Δέκα χρόνια μετά την αφιέρωση, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου άλλαξε το όνομα σε Εθνικό Μνημείο Zion και λίγο αργότερα, επέκτεινε τα όρια για να γίνει εθνικό πάρκο. Το 2017, η Zion έγινε το τρίτο εθνικό πάρκο με τη μεγαλύτερη επίσκεψη στη χώρα, καλωσορίζοντας 4.5 εκατομμύρια επισκέπτες.

Η πρόσβαση στον κλιματισμό στα τέλη της δεκαετίας του 1950 έπαιξε έναν άλλο μεγάλο ρόλο στη μετάβαση. Στη συνέχεια, στις αρχές της δεκαετίας του 1960, μια ομάδα πατέρων της πόλης βρήκε την αμφιλεγόμενη ιδέα της δημιουργίας γηπέδου γκολφ στο St. Οι παραδοσιακοί αγρότες αποσύρθηκαν από την ιδέα, θεωρώντας ότι ήταν τραχύτητα να χρησιμοποιήσουν ζωτικό νερό για αναψυχή, αλλά το 1965, το γήπεδο γκολφ Dixie Red Hills άνοιξε και ξεκίνησε τη μεταμόρφωση της Ουάσινγκτον σε προορισμό γκολφ.

Αθλητικές εκδηλώσεις, όπως ο St. George Marathon (1977) και οι Huntsman World Senior Games (1987), βοήθησαν στην αλλαγή της εικόνας της κοινότητας σε μια πιο ενεργή αναψυχή. Το 2010, το IRONMAN Triathlon εξέθεσε τα εντυπωσιακά τοπία μας σε ένα παγκόσμιο κοινό φανατικών αντοχής και υπαίθριας ψυχαγωγίας όπως ποτέ άλλοτε. Φιλοξενώντας αυτές τις εκδηλώσεις, παρουσιάζουμε νέους επισκέπτες στην περιοχή, και λόγω της φιλόξενης στάσης των κοινοτήτων μας, θέλουν να επιστρέψουν. Το 80% των συμμετεχόντων για πρώτη φορά δηλώνουν ότι σκοπεύουν να επιστρέψουν για διακοπές.

Με τον πολλαπλασιασμό των κοινωνικών μέσων και των δυνατοτήτων μάρκετινγκ Διαδικτύου, τα χρώματα και οι αντιθέσεις της περιοχής μοιράζονται σε όλο τον κόσμο. Στους ανθρώπους αρέσει αυτό που βλέπουν στη νότια Γιούτα και όταν έρχονται εδώ, τους αρέσει αυτό που βιώνουν. Σήμερα, τα «φτωχά και άχρηστα» εδάφη της κομητείας της Ουάσιγκτον είναι μερικά από τα πιο αξιοζήλευτα μέρη για επίσκεψη στη χώρα.

Ο τουρισμός είναι ένας δυναμικός οικονομικός μοχλός που εισάγει νέα έσοδα στην τοπική οικονομία από εξωτερικές πηγές. Αποτελεί επίσης βασική συνιστώσα στο σχέδιο οικονομικής ανάπτυξης του κυβερνήτη Herbert. Όταν οι επισκέπτες μένουν σε τοπικά ξενοδοχεία, πληρώνουν έναν παροδικό φόρο δωματίου (TRT). Το ξενοδοχείο εισπράττει το φόρο και τον αποδίδει στο κράτος. Στη συνέχεια, η Washington County λαμβάνει το 4.25% του συνολικού κόστους του δωματίου. Το 2017, αυτό ανήλθε σε 7 $. 7 εκατομμύρια δολάρια.

Η χρήση των κεφαλαίων TRT έχει αυστηρές οδηγίες. Καταρχάς, όλες οι δαπάνες TRT πρέπει να εγκριθούν από το συμβουλευτικό συμβούλιο τουρισμού της Washington County. Σύμφωνα με το νόμο, το 2.25% των εσόδων πρέπει να χρησιμοποιηθεί από το τουριστικό γραφείο της κομητείας για προσπάθειες μάρκετινγκ και διαφήμισης για την προώθηση της περιοχής. Αυτές οι προσπάθειες μάρκετινγκ ήταν εξαιρετικά επιτυχημένες. Από το 2006, τα έσοδα TRT αυξήθηκαν κατά μέσο όρο 13% κάθε χρόνο. Το υπόλοιπο 2% των κεφαλαίων TRT χρησιμοποιείται από την κομητεία για τη χρηματοδότηση τουριστικών εγκαταστάσεων όπως το Συνεδριακό Κέντρο Dixie, το περιφερειακό αεροδρόμιο St. George, το Κέντρο Καλών Τεχνών Tuacahn και άλλα έργα που σχετίζονται με τον τουρισμό. Αυτοί οι τύποι εγκαταστάσεων είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη και ανάπτυξη του τουριστικού μας προϊόντος. Παίζουν ζωτικό ρόλο στην προσέλκυση νέων επισκεπτών και στη διασφάλιση ενός θετικού οικονομικού κύκλου.

Τα οικονομικά οφέλη του τουρισμού είναι εκτεταμένα. Η συνεχής εξέλιξη αυτών των δολαρίων στην οικονομία μας διατηρεί τις τοπικές επιχειρήσεις ακμάζουσες και δημιουργεί ενέργεια και έμπνευση στις κοινότητές μας. Τα τουριστικά έσοδα δημιουργούν θέσεις απασχόλησης - περίπου 8,500 στην Ουάσινγκτον και πυροδοτούν επενδύσεις σε επιπλέον περιουσιακά στοιχεία που σχετίζονται με τον τουρισμό που οι κάτοικοι απολαμβάνουν. Για παράδειγμα, εάν βασιζόμασταν μόνο σε έσοδα από κατοίκους της περιοχής, η κομητεία της Ουάσιγκτον θα μπορούσε να διατηρήσει μόνο δύο γήπεδα γκολφ. απολαμβάνουμε σήμερα δώδεκα. Χωρίς τουρισμό, οι κάτοικοι δεν θα είχαν σχεδόν την ποικιλία των εστιατορίων, καταστημάτων και ψυχαγωγικών εγκαταστάσεων που απολαμβάνουν τώρα. Στην πραγματικότητα, όλοι θα πληρώνουμε περισσότερους φόρους για να διατηρήσουμε μερικές από τις βασικές υπηρεσίες όπως η υγεία, η εκπαίδευση και η δημόσια ασφάλεια. Μελέτες δείχνουν ότι ο τουρισμός σε αυτήν την περιοχή παρέχει 1212 $ σε φορολογική απαλλαγή ανά νοικοκυριό κάθε χρόνο.

Στο Γραφείο Τουρισμού της Κομητείας της Ουάσινγκτον, το όραμά μας είναι μια κοινότητα που ενεργοποιείται από τη φύση, εμπνέεται από τα επιτεύγματα και ανταμείβεται μέσω των ευκαιριών τουρισμού και υπαίθριας αναψυχής. Αυτό το όραμα θα επηρεάσει τις αποφάσεις μας καθώς προσπαθούμε να ενισχύσουμε τις ευκαιρίες για τους επισκέπτες και τις κοινότητες και να μεγιστοποιήσουμε τα φορολογικά έσοδα που δημιουργούνται από την εκθετική ανάπτυξη του τουρισμού. Επειδή το τουριστικό μας προϊόν δεν μοιάζει με κανένα άλλο, έχουμε μεγάλη ευθύνη να διασφαλίσουμε ότι το μέλλον των κατοίκων και των επισκεπτών είναι ικανοποιητικό και επιτυχημένο.