Greater Zion este bine cunoscut pentru peisajele uimitoare și aventurile nesfârșite în parcurile, terenurile de golf și terenurile de agrement ale zonei; cu toate acestea, o activitate mai puțin cunoscută, cu rădăcini istorice, și-a revenit pe scenă în ultimul deceniu: vinificația. Regiunea a revenit la rădăcinile sale agricole pentru a promova o industrie a vinului în creștere, care îmbrățișează tradiția și inovația.
Pionierii vinului din secolul XXI în Sionul Mare
Cu puțin peste un deceniu în urmă, vinificatorii moderni au început să recunoască potențialul observat de predecesorii lor în Sionul Mare. Zona se află pe paralela 37, similar cu multe regiuni producătoare de vin de renume mondial, inclusiv sudul Italiei, Spania, Grecia și Portugalia. Solurile vulcanice, altitudinea mare, zilele calde și nopțile răcoroase îl fac un loc special pentru vin.
În prezent, statul are cinci crame pe Traseul vinurilor din Utah cu patru situate în Sionul Mare și podgorii suplimentare la orizont. Locațiile de pe traseul vinurilor din Utah includ:
Crama Bold & Delaney – Situat în Valea Dammeron, chiar la nord de St. George, Bold & Delaney este o podgorie de 12 acri care se află între vulcanii adormiți Veyo și Santa Clara, care au fost activi cu 10,000-20,000 de ani în urmă. În prezent, Bold & Delaney produce 11 soiuri, inclusiv Sauvignon Blanc, Pinot Noir și Grenache. Degustările sunt disponibile pe bază de programare.
Podgoriile Chanela – Situată la 15 mile nord de St. George, pe versanții muntelui Pine Valley, Chanela are cea mai înaltă podgorie din Utah. Situată la aproximativ 5,000 de metri deasupra nivelului mării, podgoria se bucură de zile calde și nopți răcoroase care produc struguri și vinuri cu culoare intensă și tanini robusti. O sală de degustare este în faza de planificare. Oaspeții pot cumpăra vinuri de la locația de vânzare cu amănuntul a podgoriei din cadrul Silver Reef Brewery din magazinele de băuturi alcoolice St. George și Utah.
Crama IG – Situat la aproximativ 50 de minute nord de St. George în Cedar City, IG produce vin cu struguri cultivați în Greater Zion, precum și în Washington, Oregon și California. Sala de degustare a cramei este deschisă pentru vizitatori, oferind vinuri la sticlă, pahar sau zbor, precum și cocktailuri și bere și băuturi spirtoase locale.
Crama Water Canyon – Cea mai nouă cramă din Greater Zion este specializată în vin ecologic produs fără sulfați adăugati, conservanți sau drojdii străine. Degustările sunt disponibile pe bază de programare. Water Canyon este situat în orașul în curs de dezvoltare și în creștere Hildale.
Podgoriile Sionului – Prima podgorie din Greater Zion a fost înființată în 2013 și este deja premiată cu mai multe medalii de argint și aur de la Festivalul Vinului din Utah. Situat în Leeds, Zion Vineyards a deschis o sală de degustare în mai 2023, întâmpinând zilnic oaspeții să deguste mai mult de 10 soiuri, inclusiv Tempranillo, Cabernet Sauvignon și Syrah.
Cele patru crame din Greater Zion sunt toate situate la 30 de minute una de cealaltă și oferă acces excelent la atracțiile culturale și în aer liber ale regiunii. Sionul Mare include și Parcul Național Zion, patru parcuri de stat, 14 cele mai apreciate golf cursuri și multe altele. Dincolo de podgorii, oaspeții se pot bucura și de cele din zonă multiplu berării artizanale, distilerii locale și baruri, fiecare contribuind cu o aromă și o atmosferă distincte.
Istoria vinului în Sionul Mare
În 1861, Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă a trimis 309 familii în sud-vestul Utah, inclusiv în zona care este acum Marele Sion, cu misiunea de a cultiva agricultura și de a descoperi care culturi ar putea prospera.
Clima caldă uscată a zonei și sezonul lung de creștere s-au dovedit a fi o potrivire excelentă pentru struguri. Mulți dintre coloniștii elvețieni aveau experiență anterioară în producția de vin și, până în 1875, regiunea producea peste 100 de soiuri de struguri, rezultând 3 milioane de lire de recoltă pe an. St. George, cel mai mare oraș din Greater Zion, producea 2,500 de galoane de vin pe an, iar cea mai cunoscută vie din zonă, Nail's Best, situată în Toquerville, era responsabilă pentru mai mult de 3,000 de galoane pe an.
De-a lungul secolului al XIX-lea, vinul produs în Sionul Mare a fost celebrat pentru gustul său superior și folosit în întreg statul pentru sacramentul religios, consumul personal, vândut minerilor și călătorilor din zonă și chiar folosit pentru zeciuială la biserică. Totuși, la începutul anilor 19, producția de vin din zonă s-a oprit din cauza mai multor factori, inclusiv schimbarea atitudinilor locale și religioase față de consum și închiderea minelor de argint locale, ceea ce a redus foarte mult numărul de consumatori. În același timp, căile ferate facilitau obținerea vinului mai puțin costisitor produs în afara statului. Pe măsură ce oportunitățile financiare s-au secat, fermierii au început să smulgă strugurii, înlocuindu-i cu culturi mai profitabile.
Așa cum munții verzi, stâncile roșii și dunele deșertului se împletesc în Greater Zion, la fel se întâmplă și vinificația modernă și o bogată istorie viticolă. Rezerva călătoria ta de astăzi pentru a aprofunda în proces, decor, istorie, vin și nu numai.