Jeremy Diguer : Aficionado d'IRONMAN et du Grand Sion 

Jeremy Diguer est un triathlète français accompli. Il a profité de plusieurs occasions de concourir IRONMAN courses à travers le monde, s'immergeant dans de nombreuses grandes merveilles du monde. Mais selon lui, nulle part ailleurs sur Terre n’est comparable à la majesté du Grand Sion.

"St. George est un rêve pour moi », a déclaré Diguer. 

Contexte

Avant le début de ses années IRONMAN, Diguer a grandi en France, apercevant les États-Unis à travers les médias. Les expositions sur les paysages, la nature et la géologie unique de l'Utah ont toujours attiré son attention. 

Lorsqu'on lui a présenté l'opportunité de courir dans le Grand Sion, Diguer était impatient de participer et de partager ses expériences de compétition et d'exploration avec son cher ami Thomas Maillard.

Maillard et Diguer partagent une fascination pour le Grand Sion et une passion pour la compétition IRONMAN, mais les capacités de Maillard sont limitées puisqu'il est en fauteuil roulant. C'est là qu'intervient Diguer. 

« Je veux que les gens sachent qu’ils peuvent poursuivre leurs rêves quelle que soit leur situation », a déclaré Diguer.

Vous reconnaîtrez peut-être le duo des précédentes compétitions IRONMAN. Pendant toute sa course, Diguer concurrence en tandem avec Thomas. Ce n’est pas une mince affaire puisque la course comprend des portions de natation, de vélo et de course à pied. Cela n'empêche pas Diguer de partager l'expérience de compétition avec son ami.

Pendant la partie natation de la course, Diguer entraîne Maillard sur un radeau. Pendant le vélo, Diguer tire une remorque dans laquelle Maillard est assis. Et pour la dernière partie de la course, Diguer pousse Maillard dans son fauteuil roulant. A l'arrivée, Diguer échange sa place avec Maillard, qui boucle les dernières étapes de la course, démontrant que les personnes handicapées sont capables de réaliser de grands exploits. 

Être témoin de leur travail ensemble est encore plus inspirant que les paysages respectueux qui les entourent, et c'est un véritable témoignage de l'endurance de l'esprit humain face à l'adversité. Les sentiments exaltants ne sont qu'amplifiés par la foule, bénévole, et les membres de la communauté. 

"Le Grand Sion est l'un des seuls endroits où j'ai couru où il y a du monde tout au long du parcours", se souvient Diguer. « Il y a des acclamations et des célébrations, peu importe où vous en êtes dans la course. »

Pour l'avenir

Cette année, Maillard restera en France alors que Diguer participe au championnat nord-américain Intermountain Health IRONMAN 70.3 St. George, mais il participera toujours activement à la course. Maillard surveillera Diguer réseaux sociaux le jour de la course, le 4 mai, et les téléspectateurs peuvent également se connecter pour regarder la course via diffusion en direct. Si vous essayez de repérer Diguer, il ne sera pas difficile de le manquer grâce à sa taille imposante et à son uniforme français affichant bien en évidence son nom de famille. 

Même si la compagnie et les encouragements de Maillard manqueront à Diguer pendant ses compétitions, il a hâte de courir à nouveau dans le Grand Sion, l'un de ses endroits préférés. En plus de sa beauté, cette course IRONMAN 70.3 est réputée pour être l'un des parcours les plus difficiles. 

"L'élévation peut être difficile", a déclaré Diguer. "La sécheresse aussi, mais la partie vélo est très rapide", a-t-il déclaré. "Et bien sûr, j'aime le soleil."

Diguer espère que le temps généralement sec créera des conditions de course idéales et augmentera ses chances de cocher une randonnée emblématique sur sa liste de choses à faire : The Narrows dans le parc national de Zion, qui souvent ferme de façon saisonnière en raison du niveau élevé des rivières. Au-delà du parc, il prévoit d'explorer les pistes cyclables de Snow Canyon, les sports nautiques de Sand Hollow, le au Deck restaurant scène à Springdale, et divers autres activités dans tout le Grand Sion. Même après une compétition intense, Diguer donne la priorité à prendre le temps de découvrir l'offre active magique de notre région. récupère. 

Alors que Diguer parcourt les méandres du parcours, l'inspiration que lui et ses collègues concurrents créent se répercutera sur les parois du canyon. Cette inspiration se fera sentir à travers le monde alors que les spectateurs seront témoins de réalisations aussi incroyables et que les athlètes porteront l’expérience du Grand Sion dans leur cœur pour les années à venir.

Les véhicules hors route (VHR) sont peut-être hors des sentiers battus pour beaucoup, mais les véhicules tout-terrain (VTT), les véhicules utilitaires (UTV) et tout le reste offrent à chacun une façon exaltante d'explorer le plein air dans des endroits propices à la randonnée et les sentiers de vélo de montagne ne peuvent pas vous emmener, surtout dans un paradis hors route comme le Grand Sion.

Ne vous laissez pas intimider par la machinerie lourde ou le manque d'expérience dans le département mécanique ; le tout-terrain est ouvert à tous ceux qui souhaitent apprendre les définitions de base, les compétences, les meilleures pratiques et prendre 15 minutes Cours de formation OHV. Ou bien, vous pouvez abandonner le parcours et simplement suivre la balade. Les pourvoyeurs d'aventure locaux proposent de nombreuses options pour vous permettre de voyager en tant que passager : même expérience passionnante, moins de pression. 

Attendez, qu'est-ce qu'un VTT ? Qu'est-ce qu'un UTV ? Quelle est la différence entre un VTT, un UTV et un OHV ? De nombreux acronymes et termes interchangeables sont en jeu ici, alors avant de plonger dans le vif du sujet, établissons quelques définitions importantes :

• VTT: Les véhicules tout-terrain sont également appelés « quads » ou « quatre-roues ». Ils accueillent généralement un passager, prennent des virages plus serrés, s'intègrent dans des espaces plus petits et ont une conception à ciel ouvert – ce qui signifie qu'il n'y a que vous et la route ouverte sur celui-ci. Leur conception légère les rend parfaits pour les aventures rapides en solo.

• SSV: Les véhicules utilitaires sont également connus sous le nom de « côte à côte » ou « SXS » pour l'abréger davantage. Ce nom vient de leur capacité à accueillir plusieurs passagers. L'augmentation ultérieure de la taille signifie qu'ils ne tournent pas aussi étroitement ou ne s'intègrent pas dans des espaces plus petits comme leurs homologues VTT, mais ils ont des moteurs plus gros et plus puissants et une conception légèrement plus couverte.

• OHV: « Véhicule tout-terrain » est un terme général qui inclut à la fois les VTT et les UTV, ainsi que les jeeps, les véhicules surélevés personnalisés et tout autre véhicule capable de circuler hors route et de gérer des conditions hors route. Assez explicite ! 

Préparer votre balade

La mécanique compte.

Tout d’abord, vous devez vous assurer que vous conduisez une machine fiable et prête à rouler. Tout entretien comme les vidanges d'huile, les réparations de pneus, les ajustements structurels, etc. doit être effectué avant votre aventure afin que vous puissiez naviguer en toute confiance. Faire inspecter et immatriculer votre véhicule comme l'exige ton état vous aidera à savoir ce qui nécessite votre attention. Assurez-vous d'emporter quelques outils comme des sangles et du matériel de remorquage au cas où vous rouleriez jusqu'à ce que les roues tombent (nous espérons que pas littéralement, mais vous comprenez).

Votre corps est également une machine importante, alors traitez-le comme tel.

Allez à fond avec l'équipement. Les casques, lunettes, couvre-nez et bouche, gants, manches longues, pantalons longs et bottes d'équitation sont utiles et fortement recommandés pour rouler dans le sable du Grand Sion – où beaucoup de perchoirs sont toujours jetés. En prime, vous aurez certainement l'air d'un pilote cool et expérimenté. Les t-shirts, les shorts et les chaussures à bout ouvert crient à l'amateur lorsqu'il s'agit d'aventures tout-terrain. 

La conduite hors route est un plaisir par beau temps.

Nous vous croyons lorsque vous dites que vous pouvez affronter n’importe quelle tempête, mais pas votre véhicule. Les routes non pavées ne le peuvent pas non plus, d'ailleurs. Cela dit, vérifiez la météo et les conditions routières avant de décoller. Des accidents surviennent et les gens restent coincés, et c'est vraiment destructeur d'humeur. Tu ne veux pas finir Récupération hors route de Matt,

Pendant que tu roules

Connaissez les limites de votre machine et vos limites personnelles.

Chaque VTT et UTV est différent, alors assurez-vous de connaître les tenants et les aboutissants de votre machine. Où est le frein d'urgence ? L'embrayage est-il plus sensible ? Dois-je étouffer le moteur avant de décoller, ou ce véhicule le fait-il automatiquement ? Ce véhicule est-il conçu pour l'escalade ou la croisière ? Ce ne sont là que quelques exemples de points à considérer.

Lorsqu’il s’agit de vos limites personnelles, sachez que le tout-terrain est un plaisir quel que soit votre niveau de compétence. Même les expériences tout-terrain les plus faciles du Grand Sion satisferont à coup sûr votre besoin de vitesse et feront monter votre adrénaline. Il n'est donc pas nécessaire de mordre plus que ce que vous pouvez mâcher. Les débutants, en particulier, devraient se familiariser avec la machine et pratiquer les bases dans une zone indulgente avant de tenter quelque chose de trop avancé. 

N'oubliez pas : si vous partez pour vos loisirs et que cela vous semble trop d'apprentissage, vous pouvez toujours vous inscrire auprès de nos pourvoyeurs de sports d'aventure locaux pour vous accompagner et laisser les professionnels conduire. Vous serez toujours aux premières loges pour toute l'action (littéralement).

Gardez la physique à l’esprit.

Nous n'y avons pas non plus prêté beaucoup d'attention dans cette catégorie, mais passons en revue quelques points importants spécifiques au tout-terrain :

• Arrêtez-vous au sommet d'une colline sablonneuse = roulez jusqu'en bas. Nous avons compris. Les meilleures vues se trouvent au sommet de la colline et vous voulez prendre un moment pour vous en imprégner, mais vous devez résister à la tentation. Si vous perdez votre élan sur une surface instable, comme le sable trouvé dans le Grand Sion, la gravité prendra le dessus – pas de manière agréable et amusante. Il existe de nombreux endroits stables et désignés pour admirer le paysage.
• Freinez avec intention. C'est dans la nature humaine de freiner en cas de doute, surtout lorsque vous atteignez des vitesses élevées et des virages rapides, mais faites-le avec prudence. S'arrêter trop fort et trop vite peut provoquer le blocage de votre véhicule, alors assurez-vous de vous y mettre doucement.
• Gardez votre équilibre en roulant activement. C'est plus facile à dire qu'à faire lorsque votre centre de gravité change constamment à mesure que vous vous déplacez dans l'environnement, nous l'avons donc simplifié :
  • Monter → Penchez-vous en avant.
  • Descendre → Penchez-vous en arrière.
  • Traverser une pente → Incliner vers le haut.
  • Virage → Penchez-vous dans le virage sur des surfaces planes et n'effectuez pas de virages serrés sur des surfaces inégales lorsque cela est évitable.

Zoom sur le Grand Sion

Trois écosystèmes uniques – le désert de Mojave, le Grand Bassin et le plateau du Colorado – convergent dans le Grand Sion, vous permettant de découvrir toutes les différentes saveurs des sentiers OHV dans un rayon idéalement réduit. Des forêts de montagne aux plaines désertiques, en passant par les panoramas rocheux et les dunes de sable ondulantes, tout ce dont vous avez besoin pour vous déplacer librement à grande vitesse se trouve ici, dans le comté de Washington. 

Certains des joyaux cachés du Grand Sion sont hors de portée du propriétaire de voiture moyen en raison des conditions routières intenses, mais les obstacles font partie du plaisir des conducteurs de OHV. Vous pouvez conquérir un sentier difficile et découvrir des sites inédits, comme les traces de dinosaures au fond de Warner Valley ou les vues à couper le souffle depuis le Sommet du Monde.

Une forte communauté de VHR s'est développée le long de nos sentiers tout-terrain emblématiques, et ces les guides et les pourvoyeurs se feront un plaisir de vous guider à travers leurs endroits préférés. Que vous conduisiez ou que vous rouliez simplement, voyez par vous-même pourquoi le Grand Sion est la terre de l'exaltation. 

Qu’est-ce que la via ferrata, demandez-vous ? C'est une aventure d'escalade en plein air en plein essor. Imaginez un long câble en acier renforcé fixé au flanc de la montagne, des barreaux en fer, deux mousquetons, des casques, des harnais, des vues à couper le souffle, un grimpeur volontaire et le tour est joué : vous avez une via ferrata. 

Attente: Je ne peux pas faire ça ! Je ne connais rien à l'escalade !

Réalité: Il n'est pas nécessaire de connaître quoi que ce soit en escalade pour faire de la via ferrata. En fait, il a été conçu pour permettre aux débutants de découvrir la nature d’une manière qui n’était autrefois accessible qu’aux grimpeurs chevronnés. Si vous pouvez grimper sur une échelle et parcourir trois kilomètres, vous pouvez faire de la via ferrata comme un pro.

Bien que l'histoire de ce sport remonte à la Première Guerre mondiale, lorsque les soldats parcouraient les montagnes européennes, la popularité de la via ferrata aux États-Unis a commencé à décoller il y a moins de dix ans. Même aujourd’hui, seuls quelques sites sélectionnés sont en activité, et le Grand Sion abrite deux d'eux. 

En tant que tel, nous nous sentons responsables de dissiper certaines idées fausses courantes afin que vous puissiez vivre votre meilleure vie à la limite. Bienvenue dans l'édition attentes vs réalité : via ferrata.

Attente: La via ferrata est un sport extrême.

Réalité: La via ferrata est accessible à tous les niveaux.

Nous comprenons la confusion ici. Suspendu à flanc de montagne répondent à la définition d’extrême de la plupart des gens. Cependant, parmi les anciens participants, il y a tout le monde, de 8 à 80 ans, ce qui n'est pas le cas des athlètes extrêmes typiques. S'ils peuvent le faire, vous pouvez le faire. 

La partie la plus fatigante physiquement de la via ferrata est en fait la partie la moins suspendue : marcher les deux pieds au sol. Lors de la transition entre les sentiers, vous rencontrerez de brèves randonnées assez raides qui totalisent environ trois kilomètres. En dehors de cela, la seule autre tension que vous rencontrerez est exclusivement psychologique.

Attente: La via ferrata, ça fait peur.

Réalité: La via ferrata ne fait peur que si l'on a (profondément) le vertige.

Le vertige n’est pas rare et il n’y a pas de quoi avoir honte. L’important est d’être conscient de soi et de comprendre à quel point cette peur vous affecte. Demandez-vous : « dans quelle mesure cette peur dicte-t-elle mes actions ? » et notez que la via ferrata est l'un des environnements les plus sûrs possibles pour affronter le vertige. C'est grâce à l'équipement de sécurité abondant et aux guides compétents, experts dans l'accompagnement des gens à travers des expériences stressantes. 

Une partie de ce qui rend la via ferrata si excitante est la vue unique à vol d'oiseau. Compte tenu de cela, vous serez très haut sur le flanc d’une montagne – nous parlons ici de plusieurs histoires. Heureusement, l'équipement haut de gamme et vos guides veillent à ce que vous soyez n'allons jamais non sécurisés à de telles hauteurs, ce qui nous amène à notre point suivant.

Attente: La via ferrata est risquée.

Réalité: Il faudrait vraiment, très fort, se blesser en faisant de la via ferrata.

Avant de vous lancer dans votre voyage via ferrata, votre guide vous donnera un tutoriel (avec des démonstrations) sur la façon de parcourir l'itinéraire en toute sécurité et vous équipera de tous les équipements de sécurité dont vous avez besoin pour rester attaché et en sécurité.

Les éléments clés de votre équipement de sécurité sont les mousquetons attachés à votre harnais. Un seul mousqueton supporte facilement le poids d'un humain lourd – vous obtenez deux, alors faites en sorte que cela double la sécurité. Il est presque physiquement impossible de tomber du câble dans le cas peu probable où vous tomberiez. 

Rester en sécurité tout au long du parcours de la via ferrata ne nécessite qu'un schéma simple : déclipser, clipser, déclipser, clipser. Le faire aux points de transition désignés garantit que vous êtes attaché au câble métallique à tout moment et ne laisse absolument aucune place à tout mouvement non sécurisé. 

Au cas où vous auriez besoin de plus de sécurité, notons que les guides de via ferrata possèdent une variété de formations médicales pertinentes en matière d'infirmière, de lutte contre les incendies et de service militaire. Les entreprises d'aventure du Grand Sion préfèrent les guides ayant une formation médicale et des certifications médicales appropriées. En bref, ce sont des gens formidables à avoir à ses côtés en cas d'urgence. Mais nous n’en prévoyons aucun.

Quelles que soient vos attentes, la via ferrata est un moyen sûr de pomper votre réalité avec de l'adrénaline et des souvenirs inoubliables. Découvrez le Grand Sion sous un tout nouveau point de vue et grimpez vers de nouveaux sommets d’aventure au pays de l’exaltation.

Nous ne connaissons pas le désert spécifique auquel cette chanson emblématique fait référence, mais à notre avis totalement impartial, c'était probablement dans le Grand Sion. Selon notre opinion un peu plus basée sur l'expérience, nous savons que les déserts ne sont pas toujours des arcs-en-ciel et des papillons et des chansons classiques à chanter en choeur. Ils peuvent être extrêmement chauds, surtout dans la chaleur d'une journée d'été. Voici comment vous pouvez battre la chaleur du désert du Grand Sion before vous ne vous souvenez pas de votre nom.

Trek vers des altitudes plus élevées

Le Grand Sion est bien connu pour le célèbre pays des merveilles naturelles, le parc national de Zion (comme vous l'avez peut-être compris à partir de notre nom.) Cependant, il y a un trésor national moins connu mais tout aussi merveilleux à proximité. Entrez: Pine Valley.

En contraste frappant avec le paysage désertique tentaculaire qui domine la majeure partie du comté de Washington, Pine Valley marque le début de la forêt nationale de Dixie, la plus grande forêt nationale de l'Utah et un autre élément de la longue liste des pays de plein air emblématiques de l'État. Avec ses forêts luxuriantes, ses rivières tumultueuses et ses sommets montagneux atteignant un peu plus de 10,000 45 pieds d'altitude, vous vous sentirez comme si vous étiez dans un état totalement différent, ou peut-être même sur une autre planète, à seulement XNUMX minutes de trajet de la ville d'origine de Saint George.

Pine Valley est connue pour sa sérénité zone de loisirs, de beaux campings, des sentiers de randonnée pittoresques et, peut-être le plus important pendant les mois d'été, des températures moyennes de 16 degrés plus fraîches que les sommets estivaux de St. George en raison de l'élévation accrue. Avec l'air aussi vif que l'odeur des pins, vous respirerez facilement en échappant aux températures torrides des basses terres.

Piquer une tête

Quand il fait si chaud qu'on a l'impression que tout est en feu, l'eau est la meilleure chose pour l'éteindre. Heureusement, Greater Zion propose de nombreuses options.

Pour les loisirs aquatiques en plein air, envisagez d'explorer les environs parcs d'État comme Sand Hollow, Quail Creek ou Gunlock. Tous les trois abritent de magnifiques réservoirs avec des vues panoramiques et plusieurs activités respectueuses de l'eau comme la navigation de plaisance, le kayak, le paddleboard, la plage et plus encore. (Conseil de pro : bien que le parc d'État de Gunlock ait un lac plus petit, il a également les températures de l'eau les plus fraîches en raison de l'altitude.) 

Si les options de baignade artificielle sont plus rapides, vous pouvez trouver presque tout ce que vous pouvez imaginer dans le Grand Sion, y compris des piscines intérieures, piscines extérieures, natation récréative, natation de compétition, parcs aquatiques intérieurs et terrasses ensoleillées.

Offrez-vous

En prenant bien soin de vous, vous éviterez que la chaleur ne vous rattrape. Hydratez-vous, appliquez une protection solaire et pendant que vous prenez soin de vous, pourquoi ne pas en faire une journée entière au spa ? Comme le dit le proverbe : vous ne pouvez pas verser d'une tasse vide.

Il ya plusieurs spas de jour ainsi que les stations thermales dans le Grand Sion, offrant tout, des massages aux soins du visage en passant par les séances de thérapie. Faire de la place pour prendre soin de soi vous permet de vous détendre et de renouer avec vous-même, vos proches et votre environnement dans le confort de l'ombre et de la climatisation. Vous repartirez avec une sensation de rajeunissement et votre tasse débordera - dans un sens métaphorique et littéral, car nous tenons vraiment à rester hydraté !

Penser la nuit

Les longues et chaudes journées du désert sont généralement suivies de doux, des nuits désertiques rafraîchissantes. Ainsi, une journée passée à se cacher de la chaleur n'est pas nécessairement une journée perdue. C'est plutôt l'occasion idéale de regarder le Grand Sion sous un jour différent (ou, parfois, pas de lumière du tout).

Le parc national de Zion est certifié Parc du ciel sombre. Avec peu ou pas de pollution lumineuse, vous pouvez voir certaines des vues les plus claires du ciel nocturne au monde. Admirer les vues cristallines de la galaxie tout en étant entouré par la majesté du parc national de Zion élève l'observation des étoiles à un tout autre niveau.

Les activités nocturnes ne s'arrêtent cependant pas au parc national de Zion. Restaurants locaux, bars et brasseries créer plus de soirées sociales. Combiné avec les comédies musicales, concerts et comédies musicales organisés par le Centre Tuacahn pour les Arts tout au long de l'année, cela en fait le parfait soirée en ville. Riche en art, culture et beauté naturelle, la vie nocturne du Grand Sion résonne avec tout le monde, des papillons sociaux aux vagabonds tranquilles.

Quelle que soit la catégorie dans laquelle vous appartenez ou les conditions météorologiques, il y a de l'aventure à vivre toute l'année dans le Grand Sion, le pays de la découverte.

Un événement céleste unique sera observable dans le sud-ouest de l'Utah dans les mois à venir, s'ajoutant au vaste portefeuille d'opportunités du Grand Sion pour voir le ciel d'une manière que vous n'avez jamais vue auparavant. Une éclipse solaire annulaire sera visible près du Grand Sion le 14 octobre 2023 de 9 h 08 à 11 h 56 MDT, et une éclipse solaire partielle sera visible directement dans le Grand Sion au même moment.

Que se passe-t-il?

Alors, qu'est-ce qu'une éclipse solaire annulaire ? Une éclipse solaire annulaire se produit lorsque la lune obstrue partiellement notre vue du soleil, mais qu'un petit anneau du soleil est encore visible. Ce phénomène est officieusement appelé «cercle de feu». 

La lune n'obstruera pas l'intégralité du soleil comme dans une éclipse solaire totale car elle sera trop éloignée de la Terre à ce stade de sa révolution, vous pouvez donc vous attendre à ce que le ciel devienne plus sombre, mais pas carrément sombre. Nous savons tous qu'il est préférable de ne jamais regarder directement le soleil, mais rappelez-vous que cette règle s'applique toujours pendant une éclipse même si le soleil est partiellement couvert. Portez des lunettes de protection tout le temps que vous observez l'éclipse, selon les recommandations des experts.
Une clause de non-responsabilité importante pour la sécurité des yeux, selon les termes de NASA: "Lorsque vous regardez une éclipse solaire annulaire directement avec vos yeux, vous devez regarder à travers des lunettes solaires sûres ("lunettes d'éclipse") ou une visionneuse solaire portable sûre à tout moment. Les lunettes Eclipse ne sont PAS des lunettes de soleil ordinaires ; des lunettes de soleil ordinaires, aussi sombres soient-elles, ne sont pas sûres pour regarder le soleil.

Où puis-je regarder?

Après avoir acheté une protection oculaire appropriée, la prochaine chose que vous devrez faire est de trouver un bon point d'observation. 

Les chasseurs d'éclipses chevronnés aiment souligner que si vous attendez qu'une éclipse vienne à vous, vous pourriez attendre le reste de votre vie. L'éclipse annulaire à venir ne fait pas exception, mais heureusement, le chemin direct n'est qu'à quelques heures du Grand Sion. Pour observer l'éclipse dans sa position annulaire complète (la position complète du "cercle de feu" que nous avons mentionnée précédemment), vous devrez vous déplacer directement sur la trajectoire de l'éclipse. Voici quelques emplacements pour des vues annulaires de choix :

• Parc national de Bryce Canyon (~ 2 heures de St. George)
• Parc national de Canyonlands (~ 5 heures de St. George)
• Parc national de Capitol Reef (~ 3.5 heures de St. George)
• Zone de loisirs nationale de Glen Canyon (~ 2.5 heures de St. George)

Si vous vous sentez plus attiré par une éclipse partielle (et moins de déplacements), il existe de nombreux autres points d'observation locaux dans le Grand Sion. Nous recommandons ces magnifiques destinations toute l'année, mais une éclipse rendra l'expérience encore plus merveilleuse :

• Parc national de Zion
• Vue sur le canyon de neige
• Parc d'État de Gunlock
• Parc d'État de Sand Hollow
• Terres publiques près de Virgin et Rockville
• Terrains de camping/zones de glamping

Vous trouverez probablement un magnifique point d'observation dans bon nombre de nos espaces ouverts ici dans le Grand Sion, et l'éclipse à venir renforcera le sens omniprésent de la beauté et de l'émerveillement. Des groupes dédiés planifient des voyages des années à l'avance pour observer ces coïncidences cosmiques, et de nombreuses cultures anciennes ont interprété les éclipses comme un signal de renaissance. Nous vous invitons à vivre ce renouveau par vous-même dans le Terre d'éternité.

De nombreux habitants ici ont des racines profondes. Certains s'aventurent, mais la plupart reviennent. Une chose qu'ils ont tous en commun ? Un lien profond avec ce terrain associé à un sentiment d'appartenance.

Demandez à n'importe quel habitant du Grand Sion ce que leur terre incarne pour eux et vous obtiendrez autant de réponses qu'il y a d'étoiles dans son ciel nocturne céleste. Harmonie et émerveillement dansent sur ces horizons où le soleil illumine un ciel bleu sans défaut et flamboie un paysage sculptural. Personne ne comprend mieux l'attachement émotionnel au Grand Sion - une terre de révérence - que ceux qui vivent, travaillent et élèvent des familles ici. 

Un natif multigénérationnel se rappelle des souvenirs d'enfance de St. George comme une petite ville autoroutière. Un enseignant devenu guide d'aventure raconte des faits sur les caldeiras volcaniques et le grès homogène. Et un boomerang du Grand Sion décrit son retour triomphal après 20 ans d'absence. 

Tous témoignent d'une vénération collective du Grand Sion. Au-delà de son anomalie géographique, le territoire abrite une fière communauté animée par l'hospitalité et la bienveillance. Les résidents invitent tous les visiteurs à faire ce que les habitants font le mieux : magasiner et manger local, chercher en toute sécurité aventures, bénévole pour des événements, et pratiquez l'étiquette des sentiers. Il n'y a pas de meilleur guide expliquant pourquoi cette terre de révérence vaut la peine d'être préservée que leurs histoires ici. 

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Une hospitalité ancrée dans les racines pionnières

"Je suis aussi local qu'ils viennent et je ne veux jamais partir." Shayne Wittwer doit beaucoup à ses ancêtres pionniers. Bien avant que les Wittwer ne deviennent hôteliers, l'héritage de la famille était gravé dans la pierre à l'aide de graisse pour essieux de wagon - encore visible aujourd'hui le long Parc d'État de Snow CanyonSentier des noms de pionniers.

L'histoire de Shayne dans le Grand Sion remonte aux années 1860. « Nous sommes ici depuis toujours, principalement en tant qu'agriculteurs et éleveurs », déclare-t-il. Peu de temps après un court séjour à Las Vegas où sa famille a ouvert son premier hôtel, ils sont retournés à Santa Clara dans les années 1950 et ont ouvert leur premier hôtel dans l'Utah sur St. George Boulevard. 

Les L'hospitalité de Wittwer Le PDG a été aux premières loges de la croissance de Greater Zion, d'abord en tant qu'enfant et aujourd'hui en tant qu'entrepreneur, passionné de vélo de montagne, père de famille et porte-parole de la communauté. « Au lieu d'être une escale, nous sommes devenus une destination dans les deux sens. Je suis étonné du volume d'affaires que nous voyons sur des marchés comme la Californie et l'Arizona… et même Washington, l'Oregon et le Texas.

Il n'est pas étonnant que les voyageurs recherchent le Grand Sion. « Il y en a pour tous les goûts ici », dit-il. "Vous pouvez faire 20 choses différentes dans une journée qui sont si différentes les unes des autres et qui sont toutes agréables." 

Cette variété est ce qui fait du Grand Sion un lieu à préserver pour les générations futures d'habitants et d'explorateurs. « Je pense que la terre était destinée à être vue et utilisée. C'est pourquoi nous vivons tous ici. Et c'est pourquoi les gens viennent visiter. Venez vivre pleinement et en profiter. Mais laissez-le pour que d'autres puissent vivre la même chose dans 100 ans. 

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Se former au grand air 

Rick Praetzel fait passer l'aventure au niveau supérieur. "Quand je vois quelqu'un revenir d'une expérience et qu'il a ce regard dans les yeux, cette lumière brillante, et qu'il essaie de le mettre en mots. Je dis juste : 'C'est bon. Vous n'avez pas besoin d'expliquer. 

Mais Rick n'est pas motivé uniquement par la montée d'adrénaline. Pour lui et son Zion Adventure Company équipe, découvrir Greater Zion est une expérience humaine - une expérience qui devrait être offerte à la prochaine génération. 

Rick n'a jamais perdu sa capacité à enseigner ou à se connecter avec les étudiants, même s'il a lancé une entreprise d'aventure en 1996. L'ancien professeur de mathématiques et de physique transmet avec enthousiasme sa sagesse aux étudiants d'aujourd'hui en plein air. 

Le phénomène géographique de Sion - possédant la couche la plus épaisse de grès homogène, la plus grande caldeira de super volcan, des traces de dinosaures et trois zones géographiques majeures (Grand Bassin, Plateau du Colorado et Désert de Mojave) - continue de l'impressionner quotidiennement. "Lorsque vous mettez du grès avec de l'eau et de la gravité dans un canyon à sous, c'est au-delà de tout. Sa beauté consomme tous les attributs humains. Vous ne pouvez pas vous empêcher d'être heureux ou d'éprouver de la joie et de l'émerveillement. Vivre dans le Grand Sion est pour moi une source inépuisable de ces moments.

Cultiver ces moments pour que les futurs explorateurs puissent en profiter est la clé. C'est pourquoi la durabilité se retrouve dans le programme scientifique et sportif de Rick. En cours de route, les guides soulignent le sol cryptobiotique ou les ailerons de grès et expliquent l'importance d'apporter un sac poubelle supplémentaire pour le ranger. "Lorsque vous prenez un sens des responsabilités, pas un sentiment d'obligation, mais le sentiment que c'est le vôtre, au nom de vos enfants et petits-enfants et de tous les autres, alors il n'y a vraiment aucune perte de joie ou d'expérience à prendre en compte ces actions dans tout ce que vous fais. C'est à la portée de tous. Contentez-vous de vous brider un peu pour que tout le monde puisse accéder à cet endroit incroyable.

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Le natif rentre chez lui 

« Aimez-le ou perdez-le. C'est aussi simple que ça." S'il y a une chose que Hank Van Orden veut que les voyageurs et les habitants sachent sur la protection du Grand Sion, c'est bien celle-ci.

« Le désert est si magnifiquement accidenté, mais si délicat à la fois. Si nous ne respectons pas le terrain, nous en perdons l'accès », déclare Hank. "L'une des choses qui rendent le Grand Sion si grand est le niveau d'accès que nous avons à ces belles terres. Cet accès pourrait facilement nous être retiré si nos actions ne sont pas respectueuses du terrain. La protection des terres doit d'abord et avant tout venir de ceux qui les utilisent.

Hank est fier du Grand Sion pour un certain nombre de raisons, mais deux attributs se démarquent le plus : la communauté et le paysage. Les gens et le paysage, ainsi que la possibilité de gérer un nouvel hôtel et restaurant de luxe dans sa ville natale, sont la raison pour laquelle il est récemment retourné dans le Grand Sion après 20 ans d'absence. 

"J'ai déménagé entre six États différents [après le lycée], pour me rendre compte que partout où j'ai déménagé, je n'ai jamais empilé jusqu'à Greater Zion. Lorsque l'opportunité de déménager et de gérer une si grande propriété que L'Advenire, collection d'autographes, je n'ai pas hésité une seconde. C'était un scénario de tout laisser tomber et de courir aussi vite que possible !" 

Dans son travail, Hank entend fréquemment des visiteurs raconter leurs séjours. « Nous avons récemment accueilli un vététiste néo-zélandais sponsorisé par Red Bull pendant un mois. Ce voyageur du monde a déclaré que le terrain du Grand Sion ne ressemblait à rien de ce qu'il avait jamais vu au cours de tous ses voyages. La terre, les montagnes et les mesas étaient les meilleures qu'il ait jamais parcourues. Mais il a également dit qu'il n'avait jamais connu ce niveau d'hospitalité auparavant. Tout le monde qu'il a rencontré était tellement amical et serviable tout au long de son voyage. Cela m'a vraiment marqué et c'est quelque chose dont toute la communauté devrait être fière. 

Comment visiter la terre de révérence de manière responsable 

Rick Praetzel résume le mieux une journée du Grand Sion comme ceci : Il s'agit de « créer des expériences intimes, comme trouver un coin tranquille du parc où vous pouvez regarder la lumière changer au cours de la journée et voir une très petite partie spéciale d'un grand , domaine général." Il aime saupoudrer cette « expérience humaine » dans chacun de ses voyages. "Cela donne au visiteur la même tranche de vie qu'un local a ici."

Cette expérience humaine holistique est simple à atteindre tout en la payant pour la prochaine saison de visiteurs. Tout ce qu'il faut, c'est un peu de lecture et de préparation. Les actions de développement durable sont un simple avantage supplémentaire pour profiter de l'action. Reportez-vous à notre liste de contrôle Land of Forever pour tout ce que vous devez savoir sur la façon de visiter le Grand Sion de manière responsable et respectueuse. 

Le parc national de Zion est un magnifique terrain de jeu de roches rouges ; mais ce n'est pas une anomalie dans le sud de l'Utah. Le Grand Sion abrite des parcs d'État, des réservoirs et des panoramas de classe mondiale. Bien qu'il soit impossible de découvrir toutes les facettes de la gloire du sud de l'Utah en un seul week-end, cet itinéraire vous emmènera à travers les points forts, y compris le parc national de Zion et au-delà.

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Jour 1 : Arrivée à St. George

Commencez le long week-end, St. George et les villes environnantes constituent un camp de base idéal pour les aventures du Grand Sion. Les visiteurs peuvent soit se rendre à l'aéroport régional de St. George (desservi par Delta et America), faire le trajet de 4.5 heures depuis Salt Lake City, soit se rendre à Las Vegas et faire le trajet de deux heures jusqu'à St. George.

Vous trouverez des hôtels familiers dans le centre-ville de St. George et de Washington. Au-delà des grandes villes, vous trouverez de charmants B&B locaux, des locations de vacances et des hébergements de glamping. Des campings sont également disponibles dans le parc national de Zion ou dans les parcs d'État.

La nature sauvage occupe une grande partie du Grand Sion, mais ce n'est pas un désert alimentaire. Jetez vos valises et partez pour de bons plats qui sont unique Grand Sion.

Jour 2 : Exploration du parc national de Zion

Le secret d'une belle journée à Parc national de Zion? Arriver tôt. L'entrée du parc peut être à une heure de route de St. George. Commencez votre journée au centre d'accueil pour vérifier la météo, la faune et les alertes de sentiers et prenez ce temps pour vous assurer que vous êtes prêt pour les aventures à venir.

Une fois que vous avez rempli votre sac d'hydratation et mis votre crème solaire, il est temps de partir sur les sentiers. Randonnée à Sion est l'une des principales attractions du parc et les sentiers vont des boucles familiales aux randonnées exténuantes de 12 milles. Des permis sont requis pour certaines des randonnées les plus ardues, comme Angels Landing, alors vérifiez les exigences à l'avance. Il existe également des points de vue carrossables comme Lava Point Overlook, où vous pourrez admirer le paysage sans la randonnée.

Jour 3 : Une journée sur l'eau

Après les activités d'hier dans le parc national de Zion, même les randonneurs expérimentés ne manqueront pas de se réveiller. Faites bouger votre corps avec une séance de yoga tôt le matin et sentez-vous mieux pendant les activités d'aujourd'hui (et faites-nous confiance, vous en aurez envie !).

Il n'est pas surprenant que le sud de l'Utah soit chaud pendant les mois d'été. Les visiteurs avertis trouvent des endroits près de St. George pour se rafraîchir dans l'eau. Les parcs d'État de Sand Hollow et de Quail Creek sont deux de ces oasis scintillantes :

Jour 4: Départ

Commencez le dernier jour du voyage du bon pied : en faisant le plein dans l'un des meilleurs sites du Grand Sion restaurants de petit déjeuner. Ensuite, voici deux options pour profiter au maximum de votre dernière journée à St. George.

Les falaises et les plateaux situés juste à l'extérieur du parc national de Zion sont couverts de sentiers familiaux, de séances de photos et de courses aventureuses. Avec la volonté d’explorer, vous trouverez peut-être votre nouveau sentier préféré.

Bien sûr, Angels Landing et The Narrows sont les plus populaires pour Parc national de Zion des randonnées – et pour cause ; ils sont sensationnels - mais si vous manquez une date limite de permis ou si vous souhaitez simplement explorer un chemin plus calme, le Grand Sion regorge de sentiers de randonnée à l'intérieur et à l'extérieur de nos 4 parcs d'État - Snow Canyon State Park, Gunlock State Park, Quail Creek. Parc d'État et parc d'État de Sand Hollow.

De nombreuses zones du Grand Sion sont débridées, ce qui signifie que vous disposez de beaucoup d’espace à explorer. Il faut quand même un peu précaution et préparation supplémentaires. Portez des chaussures ou des bottes avec une bonne semelle et des vêtements de protection confortables. Vous pourriez vous retrouver à grimper sur des rochers de grès ou à explorer l’embouchure d’une grotte sur certains de ces sentiers. Bien que l'exploration soit toujours encouragée, veuillez rester sur les sentiers pour votre propre sécurité et pour protéger le paysage naturel.

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De belles randonnées pour les familles

Créez des souvenirs en famille avec une randonnée à travers le paysage du Grand Sion. Repérez les plantes et la faune indigènes du désert tout au long du chemin. Admirez la vue sur les majestueuses falaises de roches rouges et le vaste ciel bleu. Surtout, préparez-vous à parcourir nos sentiers en famille. Apportez beaucoup d'eau, portez une protection du soleil qui ne vous fera pas trop chaud et marchez à votre rythme. Enfin, soyez conscient de votre environnement et restez sur le sentier : faire demi-tour dans certaines zones est étonnamment facile.

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Randonnées avec des vues inoubliables

Il est important de documenter vos aventures. Nous aimerions que vous disposiez de nombreuses superbes photos sur lesquelles réfléchir et revivre votre expérience du Grand Sion. Cependant, nous vous demandons d'être respectueux des autres sur le sentier et ne prenez que des photos avec vous. La randonnée est l'une des plus grandes déconnexions de la vie quotidienne, et c'est à nous tous de favoriser cet environnement. Respectez vos compagnons randonneurs ; laissez le sentier meilleur que vous ne l'avez trouvé, afin que nous puissions profiter de cette Terre éternelle.

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Bien que le désert semble être un terrain accidenté et difficile, de nombreux écosystèmes fragiles existent ici. Pendant que vous appréciez ces sentiers, faites de votre mieux pour rester sur le sentier. Le feuillage environnant et le sol cryptobiotique sont essentiels pour maintenir ces paysages en bonne santé.

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Randonnées pour les aventureux

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La préparation est primordiale lorsqu'il s'agit d'explorer le désert. Alors que beaucoup explorent le Grand Sion pour sortir de leur zone de confort - de l'escalade à de nouveaux sommets ou de l'établissement d'un record personnel pour rencontrer de nouvelles personnes ou sortir du réseau - toutes les expériences réussies en pleine nature découlent d'une planification intelligente. 

La sécurité est la première sur la liste de préparation. Les experts de l'arrière-pays et les amateurs de loisirs débutants devraient commencer toute planification dans le but final de rentrer chez eux en toute sécurité. Lorsque voyage responsable des précautions sont prises à l'avance, deux choses se produisent : (1) vous vous concentrez sur le plaisir, les vues et la magie de la terre d'exploration, et (2) vous protégez l'écosystème et l'infrastructure du Grand Sion pour la prochaine saison de visiteurs.

Avant que tu partes

Le Grand Sion est grand, majestueux et sans précédent. C'est une destination complexe où convergent trois paysages uniques : le désert de Mojave, le Grand Bassin et le plateau du Colorado. Cette convergence géologique offre des couleurs saisissantes, un terrain accidenté, des élévations changeantes et des milliers d'espèces de plantes et d'animaux sauvages. 

Il est indéniablement facile d'accéder à une expérience en milieu sauvage dans le confort des villes et villages voisins, mais ne vous laissez pas tromper par la facilité. Sur ce court trajet vers la vie hors réseau, vous risquez de perdre la couverture cellulaire, de manquer d'eau ou de ne pas avoir accès à des toilettes en cas de besoin. Voici comment éviter les surprises afin que vous puissiez vous concentrer sur le plaisir.

1. Pack pour les conditions météorologiques extrêmes.

Être prêt pour toute aventure dans le Grand Sion, c'est se préparer aux courbes climatiques. Une heure, il fait 100 degrés et ensoleillé, puis l'heure suivante pourrait apporter une mousson. La zone de loisirs de Pine Valley et le parc national de Zion peuvent être 20 degrés plus frais que St. George. Apportez des couches à séchage rapide et une protection solaire pour toutes les conditions météorologiques et investissez dans un sac d'hydratation ou des bouteilles d'eau faciles à transporter.

2. Passez à l'analogique. 

Optez pour des cartes imprimées pour identifier les sentiers, les points de départ, les postes de garde forestier et les emplacements des toilettes. Les téléphones intelligents ne sont pas si intelligents lorsqu'ils n'ont plus de piles ou de service cellulaire. De plus, tous les sentiers ne sont évidemment pas balisés. Dans le cas de plus robuste. exploration hors limites, apportez une boussole, ainsi que des lampes de poche (ou des lampes frontales) et du matériel de premiers soins.

3. Établissez un horaire souple.

Construire un itinéraire approximatif permettra d'identifier où, quand et combien de temps une activité prendra. Prévoyez suffisamment de temps pour manger, vous hydrater, préparer votre sac à dos, conduire, vous promener, explorer une station de visiteurs, profiter des sites, prendre des photos et visiter les boutiques et les restaurants locaux.

4. Visite hors saison ou en milieu de semaine. 

Réduisez vos risques de foule en vous rendant en milieu de semaine, en hiver ou en dehors des grandes vacances. Prolongez un week-end à au moins trois ou quatre jours afin de prévoir suffisamment de temps pour explorer. 

5. Réservez tôt.

L'hébergement se remplit rapidement, surtout pendant les week-ends de vacances à l'automne et au printemps. Réservez tôt pour la meilleure sélection. Envie de randonnée L'atterrissage des anges? Dans un effort pour soulager la congestion, le National Park Service a lancé un permis de réservation uniquement pour profiter du sentier populaire. 

5. Pensez à vos animaux de compagnie.

Les animaux domestiques sont-ils autorisés ? Ça dépend. Assurez-vous en priorité de vérifier si les animaux de compagnie sont autorisés dans votre premier choix d'hôtel, sur les navettes, dans les restaurants, sur les sentiers, dans les parcs et sur ou autour des lacs. Si vous les apportez, jetez toujours leurs déchets. S'ils ne peuvent pas vous accompagner, cherchez une garderie pour chiens locale.

Une fois que vous êtes ici

Bien sûr, vous êtes dans la nature, mais les règles s'appliquent toujours. L'étiquette des sentiers fournit des directives simples à suivre pour améliorer l'expérience pour vous et les voyageurs qui vous suivent, même des années plus tard.

1. Check pour les alertes de voyage souvent.

National Park Service, Parcs d'État de l'Utah ainsi que les Alertes touristiques de Greater Zion mettent régulièrement à jour leurs pages et leurs médias sociaux pour annoncer les fermetures, la construction, les veilles d'inondation, les informations sur la navette et la santé de l'eau. 

2. Laissez-le comme vous find ça.

Ne cueillez pas de fleurs, ne perturbez pas la faune, ne déplacez pas de pierres, n'endommagez pas d'artefacts ou de déchets. La pratique de Ne laisse aucune trace se concentre sur l'éducation des gens sur la protection des terres, au lieu de reléguer les terres à des programmes de restauration coûteux ou de restreindre complètement l'accès.

3. Demeurez sur le sentier.

Lisez tous les panneaux lorsqu'ils sont disponibles. Bien que tous les chemins ne soient pas bien balisés, restez dans les limites de la zone et évitez à tout prix de marcher sur un sol cryptobiotique à croûte sombre.

4. Transmettez-le à la prochaine génération.

Offrez à vos enfants une éducation sur les voyages responsables et sûrs. Apprenez-leur à faire leurs valises pour une journée dans le désert, à respecter la faune, à vérifier la météo et à s'hydrater fréquemment. Apprenez-leur à honorer l'histoire du Grand Sion et à respecter la communauté environnante.

Écrit par Susan Lacke

Kona ? Dehors. Saint George? Dans. Au lieu d'une grande île au milieu de l'océan Pacifique, le Big Show du triathlon aura lieu dans le sud-ouest de l'Utah, l'histoire derrière ce qui l'a amené là-bas.

Comme de nombreux triathlètes, Julie Dunkle avait de grands objectifs de course pour 2021. Après les courses de qualification de début de saison pour les championnats du monde Ironman et 70.3, elle a élaboré un plan ambitieux pour faire les deux courses, à un mois d'intervalle :

"Mon idée de départ était d'avoir une solide journée aux Mondiaux 70.3", a déclaré le natif d'Encinitas, en Californie, "puis d'aller chercher un PR et un podium au Championnat du monde Ironman à Kona."

Dunkle s'est entraîné avec cet objectif en tête, seulement pour que tout s'effondre avec un e-mail d'Ironman : Kona a été reporté à février en raison du resserrement des restrictions COVID-19 à Hawaï. Soudain, ses plans ont changé. 70.3 Worlds n'était plus une course de mise au point, mais l'événement principal.

Au cours des deux dernières saisons, les athlètes se sont habitués à pivoter en réponse aux annulations et aux réorganisations de courses. La pandémie de COVID-19 en cours signifie que chaque inscription à une course est un pari ; les athlètes s'inscrivent simplement et espèrent que la ville hôte ne mettra pas fin à l'événement en raison d'une épidémie active ou imminente, ou qu'il n'y a aucune restriction de voyage imposée par la destination.

Les athlètes ne sont pas les seuls touchés par cette incertitude. Après une interruption en 2020, l'organisation Ironman s'attendait à ce qu'elle puisse organiser ses événements de championnat du monde cette année. À la mi-juillet, les organisateurs de la course se sont rendus à Kona et à St. George, ville hôte des Mondiaux 70.3, dans l'Utah, pour finaliser les plans avec les autorités locales :

« À l'époque, le nombre de cas de COVID et les hospitalisations dans la région étaient à un niveau gérable et les détails de la course avançaient comme prévu initialement », a déclaré Kevin Lewis, président du Greater Zion Convention & Tourism Office à St. George. «Il y avait des indicateurs positifs selon lesquels les restrictions de voyage pour les visiteurs internationaux aux États-Unis seraient réduites. Deux semaines plus tard, la situation avait considérablement changé. 

Avec le développement de la variante Delta, le nombre de cas de COVID a augmenté rapidement dans l'Utah et à Hawaï. Dans d'autres parties du monde, ils étaient encore plus prononcés. Les dirigeants américains ont annoncé qu'ils n'apporteraient aucun changement à restrictions de voyage international, ce qui a limité près de la moitié de tous les athlètes qui se sont qualifiés pour les événements du championnat du monde Ironman. Ce fut un tourbillon d'activités au sein de l'organisation Ironman alors qu'ils travaillaient avec des responsables locaux à Hawaï et en Utah pour trouver des moyens de continuer à organiser un événement de classe mondiale. 

Les deux États ont eu des approches très différentes de la pandémie. Hawaï a fait preuve d'une extrême prudence, exigeant des quarantaines pour les voyageurs non vaccinés et n'acceptant que les dossiers de vaccination d'une petite liste de pays approuvés. Avec des lits d'hôpitaux et des installations médicales limités, une vague de virus COVID submergerait la petite communauté insulaire. En 2020, le championnat du monde Ironman a d'abord été reporté à février 2021, puis annulé. Ce n'était donc pas surprenant, quand Ironman a annoncé le championnat du monde 2021 serait également reporté:

"La résurgence du virus et de la nouvelle souche Delta a eu un impact significatif sur la communauté insulaire d'Hawaï", a déclaré le PDG d'Ironman, Andrew Messick, dans un communiqué de presse le 19 août. n'est pas une voie viable en octobre pour accueillir le championnat du monde Ironman.

L'Utah, quant à lui, a adopté une approche de « retour à la normale », accueillant de grands événements tout au long de l'année, y compris la course du championnat nord-américain Ironman 70.3 en mai.

« Ce n’est pas notre premier événement grand format pendant COVID. Nous organisons des événements avec des protocoles de sécurité améliorés depuis plusieurs mois », a déclaré le commissaire Gil Almquist, président de la Commission du comté de Washington dans l'Utah. «Nous sommes restés ouverts dans le comté de Washington tout en prenant toutes les précautions lors des grands événements. Avec le championnat nord-américain Ironman 70.3, nous avons montré à notre service de santé, aux citoyens bénévoles, aux spectateurs et aux participants qu'une course en plein air peut être organisée avec un risque minimal pour la santé.

La conversation en Utah était très différente de celle d'Hawaï. En plus de règles plus assouplies concernant COVID, St. George a accès à plus de lits d'hôpitaux et d'installations médicales que Kona. Au lieu de chercher à savoir si la course pouvait avoir lieu, les organisateurs de la course et les responsables locaux ont commencé à discuter de la manière d'organiser un événement de championnat du monde avec une participation mondiale réduite. Jusqu'à la moitié des athlètes qualifiés pour la course du Championnat du monde 70.3 venaient de l'extérieur des États-Unis, et beaucoup ne pourraient pas se rendre dans le pays. Au lieu de 5,000 3,000 athlètes du monde entier, la course serait moins de 70 2021, principalement des Américains. (Ironman estime que 70.3 % du peloton du Championnat du monde XNUMX XNUMX proviendra des États-Unis). 

"En août, lorsqu'il est devenu de plus en plus clair que les restrictions de voyage et de frontière ne seraient pas assouplies à temps pour que tous les athlètes puissent assister à l'événement du Championnat du monde 70.3, nous avons formulé un plan alternatif", a déclaré le porte-parole d'Ironman, Dan Berglund. Ce plan comprenait condenser le format de course de deux jours, où les hommes et les femmes ont couru sur des jours différents, en une seule journée.

"Avec la taille plus petite du terrain d'athlètes et le retour d'un événement de deux jours à St. George en 2022, nous avons examiné comment nous pourrions réduire la pression exercée sur la communauté locale cette année", a-t-il déclaré. « Nous avons collectivement décidé de déplacer cela vers un événement d'une journée le week-end, en supprimant la composante en semaine, qui a la capacité naturelle d'avoir un impact accru sur la communauté locale. »

Le format d'une journée facilite également le recrutement de bénévoles pour l'événement. « Même en tant qu'événement d'une journée, les besoins en bénévoles du Championnat du monde sont presque le double de ce que nous fournissons normalement lors de notre course annuelle », explique Lewis. « Organiser un événement de cette ampleur est un engagement important. » 

Les changements apportés à la course à St. George n'ont pas été complètement sans critiques. Les athlètes qui préparaient leur voyage sur la base du format original de deux jours ont dû se démener pour modifier leurs réservations de vols ou d'hébergement, certains à grands frais. D'autres ont noté que la fusion des courses masculines et féminines désavantage les femmes sur le plan de la compétition, car la course professionnelle féminine a toujours été entravée par l'interférence des hommes pro et élites. Et, bien sûr, il y a la critique selon laquelle le championnat du monde Ironman 2021 70.3 ne sera pas un vrai championnat du monde, mais plutôt un championnat américain. Pourtant, les athlètes et les organisateurs de courses sont tout simplement heureux d'avoir une course.

"Avec tous les obstacles dans le monde aujourd'hui, le fait que nous organisions un événement comme celui-ci, dans un endroit comme celui-ci, à un moment comme celui-ci témoigne du mantra d'Ironman selon lequel" tout est possible ", a déclaré Almquist.

Avec Kona hors de vue pour 2021, tous les yeux sont désormais rivés sur Saint-Georges. La seule course de championnat du monde Ironman de l'année a attiré champs profonds à la fois dans le pro et les catégories de groupes d'âge, cherchant à tester leur courage contre un groupe d'athlètes d'élite. Et pour la première fois depuis 2019, de nouveaux champions seront couronnés.