马克吐温成为西方人

了解吐温和其他数千名新移民如何摆脱早期身份，寻求融入粗犷的个人主义文化，学会在经常暴力和危险的环境中生存，重点是西部采矿和旅行。塞缪尔 25 岁时，内战爆发后，克莱门斯失去了密西西比河上汽船领航员的梦想工作。 当他的哥哥被任命为内华达领土部长时，萨姆抓住了机会加入了他的行列。 他们一起乘坐公共马车从密苏里州圣路易斯前往内华达州卡森城。
山姆尝试过各种工作，特别是金银开采，但没有成功。 他在弗吉尼亚市的领土企业公司找到了一份记者的工作，他终于找到了自己的工作
职业，写下他在内华达州、加利福尼亚州和夏威夷的经历。 许多美国人第一次了解西方是通过阅读山姆·克莱门斯在采用马克·吐温笔名后写的《艰难之路》。