Hidden Gem: The Desert Tortoise

Mohavská pouštní želva je jedním z mnoha fascinujících tvorů, kteří se potulují krajinou Velkého Sionu. Pomalý, ale stálý, ohrožena ale odolné pouštní želvy jsou nezbytné pro pouštní ekosystém.

Tenhle malý kluk je velká věc

Pouštní želva, popř Gopherus agassizii, Je keystone druh. Tento titul se uděluje druhům, které jdou nad rámec pomoci celému ekosystému tím, že přispějí něčím zásadním. 

Přínos pouštní želvy je kopání nor, díky čemuž si vysloužila přezdívku „inženýr pouště“. Jejich drápy, skořápka a postava (8-15 palců dlouhé) jsou dokonale přizpůsobeny k orání písku. 

Pouštní želvy si vyhrabávají nory, aby přezimovaly v chladných zimních teplotách a odpočinuly si od intenzivních letních veder. Používá je také několik dalších druhů, jako je monstrum Gila, chřestýš sidewinder, chuckwalla a sokol stěhovavý. Ve skutečnosti jejich přežití závisí na želvích norách – mluvte o mistru architektovi! Bez pouštních želv a jejich nor by život v poušti vypadal úplně jinak.

Počkat – co ta skořápka?

Bohužel možnost života bez pouštní želvy je velmi reálná kvůli řadě faktorů, včetně:

Vývoj softwaru – S rostoucí popularitou pouštních komunit roste i poptávka po rozvoji. Mnoho stanovišť pouštních želv bylo odstraněno kvůli rezidenčnímu a komerčnímu rozvoji. 

Lidský zásah – K čertu s těmi vměšujícími se lidmi, zvláště s těmi, kteří porušují správcovství osvědčené postupy bezohlednou jízdou nebo vyvedením želv z jejich stanoviště, aby je chovaly jako domácí mazlíčky. Není cool… a je protiprávní. 

Onemocnění horních cest dýchacích – Tato nemoc se pravděpodobně poprvé vyvinula u pouštních želv, které byly nelegálně chovány jako domácí mazlíčci. Po vypuštění zpět mezi své vrstevníky ve volné přírodě se nemoc rozšířila mezi celou populaci. Pokud není správně detekováno a léčeno, může být onemocnění horních cest dýchacích smrtelné.

Stále je tu naděje pro naše oblíbené slowpokes

Naštěstí jsou ve Velkém Sionu odborní biologové, kteří ovládli vědu o ochraně pouštních želv. Zadejte Pouštní rezervace Red Cliffs. 

Lidé z ochranářských organizací, jako je Red Cliffs Desert Reserve, jsou jediní, kdo může želvám poskytnout zdroje a pomoc, které potřebují k přežití, protože kromě své základní klasifikace druhů jsou pouštní želvy také považovány za druhy závislé na ochraně. 

Ve volné přírodě lze pouštní želvu nalézt v Mohavské poušti kdekoli od Kalifornie po Arizonu. Konkrétně na Velkém Sionu se želvy rády poflakují Pouštní rezervace Red Cliffs, kde jsou pečlivě sledováni biology. Pokud si biologové všimnou jakýchkoli problémů s želvami, dají želvám trochu extra TLC, než je bezpečně vrátí do jejich přirozeného prostředí. 

Biologové nejsou jediní, kdo má pozitivní dopad na život pouštních želv; vaše odhodlání praktikovat dobré správcovství dělá také. Pokud jde o pouštní želvy, je třeba je nechat být. Nechte stopu a Země věčnosti zásady doporučují vzdálenost 25 stop nebo více mezi vámi a jakoukoli pouštní želvou nebo divokou zvěří ve volné přírodě.  

Existuje však jedna velmi důležitá výjimka: pokud je želva v bezprostředním nebezpečí, pomozte! Například odsuňte želvu ze silnice, pokud přijede auto – to není příliš férový závod. Ujistěte se, že se neohrožujete, pak želvu opatrně zvedněte a odveďte ji na druhou stranu silnice ve směru, kterým jede. Slibujeme, že nebudete mít potíže. Pokud je to možné, umístěte želvu na druhou stranu blízkého oplocení nebo jiných překážek, aby se nezatoulala zpět na silnici.
Pokud si všimnete jiných, méně časově citlivých problémů, můžete kontaktovat Red Cliffs Desert Reserve a požádat o pomoc na čísle 435-301-7430. Nebo, pokud se chcete dozvědět více o pouštních želvách, můžete se zastavit Návštěvnické centrum Greater Zion namočit se do exponátů nebo si popovídat s odborníky.