Hoe St. George de nieuwe Kona werd

Geschreven door Susan Lacke

Kona? Uit. Sint George? In. In plaats van een groot eiland in het midden van de Stille Oceaan, zal de Big Show van de triatlon plaatsvinden in het zuidwesten van Utah - het verhaal achter wat het daar heeft gebracht.

Zoals veel triatleten had Julie Dunkle grote racedoelen voor 2021. Na de kwalificatieraces in het begin van het seizoen voor zowel de Ironman- als de 70.3 Wereldkampioenschappen, stippelde ze een ambitieus plan uit om beide races te doen, met een tussenpoos van een maand:

"Mijn oorspronkelijke idee was om een ​​solide dag te hebben op 70.3 Worlds", zei de inwoner van Encinitas, Californië, "en dan voor een PR en podium te gaan op het Ironman World Championship in Kona."

Dunkle trainde met dit doel voor ogen, alleen om het allemaal uit elkaar te laten vallen met een e-mail van Ironman: Kona werd uitgesteld tot februari vanwege aangescherpte COVID-19-beperkingen in Hawaï. Opeens veranderden haar plannen. 70.3 Worlds was niet langer een afstelrace, maar het belangrijkste evenement.

De afgelopen twee seizoenen zijn atleten eraan gewend geraakt om te draaien als reactie op afgelastingen en reorganisaties van races. De aanhoudende COVID-19-pandemie heeft ertoe geleid dat elke raceregistratie een gok is; atleten melden zich gewoon aan en hopen dat de gaststad het evenement niet stillegt vanwege een actieve of dreigende uitbraak, of dat er geen reisbeperkingen zijn opgelegd door de bestemming.

Atleten zijn niet de enigen die door deze onzekerheid worden getroffen. Na een onderbreking in 2020 verwachtte de Ironman-organisatie volledig dat ze dit jaar haar wereldkampioenschappen zou kunnen organiseren. Half juli reisden de race-organisatoren naar Kona en de 70.3 Worlds-gaststad St. George, Utah om plannen af ​​te ronden met lokale functionarissen:

"Destijds waren de aantallen COVID-gevallen en ziekenhuisopnames in het gebied op een beheersbaar niveau en verliepen de racedetails zoals oorspronkelijk gepland", zei Kevin Lewis, president van het Greater Zion Convention & Tourism Office in St. George. “Er waren positieve indicatoren dat de reisbeperkingen voor internationale bezoekers aan de VS zouden worden verminderd. Twee weken later was de situatie aanzienlijk veranderd.” 

Met de ontwikkeling van de Delta-variant steeg het aantal COVID-gevallen snel in Utah en Hawaï. In andere delen van de wereld waren ze zelfs nog meer uitgesproken. Amerikaanse leiders kondigden aan dat ze geen wijzigingen zouden aanbrengen in internationale reisbeperkingen, waardoor bijna de helft van alle atleten die zich kwalificeerden voor Ironman's wereldkampioenschappen, beperkt was. Het was een drukte van belang bij de Ironman-organisatie terwijl ze samenwerkten met lokale functionarissen in Hawaï en Utah om manieren te vinden om toch een evenement van wereldklasse te organiseren. 

De twee staten hebben enorm verschillende benaderingen van de pandemie gehad. Hawaii is uiterst voorzichtig geweest, heeft quarantaines voor niet-gevaccineerde reizigers vereist en accepteert alleen vaccinatiegegevens van een kleine lijst van goedgekeurde landen. Met beperkte ziekenhuisbedden en medische voorzieningen zou een golf van het COVID-virus de kleine eilandgemeenschap overweldigen. In 2020 werd het Ironman Wereldkampioenschap eerst uitgesteld tot februari 2021 en vervolgens afgelast. Het was dan ook niet verrassend, toen Ironman aankondigde het Wereldkampioenschap 2021 zou ook worden uitgesteld:

"De heropleving van het virus en de nieuwe Delta-stam hebben een aanzienlijke impact gehad op de eilandgemeenschap van Hawaï", zei Andrew Messick, CEO van Ironman, op 19 augustus in een persverklaring. "Gecombineerd met substantiële grenssluitingen en reisbeperkingen voor gekwalificeerde atleten, zijn er is geen haalbare weg in oktober om het Ironman Wereldkampioenschap te organiseren.”

Utah, aan de andere kant, heeft een "terugkeer naar normaal"-benadering aangenomen, waarbij het hele jaar door grote evenementen worden georganiseerd, waaronder de Ironman 70.3 North American Championship-race in mei.

“Dit is niet ons eerste grootformaat evenement tijdens COVID. We organiseren al enkele maanden evenementen met verbeterde veiligheidsprotocollen”, zegt commissaris Gil Almquist, voorzitter van de Washington County Commission in Utah. “We zijn open gebleven in Washington County terwijl we alle voorzorgsmaatregelen in acht namen bij grote evenementen. Met het Ironman 70.3 Noord-Amerikaanse kampioenschap hebben we onze gezondheidsafdeling, burgervrijwilligers, toeschouwers en deelnemers laten zien dat een buitenrace kan worden gehouden met minimaal gezondheidsrisico."

Het gesprek in Utah was heel anders dan in Hawaii. Naast meer versoepelde regels rondom COVID, heeft St. George toegang tot meer ziekenhuisbedden en medische voorzieningen dan Kona. In plaats van te kijken of de race kon worden gehouden, begonnen race-organisatoren en lokale functionarissen te bespreken hoe een wereldkampioenschapsevenement kon worden gehouden met een verminderde wereldwijde opkomst. Maar liefst de helft van de gekwalificeerde atleten voor de 70.3 Wereldkampioenschappen kwam van buiten de Verenigde Staten, en velen zouden niet naar het land kunnen reizen. In plaats van 5,000 atleten van over de hele wereld, zou de race minder dan 3,000 zijn, voornamelijk Amerikanen. (Ironman schat dat 70% van het 2021 WK-veld van 70.3 uit de Verenigde Staten zal komen). 

"In augustus, toen het steeds duidelijker werd dat de reis- en grensbeperkingen niet op tijd zouden worden versoepeld voor alle atleten om het 70.3 Wereldkampioenschapsevenement bij te wonen, hebben we een alternatief plan opgesteld", zei Ironman-woordvoerder Dan Berglund. Inclusief dat plan het tweedaagse raceformaat condenseren, waar mannen en vrouwen op verschillende dagen raceten, op één dag.

"Met de kleinere oppervlakte van het sportveld en het terugbrengen van een tweedaags evenement naar St. George in 2022, hebben we gekeken hoe we de druk op de lokale gemeenschap dit jaar konden verminderen", zei hij. "We hebben collectief besloten om dit te verplaatsen naar een eendaags weekendevenement, waarbij de weekdagcomponent, die van nature een grotere impact heeft op de lokale gemeenschap, is verwijderd."

Het eendaagse format maakt het ook makkelijker om vrijwilligers voor het evenement te werven. "Zelfs als een eendaags evenement, zijn de vrijwilligersvereisten van het Wereldkampioenschap bijna het dubbele van wat we normaal bieden tijdens onze jaarlijkse race", legt Lewis uit. "Een evenement van deze omvang organiseren is een belangrijke verbintenis." 

Veranderingen in de race in St. George zijn niet geheel zonder kritiek. Atleten die reisplannen maakten op basis van het oorspronkelijke tweedaagse formaat, moesten klauteren om hun vluchten of accommodatiereserveringen te wijzigen, sommige tegen hoge kosten. Anderen hebben opgemerkt dat het samenvoegen van de mannen- en vrouwenraces vrouwen in een concurrentienadeel plaatst, aangezien de professionele vrouwenrace van oudsher werd gehinderd door inmenging van professionele en elite mannen uit de leeftijdsgroep. En natuurlijk is er de kritiek dat het Wereldkampioenschap Ironman 2021 70.3 geen echt wereldkampioenschap wordt, maar meer een Amerikaans. Toch zijn zowel atleten als race-organisatoren blij om gewoon een race te hebben.

"Met alle obstakels in de wereld van vandaag, is het feit dat we een evenement als dit organiseren, op een plek als deze, in een tijd als deze een bewijs van de Ironman-mantra dat 'alles mogelijk is', zei Almquist.

Met Kona uit beeld voor 2021, zijn alle ogen nu gericht op St. George. De enige Ironman-wereldkampioenschapsrace van het jaar heeft aangetrokken diepe velden in zowel de pro en leeftijdscategorieën, die hun moed willen testen tegen een elitegroep van atleten. En voor het eerst sinds 2019 worden er nieuwe kampioenen gekroond.

Geschreven door Heather Wurtele

Het hosten van de Ironman Hawaï in Utah zou kunnen bedreigen onze triatleet gevoeligheden, maar het zal maken voor nieuwe, spannende, en een betere race.

Voor het eerst sinds mijn pensionering van professionele triatlon in 2019, heb ik een serieuze angst om iets te missen.

Het begon toen ik een Instagram-afbeelding zag van Snow Canyon in St. George, Utah. Op de foto had het prachtige rode rotslandschap een Ironman-racebord erop geslagen. Ik scrolde er langs, in de veronderstelling dat het een foto was die verband hield met de recente 70.3 Wereldkampioenschapsrace. Pas toen ik een aantal professionals over de verandering (en alle argumenten in de commentaren) zag posten, realiseerde ik me dat het iets nieuws was. Ironman had de Ironman Wereldkampioenschappen 2021 aangekondigd vindt plaats in St. George, Utah op mei 7, 2022.

De volledige Ironman Wereldkampioenschappen. Niet in Kona, maar St. George.

Het duurde even voordat ik tot me doordrong. Toen dat gebeurde, voelde ik een steek van hartzeer. Dit was het eerste echte verlangen naar triatlon dat ik had sinds ik met pensioen ging. St. George is een van mijn favoriete harde, heuvelachtige banen. Mijn man, Trevor, en ik vonden het zo leuk dat we daar vier maanden per jaar in onze camper woonden, simpelweg omdat het de ideale trainingsomgeving was. 

Net toen ik geen zin meer had in iets dat met triatlon te maken had, moesten ze me zo gaan bespotten. Man, ik had graag een Ironman Wereldkampioenschap in St. George gereden. 

De die-hard Kona-menigte zal beweren dat Hawaii het spirituele thuis is van Ironman. Ze beweren dat de race geschiedenis maakt het de enige plek waar atleten ooit zal willen gaan voor het WK, en ze schudden hun hoofd over de dwaasheid van deze verandering.

Ondertussen denken anderen dat het geweldig zou zijn als de locatie over de hele wereld zou gaan. De wereld kampioen kon worden bepaald door verschillende races in verschillende omstandigheden op verschillende cursussen, waardoor atleten hun moed in verschillende omstandigheden konden testen, niet alleen de hete en winderige op Kona. Toen St. George werd aangekondigd, deze mensen gaf een gejuich (maar niet te luid, om niet te beledigen Pele) voor de zilveren voeringen van COVID annuleringen. Ik juich ook.

Ik snap het: een racevakantie naar Hawaï klinkt aantrekkelijker dan een reis naar Utah. Maar als je eenmaal voorbij het aanvankelijk romantische idee van zandstranden en poke bowls bent, zul je al snel beseffen dat Kona voor velen in de wereld een dure, moeilijke plek is om te bereiken. Als we het hebben over ideale plaatsen om daadwerkelijk een wereldwijd triatlonevenement te racen, wint Utah in mijn boek.

Nee, er gaat niets boven zwemmen in de oceaan in Kona. De zwembroek zijn houding en mensen kijken op Dig Me Beach tijdens de wedstrijd week is behoorlijk spectaculair, maar weg te kijken van de mensen in het water, en je zult zien begrijpelijk knorrig locals rollen hun ogen als duizenden triatleten op hun kleine gemeenschap dalen . Bij de enkele kleine plaatselijke zwembad, kan triatleten te vinden-dek veranderende, springen in bezwete na het lopen of rijden, en in het algemeen het maken van een overlast van zichzelf. Voor profs, ras week is vaak een speciale oefening in timing trainingen om te voorkomen dat mensen moeilijk om te doen in een dorp van slechts 15,000.

Er is ruimte om te spreiden in Utah. Naast de zwemlocatie bij Sand Hollow Reservoir (en Quail Creek, als je de drukte echt wilt vermijden), zijn er vier zwembaden om uit te kiezen in de omgeving van St. George, waaronder een spectaculair nieuw 50 meter lang zwembad dat deel uitmaakt van het Human Performance Center aan de Utah Tech-universiteit. Het is echt leuk om zoveel opties te hebben voor zoveel atleten. 

Hetzelfde geldt voor fietsen en hardlopen. Als eindeloze hete ronden van Ali'i Drive en de Queen K je boot laten drijven, is dat cool, maar voor de veiligheid voorafgaand aan de race zal St. George geweldig zijn. Sinds de eerste editie van de Ironman St. George in 2010, heeft de provincie een indrukwekkend netwerk van verharde parcours systemen, fietspaden, en parkways met grote schouders gebouwd. Als je liever op onverharde wegen rent, zijn er eindeloze mogelijkheden in de staatsparken en het BLM-land rondom. (De West Canyon Trail in Snow Canyon is een van mijn favoriete trainingslocaties aller tijden.)

En als een zwarte lava-achtergrondopname een must is voor de 'gram, hoef je alleen maar over de Lava Flow Trail te varen vanaf Pioneer Parkway door St. George en Ivins. In het zuiden van Utah krijg je Kona-achtige zwarte lavarotsen en oranje zandsteen.

Een van de meer frustrerende dingen over het racen van het Ironman Wereldkampioenschap in Kona was de logistiek. Het is moeilijk voor mensen om eruit te komen en spectate delen van de fiets en lopen verder Ali'i Drive en de Hot Corner in de stad. In St. George zullen er zoveel meer kansen zijn voor vrienden, familie, supporters, sponsors, fotografen en je persoonlijke sociale media-entourage om de race daadwerkelijk te zien en je aan te moedigen. Bovendien blijkt ook de lokale bevolking te juichen. Ze houden van de race en velen bieden zich vrijwillig aan om atleten te helpen de best mogelijke race-ervaring te krijgen.

Het belangrijkste prestatieverschil tussen Kona en St. George is natuurlijk het klimaat. Tot op heden heeft het winnen van de Ironman World Championship betekende het oplossen van de zeer bijzondere fysiologische probleem van goed te presteren in de drukkende hitte en vochtigheid. Ik had bijvoorbeeld graag gezien dat het vochtige-warmte-element minder een beslissende factor zou zijn. Door wanhopig te proberen genoeg vloeistoffen te krijgen om die specifieke uitputtingsoorlog te overleven, kunnen concurrenten niet zo hard gaan racen als ze willen (of zouden kunnen onder andere omstandigheden). Het is een beetje jammer als je weet dat het WK is altijd zo zal zijn, en het past gewoon niet bij je. 

Roterende via meerdere locaties geeft atleten een echte wereldkampioenschap uitdaging in bewijzen dat ze zich kunnen aanpassen aan elke omgeving, niet alleen een bepaalde hoek van de wereld. Omgaan met terrein, het klimaat en de race conditions is allemaal onderdeel van het spel, en ik denk dat het goed is wanneer deze voorwaarden te wijzigen. Race dynamiek veranderen. Verschillende atleten met verschillende sterktes kunnen verschillende risico's nemen. Het zal nieuw en interessant zijn. De room zal nog steeds naar boven komen, het zal niet alleen gestremd zijn.

In 2013 kondigde Ironman aan dat het een race over de volledige afstand in St. George zou inkorten tot 70.3, omdat de volledige afstand, met zijn uitdagende terrein, de reputatie had gekregen 'te moeilijk' te zijn. Ik zeg dat het moeilijk is wat het zo geweldig maakt. Ik ben opgewonden om de race terug in 2021 te zien, en om te zien 's werelds beste triatleten nemen op een nieuwe en spannende en even grote uitdaging.

En om de voor de hand liggende vraag te beantwoorden: nee, ik zal niet een van die atleten zijn. Met pensioen gaan is verleidelijk, maar het gaat niet gebeuren. Echter, ik zal juichen over de atleten die wel nemen over wat ik voel is echt een wereldklasse cursus voor een wereld-klasse evenement.

Naast de IRONMAN 2021 Wereldkampioenschappen van 2022 en 70.3, wendt IRONMAN zich tot Greater Zion om hun uitgestelde kampioenschap te organiseren, wat miljoenen meer economische impact op Washington County oplevert

Lees het persbericht van IRONMAN over het IRONMAN Wereldkampioenschap 2021 in St. George hier.

St. George, Utah (23 september 2021)– In navolging van het prestigieuze IRONMAN® 70.3® Wereldkampioenschap dat vorige week in St. George werd gehouden, heeft IRONMAN vandaag aangekondigd dat het zijn IRONMAN Wereldkampioenschapsevenement 2021, traditioneel gehouden in Kona, Hawaï, naar St. George op 7 mei 2022.

Het IRONMAN Wereldkampioenschap is het langstlopende en meest vooraanstaande uithoudingsevenement ter wereld, maar vanwege Covid-19-beperkingen in zijn thuisstaat is de culminerende ervaring in IRONMAN's volledige triatloncircuit (140.6 mijl) sinds 2019 niet meer gebeurd. De race van 2020 werd volledig geschrapt en begin augustus werd het evenement van 2021, dat op 9 oktober 2021 zou plaatsvinden, uitgesteld. Terwijl de reisbeperkingen en toegankelijkheid in Hawaï voortduurden, zochten de leidinggevenden van IRONMAN naar oplossingen en vonden er een in Groot-Zion.

"We hebben het geluk dat we de afgelopen 10 jaar zo'n sterke en vertrouwde relatie hebben opgebouwd met onze vrienden in de regio St. George", zegt Andrew Messick, President & Chief Executive Officer van The IRONMAN Group. "NS. George stapte op om ervoor te zorgen dat IRONMAN-atleten een wereldkampioenschap in 2021 zullen hebben, zelfs als het wordt uitgesteld tot 2022. We zijn er allemaal getuige van geweest waarom deze speciale plaats het 'Land of Endurance' is genoemd en we zijn ervan overtuigd dat we in mei een uitstekend kampioenschap zullen hebben .”

"De eer om het eerste IRONMAN Wereldkampioenschap buiten Hawaï te organiseren, is even nederig als glorieus", zegt Kevin Lewis, directeur van het Greater Zion Convention & Tourism Office. “Er zijn maar weinig evenementen die het prestige en het respect van Kona hebben. Het is adembenemend om te worden gekozen als de bestemming met de capaciteit en het karakter om dit evenement te organiseren.”

"Het hosten van het IRONMAN Wereldkampioenschap is nog een ander voorbeeld van de sport- en Olympische inspanningen van de Utah Sports Commission die wereldwijd laten zien waarom Utah bekend staat als de State of Sport", aldus Jeff Robbins, president en CEO van Utah Sports Commission. "Samen met onze partners kijken we ernaar uit om de wereld te verwelkomen in Utah."

Het IRONMAN Wereldkampioenschap 2021 zal het eerder geplande IRONMAN Noord-Amerikaanse kampioenschap op 7 mei 2022 vervangen. Het 2022 Wereldkampioenschap zal naar verwachting terugkeren naar Kona in oktober 2022.

"Ik denk dat we het gewicht en de verantwoordelijkheid begrijpen die we nu hebben om de gekoesterde betekenis van Kona naar voren te brengen en we nemen die verantwoordelijkheid niet licht op", zei Lewis. “We hebben het diepste respect voor de IRONMAN-erfenis en alles wat eerder is gebeurd - de passie, de dromen, de hartverscheurende volharding en de menselijke geest om voor elkaar te zorgen, terwijl we doorgaan om iets beters te bouwen. We hebben nu de kans om die erfenis echt te eren op een plek waar het land een vertrouwde geest heeft en de mensen begrijpen wat het allemaal echt betekent."

Met aanhoudende onzekerheid over reizen over de hele wereld, hadden functionarissen vertrouwen in de mogelijkheid in St. George. Het verplaatsen van de race naar St. George in 2022 geeft internationale atleten van wereldklasse nog een kans om te racen in het Land of Endurance, en het beloont de lokale inspanningen en de toewijding van de gemeenschap aan succes.

"Het is duidelijk dat IRONMAN-functionarissen St. George en onze omliggende gemeenschappen respecteren en waarderen", zei Lewis. “Ze hebben vertrouwen in ons vermogen om een ​​WK te organiseren. Ze zijn getuige geweest van de professionaliteit in onze gemeenschappen en de agentschappen die de race ondersteunen. Ze hebben onze capaciteiten gezien, ze hebben de geest van onze mensen gevoeld en ze hebben genoten van de schoonheid van onze landschappen. In een tijd waarin veel dingen in de wereld onduidelijk zijn, zijn IRONMAN-functionarissen zeker van onze hostingcapaciteiten en onze gastvrijheid.”

Met de aankondiging van vandaag zal St. George nu gastheer zijn van drie Wereldkampioenschappen gedurende een periode van 13 maanden, wat miljoenen dollars aan economische impact op de regio zal opleveren. Het IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap van vorige week bracht naar schatting $ 18 miljoen aan economische impact op Washington County. Het evenement telde meer dan 3500 atleten en bracht meer dan 12,000 bezoekers naar het gebied. Volgend jaar organiseert St. George twee extra Wereldkampioenschappen. Op 7 mei staat het IRONMAN Wereldkampioenschap gepland voor 4,000 atleten en tot 20,000 gasten en toeschouwers. Een onafhankelijke studie voor het IRONMAN Wereldkampioenschap in Kona schatte de economische impact op het eiland op meer dan $ 70 miljoen per jaar. Dan, op 28 en 29 oktober, zal het 2022 IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap bijna 7,000 atleten bevatten in een uitgebreid tweedaags raceformaat. De economische gevolgen van die race worden geschat op $ 20- $ 25 miljoen. Sinds het eerste evenement hier in 2010 heeft IRONMAN meer dan $ 118 miljoen rechtstreeks in de lokale economie geïnjecteerd. Met de WK-evenementen in 2022 kan dat aantal gemakkelijk oplopen tot meer dan $ 200 miljoen. "We zien nu al substantiële voordelen van het IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap, niet alleen economisch, maar ook in positieve bekendheid over de hele wereld," zei Lewis. “Net zoals de Olympische Winterspelen in 2002 in het noorden van Utah hebben gedaan, toont het hosten van deze drie opeenvolgende wereldkampioenschappen de kwaliteiten van dit gebied en versterkt het de fundamentele economische waarde van onze gemeenschappen op een ongeëvenaarde manier. Door hen winnen we geloofwaardigheid en respect over de hele wereld. Het voordeel voor onze algehele economische ontwikkelingsinspanningen van de media-aandacht die we krijgen, is anders dan alles wat dit gebied ooit heeft gezien."

"Dit is een ongelooflijk voorrecht en we zijn dankbaar dat we het vertrouwen van de IRONMAN-organisatie hebben verdiend", zei Gil Almquist, voorzitter van de Washington County Commission. “De positieve eigenschappen die door IRONMAN worden gesymboliseerd, passen perfect bij de kwaliteiten van de mensen in onze gemeenschappen. De blijvende inzet van atleten en vrijwilligers inspireert ons om betere mensen te zijn, meer zorgzaam te zijn en elkaar te ondersteunen bij uitdagingen en tegenspoed. Door de geschiedenis heen hebben onze gemeenschappen, instanties en vrijwilligers opmerkelijke prestaties geleverd door samen te werken. Degenen die hier zijn geweest, begrijpen wat deze plek zo speciaal maakt. Degenen die dat niet hebben, staan ​​​​op het punt erachter te komen."

"Ondanks de uitdagende omstandigheden in de wereld, zijn we vereerd om deze elite en prestigieuze evenementen te mogen organiseren", zei Lewis. “We wonen op een ruig mooie plek. Het is een plek waar harten kloppen van passie, zweet weent voor het welzijn van anderen, en bloed stroomt met vastberadenheid. Ik denk dat we het gewicht en de verantwoordelijkheid begrijpen die we nu hebben om de gekoesterde betekenis van Kona naar voren te brengen en we nemen die verantwoordelijkheid niet licht op. We hebben hier een blijvende erfenis van succes en we zullen er opnieuw tegenaan lopen.”

Aankomende IRONMAN-evenementen in St. George

IRONMAN Wereldkampioenschap 2021 – 7 mei 2022

2022 IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap: – 28 en 29 oktober 2022 (Women's Race Friday; Heren Zaterdag)

IRONMAN 70.3 Noord-Amerikaanse kampioenschappen: 2023, 2025

IRONMAN Noord-Amerikaanse kampioenschappen (140.6): 2024

Over Groot-Zion

Greater Zion, gelegen in de zuidwestelijke hoek van Utah, is een bestemming die meer dan 2,400 vierkante mijl aan avontuur en inspiratie biedt. Zion National Park, het vierde meest bezochte National Park in de Verenigde Staten, is de belangrijkste attractie, maar Zion is nog maar het begin. Vier staatsparken en een groot aantal recreatiegebieden het hele jaar door vormen het decor voor een snelgroeiende mountainbikescene, enkele van de beste off-road voertuigen in het land, schilderachtige en uitdagende spelen op 13 topgolfbanen, van wereldklasse culturele optredens in Tuacahn Center for the Arts en nog veel meer. De levendige gemeenschappen van St. George, Springdale, Hurricane, Ivins en tussenliggende steden bieden een breed scala aan accommodatiemogelijkheden, eetgelegenheden en toegang tot buitenactiviteiten via lokale winkels en reisorganisaties. De thuisbasis van het IRONMAN 2021 Wereldkampioenschap 2022 en 70.3 en het IRONMAN Wereldkampioenschap 2021, Greater Zion is ook een bestemming van wereldklasse voor sportevenementen, conferenties en vergaderingen. Het Greater Zion Convention and Tourism Office is een door belastingen gefinancierde entiteit van tijdelijke kamers in Washington County, Utah. Ga voor meer informatie naar GreaterZion.com.

De rotonde bij Tabernacle en Main Street ontving zaterdag een nieuwe kunstuitgave, een eerbetoon aan de geest van sport, het optimisme van de kunst en de erfenis van de Ironman-triatlonwedstrijd in Zuid-Utah.

De 10-jarige geschiedenis van IRONMAN-races in St. George, Utah.

Als je traint voor een uithoudingsevenement, is de kans groot dat je veel tijd hebt besteed aan het plannen van elke gebeurtenis: wat je draagt, wat je eet, hoe lang elke etappe van je race duurt, enzovoort . Al die dingen zijn belangrijk, maar als je deelneemt aan een uithoudingsevenement in de hoge woestijn - of het nu gaat om de True Grit Epic, de St. George Marathon, een half-IRONMAN of een uitdaging van je eigen ontwerp - je hebt heb een paar toegevoegde elementen om te overwegen.

Racen in de woestijn is ongelooflijk lonend, deels omdat de omgeving zo anders is dan alle andere. Maar dit landschap heeft zijn eigen set mogelijkheden om zich voor te bereiden. Het klimaat is natuurlijk warmer en droger en het weer verandert snel. Navigatie kan een uitdaging zijn en er is het onaangename gevoel van zand in je schoenen om mee te kampen. Als je overweegt je aan te melden voor een duurevenement in St. George, plan vooruit voor deze woestijn-specifieke zorgen.

Hydrateer vroeg en vaak

Volgens de conventionele wijsheid moet je, als je jezelf in de woestijn inspant bij de meer gematigde temperaturen van lente en herfst, drie tot vijf liter water per dag consumeren. Dat is als je dat bent wandelen of backpacken - als je een marathon loopt of je lichaam op een andere manier tot het uiterste drijft, heb je meer water nodig.

'Een element dat vaak over het hoofd wordt gezien in de woestijn is de wind', zegt Tiffany Gust uit Utah TG Triathlon en fitnesscoaching. Gust heeft een masterdiploma in toegepaste bewegingswetenschappen / sportvoeding. "Windstoten tot 30-plus mijl per uur is niet ongebruikelijk tijdens de lente- en zomermaanden."

Dat is een deel van de reden waarom je meer water moet dragen dan je zou denken. Overweeg om een ​​blaas en slang te gebruiken, die het gemakkelijker maken om vaak te drinken dan te stoppen om een ​​waterfles te trekken.

De meeste georganiseerde duursportevenementen hebben hulpposten waar u kunt bijvullen en tanken, maar reken er niet op dat dit de enige keer is dat u eet en drinkt. Kom een ​​paar dagen voor uw evenement aan om uw lichaam de tijd te geven om te acclimatiseren aan het droge klimaat, en breng die dagen door met het drinken van voldoende vocht zodat u ruim van tevoren gehydrateerd bent (u hoeft het echter niet te overdrijven, want u kunt te ver gaan met deze strategie waar het je echt pijn doet). Draag op de racedag voldoende water om zonder bonken van de ene hulppost naar de andere te gaan.

Wees zonovergoten

Wanneer je zoveel tijd buiten doorbrengt als nodig is om te trainen voor een langeafstands- of meerdaags evenement, is het belangrijker dan ooit om voor je huid te zorgen. Zelfs een kort dagje uit zonder voldoende SPF kan meedogenloze gevolgen hebben, en dat fenomeen neemt alleen maar toe in de woestijn, waar de zon waarschijnlijk de hele dag op je zal vallen met weinig schaduw als dekking.

Voor een dag van meer dan 8 uur in de woestijn, zal zonnebrandcrème alleen niet genoeg zijn. U moet vaak opnieuw aanbrengen, vooral kwetsbare gebieden zoals uw gezicht, de achterkant van uw nek en uw handen zo vaak als mogelijk is (bij elke hulppost, als u kunt) en SPF-50 of hoger gebruiken.

Je moet ook zoveel mogelijk van je huid bedekken, zegt Gust. "UPF-kleding en zonnebrandcrème zijn een must als je te maken hebt met de hitte in de woestijn", legt ze uit, en voegt eraan toe dat "armbeschermers die in koud water kunnen worden gedoopt, zeer nuttig kunnen zijn." Een hoed met een brede rand zorgt ervoor dat uw ogen en gezicht niet de dupe worden van schadelijke UV-stralen.

Verwacht onverwacht weer

Het weer in de woestijn verandert vaak snel en zonder veel voorafgaande waarschuwing, en het helpt niet dat het onwaarschijnlijk is dat je ergens veilig kunt schuilen in het geval van een storm. Met dat in gedachten, controleer de weersvoorspelling zorgvuldig, niet alleen voor mogelijke stormgebeurtenissen in de directe omgeving, maar ook in het gebied rond uw bestemming, aangezien een stroomopwaartse stroom gemakkelijk stroomafwaarts flitsende overstromingen kan veroorzaken. Vermijd altijd kamperen in wasbeurten, en als u in smalle kloven reist of wasbeurten onvermijdelijk zijn, plan dan ruim van tevoren uw vluchtroute.

Leer omgaan met zand

In de woestijn zal het niet lang duren om een ​​van de universele waarheden ervan te ontdekken: zand komt overal in terecht. Het vindt zijn weg door het gaas in je schoenen, onder je hoed, naar je tanden. Een deel hiervan is te voorkomen, zoals het gebruik van hardloopkousen om te voorkomen dat tonnen zand in je schoenen sijpelen, schoenen dragen met meer Gore-tex-materiaal en minder mesh, en een zonnebril kiezen die zich om je gezicht wikkelt in plaats van de zijkanten open te laten staan ​​voor zand .

Maar wat stuifzand is gewoon een realiteit van woestijnreizen. Er is niet veel te doen om te voorkomen dat het gebeurt, maar u kunt voorbereid zijn door de omstandigheden tijdens de training zoveel mogelijk na te bootsen. Dat geldt ook voor trainen in de hitte, zegt Gust. 'Atleten trainen' s morgens vroeg om aan de extreme hitte te ontsnappen ', zegt ze. "Maar als ze van plan zijn in de hitte te racen, moet een deel van hun training in de hitte zijn, zodat ze het zowel fysiek als mentaal kunnen verdragen."

Ja, een duurevenement in de woestijn voegt een extra laag complexiteit toe. Maar dat is ook wat de uitdaging leuk maakt. Met een beetje voorbereiding zal die medaille die om je nek hangt aan de finishlijn zoeter aanvoelen.