Varför bry sig om Greater Sion? Tre lokalbefolkningen pratar om landet, gemenskapen och ansvarsfull rekreation.

Många lokalbefolkningen här har djupa rötter. Vissa vågar sig bort, men de flesta kommer tillbaka. En sak som de alla har gemensamt? En djup koppling till denna terräng parad med en känsla av ägande.

Fråga alla invånare i Greater Zion vad deras land förkroppsligar för dem och du kommer att få lika många svar som det finns stjärnor på dess himmelska natthimmel. Harmoni och förundran dansar vid dessa horisonter, där solen lyser upp en felfri, blå himmel och flammar över ett skulpturalt landskap. Ingen förstår den känslomässiga bindningen till Greater Sion – ett land av vördnad – bättre än de som bor, arbetar och fostrar familjer här. 

En infödd i flera generationer minns barndomsminnen av St. George som en liten motorvägsstad. En lärare som blivit äventyrsguide berättar fakta om vulkancalderor och homogen sandsten. Och en Greater Zion-boomerang beskriver hans triumferande återkomst hem efter 20 år borta. 

Alla vittnar om en kollektiv vördnad för Greater Sion. Utöver dess geografiska anomali rymmer landet ett stolt samhälle som drivs av gästfrihet och vänlighet. De boende välkomnar alla besökare att göra det som lokalbefolkningen är bäst på: Shoppa och äta lokalt, uppsök säkert Äventyr, volontär för evenemang, och träna spåretikett. Det finns ingen bättre guidebok till varför detta land av vördnad är värt att bevara än deras berättelser här. 

---

Gästfrihet genomsyrad av pionjärrötter

"Jag är lika lokal som de kommer och vill aldrig lämna." Shayne Wittwer är skyldig sina pionjärförfäder mycket. Långt innan Wittwers blev hotellägare etsades familjens arv i sten med hjälp av fett för vagnaxel – fortfarande synligt idag längs Snow Canyon State Parks Pioneer Names Trail.

Shaynes Greater Zion-berättelse går tillbaka till 1860-talet. "Vi har varit här för alltid, främst som bönder och ranchägare", säger han. Inte långt efter en kort vistelse i Las Vegas där hans familj öppnade sitt första hotell, återvände de till Santa Clara på 1950-talet och öppnade sitt första hotell i Utah på St. George Boulevard. 

Smakämnen Wittwer gästfrihet VD har haft en plats på första raden i Greater Zions tillväxt, först som barn och idag som entreprenör, ivrig mountainbikecyklist, familjefar och samhällstalesman. ”Istället för att vara en mellanlandning har vi blivit en destination från båda håll. Jag är förvånad över hur mycket affärer vi ser från marknader som Kalifornien och Arizona ... och till och med Washington, Oregon och Texas."

Det är inte konstigt att resenärer söker sig till Greater Zion. "Det finns något här för alla", säger han. "Du kan göra 20 olika saker på en dag som är så olika varandra ännu och alla är roliga." 

Den variationen är det som gör Greater Zion till en plats att bevara för framtida generationer av lokalbefolkningen och upptäcktsresande. ”Jag är av den inställningen att marken var tänkt att synas och användas. Det är därför vi alla bor här. Och det är därför folk kommer på besök. Kom och upplev och njut till fullo. Men lämna det så att andra kan uppleva samma sak om 100 år.” 

---

Att få skola i naturen 

Rick Praetzel tar äventyret till nästa nivå. "När jag ser någon komma tillbaka från en upplevelse och de har den där blicken i ögonen, det där lysande ljuset, och de försöker sätta ord på det. Jag säger bara: 'Det är bra. Du behöver inte förklara.'” 

Men Rick drivs inte enbart av adrenalinkicken. För honom och hans Zion Adventure Company team, att uppleva Greater Zion handlar om den mänskliga upplevelsen – en som borde vara begåvad till nästa generation. 

Rick förlorade aldrig sin förmåga att undervisa eller få kontakt med elever, även om han startade ett äventyrsföretag 1996. Den före detta matematik- och fysikläraren förmedlar entusiastiskt sin visdom till dagens studenter i naturen. 

Det geografiska fenomenet Sion – att äga det tjockaste lagret av homogen sandsten, den största supervulkanens caldera, dinosauriespår och tre stora geografiska zoner (Great Basin, Colorado Plateau och Mojave Desert) – fortsätter att imponera på honom dagligen. "När du lägger sandsten med vatten och gravitation inuti en springravin, är det bortom allt. Dess skönhet förtär varje mänsklig egenskap. Man kan inte låta bli att vara glad eller uppleva glädje och förundran. Att leva i Greater Sion för mig är ett oändligt utbud av dessa ögonblick.”

Att odla dessa ögonblick för framtida upptäcktsresande att njuta av är nyckeln. Det är därför hållbarhet blöder in i Ricks läroplan för vetenskap och sport. Längs vägen pekar guider ut kryptobiotisk jord eller sandstensfenor och förklarar vikten av att ta med en extra soppåse för att packa ut den. "När du tar på dig en känsla av ansvar, inte en känsla av skyldighet, utan en känsla av att det är din, å dina barns och barnbarns och alla andras vägnar, då är det verkligen ingen förlust av glädje eller erfarenhet av att inkludera dessa handlingar i allt du do. Det är inom allas räckhåll. Bara tygla dig själv lite så att alla kan komma åt denna fantastiska plats.”

---

Infödingen återvänder hem 

"Älska det eller förlora det. Så enkelt är det." Om det är något Hank Van Orden vill att resenärer och lokalbefolkning ska veta om att skydda Greater Zion, så är det detta.

"Öknen är så vackert robust, men samtidigt så delikat. När vi inte respekterar terrängen kommer vi att förlora tillgången till den, säger Hank. "En av de saker som gör Greater Zion så fantastiskt är graden av tillgång vi har till dessa vackra länder. Den tillgången skulle lätt kunna tas bort från oss om våra handlingar inte respekterar terrängen. Skydd av marken bör först och främst komma från dem som använder dem.”

Hank är stolt över Greater Zion av ett antal anledningar, men två egenskaper sticker ut mest: gemenskap och natur. Människorna och landskapet, plus en chans att förvalta ett nytt lyxhotell och restaurang i sin hemstad, är anledningen till att han nyligen återvände till Greater Zion efter 20 år borta. 

"Jag flyttade runt mellan sex olika delstater [efter gymnasiet], bara för att inse att överallt där jag flyttade aldrig staplade upp till Greater Zion. När möjligheten att flytta hem och förvalta en så stor fastighet som The Advenire, autografsamling, jag tvekade inte en sekund. Det var ett släpp-allt-och-spring-så-snabbt-du-kan-scenario!” 

I sitt arbete hör Hank ofta besökarna berätta om sina vistelser. "Vi var nyligen värdar för en Red Bull-sponsrad professionell mountainbikecyklist från Nya Zeeland i en månad. Denna världsresenär sa att Greater Zions terräng inte liknar något han någonsin sett på alla sina resor. Jorden, bergen och mesorna var det bästa han någonsin åkt. Men han sa också att han aldrig tidigare upplevt den här nivån av gästfrihet. Alla han träffade var så vänliga och hjälpsamma under hela resan. Det fastnade verkligen för mig och är något som hela samhället borde vara stolta över.” 

Hur man besöker vördnadslandet på ett ansvarsfullt sätt 

Rick Praetzel sammanfattar bäst en Greater Zion-dag så här: Det handlar om att ”skapa intima upplevelser, som att hitta ett lugnt hörn av parken där du kan se ljuset förändras under dagen och se någon mycket liten speciell del av en stor , allmänt område.” Han gillar att sprinkla denna "mänskliga upplevelse" i var och en av sina resor. "Detta ger en besökare samma del av livet som en lokal har här."

Denna holistiska mänskliga upplevelse är enkel att uppnå samtidigt som den betalas fram till nästa säsong av besökare. Allt som krävs är lite läsning och förberedelser. Hållbarhetsåtgärder är en enkel tilläggsfördel för att njuta av handlingen. Se vår Land of Forever checklista för allt du behöver veta om hur du besöker Greater Zion ansvarsfullt och med vördnad. 

Skriven av Stephanie DeGraw

Destinationsutvecklingsprojekt i Washington County kör för fullt. Enligt Greater Zion Convention and Tourism Office, har mer än $25 miljoner turismgenererade medel delats ut i länsprojekt under de senaste 10 åren. 

Turiststyrelsen släppte aktuella uppdateringar om projekt under utveckling 2022 veckan 20-26 juni. Listan inkluderar underhåll av befintliga arenor och infrastruktur och nya tillgångar. Utahs lagstiftande församling kräver att län över hela staten spenderar minst 47 % på att etablera och främja turism. Greater Zion spenderar 53 % på turismrelaterade projekt och infrastruktur, sa Greater Zion Convention och turistchef Kevin Lewis.

Han sa också att Greater Zions uppdrag är att använda de medel som genereras från turismen för att skapa en överlägsen upplevelse för lokalbefolkningen, inte bara för besökare. Förutom att utveckla infrastruktur, stigar och anläggningar tar de upp områdets framtida behov. Gruppen har ett nära samarbete med samhällsledare, markförvaltare och invånare för att göra det.

"När staden växer, växer bekvämligheterna, och det finns lite att ge och ta där," sade Lewis. "Om du tittar på storstadsregioner, när de växer, börjar de bygga och privata investeringar följer med det. Det är inte bara offentliga investeringar, och jag tror att det är vad du kommer att se hända här. När vi fortsätter att växa ut.”

Pengar från tillfälligt besökslogi kallas övergående rumsskatt och finansierar projekten. Lewis förklarade att en stad eller grupp i Washington County kan söka stöd från Great Zions turistråd. De ansöker via nämnden som rekommenderar konkreta förslag till länsstyrelsen. 

"Kommissionen godkänner i slutändan användningen av medlen, vilket kommer att ta den information vi har i ansökningsprocessen," sade han.

Lokala projekt har dragit nytta av turismdollar, inklusive:

• Zion Corridor Trail 
• Statens väg 18 asfalterad väg
• St. George Little Valley Turf Förbättringar
• St. George Little Valley Pickleball-förbättringar
• Spring Hollow and Grass Mountainbike-projekt
• Santa Clara Canyon View Park/BMX-bana
• Sand Mountain OHV Staging Area (Waddy's Parking Corral)
• Hurricane Trail System (600 N. Trail)
• Hurricane Equestrian Park

Zion Corridor Trail är ett asfalterat projekt som förbinder La Verkin med Springdale med Zion National Park längs delstatsväg 9. Det kommer att innehålla cirka 18 miles, inklusive en gångtunnel, broar och strandpromenader. Målet är att minska klyftorna och förbättra de aktiva transportalternativen i Zion-korridoren, sa Leslie Fonger, destinationsutvecklingschef, Greater Zion.

De beräknade kostnaderna är $13.5 miljoner, varav $10.8 miljoner kommer från Utah Department of Transportation och $2.7 miljoner från Washington County. De inblandade grupperna inkluderar Zion Regional Collaborative, Virgin, Rockville, Springdale, La Verkin och Washington County. Fonger sa att gemenskapsinsatser söks. Projektet ska vara klart 2026.

Ange rutt 18 får en ansiktslyftning och kombinerar vägbreddningsprojekt med en asfalterad stig. Leden kommer att ansluta Veyo till Central, som löper längs den östra sidan av delstatsväg 18. 

"Cyklister kommer att ha en mycket säkrare väg," sa Fonger.

Lewis tillade att den ökade trafiken på den motorvägen och många händelser som händer i det området ledde till att detta projekt godkändes.

"Marathonet är ett av evenemangen där människor är där uppe på delstatsväg 18, springer den motorvägen hela tiden och förbereder sig för maraton," sa Lewis. "Som två månader tidigare, om du någonsin har varit där uppe, kommer du att se folk varje morgon. I det avsnittet är det lite mer avlägset, men de vill köra kursen. Och så, en av sakerna i designen var att hålla den vägklass, så att de kan träna i samma klass, men de kommer faktiskt inte att vara på vägen.”

St. George Little Valley Turf Förbättringar fokusera på att ersätta det mesta av naturgräset med konstgräs på fotbollsplaner. Fonger sa att det minskar vattenanvändningen och låter det naturliga gräset vila. Det kommer också att ge lågsäsong användning för turneringar och lägre underhållskostnader. 

St. George Little Valley Pickleball-förbättringar utöka komplexet med ytterligare 10 banor och lägg till en mästerskapsplan med stadionsittplatser. Förutom att locka regionala och nationella turneringar året runt, är den lokala användningen av banorna mycket hög, sa hon. Projektet kommer att kosta cirka 2 miljoner dollar och beräknas vara klart sommaren 2023.

Spring Hollow och Grass Valley Mountain Biking Project visa upp nya mountainbikeleder i Dixie National Forest som ska byggas i etapper under de närmaste åren. Fonger sa att det inkluderar 44 miles av nya vägar i Spring Hollow-området och 11 miles av nya spår i Pine Valley-området. 

Det kommer också att finnas nya ledstråk, en arrangemang för evenemang och ett utspritt campingområde. Det kommer att läggas till cirka 20 miles av spår i Spring Hollow och en trailhead och iscensättning och spridda campingområden.

Fonger sa att målet är att tillhandahålla nya mountainbikeelement som för närvarande inte är tillgängliga i Washington County. Den är också designad för att rymma tävlingslopp, downhill och hopplinjer. Ett annat plus, sa hon, är att tillhandahålla stigar på en högre höjd som allmänheten kan använda under sommarvärmen.

Finansieringen beräknas till 508,464 1 USD för fas 288,204 och 2 800,000 USD för fas 560,000. Washington County turismmedel uppgick till 1 2022 USD för dessa kostnader. Utah Office of Outdoor Recreation har gett bidrag värda $2 XNUMX. Resten av finansieringen tillhandahålls av Dixie National Forest och donationer från Southern Utah Trail Alliance, Trails Utah och Vacation Races. Fonger sa att fas XNUMX är på gång och bör vara klar XNUMX. Fas XNUMX kommer att påbörjas senare i år och förväntas vara slutförd vid årets slut.

Santa Clara Canyon View Park/BMX-bana fokuserar på Canyon View Park. Det inkluderar en BMX-bana, softballplaner och andra bekvämligheter. Nya funktioner inkluderar en stig, parkering och förbättringar av toaletter i tre faser. Ändringarna kommer att öka möjligheten att vara värd för större BMX-, softball- och ungdomsbasebollevenemang genom uppgraderingarna. Kostnaderna ligger på cirka 800,000 260,000 USD och turistpengar från Washington County bidrar med 2022 XNUMX USD. Färdigställandet förväntas bli senare under XNUMX, sa Fonger.

Hurricane Trails System (600 N. Trail) är en asfalterad stig som kommer att förbinda Grandpa's Pond Park med 200 East i Hurricane. Under 5 miles kommer den delvis att följa 600 North och betraktas som ett regionalt betydelsefullt spårprojekt, sa Fonger. Detta uppfyller Hurricane Citys aktiva transportplan och förbättrar säkerheten på 600 North samtidigt som den ansluter till det regionala spårsystemet. Finansieringen beräknas till 2 miljoner dollar, med kostnaderna som delas av staden och Washington County turismfonder. 

Hurricane Equestrian Park ligger på 40 tunnland sydost om flygplatsen och kommer att fördubbla kapaciteten för American Legion Rodeo Arena som för närvarande används. Den nya lokalen kommer att innehålla rodeomarker med 2,000 XNUMX sittplatser, en toalettbyggnad, koncessionsställ, paviljong, parkeringsplatser, utroparbås, vandringsleder och picknickområden.

Den nya lokalen kommer att fördubbla storleken på American Legion Rodeo Arena som för närvarande används.

"Liksom med många av dessa andra projekt är efterfrågan större än anläggningarna," sa Fonger.

Detta kommer inte bara att gynna Peach Days utan också nya evenemang och ge familjeutrymme, tillade Fonger. Finansieringen tillhandahålls av Hurricane City och stöds av Washington County och andra intressenter. Kostnaden beräknas till 2.4 miljoner dollar. I projektet ingår även nattbelysning och läktare samt en lekplats. Detta projekt beräknas vara klart 2022.

Utöver världsmästerskapet i IRONMAN 2021 2022 och 70.3 vänder IRONMAN sig till Greater Zion för att vara värd för sitt uppskjutna mästerskap, vilket ger miljontals ekonomiska effekter till Washington County

Läs IRONMAN: s pressmeddelande angående världsmästerskapet i IRONMAN 2021 i St. George här..

St George, Utah (23 september 2021) - I hälarna på det prestigefyllda IRONMAN® 70.3® -världsmästerskapet som hölls i St. George förra veckan meddelade IRONMAN idag att det tar sitt IRONMAN -VM -evenemang 2021, som traditionellt hölls i Kona, Hawaii, till St. George den 7 maj 2022.

IRONMAN-världsmästerskapet är det längsta och mest framstående uthållighetshändelsen i världen, men på grund av Covid-19-restriktioner i sitt hemland har den kulminerande upplevelsen i IRONMANs fulldistans triathlon (140.6 miles) krets inte hänt sedan 2019. 2020 -loppet slopades helt och i början av augusti skjuts händelsen 2021 som skulle äga rum den 9 oktober 2021. När resebegränsningar och tillgänglighet på Hawaii fortsatte letade IRONMAN -chefer efter lösningar och hittade en i Greater Zion.

"Vi har turen att ha byggt upp en så stark och pålitlig relation med våra vänner i regionen St George under de senaste tio åren," säger Andrew Messick, VD och koncernchef för IRONMAN Group. ”St. George steg upp för att säkerställa att IRONMAN -idrottare kommer att ha ett världsmästerskap 10, även om de försenas till 2021. Vi bevittnade precis varför denna speciella plats har kallats "Land of Endurance" och vi är övertygade om att vi kommer att ha ett enastående mästerskap i maj . ”

"Äran att vara värd för det första IRONMAN -världsmästerskapet utanför Hawaii är lika ödmjukt som det är härligt", säger Kevin Lewis, chef för Greater Zion Convention & Tourism Office. ”Det finns få evenemang som har Kona prestige och respekt. Att bli vald som destination med kapacitet och karaktär att vara värd för detta evenemang tar andan ur mig. ”

"Att vara värd för IRONMAN -världsmästerskapet är ännu ett exempel på Utah Sports Commission: s idrotts- och olympiska arvsinsatser som globalt visar varför Utah är känt som State of Sport", säger Jeff Robbins, VD för Utah Sports Commission. "Tillsammans med våra partners ser vi fram emot att välkomna världen till Utah."

IRONMAN -världsmästerskapet 2021 kommer att ersätta det tidigare planerade IRONMAN -nordamerikanska mästerskapet den 7 maj 2022. Världsmästerskapet 2022 kommer att återvända till Kona i oktober 2022.

"Jag tror att vi förstår vikten och ansvaret vi nu har för att föra fram den uppskattade betydelsen av Kona och vi tar inte lätt på det ansvaret," sa Lewis. ”Vi har den djupaste respekten för IRONMAN-arvet och allt som har hänt tidigare-passionen, drömmarna, den tarmhärdiga uthålligheten och den mänskliga andan att ta hand om varandra, när vi går vidare för att bygga något bättre. Vi har nu möjlighet att verkligen hedra det arvet på en plats där landet har en välbekant anda och folket förstår vad det egentligen betyder. ”

Med fortsatt osäkerhet om resor runt om i världen kände sig tjänstemän trygga i möjligheten i St. George. Att flytta loppet till St. George 2022 ger internationella idrottare i världsklass ytterligare en chans att tävla i Land of Endurance, och det belönar de lokala insatserna och gemenskapens engagemang för framgång.

"Det är klart att IRONMAN -tjänstemän respekterar och uppskattar St George och våra omgivande samhällen," sa Lewis. ”De har förtroende för vår förmåga att vara värd för ett världsmästerskap. De har bevittnat professionalismen i våra samhällen och de byråer som stöder loppet. De har sett vår förmåga, de har känt andan i vårt folk och de har frossat i skönheten i våra landskap. I en tid då många saker i världen är oklara är IRONMAN -tjänstemän säkra på vår värdförmåga och vår gästfrihet. ”

Med dagens tillkännagivande kommer St. George nu att vara värd för tre VM-evenemang under en 13-månadersperiod som ger miljontals dollar i ekonomisk påverkan till regionen. Förra veckans IRONMAN 70.3 World Championship gav uppskattningsvis 18 miljoner dollar i ekonomisk påverkan till Washington County. Evenemanget innehöll över 3500 idrottare och fick mer än 12,000 7 besökare till området. Nästa år är St. George värd för ytterligare två VM -evenemang. Den 4,000 maj planeras IRONMAN -världsmästerskapet för 20,000 70 idrottare och upp till 28 29 gäster och åskådare. En oberoende studie för IRONMAN -världsmästerskapet i Kona uppskattade den ekonomiska effekten av ön mer än $ 2022 miljoner årligen till ön. Den 70.3 och 7,000 oktober kommer världsmästerskapet i IRONMAN 20 25 att innehålla nästan 2010 idrottare i ett utökat tvådagarsloppsformat. De ekonomiska konsekvenserna av den rasen uppskattas till $ 118-$ 2022 miljoner. Sedan det första evenemanget här 200 har IRONMAN infunderat mer än 70.3 miljoner dollar direkt i den lokala ekonomin. Med VM -evenemangen 2002 kan den siffran lätt stiga till över XNUMX miljoner dollar. "Vi ser redan stora fördelar med IRONMAN XNUMX -världsmästerskapet, inte bara ekonomiskt, utan i positiv exponering över hela världen", sa Lewis. ”Ungefär som vad vinter-OS gjorde för norra Utah XNUMX, presenterar dessa tre rygg-mot-rygg-världsmästerskapen kvaliteterna i detta område och stärker det grundläggande ekonomiska värdet för våra samhällen på ett oöverträffat sätt. Genom dem får vi trovärdighet och respekt över hela världen. Fördelen med våra övergripande ekonomiska utvecklingsinsatser av den medieexponering vi får är olik allt som detta område någonsin har sett. ”

"Detta är ett otroligt privilegium och vi är tacksamma för att vi har förtjänat förtroendet och förtroendet för IRONMAN -organisationen", säger Gil Almquist, ordförande i Washington County Commission. ”De positiva egenskaper som symboliseras av IRONMAN smälter perfekt in i kvaliteterna hos människorna i våra samhällen. Idrottarnas och volontärernas ansträngningar inspirerar oss att vara bättre människor, att vara mer omtänksamma och att stödja varandra genom utmaningar och motgångar. Genom historien har våra samhällen, byråer och volontärer uppnått anmärkningsvärda prestationer genom att arbeta tillsammans. De som har varit här förstår vad som gör denna plats så speciell. De som inte har gjort det är på väg att ta reda på det. ”

"Trots utmanande förhållanden i världen är vi hedrade över att kunna vara värd för dessa elit- och prestigefyllda evenemang", säger Lewis. ”Vi bor på ett otroligt vackert ställe. Det är en plats där hjärtan slår av passion, svett gråter för andras bästa och blod flödar av beslutsamhet. Jag tror att vi förstår vikten och ansvaret som vi nu har för att föra fram den uppskattade betydelsen av Kona och vi tar inte lätt på det ansvaret. Vi har ett bestående arv av framgång här, och än en gång kommer vi att klara det. ”

Kommande IRONMAN -evenemang i St. George

2021 IRONMAN -VM - 7 maj 2022

2022 IRONMAN 70.3 världsmästerskap: - 28 och 29 oktober 2022 (damlopp fredag; herr lördag)

IRONMAN 70.3 Nordamerikanska mästerskap: 2023, 2025

IRONMAN North American Championships (140.6): 2024

Om Greater Zion

Greater Zion ligger i det sydvästra hörnet av Utah och är en destination som erbjuder mer än 2,400 kvadratkilometer äventyr och inspiration. Zion National Park, den fjärde mest besökta nationalparken i USA, är den främsta attraktionen, men Zion är bara början. Fyra statsparker och en mängd året runt-rekreationsområden sätter scenen för en spirande mountainbikescene, några av de bästa motorcyklarna i landet, natursköna och utmanande spel på 13 topprankade golfbanor i världsklass kulturella föreställningar på Tuacahn Center for the Arts och mycket mer. De pulserande samhällena i St. George, Springdale, Hurricane, Ivins och städer däremellan erbjuder ett brett utbud av boendealternativ, matupplevelser och tillgång till utomhusaktiviteter genom lokala outfitters och reseföretag. Hemmet för IRONMAN 2021-världsmästerskapet 2022 och 70.3 och IRONMAN-världsmästerskapet 2021 är Greater Zion också en destination i världsklass för sportevenemang, konferenser och möten. Greater Zion Convention and Tourism Office är en övergående rumsskattefinansierad enhet i Washington County, Utah. För mer information, besök GreaterZion.com.

Upplev Greater Zion med Good Morning America

Som en del av God morgon Amerika senaste Rise & Shine-funktionen framhölls Greater Zion när de gjorde ett stopp i Utah. På tal om sina stora erfarenheter sänder de direkt från Snow Canyon State Park med den tidiga soluppgången som lyser upp de majestätiska röda klipporna som bakgrund. Deras videosegment visade inte bara den olika terrängen inuti Utahs Mighty Five National Parks  men gav också tittarna en inblick i de adrenalinfyllda upplevelserna här i Greater Zion. Deras via ferrata äventyr precis utanför Zions nationalpark tog dem över och mellan höga kanjonväggar, medan de var spännande ATV åka på Sand Mountain, inuti Sand Hollow State Park, ledde dem genom 17,000 XNUMX hektar terrängleder.

Skriven av Devon O'Neil för Bike Mag

Sydvästra Utahs uppgång till ridande berömmelse

När jag klättrade ut ur en lastbil på Utahs krusbärs Mesa-parkeringsplats fyllde tandiga redrock-toppar utsikten mot norr och öster, markerad av den världsberömda skyline av Zion National Park. Jag fick höra att förvänta mig en två till tre timmars resa som var robust och teknisk. Men att granska våra platta omgivningar gjorde mig skeptisk.

Kanske jag kände min oro, erbjöd Jake Weber, en pensionerad arméstridstekniker-guide med Utah Mountain Biking Adventures, en viss försäkran. "Vi får många människor som dyker upp och säger att de vill åka 30 mil varje dag på resan", sa han till mig. "Men efter cirka 15 mil den första dagen är de som," Ja, vi är bra, "och de är redo för en öl vid spåret."

Välkommen till landet "mesa miles". Du kanske har hört talas om dem. Kort sagt - ingen ordlek är avsedd - de är hårdare än vanliga miles vilket gör att de känner sig längre. Ju mer du rider på dem, desto bekvämare blir du att avslöja att du "bara" cyklade 10 mil idag och det tog fortfarande två timmar.

Jag hade aldrig åkt en mil sedan när jag kom till Washington County, Utah, som är välkänt för ökenfantaster som en singletrack-oas och har varit värd för världens främsta freeride-tävling, Red Bull Rampage, av och på sedan 2001. Fortfarande kvarstår något av en dold pärla för resten av ridvärlden, delvis för att den är avlägsen: fyra timmar från Salt Lake City, sex timmar från Phoenix, nio timmar från Denver.

St. George, länets säte och en stad med ungefär 90,000 2000 personer, tillbringade årtionden som en pensionering för golfare och lockar fortfarande kändisar som Michael Jordan till sina greener kommer vinter. Men från och med mitten av 50-talet tog äventyret en bit av golfens plats som områdets största attraktion. Antalet lokala outfitters svällde från ett dussin till mer än 90. Mountainbike intog vägcykling som den mest populära tvåhjuliga strävan. Med ett befolkningshopp på nästan 2000 procent sedan 60 rankas Washington County som det snabbast växande storstadsområdet i Amerika. Det har också ett varmare klimat än dess ibland rivaliserande, Moab, fem timmar i nordost, och erbjuder legitim ridning och XNUMX-graders tempar i magen på vintern.

Den här strålande morgonen i början av oktober hade fotograf Margus Riga och jag gått med i ett lokalt besättning för en snurrning längs South Rim och genom Hidden Canyon. Krusbär, den ursprungliga mesa-ritten och fortfarande många lokalbefolkningens favoritmesa av de fem med stigar, har ett nästan mytiskt rykte bland dem som känner till det. För det mesta beror det på Gooses sandstenfunktioner och deras överraskande, om än skrämmande, ridabilitet.

"De är som jätte stenkex som du bara kan rulla upp på," sa 54-årige Kenny Jones, som äger Gooseberry Yurts och en gång slutade 14 raka Leadville 100-tal rygg mot rygg. ”Många av de nedre delarna av klipporna har en fin rullning. Så de ser riktigt branta ut, men sedan tar tranchen ditt framhjul och tar dig ur lodrätt läge. ”

Vi följde Quentin Morisette, ägare av Over the Edge Sports i närliggande orkan, när han vävde mellan pölar i berget - och saltlake räkor de håller, vilket gör det till ett nej att rida genom dem - och följde den lokala koden för att inte lämna spår i smutsen. Han ledde oss till en lekplats som han kallade Skatepark: två djupa, anslutna skålar som efterliknar flödet av en specialbyggd betongskål. Därifrån svepte vi mellan enbärs-, piñon- och cederträd, liksom mesas namnkryddningsbuskar. Efter 15 minuters brottning av våra cyklar upp, ner och över sandstenlandskapet - ett träningspass i hela kroppen som den långvariga lokala Bill Bergeron jämför med att "sitta fast i en bur med en gorilla" - kom vi över en 20 fot lång kex som såg ut som ett mjukt serverat glasstorn. Det var brant och lager, med en liten droppe vid ingången över betydande exponering. Morisette gick till toppen för andra gången i sitt liv och var beredd att komma in.

Linjen, förklarade min ridpartner, skulle inte förväxlas med muren med betydande konsekvenser, som vi skulle passera senare, eller dödsmuren, som vi skulle hoppa över. Morisette rullade in, landade den första droppen och rakade ut längst ner när vi andra filmade den med våra telefoner. "Du har fick att skoja mig! ” ropade Weber, som tjänstgjorde två turer i Irak och lämnade militären efter att ett par traumatiska hjärnskador sadlade honom med PTSD. Nu tränar han ett lokalt gymnasieteam och ser sällan någon testa den skarpa änden, därav hans otrogna svar.

Morisette släppte ett lurigt grin. "Jag har cyklat här i 23 år, och det blir bara bättre", sa han. "När du är på berget är himlen gränsen."

När vi fortsatte mot Gooseberrys höjdpunkt insåg jag varför lokalbefolkningen var uppmärksam på deras däcks sidoknoppar här: Du behöver ett loft av stöd för att ta tag i sandstenen utanför kammaren. Det hjälper att leden också är markerad med vita prickar på berget; annars är det lätt att vandra från banan.

Vi trampade över en 4 fot bred planka till Point, en luftig abborre med utsikt över dalen och Sion. Leden får bara 300 vertikala fot från White Trailhead (höjd: 5,100 fot över havet) till här, men hela resan inkluderar cirka 900 fot vinst. "Det är 10 fot åt ​​gången", sa Morisette.

Vi slog den gamla Rampage-platsen i norr, som inkluderar den ökända King Kong-härkomst, samt Flying Monkey, en mesa över dalen där regeringen, enligt legenden, brukade skicka furiga primater ner en järnväg som drivs av en raket vid supersoniska hastigheter för att testa militära ejektorsäten.

Sedan återvände vi som vi kom, tillbaka till trailhead. Lite under vädret kollapsade jag i den grusiga skuggan och kände att jag hade åkt 20 mil om inte mer. Någon meddelade mig att det faktiskt var mindre än 10. Jag suckade, krita upp det till mesa-effekten och stängde ögonen för en tupplur, medan de andra tippade öl i solen.

Enligt Washington County: s GIS-avdelning omfattar den lokala mountainbike-scenen 296 miles av kartlagda spår för att gå med ett gnarkhetsspektrum som sträcker sig från sublima längdskidfavoriter som orkanen Rim, JEM och Dead Ringer, till de fem lokala mesorna och deras sandstenslekplatser, till storpojkens gravitationslinjer som lockar världens bästa freeriders varje oktober.

Områdets framväxt hände varken snabbt eller på grund av en massrörelse. Tvärtom, det började i slutet av 1993 när ett par infödda söner började idrott vid 49 års ålder. Tvillingbröderna Morgan och Mike Harris hade vuxit upp i Rockville, en liten stad vid Virgin River vid mynningen av Zion Canyon, men eftersom deras far förbjöd dem att åka smutscyklar, började de inte förrän de var 26. Som Morgan berättar för det, cyklade de motos i 20 år och utförde sedan ATV för tre, vid vilken tidpunkt de blev försiktiga med faran och vände sig mot mountainbikes.

I de tidiga dagarna åkte Morgan på en primitiv cykel med en luddig gaffel. "Pojke, jag åkte hem mycket blodigt", humrar han. Några andra lokalbefolkningen cyklade vid den tiden, men de höll sig främst vid den mjuka Green Valley Loop. "Det fanns inget riktigt ankarspår för att dra människor till området," minns Harris.

Han och Mike brukade jaga rådjur, prärievargar och kaniner på Gooseberry Mesa, och de hörde ofta besökare prata om slickrockridning i Moab. De visste att krusbär innehöll liknande funktioner och började kikka runt och började med plattan som är parallell med den vita vägen. De byggde ett kort spår genom en av mesas minikanjoner och fick reda på att de behövde tillstånd. Så de träffade BLM 1994 för att prata om att utvidga sitt arbete till norra och södra fälgar och Hidden Canyon. "Ursprungligen ville de ha 15 cent per fot, per år, för användning av marken", säger Harris. Sedan mildrade byrån sin hållning. ”De sa att om du kan få allt slutfört under Trail Days 1996, gör vi en trail dedikation. Vi hade gjort det, men det tog dem fram till 98 att ägna det. ”

När krusbäret var klart riktade bröderna Harris sin uppmärksamhet mot Little Creek Mountain, som de hade stirrat på i flera år från krusbär. De började utforska dess plattor, forntida helleristningar och fossiler (det finns faktiskt ett dinosaurieben inbäddat i sandstenen på ett ställe) och potentiella spårkorridorer som inte kräver slaktflora. Efter ett och ett och ett halvt år av byggandet där - med inofficiellt tillstånd från en BLM-tjänsteman, säger Harris - ändrade byrån sin åsikt och bad dem sluta. Så det gjorde de igen och flyttade tillbaka dit de trodde att nästa destination skulle kunna vara. I det här fallet var det en lång rödrock som skulle bli känd som Church Rocks.

Mike Harris slutade åka efter Little Creek och lämnade Morgan för att fortsätta ensam. Lyckligtvis tog andra upp slacket, och snart hade en växande grupp ryttare byggt Guacamole, som främjade sitt eget mini-nätverk på mesa inklusive hela Guacamole, Holy Guacamole och Salt on the Rim.

Harris lämnade för att bygga spår i Nevada efter att ha konstruerat Holy Guacamole, och nu, vid 73 års ålder, underhåller han bara befintliga rutter. Men grunden som han och Mike lade fortsätter att förankra nätverket. Om du ber 20 lokalbefolkningen att namnge deras favoritspår, som jag gjorde, kan du få 15 olika svar. Scenen inkluderar nu en 100-milslopp - True Grit, som hålls varje mars i St. George - och en respekterad intresseorganisation, Dixie Mountain Bike Trails Association (DMBTA), som lanserades 2010 av True Grit-grundaren Cimarron Chacon. ('Dixie' är en vanlig moniker i Washington County eftersom de tidiga bosättarna odlade bomull, vilket ledde till att området blev känt som 'Utah's Dixie.')

DMBTA räknar bara cirka 75 officiella medlemmar, men mer än 2,000 personer följer organisationen på sociala medier, "och många av dem kommer ut till våra volontärdagar", säger klubbpresident Kevin Christopherson. Andra ger honom pengar på spåren, även om de inte kommer från området. Dessutom har Rampage-arrangörerna donerat cirka 14,000 XNUMX dollar till DMBTA under de senaste två åren.

Rötterna och det robusta stödet håller området på den bredare kartan och lockar ryttare från hela världen - med en hälsosam dos freeriders varje vår, ett inflöde som Morisette kärleksfullt kallar den kanadensiska invasionen. Nyckeln till att tillhandahålla en sådan pålitlig produkt när så många andra destinationer i regionen inte kan, säger han, är geografin. Strax norr om orkanen går Interstate 15 från 3,500 fot i höjd till över 5,000 och stannar där, vilket placerar Sion på norra kanten av livskraftig vinter- och tidig vårridning.

Även om många lokala turer, särskilt mesas, kräver att köra en hel del för att parkera vid en trailhead, inte överallt gör. En av killarna vi åkte med krusbär med, en diehard XC-fanatiker vid namn Josh Wolfe, bor i St. George och äger inte en bil. Vi stötte på honom nästa morgon på den obeskrivliga parkeringsplatsen för Zen och Barrel Ride, strax över en smutshaug från St. Georges underavdelningar och kommersiell spridning. Vi hade precis avslutat en ambitiös kombitur i en grupp om åtta.

Wolfe var på väg ut för en middagsslinga, och efter vår morgonfigur åtta om Zen och Barrel förstod jag varför han bor så nära dessa spår. Zen har den typ av ledig, teknisk terräng som gör att underarmarna kramper. Kenny Jones kallade det en "rim-basher trail" och halvvägs genom vår härkomst levererade den. Jake Miller, en Red Rock-ambassadör och enastående lokal ryttare, spände ett $ 1,800 kolfiberhjul på två ställen utan att krascha. Trots sin närhet till en stad på 90,000 XNUMX, känner du dig fortfarande borta från civilisationens hektiska rusning när du når toppen. Då börjar det riktiga roliga. Både Riga, som bor i Vancouver och kallar North Shore hem, och jag ansåg att det var vårt favoritspår i veckan.

Vi fortsatte till den freeride-vänliga tunnan därifrån, ledd av den långvariga St. George-ryttaren Bryce Pratt, som byggde den för 15 år sedan, och Mitchell Curwen, som nyligen renoverade den och lade till några funktioner. "Om du vill se vad en cykel kan göra är det här ett utmärkt ställe att ta den", sa Curwen när vi trampade upp en tvätt mot toppen. Pratt utformade spåret för att ormas genom en serie fatkaktusar, som ser ut som stuntade ponnyfat med 3 tum långa taggar.

Jag följde en trebarnsmor med namnet Angie Anderson nerför vattenfallet, en passande namngiven klumpig sektion som fungerar som Barrel's crux, om du inte räknar hoppet nedan. Några av dessa hopp tappade blindt från gigantiska stenblock i perfekt skulpterade övergångar. Andra var luckor, inklusive en över en bäck. Allt verkade flyta precis som det borde tills vi var tillbaka på parkeringen.

”Att göra Zen och Barrel på samma dag är en stor dag. De är förmodligen våra två mest tekniska spår i St. George City, sa Curwen. "Om du kan komma härifrån utan en trasig cykeldel eller trasig kroppsdel, är det en vinst."

Victorious, Riga och jag återvände till St. George senare på eftermiddagen för att kolla in Snake Hollow St. George Bike Park - det senaste tillskottet till områdets radness-stall. Byggt på 80 hektar stadsägd mark genom ett samarbete mellan DMBTA, Southern Utah Bicycle Alliance och Washington County Tourism Office, finansierades anläggningen med 1.6 miljoner dollar i skattekronor och var planerad att öppna månaden efter vårt besök. Men det fanns redan dussintals barn som testade det efter skolan. I vinter planerar stadsarbetare och volontärer att lägga till en NICA-racerbana på 5.5 mil genom lavafältet på tomtens södra ände. Enligt länets turistdirektör Kevin Lewis kommer det att vara den enda cykelparken året runt i Utah.

Det senaste tillskottet till Washington County's singletrack-meny kom för två år sedan när DMBTA avslutade en 7-mils mellanslinga på Wire Mesa. Under sitt första år hade spårräknare 16,000 44 besökare - eller i genomsnitt 178,000 per dag. Det är nära krusbär och Grafton mesas, så du kan förvänta dig att det kommer att se trafik, men antalet kvantifierade fortfarande områdets växande anseende. (Totalt cyklade 30,000 XNUMX personer BLM-spår runt Washington County förra året, inklusive XNUMX XNUMX på krusbär.)

Siffrorna är långt ifrån när Morgan Harris sprängde idén om ett krusbärspår till BLM för 25 år sedan. "Vid det första mötet sa de:" Att vara så avlägsen, 7 och en halv mil från motorvägen, kommer du förmodligen bara se 36 ryttare per månad, ", minns Harris. Inom tre år efter att krusbärens spår var öppna sa de lokala cykelbutikägarna till Harris att de hade sett en försäljningsökning på 60 procent. Fem år senare, när Harris gaffel föll ihop, gav Zion Cycles grundare Fred Pagles honom en ny Trek Remedy och gratis service och delar för livet. När Harris protesterade sa Pagles: "Om du inte hade gjort vad du gjorde skulle jag inte ha något företag."

Det finns fortfarande en touch av osäkerhet om vad som kommer att hända med inofficiella spår på BLM-mark som har blivit väldigt populära och kartlagda, som Little Creek och Dig It på Grafton Mesa. En resehanteringsplan som håller på att arbeta håller på att slutföras, och lokalbefolkningen är optimistisk att BLM kommer att föra in dem och förklara dem lagliga, eftersom att stänga dem skulle vara mer komplicerat och potentiellt skada områdets ekonomiska tillväxt.

Men vad som än händer, den lokala scenen är mycket hälsosam, vilket framgår av en nyligen visad support för Harris efter att han fick diagnosen tandköttcancer. I mitten av maj genomgick Harris operation för att ta bort en tumör, och läkare tog bort fibula från hans nedre högra ben och använde den för att återuppbygga hans käke. Lokalbefolkningen höll en insamling för att täcka hans medicinska räkningar och tog in nästan 25,000 80 dollar. Over the Edge byggde en ny Ibis Mojo HD för Harris att rida in i XNUMX-talet. Vid en grill efter ritt i oktober sa Harris att han fortfarande inte hade benkraften att rida teknisk terräng, så mycket som han ville.

Istället hade han underhållit spår som han byggde för en generation sedan. "Jag kommer ut där i dagsljus och blir klar innan det blir för varmt", sa han. "Jag och hunden, Hazel." Hans verktyg gömdes i buskarna när han talade.

Jag frågade Harris vad han tycker om samhället som han och hans bror hjälpte till att skapa. "Det förvånar mig vad som har hänt här", sa han. ”När jag byggde spår förväntade jag mig aldrig någon återbetalning. Återbetalning var att människor hade ett leende i ansiktet och älskade det du byggde. Jag kan inte tro att det här kom av att vi ville åka spår på krusbär. ”

RIDA: Även om de flesta spår är på MTB Project, för en mer lokal resurs kolla in swutahtrails.com, ett helt nytt, ettstoppsverktyg för spårbeskrivningar, foton och videor med nedladdningsbara kartor och GPS-navigering. Leder sorteras i geografiska zoner för att visa upp de olika regionerna i hela länet.

STANNA KVAR: Du hittar gott om boendealternativ i hela länet via Google. Vi bodde på ett hyreshus i Sand Hollow Resort, vilket passade vår stora grupp bra och var bekvämt för både orkanen och St. George. Du kan också kolla in Gooseberry Yurts för ett mer primitivt, äventyrligt alternativ - med fyra dagars cykeltur från din ytterdörr. Yurterna med en diameter på 20 fot sover fem till sju vuxna och kostar $ 150 per natt.

ÄTA: Återigen finns det många alternativ, men du kan inte gå fel med Lonny Boy's BBQ i Hurricane, George's Corner Restaurant i St. George och Bit and Spur Restaurant och Saloon i Springdale. Affogato är ett värdigt kafé i St. George, medan River Rock Roasting Co., i La Verkin, serverar god mat och allt från kaffe till öl i utkanten av en kanjon huggen av Virgin River.

AFFÄR: Over the Edge Sports in Hurricane behandlade vårt team bra, oavsett om det innebar att vi tillhandahöll TLC till dagens teststeg varje kväll, delade lokal beta om var man skulle åka eller ledde vägen på svåra att följa slingor (OTE driver också en gratis butiksresa varje lördag, vilket är ett utmärkt sätt att se områdets vinklar och krogar). Red Rock Bicycle Co., Rapid Cycling och Bicycles Unlimited har allt du behöver i St. George.   

Skriven av Travis Engel för Bike Mag

10 år och trampa

Tiden flyger.

Detta är den 10: e årliga Bibeln om cykeltester. Vi varelser med fem fingrar älskar mäta milstolpar i multiplar om 10. Men det är bara ett annat tal. Verkligen det mest imponerande landmärket i Bibelns historia var att lansera den allra första. Det var 2009, och vi hade ingen aning om den här saken ens var möjlig, än mindre lönsam. Det året dukar vi först och blint in i British Columbias kalla axelsäsong, inför regndagar, snöförseningar, tullhåll, hissstängningar, sjukdomar och skador. Men vi visste genast att vi var på något. Kvällen vi satte oss ner till rundbordet den första cykeln, delade vi mer varierad kritik, entusiastiska beröm och pittiga one-liners på en timme än en enda testare kunde komma på med på en månad. Åtta hektiska veckor senare, den första Bibeln föddes.

Under sitt andra år, Bibeln var iscensatt i en kavernös källare i Bellingham. Den tredje var från ett vilande lägret för scoutflickor i North Carolina. Under vårt fjärde år lade vi till videor från rundabordsmötena. Under det femte året blev dessa videor faktiskt synliga. Vi har kommit att inkludera kvinnliga testare, finslipat vårt fokus på spårorienterade cyklar och investerat i att växa vårt journalistiska team för att bättre täcka cyklarna, testningen och värdplatsen.

Och Bibeln fortsätter att landa oss på magnifika platser. I år är det järntonerna i sydvästra Utah. Lederna har en grym, gammal känsla, nästan som om de föregick uppfinningen av hjulet. Men mountainbike nådde faktiskt inte Zion Corridor förrän i mitten av 90-talet när The Knobby Wave sopade hela världen. Det sprängde monopolet som en gång hölls av vår idrotts heliga alpina helgedomar och distribuerade sina andelar till otaliga gömda byar däremellan. Var och en gav upphov till scener som är så unika för sina respektive miljöer som Galapagosens djur.

Lederna runt St. George, Hurricane och Virgin, Utah, är säkert unika. Det estetiska som uppstod skiljer sig från allt vi någonsin har åkt. Dalspåren känns karga och oändliga, men rullar smidigt och snabbt. Klipporna som födde Red Bull Rampage inspirerar antingen rädsla eller självförtroende, beroende på vilken linje du tittar på. Mesa-spåren växlar snabbt mellan teknik och flöde, upp och ner, straff och belöning, var och en arbetar i oändlig synergi med varandra. Det råkar också vara det perfekta stället att avslöja cyklarnas svagheter och styrkor.

Våra testöglor utmanade alla aspekter av varje cykel, och dessa utmaningar steg utan ett ögonblicks varsel. One-trick ponnyer skulle behöva läggas ner, och det fanns inga att hitta i årets stall. Mångsidigheten har störtat de mindre dygderna i bra cykeldesign, men det har inte gjort våra jobb enklare. När en cykel "gör allt bra" är det ett tecken på att vi måste titta närmare. Och vi tittade närmare i år. Testare spenderade mer tid på att rida, diskutera och utvärdera varje cykel än vi någonsin har gjort tidigare, och vi ägnade mer utrymme åt att ge allt till dig. Detta nyfunna tålamod inspirerades av det fokus vi uppnådde i vårt Bibelns sommarläger, kortare, specialiserade testsessioner som kommer att fortsätta under hela året. Men också genom att, som det alltid har gjort, Bibeln bör fortsätta att utvecklas. Oavsett om du bara ansluter oss eller om du har varit här hela decenniet, välkommen till 2019 Bibeln om cykeltester.

I funktionen "Slow Roll" av Devon O'Neil undersöks södra Utahs uppgång till ridande berömmelse och historien om dess mest produktiva stigar avslöjas. Från tidigare tysta, avlägsna pensionstäder till en spretande slickrock-spårmetropol har Utahs Washington Country långsamt gjort sig ett namn med sina krokiga, grova och slingriga stigar som leder till utsikter som är värda att inkluderas i en Edward Abbey-roman.

Om 2019 års grödor ska definieras av en cykelkategori, är den långväga 29. Stora hjulkrossar erbjuder efterlevnad och rena hastigheter med höga bågar och plyschupphängning, samtidigt som de motstår den tröga, markkramande attityden hos fullblåst DH-cyklar. Som vi ser på Enduro World Series-banan kan dessa cyklar hantera stigningarna också, även om de inte kommer att vinna några XC-tävlingar.

Tidigare var en kortare 29er nästan alltid en fullblod i XC. Under de senaste åren har det förändrats drastiskt, och många småhjuliga småhjuliga cyklar kan hålla sig i terräng som tidigare ansågs vara endast körbar på mycket större cyklar. Beviljas, de kanske inte håller jämna steg med de stora pojkarna i nedförsbackar, men de kompenserar för det i klättringsförmåga som påminner om deras spandexklädda förflutna.

På tal om fullblod, låt oss inte glömma de cyklar som bara inte tar nej för ett svar. Nej, du kan inte hucka den avsatsen till platt. Nej, den rännan till alldeles för brant för att rida. Nej, du kan inte blint hoppa in i den stenhallen. Denna sats av 27.5-cyklar med lång resa har ett eget sinne och viljan att få dig in i och ur situationer som är mycket mer hemska än bekväma.

Kanske har du fått din upplevelse av nära dödsupplevelser och vill ha en klyfta som tar dig ut i solnedgången med bara enstaka lust att öka en sidoslag eller kappa ett hörn. 27.5-cyklarna med korta resor är de verkligaste mountainbikes - tvåhjuliga maskiner byggda för att ta dig dit och tillbaka igen med mycket roligt däremellan. Lika lämpade för att klättra berg som för att erövra tyngdkraften, dessa cyklar är Jacks and Jills för alla branscher och kul för kul.

Så, utan vidare, släpper vi till dig Cykelns bibel om cykeltester 2019 - må den stora cykeljakten och berättelserna om sydlig Utahs spårvinkel hålla dig sysselsatt i många dagar framöver. Var noga med att hämta en kopia i tidningskiosker nu och håll dig uppdaterad om den digitala lanseringen också.

Flygplanet buckade ganska mycket med cirka 10 minuters flygtid kvar. Den andra av två flygningar den dagen, den första som startade i Philadelphia, såg mig i mittplatsen på ett litet CRJ200-flygplan under ett kort hopp från Phoenix, Arizona till St George, Utah när planet plötsligt började drabbas av måttlig turbulens. Jag låg någonstans mellan att sova, men sov inte riktigt när det hände, och öppnade ett öga för att kontrollera reaktionerna från de runt omkring mig.

Många människor var ute kalla, med nacken kranade tillbaka och munnen vidöppen, medan andra verkade avsedda att avsluta sina böcker, och ännu andra nöjde sig med vad som överfördes till deras hjärna genom några överdimensionerade, brusreducerande hörlurar. Jag märkte att en handfull människor tycktes ha ansikten pressade upp mot fönstren, och när jag kranade mitt huvud runt den trevliga damen som satt till vänster vid vår rads fönster för att titta efter mig själv blev det omedelbart klart vad som hade en få av passagerarna glada: vi flög direkt över hjärtat av Grand Canyon. Jag har varit i Grand Canyon en gång i mitt liv, och det var en så ödmjuk upplevelse som jag kan minnas; att stå på kanten av kanten kommer att påminna dig om din plats i denna värld på sätt som inte mycket annat kan. Jag har flugit över den också ett par gånger, men aldrig flugit över den i så låg höjd. Uppdraget från kanjonen och de omgivande bergen kan ha kastat planet lite, men de påminde mig om att jag skulle tillbringa en vecka i ett landskap som inte liknar någon annanstans på planeten.