Waarom zorg dragen voor Groot-Zion? Drie lokale bewoners praten over het land, de gemeenschap en verantwoorde recreatie.

Veel locals hier hebben diepe wortels. Sommigen gaan weg, maar de meesten komen terug. Eén ding hebben ze allemaal gemeen? Een diepe verbondenheid met dit terrein gecombineerd met een gevoel van eigenaarschap.

Vraag een willekeurige inwoner van Greater Zion wat hun land voor hen belichaamt en je krijgt net zoveel antwoorden als er sterren zijn aan de hemelse nachtelijke hemel. Harmonie en wonderdansen aan deze horizonten, waar de zon een onberispelijke, blauwe lucht verlicht en een sculpturaal landschap uitstraalt. Niemand begrijpt de emotionele gehechtheid aan Groot Zion - een Land van Eerbied - beter dan degenen die hier wonen, werken en gezinnen stichten. 

Een inwoner van meerdere generaties herinnert zich jeugdherinneringen aan St. George als een klein stadje aan de snelweg. Een leraar die een avontuurlijke gids is geworden, vertelt feiten over vulkaancaldera's en homogene zandsteen. En een boemerang uit Groot-Zion beschrijft zijn triomfantelijke terugkeer naar huis na 20 jaar afwezigheid. 

Allen getuigen van een collectieve eerbied voor Groot-Zion. Buiten zijn geografische anomalie, herbergt het land een trotse gemeenschap gedreven door gastvrijheid en vriendelijkheid. De bewoners verwelkomen alle bezoekers om te doen waar de lokale bevolking het beste in is: winkelen en eet lokaal, zoek veilig avonturen, vrijwilliger voor evenementen, en oefen de trailetiquette. Er is geen betere gids waarom dit Land van Eerbied het waard is om bewaard te blijven dan hun verhalen hier. 

---

Gastvrijheid doordrenkt van pionierswortels

"Ik ben zo lokaal als ze komen en wil nooit meer weg." Shayne Wittwer heeft veel te danken aan zijn pionierende voorouders. Lang voordat de Wittwers hoteliers werden, werd het erfgoed van de familie in steen geëtst met wagon-asvet - nog steeds zichtbaar vandaag langs Sneeuw Canyon State Park's Pioneer Names Trail.

Shayne's Greater Zion-verhaal dateert uit de jaren 1860. "We zijn hier altijd al geweest, voornamelijk als boeren en veeboeren", zegt hij. Niet lang na een korte periode in Las Vegas, waar zijn familie hun eerste hotel opende, keerden ze in de jaren vijftig terug naar Santa Clara en openden ze hun eerste hotel in Utah aan de St. George Boulevard. 

De Witter Gastvrijheid CEO heeft op de eerste rij gezeten bij de groei van Greater Zion, eerst als kind en vandaag als ondernemer, fervent mountainbiker, familieman en woordvoerder van de gemeenschap. “In plaats van een tussenstop te zijn, zijn we een bestemming van beide richtingen geworden. Ik sta versteld hoeveel zaken we zien uit markten als Californië en Arizona … en zelfs Washington, Oregon en Texas.”

Het is geen wonder dat reizigers Groot-Zion opzoeken. "Er is hier voor elk wat wils", zegt hij. "Je kunt op een dag 20 verschillende dingen doen die toch zo verschillend van elkaar zijn en ze zijn allemaal leuk." 

Die verscheidenheid maakt Greater Zion tot een plek die behouden moet blijven voor toekomstige generaties lokale bewoners en ontdekkingsreizigers. “Ik ben van mening dat het land bedoeld was om gezien en gebruikt te worden. Daarom wonen we hier allemaal. En daarom komen mensen op bezoek. Kom en ervaar en geniet er volop van. Maar laat het staan ​​zodat anderen over 100 jaar hetzelfde kunnen ervaren.” 

---

Scholing krijgen in de buitenlucht 

Rick Praetzel tilt avontuur naar een hoger niveau. “Als ik iemand terug zie komen van een ervaring en ze hebben die blik in hun ogen, dat stralende licht, en ze proberen het onder woorden te brengen. Ik zeg gewoon: 'Het is goed. Je hoeft het niet uit te leggen.'” 

Maar Rick wordt niet alleen gedreven door de adrenalinestoot. Voor hem en zijn Zion Adventure Company team, gaat het ervaren van Greater Zion helemaal over de menselijke ervaring - een ervaring die aan de volgende generatie moet worden geschonken. 

Rick verloor nooit zijn vermogen om les te geven of contact te maken met studenten, ook al lanceerde hij in 1996 een avonturenbedrijf. De voormalige wiskunde- en natuurkundeleraar deelt zijn wijsheid enthousiast mee aan de hedendaagse studenten van het buitenleven. 

Het geografische fenomeen Zion - dat de dikste laag homogene zandsteen bezit, de grootste supervulkaancaldera, dinosaurussporen en drie grote geografische zones (Great Basin, Colorado Plateau en de Mojave-woestijn) - blijft hem dagelijks imponeren. “Als je zandsteen met water en zwaartekracht in een gleufcanyon stopt, gaat dat alles te boven. Zijn schoonheid verteert elk menselijk attribuut. Je kunt niet anders dan gelukkig zijn of vreugde en verwondering ervaren. Wonen in Groot-Zion is voor mij een oneindige voorraad van die momenten.’

Het is de sleutel om deze momenten te cultiveren waar toekomstige ontdekkingsreizigers van kunnen genieten. Daarom vloeit duurzaamheid door in Rick's curriculum van wetenschap en sport. Onderweg wijzen gidsen op cryptobiotische grond of zandsteenvinnen en leggen ze uit hoe belangrijk het is om een ​​extra vuilniszak mee te nemen om het in te pakken. “Als je een gevoel van verantwoordelijkheid op je neemt, niet een gevoel van verplichting, maar een gevoel dat het van jou is, namens je kinderen en kleinkinderen en alle anderen, dan is er echt geen verlies van vreugde of ervaring door die acties mee te nemen in alles wat je doet. doen. Het ligt binnen ieders bereik. Houd jezelf een beetje in bedwang, zodat iedereen toegang heeft tot deze geweldige plek.”

---

De inboorling keert terug naar huis 

“Hou ervan of verlies het. Zo simpel is het." Als er één ding is dat Hank Van Orden wil dat reizigers en de lokale bevolking weten over de bescherming van Groot-Zion, dan is het dit wel.

“De woestijn is zo mooi ruig en tegelijkertijd zo delicaat. Als we het terrein niet respecteren, verliezen we de toegang tot het terrein”, zegt Hank. “Een van de dingen die Groot-Zion zo geweldig maken, is de mate van toegang die we hebben tot deze prachtige landen. Die toegang kan ons gemakkelijk worden ontnomen als onze acties niet respectvol zijn voor het terrein. Bescherming van de gronden moet in de eerste plaats komen van degenen die ze gebruiken.”

Hank is om een ​​aantal redenen trots op Groot-Zion, maar twee kenmerken vallen het meest op: gemeenschap en landschap. De mensen en het landschap, plus een kans om een ​​nieuw luxe hotel en restaurant in zijn geboorteplaats te beheren, zijn de reden waarom hij onlangs na 20 jaar afwezigheid terugkeerde naar Groot-Zion. 

'Ik bewoog me tussen zes verschillende staten [na de middelbare school], maar realiseerde me dat ik overal waar ik verhuisde, nooit opging in Groot-Zion. Wanneer de mogelijkheid om naar huis te verhuizen en zo'n geweldig pand te beheren als The Adventure, Autograph Collection, Ik heb geen seconde getwijfeld. Het was een scenario waarin je alles laat vallen en zo snel mogelijk rent!” 

In zijn werk hoort Hank regelmatig bezoekers vertellen over hun verblijf. “We hebben onlangs een maand lang een door Red Bull gesponsorde professionele mountainbiker uit Nieuw-Zeeland ontvangen. Deze wereldreiziger zei dat het terrein van Groot-Zion anders is dan alles wat hij tijdens al zijn reizen had gezien. Het vuil, de bergen en de plateaus waren de beste die hij ooit had gereden. Maar hij zei ook dat hij dit niveau van gastvrijheid nog nooit eerder had ervaren. Iedereen die hij ontmoette was zo vriendelijk en behulpzaam tijdens zijn hele reis. Dat is me echt bijgebleven en is iets waar de hele gemeenschap trots op mag zijn.” 

Hoe u het land van eerbied op een verantwoorde manier kunt bezoeken? 

Rick Praetzel vat een Greater Zion-dag het beste als volgt samen: het gaat over "het creëren van intieme ervaringen, zoals het vinden van een rustig hoekje van het park waar je het licht in de loop van de dag kunt zien veranderen en een heel klein speciaal deel van een groot , Algemeen gebied." Hij houdt ervan om deze "menselijke ervaring" in elk van zijn reizen te strooien. "Dit geeft een bezoeker hetzelfde deel van het leven dat een local hier heeft."

Deze holistische menselijke ervaring is eenvoudig te bereiken terwijl u deze uitbetaalt aan het volgende seizoen van bezoekers. Het enige dat nodig is, is een beetje lezen en voorbereiden. Duurzaamheidsacties zijn een eenvoudig extra voordeel om van de actie te genieten. Raadpleeg onze Land of Forever-checklist voor alles wat u moet weten over hoe u Groot-Zion op een verantwoorde en eerbiedige manier kunt bezoeken. 

Geschreven door Stephanie DeGraw

Bestemmingsontwikkelingsprojecten in Washington County gaan op volle kracht vooruit. Volgens de Greater Zion Convention en VVV-kantoor, zijn de afgelopen 25 jaar meer dan $ 10 miljoen door toerisme gegenereerde fondsen verdeeld over provinciale projecten. 

Het toerismebureau heeft in de week van 2022-20 juni actuele updates uitgebracht over projecten die in 26 in ontwikkeling zijn. De lijst omvat onderhoud aan bestaande locaties en infrastructuur en nieuwe activa. De wetgever van Utah vereist dat provincies in de hele staat ten minste 47% besteden aan het opzetten en promoten van toerisme. Greater Zion besteedt 53% aan toerismegerelateerde projecten en infrastructuur, zei Kevin Lewis, directeur van de Greater Zion Convention en Tourism.

Hij zei ook dat de missie van Groot-Zion is om de fondsen die worden gegenereerd door het toerisme te gebruiken om een ​​superieure ervaring te creëren voor de lokale bevolking, niet alleen voor bezoekers. Naast het ontwikkelen van infrastructuur, paden en voorzieningen, spelen ze in op de toekomstige behoeften van het gebied. Hiervoor werkt de groep nauw samen met gemeenschapsleiders, grondbeheerders en bewoners.

"Naarmate de stad groeit, groeien de voorzieningen, en het is een beetje geven en nemen", zei Lewis. “Als je kijkt naar de grote metropolen, als ze groeien, beginnen ze te bouwen en daar horen private investeringen bij. Het zijn niet allemaal publieke investeringen, en ik denk dat je dat hier zult zien gebeuren. Terwijl we blijven groeien.”

Geld van tijdelijke bezoekersaccommodatie staat bekend als tijdelijke kamerbelasting en financiert de projecten. Lewis legde uit dat een stad of groepering in het graafschap Washington steun zou kunnen zoeken bij het toerismebureau van Great Zion. Ze zijn van toepassing via het bestuur, dat specifieke voorstellen aan de County Commission aanbeveelt. 

"De commissie geeft uiteindelijk toestemming voor het gebruik van de fondsen, waarbij de informatie die we hebben in het aanvraagproces wordt gebruikt", zei hij.

Lokale projecten hebben geprofiteerd van toeristendollars, waaronder:

• De Zion Corridor Trail 
• Staatsroute 18 Verhard pad
• St. George Little Valley-turfverbeteringen
• Verbeteringen in St. George Little Valley Pickleball
• Spring Hollow en Grass Mountainbike-project
• Santa Clara Canyon View Park/BMX-baan
• Sand Mountain OHV Staging Area (Waddy's Parking Corral)
• Orkaan Trail-systeem (600 N. Trail)
• Orkaan Ruiterpark

De Zion Corridor Trail is een verhard project dat La Verkin met Springdale verbindt met Zion National Park langs de staat Route 9. Het zal ongeveer 18 mijl lang zijn, inclusief een onderdoorgang, bruggen en promenades. Het doel is om de lacunes te verkleinen en de actieve transportmogelijkheden in de Zion Corridor te verbeteren, zegt Leslie Fonger, Destination Development Manager, Greater Zion.

De geschatte kosten zijn $ 13.5 miljoen, waarvan $ 10.8 miljoen afkomstig zal zijn van het Utah Department of Transportation en $ 2.7 miljoen van Washington County. De betrokken groepen zijn onder meer de Zion Regional Collaborative, Virgin, Rockville, Springdale, La Verkin en Washington County. Fonger zei dat de input van de gemeenschap wordt gezocht. Het project zal in 2026 klaar zijn.

Staatsroute 18 krijgt een facelift en combineert wegverbredingsprojecten met een verhard pad. Het pad verbindt Veyo met Central en loopt langs de oostkant van staatsroute 18. 

"Fietsers zullen een veel veiligere route hebben", zei Fonger.

Lewis voegde eraan toe dat het toegenomen verkeer op die snelweg en de vele gebeurtenissen in dat gebied hebben geleid tot de goedkeuring van dit project.

"De marathon is een van de evenementen waarbij mensen zich daar op Route 18 van de staat bevinden, de hele tijd over die snelweg rennen en zich voorbereiden op de marathon", zei Lewis. 'Zoals twee maanden eerder, als je daar ooit bent geweest, zie je elke ochtend mensen. In dat gedeelte is het wat verder weg, maar ze willen het parcours afleggen. En dus was een van de dingen in het ontwerp om het op de weg te houden, zodat ze op hetzelfde niveau kunnen trainen, maar ze zullen niet echt op de weg zijn."

St. George Little Valley-turfverbeteringen focus op het vervangen van het grootste deel van het natuurlijke gras door kunstgras op voetbalvelden. Fonger zei dat het het waterverbruik vermindert en het natuurlijke gras laat rusten. Het zorgt ook voor gebruik buiten het seizoen voor toernooien en lagere onderhoudskosten. 

Verbeteringen in St. George Little Valley Pickleball breid het complex uit met nog eens 10 banen en voeg een kampioenschapsbaan toe met stadionstoelen. Naast het aantrekken van regionale en nationale toernooien het hele jaar door, is het lokale gebruik van de banen erg hoog, zei ze. Het project kost ongeveer $ 2 miljoen en zal naar verwachting in de zomer van 2023 worden voltooid.

Spring Hollow en Grass Valley mountainbikeproject presenteren nieuwe mountainbikeroutes in het Dixie National Forest die de komende jaren in fasen zullen worden aangelegd. Fonger zei dat het 44 mijl aan nieuwe paden in het Spring Hollow-gebied en 11 mijl aan nieuw pad in het Pine Valley-gebied omvat. 

Er komen ook nieuwe trailheads, een evenemententerrein en een verspreid kampeerterrein. Toegevoegd zal ongeveer 20 mijl parcours in Spring Hollow en een trailhead en de enscenering en verspreide kampeerterreinen zijn.

Fonger zei dat het doel is om nieuwe mountainbike-elementen te bieden die momenteel niet beschikbaar zijn in Washington County. Het is ook ontworpen voor wedstrijdraces, downhill- en springlijnen. Een ander pluspunt, zei ze, is het aanbieden van paden op een grotere hoogte die het publiek tijdens de zomerse hitte kan gebruiken.

De financiering wordt geschat op $ 508,464 voor fase 1 en $ 288,204 voor fase 2. De toeristische fondsen van Washington County bedroegen $ 800,000 voor deze kosten. Het Utah Office of Outdoor Recreation heeft subsidies ter waarde van $ 560,000 verstrekt. De rest van de financiering wordt verzorgd door het Dixie National Forest en donaties van de Southern Utah Trail Alliance, Trails Utah en Vacation Races. Fonger zei dat Fase 1 aan de gang is en tegen 2022 klaar moet zijn. Fase 2 zal later dit jaar beginnen en zal naar verwachting tegen het einde van het jaar voltooid zijn.

Santa Clara Canyon View Park/BMX-baan richt zich op het Canyon View Park. Het omvat een BMX-baan, softbalvelden en andere voorzieningen. Nieuwe functies zijn onder meer een pad, parkeergelegenheid en verbeteringen aan het toilet in drie fasen. De kracht van aanpassingen zal de mogelijkheid vergroten om grotere BMX-, softbal- en jeugdhonkbalevenementen te organiseren door middel van de upgrades. De kosten bedragen ongeveer $ 800,000, waarbij het toerisme van Washington County $ 260,000 bijdraagt. De voltooiing wordt verwacht voor later in 2022, zei Fonger.

Orkaan Trails-systeem (600 N. Trail) is een verhard pad dat Grandpa's Pond Park verbindt met 200 East in Hurricane. Gedurende 5 mijl zal het 600 North gedeeltelijk volgen en wordt het beschouwd als een regionaal belangrijk trailproject, zei Fonger. Dit voldoet aan het actieve transportplan van Hurricane City en verbetert de veiligheid op 600 North terwijl het verbonden is met het regionale trailsysteem. De financiering wordt geschat op $ 2 miljoen, waarvan de kosten worden gedeeld door de stad en de toerismefondsen van Washington County. 

Orkaan Ruiterpark ligt op 40 hectare ten zuidoosten van de luchthaven en zal de capaciteit van de momenteel gebruikte American Legion Rodeo Arena verdubbelen. De nieuwe locatie omvat een rodeoterrein met 2,000 zitplaatsen, een toiletgebouw, een concessietribune, een paviljoen, parkeerplaatsen, een omroeperscabine, wandelpaden en picknickplaatsen.

De nieuwe locatie wordt twee keer zo groot als de American Legion Rodeo Arena die momenteel in gebruik is.

"Zoals bij veel van deze andere projecten, is de vraag groter dan de faciliteiten," zei Fonger.

Dit zal niet alleen Peach Days ten goede komen, maar ook nieuwe evenementen en ruimte bieden voor het gezin, voegde Fonger eraan toe. De financiering wordt verstrekt door Hurricane City en ondersteund door Washington County en andere belanghebbenden. De kosten worden geraamd op 2.4 miljoen dollar. Het project omvat ook nachtverlichting en tribunes, en een speeltuin. Dit project zal naar verwachting in 2022 worden afgerond.

Naast de IRONMAN 2021 Wereldkampioenschappen van 2022 en 70.3, wendt IRONMAN zich tot Greater Zion om hun uitgestelde kampioenschap te organiseren, wat miljoenen meer economische impact op Washington County oplevert

Lees het persbericht van IRONMAN over het IRONMAN Wereldkampioenschap 2021 in St. George hier.

St. George, Utah (23 september 2021)– In navolging van het prestigieuze IRONMAN® 70.3® Wereldkampioenschap dat vorige week in St. George werd gehouden, heeft IRONMAN vandaag aangekondigd dat het zijn IRONMAN Wereldkampioenschapsevenement 2021, traditioneel gehouden in Kona, Hawaï, naar St. George op 7 mei 2022.

Het IRONMAN Wereldkampioenschap is het langstlopende en meest vooraanstaande uithoudingsevenement ter wereld, maar vanwege Covid-19-beperkingen in zijn thuisstaat is de culminerende ervaring in IRONMAN's volledige triatloncircuit (140.6 mijl) sinds 2019 niet meer gebeurd. De race van 2020 werd volledig geschrapt en begin augustus werd het evenement van 2021, dat op 9 oktober 2021 zou plaatsvinden, uitgesteld. Terwijl de reisbeperkingen en toegankelijkheid in Hawaï voortduurden, zochten de leidinggevenden van IRONMAN naar oplossingen en vonden er een in Groot-Zion.

"We hebben het geluk dat we de afgelopen 10 jaar zo'n sterke en vertrouwde relatie hebben opgebouwd met onze vrienden in de regio St. George", zegt Andrew Messick, President & Chief Executive Officer van The IRONMAN Group. "NS. George stapte op om ervoor te zorgen dat IRONMAN-atleten een wereldkampioenschap in 2021 zullen hebben, zelfs als het wordt uitgesteld tot 2022. We zijn er allemaal getuige van geweest waarom deze speciale plaats het 'Land of Endurance' is genoemd en we zijn ervan overtuigd dat we in mei een uitstekend kampioenschap zullen hebben .”

"De eer om het eerste IRONMAN Wereldkampioenschap buiten Hawaï te organiseren, is even nederig als glorieus", zegt Kevin Lewis, directeur van het Greater Zion Convention & Tourism Office. “Er zijn maar weinig evenementen die het prestige en het respect van Kona hebben. Het is adembenemend om te worden gekozen als de bestemming met de capaciteit en het karakter om dit evenement te organiseren.”

"Het hosten van het IRONMAN Wereldkampioenschap is nog een ander voorbeeld van de sport- en Olympische inspanningen van de Utah Sports Commission die wereldwijd laten zien waarom Utah bekend staat als de State of Sport", aldus Jeff Robbins, president en CEO van Utah Sports Commission. "Samen met onze partners kijken we ernaar uit om de wereld te verwelkomen in Utah."

Het IRONMAN Wereldkampioenschap 2021 zal het eerder geplande IRONMAN Noord-Amerikaanse kampioenschap op 7 mei 2022 vervangen. Het 2022 Wereldkampioenschap zal naar verwachting terugkeren naar Kona in oktober 2022.

"Ik denk dat we het gewicht en de verantwoordelijkheid begrijpen die we nu hebben om de gekoesterde betekenis van Kona naar voren te brengen en we nemen die verantwoordelijkheid niet licht op", zei Lewis. “We hebben het diepste respect voor de IRONMAN-erfenis en alles wat eerder is gebeurd - de passie, de dromen, de hartverscheurende volharding en de menselijke geest om voor elkaar te zorgen, terwijl we doorgaan om iets beters te bouwen. We hebben nu de kans om die erfenis echt te eren op een plek waar het land een vertrouwde geest heeft en de mensen begrijpen wat het allemaal echt betekent."

Met aanhoudende onzekerheid over reizen over de hele wereld, hadden functionarissen vertrouwen in de mogelijkheid in St. George. Het verplaatsen van de race naar St. George in 2022 geeft internationale atleten van wereldklasse nog een kans om te racen in het Land of Endurance, en het beloont de lokale inspanningen en de toewijding van de gemeenschap aan succes.

"Het is duidelijk dat IRONMAN-functionarissen St. George en onze omliggende gemeenschappen respecteren en waarderen", zei Lewis. “Ze hebben vertrouwen in ons vermogen om een ​​WK te organiseren. Ze zijn getuige geweest van de professionaliteit in onze gemeenschappen en de agentschappen die de race ondersteunen. Ze hebben onze capaciteiten gezien, ze hebben de geest van onze mensen gevoeld en ze hebben genoten van de schoonheid van onze landschappen. In een tijd waarin veel dingen in de wereld onduidelijk zijn, zijn IRONMAN-functionarissen zeker van onze hostingcapaciteiten en onze gastvrijheid.”

Met de aankondiging van vandaag zal St. George nu gastheer zijn van drie Wereldkampioenschappen gedurende een periode van 13 maanden, wat miljoenen dollars aan economische impact op de regio zal opleveren. Het IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap van vorige week bracht naar schatting $ 18 miljoen aan economische impact op Washington County. Het evenement telde meer dan 3500 atleten en bracht meer dan 12,000 bezoekers naar het gebied. Volgend jaar organiseert St. George twee extra Wereldkampioenschappen. Op 7 mei staat het IRONMAN Wereldkampioenschap gepland voor 4,000 atleten en tot 20,000 gasten en toeschouwers. Een onafhankelijke studie voor het IRONMAN Wereldkampioenschap in Kona schatte de economische impact op het eiland op meer dan $ 70 miljoen per jaar. Dan, op 28 en 29 oktober, zal het 2022 IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap bijna 7,000 atleten bevatten in een uitgebreid tweedaags raceformaat. De economische gevolgen van die race worden geschat op $ 20- $ 25 miljoen. Sinds het eerste evenement hier in 2010 heeft IRONMAN meer dan $ 118 miljoen rechtstreeks in de lokale economie geïnjecteerd. Met de WK-evenementen in 2022 kan dat aantal gemakkelijk oplopen tot meer dan $ 200 miljoen. "We zien nu al substantiële voordelen van het IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap, niet alleen economisch, maar ook in positieve bekendheid over de hele wereld," zei Lewis. “Net zoals de Olympische Winterspelen in 2002 in het noorden van Utah hebben gedaan, toont het hosten van deze drie opeenvolgende wereldkampioenschappen de kwaliteiten van dit gebied en versterkt het de fundamentele economische waarde van onze gemeenschappen op een ongeëvenaarde manier. Door hen winnen we geloofwaardigheid en respect over de hele wereld. Het voordeel voor onze algehele economische ontwikkelingsinspanningen van de media-aandacht die we krijgen, is anders dan alles wat dit gebied ooit heeft gezien."

"Dit is een ongelooflijk voorrecht en we zijn dankbaar dat we het vertrouwen van de IRONMAN-organisatie hebben verdiend", zei Gil Almquist, voorzitter van de Washington County Commission. “De positieve eigenschappen die door IRONMAN worden gesymboliseerd, passen perfect bij de kwaliteiten van de mensen in onze gemeenschappen. De blijvende inzet van atleten en vrijwilligers inspireert ons om betere mensen te zijn, meer zorgzaam te zijn en elkaar te ondersteunen bij uitdagingen en tegenspoed. Door de geschiedenis heen hebben onze gemeenschappen, instanties en vrijwilligers opmerkelijke prestaties geleverd door samen te werken. Degenen die hier zijn geweest, begrijpen wat deze plek zo speciaal maakt. Degenen die dat niet hebben, staan ​​​​op het punt erachter te komen."

"Ondanks de uitdagende omstandigheden in de wereld, zijn we vereerd om deze elite en prestigieuze evenementen te mogen organiseren", zei Lewis. “We wonen op een ruig mooie plek. Het is een plek waar harten kloppen van passie, zweet weent voor het welzijn van anderen, en bloed stroomt met vastberadenheid. Ik denk dat we het gewicht en de verantwoordelijkheid begrijpen die we nu hebben om de gekoesterde betekenis van Kona naar voren te brengen en we nemen die verantwoordelijkheid niet licht op. We hebben hier een blijvende erfenis van succes en we zullen er opnieuw tegenaan lopen.”

Aankomende IRONMAN-evenementen in St. George

IRONMAN Wereldkampioenschap 2021 – 7 mei 2022

2022 IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap: – 28 en 29 oktober 2022 (Women's Race Friday; Heren Zaterdag)

IRONMAN 70.3 Noord-Amerikaanse kampioenschappen: 2023, 2025

IRONMAN Noord-Amerikaanse kampioenschappen (140.6): 2024

Over Groot-Zion

Greater Zion, gelegen in de zuidwestelijke hoek van Utah, is een bestemming die meer dan 2,400 vierkante mijl aan avontuur en inspiratie biedt. Zion National Park, het vierde meest bezochte National Park in de Verenigde Staten, is de belangrijkste attractie, maar Zion is nog maar het begin. Vier staatsparken en een groot aantal recreatiegebieden het hele jaar door vormen het decor voor een snelgroeiende mountainbikescene, enkele van de beste off-road voertuigen in het land, schilderachtige en uitdagende spelen op 13 topgolfbanen, van wereldklasse culturele optredens in Tuacahn Center for the Arts en nog veel meer. De levendige gemeenschappen van St. George, Springdale, Hurricane, Ivins en tussenliggende steden bieden een breed scala aan accommodatiemogelijkheden, eetgelegenheden en toegang tot buitenactiviteiten via lokale winkels en reisorganisaties. De thuisbasis van het IRONMAN 2021 Wereldkampioenschap 2022 en 70.3 en het IRONMAN Wereldkampioenschap 2021, Greater Zion is ook een bestemming van wereldklasse voor sportevenementen, conferenties en vergaderingen. Het Greater Zion Convention and Tourism Office is een door belastingen gefinancierde entiteit van tijdelijke kamers in Washington County, Utah. Ga voor meer informatie naar GreaterZion.com.

Ervaar Groot-Zion met Good Morning America

Als onderdeel van Goedemorgen Amerika recente Rise & Shine-functie, Greater Zion werd benadrukt toen ze een stop maakten in Utah. Over hun enorme ervaringen gesproken, ze zenden live uit vanuit Sneeuw Canyon State Park met de vroege zonsopgang die de majestueuze rode rotsen als achtergrond verlicht. Hun videosegment toonde niet alleen het gevarieerde terrein binnenin De Mighty Five Nationale Parken van Utah  maar gaf kijkers ook een kijkje in de adrenaline-gevulde ervaringen hier in Groot-Zion. Hun via ferrata avontuur net buiten Zion National Park nam ze mee boven en tussen torenhoge wanden van de kloof, terwijl hun opwindende ATV rit op Sand Mountain, binnen Staatspark Sand Hollow, leidde hen door 17,000 hectare off-road paden.

Geschreven door Devon O'Neil voor Bike Mag

De opkomst van Southwest Utah tot rijdende roem riding

Toen ik uit een vrachtwagen stapte op de parkeerplaats van Gooseberry Mesa in Utah, vulden tandenrijke, rode rotspieken het uitzicht naar het noorden en oosten, gemarkeerd door de wereldberoemde skyline van Zion National Park. Mij ​​was verteld dat ik een rit van twee tot drie uur moest verwachten die ruig en technisch was. Maar het doornemen van onze vlakke omgeving maakte me sceptisch.

Misschien voelde hij mijn bezorgdheid aan en bood Jake Weber, een gepensioneerde legergevechtsingenieur en gids bij Utah Mountain Biking Adventures, een zekere mate van geruststelling. "We krijgen veel mensen die opdagen en zeggen dat ze elke dag van hun reis 30 mijl willen rijden", vertelde hij me. "Maar na ongeveer 15 kilometer op hun eerste dag zeggen ze: 'Ja, we zijn goed', en ze zijn klaar voor een biertje bij de trailhead."

Welkom in het land van de "mesa-mijlen". Misschien heb je van ze gehoord. Kortom - geen woordspeling bedoeld - ze zijn harder dan standaardkilometers, waardoor ze langer aanvoelen. Hoe meer je ermee rijdt, hoe comfortabeler je wordt om te onthullen dat je vandaag "slechts" 10 mijl hebt gereden en dat het nog steeds twee uur duurde.

Ik had nog nooit een kilometer gereden toen ik in Washington County, Utah aankwam, dat bij liefhebbers van de woestijn bekend staat als een singletrack-oase en sinds 2001 de grootste freeride-wedstrijd ter wereld, Red Bull Rampage, organiseert. Toch blijft het zo. iets van een verborgen juweeltje voor de rest van de motorwereld, deels omdat het afgelegen is: vier uur van Salt Lake City, zes uur van Phoenix, negen uur van Denver.

St. George, de provinciehoofdstad en een stad met ongeveer 90,000 inwoners, was decennialang een pensioneringsgemeenschap voor golfers en trekt in de winter nog steeds beroemdheden zoals Michael Jordan naar zijn greens. Maar vanaf het midden van de jaren 2000 nam het avontuur een hap uit de plaats van golf als de topattractie van het gebied. Het aantal lokale outfitters groeide van een dozijn tot meer dan 50. Mountainbiken haalde het wielrennen in als de meest populaire achtervolging op twee wielen. Met een bevolkingsgroei van bijna 90 procent sinds 2000, is Washington County het snelst groeiende grootstedelijke gebied in Amerika. Het heeft ook een warmer klimaat dan zijn soms rivaliserende Moab, vijf uur naar het noordoosten, en biedt legitieme paardrijden en 60 graden temps in de buik van de winter.

Op deze stralende ochtend begin oktober hadden fotograaf Margus Riga en ik ons ​​bij een lokale bemanning gevoegd voor een rit langs de South Rim en door Hidden Canyon. Gooseberry, de originele mesa-rit en nog steeds de favoriete mesa van de vijf met paden van de lokale bevolking, heeft een bijna mythische reputatie bij degenen die ervan weten. Dat komt vooral door de zandsteenkenmerken van Goose en hun verrassende, zij het intimiderende, rijdbaarheid.

"Het zijn net gigantische rotskoekjes waar je gewoon op kunt rollen", zegt de 54-jarige Kenny Jones, eigenaar van Gooseberry Yurts en ooit 14 opeenvolgende Leadville 100's achter elkaar afgemaakt. “Veel van de onderste delen van de rotsen zijn mooi uit te rollen. Dus ze zien er echt steil uit, maar dan grijpt de tranny je voorwiel en haalt je uit de verticale positie.

We volgden Quentin Morisette, eigenaar van Over the Edge Sports in het nabijgelegen Hurricane, terwijl hij weefde tussen plassen in de rots - en de pekelgarnalen die ze vasthouden, waardoor het een no-no was om er doorheen te rijden - en we hielden ons aan de lokale code om dit niet te doen. sporen achterlaten in het vuil. Hij leidde ons naar een speeltuin die hij het Skatepark noemde: twee diepe, verbonden kommen die de stroom van een speciaal gebouwde betonnen kom nabootsen. Van daaruit vlogen we tussen jeneverbes-, piñon- en cederbomen, evenals de gelijknamige kruisbessenstruiken van de mesa. Na 15 minuten worstelen met onze fietsen op, neer en over het zandstenen landschap - een full-body workout die de oude lokale Bill Bergeron vergelijkt met "vastzitten in een kooi met een gorilla" - kwamen we op een 20 meter hoog koekje dat zag eruit als een softijstoren. Het was steil en gelaagd, met een kleine daling bij de ingang over aanzienlijke blootstelling. Morisette wandelde voor de tweede keer in zijn leven naar de top en bereidde zich voor om langs te komen.

De rij, legden mijn rijpartners uit, moest niet worden verward met de Muur van Aanzienlijke Gevolgen, die we later zouden passeren, of de Muur des Doods, die we zouden overslaan. Morisette rolde naar binnen, landde de eerste druppel en schoot eruit terwijl de rest van ons het filmde met onze telefoons. "Je hebt" kreeg om me voor de gek te houden!” schreeuwde Weber, die twee keer op tournee was in Irak en het leger verliet nadat een paar traumatisch hersenletsel hem opzadelde met PTSS. Nu coacht hij een lokaal middelbare schoolteam en ziet hij zelden iemand het scherpe uiteinde testen, vandaar zijn ongelovige reactie.

Morisette liet een sluwe grijns horen. "Ik rijd hier al 23 jaar en het wordt alleen maar beter", zei hij. "Als je op de rots staat, is de lucht de limiet."

Toen we doorgingen naar het hoogtepunt van Gooseberry, realiseerde ik me waarom de lokale bevolking hier op de zijknoppen van hun banden let: je hebt veel steun nodig om de off-camber zandsteen vast te pakken. Het helpt dat het pad ook wordt gemarkeerd door witte stippen op de rots; anders dwaal je gemakkelijk van het spoor af.

We trapten over een plank van 4 meter breed naar de Point, een luchtige baars die uitkeek over de vallei en Zion. Het pad wint slechts 300 verticale voet vanaf de White Trailhead (hoogte: 5,100 voet boven zeeniveau) tot hier, maar de hele rit omvat ongeveer 900 voet winst. 'Het is allemaal drie meter tegelijk,' grapte Morisette.

We lonkten naar de oude Rampage-locatie in het noorden, met de beruchte King Kong-afdaling, evenals Flying Monkey, een mesa over de vallei waar de regering, volgens de legende, harige primaten naar beneden stuurde via een rail aangedreven door een raket op supersonische snelheden om militaire schietstoelen te testen.

Daarna keerden we terug zoals we gekomen waren, terug naar de trailhead. Iets onder het weer zakte ik in de grindachtige schaduw in, met het gevoel dat ik 20 mijl had gereden, zo niet meer. Iemand vertelde me dat het eigenlijk minder dan 10 was. Ik zuchtte, schreef het op tot het mesa-effect en sloot mijn ogen voor een dutje, terwijl de anderen bier achterover tuimelden in de zon.

Volgens de GIS-afdeling van Washington County omvat de lokale mountainbikescene 296 mijl aan uitgestippelde paden die passen bij een pittig spectrum, variërend van sublieme langlauffavorieten zoals Hurricane Rim, JEM en Dead Ringer tot de vijf lokale plateaus en hun zandstenen speeltuinen, tot grote zwaartekrachtlijnen die elk jaar in oktober 's werelds beste freeriders aantrekken.

De opkomst van het gebied naar bekendheid gebeurde niet snel en ook niet door een massale beweging. Integendeel, het begon eind 1993 toen een paar inheemse zonen op 49-jarige leeftijd met de sport begonnen. De tweelingbroers Morgan en Mike Harris waren opgegroeid in Rockville, een klein stadje aan de Virgin River aan de monding van Zion Canyon, maar omdat hun vader hen verbood om op crossmotoren te rijden, begonnen ze pas op hun 26e. Zoals Morgan vertelt, reden ze 20 jaar manches en daarna drie keer atv's, waarna ze op hun hoede werden voor het gevaar en zich tot mountainbikes.

In de begindagen reed Morgan op een primitieve fiets met een slordige vork. "Jongen, ik ben veel naar huis gegaan", grinnikt hij. Een paar andere locals reden op dat moment, maar ze bleven vooral bij de zachte Green Valley Loop. 'Er was geen echt ankerpad om mensen naar het gebied te lokken', herinnert Harris zich.

Hij en Mike jaagden op herten, coyotes en konijnen op Gooseberry Mesa, en ze hoorden bezoekers vaak praten over slickrock-rijden in Moab. Ze wisten dat Kruisbes soortgelijke kenmerken had en begonnen rond te snuffelen, te beginnen met de plaat die parallel loopt aan de Witte Weg. Ze bouwden een kort pad door een van de mini-canyons van de mesa en kwamen er toen achter dat ze een vergunning nodig hadden. Dus ontmoetten ze de BLM in 1994 om te praten over uitbreiding van hun werk naar de noord- en zuidrand en Hidden Canyon. "Oorspronkelijk wilden ze 15 cent per voet per jaar voor het gebruik van het land", zegt Harris. Toen verzachtte het bureau zijn standpunt. “Ze zeiden dat als je alles tegen Trail Days van 1996 kunt voltooien, we een trail-inwijding zullen doen. We hadden het gedaan, maar het duurde tot '98 om het op te dragen.”

Nu Gooseberry compleet was, richtten de gebroeders Harris hun aandacht op Little Creek Mountain, waar ze al jaren naar hadden zitten staren vanaf Gooseberry. Ze begonnen de platen, oude rotstekeningen en fossielen te verkennen (er is eigenlijk een dinosaurusbot op één plek ingebed in de zandsteen) en potentiële wandelgangen waarvoor geen slachting van flora nodig was. Na anderhalf jaar bouwen daar - met onofficiële toestemming van een BLM-functionaris, zegt Harris - veranderde het bureau van gedachten en vroeg hen te stoppen. Dus dat deden ze, opnieuw verschuivend naar waar ze dachten dat de volgende bestemming zou kunnen zijn. In dit geval was het een lange rode rotsrug die bekend zou worden als Church Rocks.

Mike Harris stopte met rijden achter Little Creek en liet Morgan alleen verder. Gelukkig pakten anderen de speling op, en al snel had een groeiende gemeenschap van ruiters Guacamole gebouwd, dat zijn eigen mini-netwerk op de mesa koesterde, waaronder The Whole Guacamole, Holy Guacamole en Salt on the Rim.

Harris vertrok om paden aan te leggen in Nevada na de aanleg van Holy Guacamole, en nu, op 73-jarige leeftijd, onderhoudt hij alleen bestaande routes. Maar de basis die hij en Mike hebben gelegd, blijft het netwerk verankeren. Als je 20 inwoners vraagt ​​om hun favoriete route te noemen, zoals ik deed, zou je 15 verschillende antwoorden kunnen krijgen. Het tafereel omvat nu een race van 100 mijl - True Grit, die elk jaar in maart in St. George wordt gehouden - en een gerespecteerde belangenorganisatie, de Dixie Mountain Bike Trails Association (DMBTA), die in 2010 werd gelanceerd door True Grit-oprichter Cimarron Chacon. ('Dixie' is een veel voorkomende bijnaam in Washington County omdat de vroege kolonisten katoen verbouwden, wat ertoe leidde dat het gebied bekend stond als 'Utah's Dixie.')

DMBTA telt slechts ongeveer 75 officiële leden, maar meer dan 2,000 mensen volgen de organisatie op sociale media, "en veel van hen komen naar onze vrijwilligersdagen", zegt clubvoorzitter Kevin Christopherson. Anderen geven hem geld op de paden, ook al komen ze niet uit de buurt. Bovendien hebben de organisatoren van Rampage de afgelopen twee jaar elk ongeveer $ 14,000 aan DMBTA gedoneerd.

De wortels en robuuste ondersteuning houden het gebied op de bredere kaart en trekken rijders van over de hele wereld aan - met elk voorjaar een gezonde dosis freeriders, een toestroom die Morisette liefkozend de Canadese invasie noemt. De sleutel tot het leveren van zo'n betrouwbaar product wanneer zoveel andere bestemmingen in de regio dat niet kunnen, zegt hij, is de geografie. Net ten noorden van Hurricane, gaat de Interstate 15 van 3,500 voet naar boven de 5,000 en blijft daar, waardoor Zion aan de noordelijke rand van een levensvatbare winter- en vroege lente-rijden ligt.

Hoewel veel lokale ritten, met name de plateaus, vereisen een behoorlijke afstand om te parkeren bij een trailhead, niet overal. Een van de jongens met wie we op Gooseberry reden, een diehard XC-fanaat genaamd Josh Wolfe, woont in St. George en heeft geen auto. We kwamen hem de volgende ochtend tegen op de onopvallende parkeerplaats voor Zen and Barrel Ride, net over een zandheuvel van St. George's onderverdelingen en commerciële wildgroei. We hadden net een ambitieuze comborit achter de rug in een groep van acht.

Wolfe was op weg naar buiten voor een middaglus, en na ons ochtendcijfer acht op Zen en Barrel begreep ik waarom hij zo dicht bij deze paden woont. Zen heeft het soort ledgy, technisch terrein dat je onderarmen doet krampen. Kenny Jones noemde het een 'rim-basher-trail' en halverwege onze afdaling leverde het resultaat. Jake Miller, een Red Rock-ambassadeur en een opvallende lokale rijder, zette een carbonwiel van $ 1,800 op twee plaatsen vast zonder te crashen. Ondanks de nabijheid van een stad met 90,000 inwoners, heb je nog steeds het gevoel alsof je weg bent van de hectische drukte van de beschaving wanneer je de top bereikt. Dan begint het echte plezier. Zowel Riga, die in Vancouver woont en de North Shore thuis noemt, en ik vonden het onze favoriete route van de week.

We gingen verder naar de freeride-vriendelijke Barrel, geleid door de oude St. George-rijder Bryce Pratt, die het 15 jaar geleden heeft gebouwd, en Mitchell Curwen, die het onlangs heeft opgeknapt en enkele functies heeft toegevoegd. "Als je wilt zien wat een fiets kan doen, is dit een geweldige plek om hem te nemen," zei Curwen terwijl we naar de top trapten. Pratt ontwierp het pad om door een reeks vatcactussen te slingeren, die eruitzien als onvolgroeide ponyvaatjes met 3-inch lange doornen.

Ik volgde een moeder van drie, Angie Anderson genaamd, de waterval af, een toepasselijk dikke sectie die dient als Barrel's crux, als je de sprongen hieronder niet meetelt. Sommige van die sprongen vielen blindelings van gigantische rotsblokken in perfect gebeeldhouwde overgangen. Anderen waren gaten, waaronder een boven een kreek. Alles leek te stromen zoals het moest totdat we weer op de parkeerplaats waren.

“Zen en Barrel op dezelfde dag doen, is een grote dag. Het zijn waarschijnlijk onze twee meest technische routes in St. George City,' zei Curwen. "Als je hier weg kunt komen zonder een gebroken fietsonderdeel of gebroken lichaamsdeel, dan is dat een overwinning."

Victorious, Riga en ik keerden later die middag terug naar St. George om het Snake Hollow St. George Bike Park te bekijken - de nieuwste toevoeging aan de stal van radness in het gebied. Gebouwd op 80 hectare grond in eigendom van de stad door een samenwerking tussen DMBTA, de Southern Utah Bicycle Alliance en het Washington County Tourism Office, werd de faciliteit gefinancierd door $ 1.6 miljoen aan belastingdollars en zou de maand na ons bezoek worden geopend. Maar er waren al tientallen kinderen die het na school uitprobeerden. Deze winter zijn stadswerkers en vrijwilligers van plan om een ​​5.5 mijl lange NICA-renbaan aan te leggen door het lavaveld aan de zuidkant van het perceel. Volgens Kevin Lewis, directeur van county Tourism, zal het het enige fietspark in Utah zijn dat het hele jaar door geopend is.

De meest recente toevoeging aan het singletrack-menu van Washington County arriveerde twee jaar geleden toen DMBTA een tussenloop van 7 mijl op Wire Mesa afrondde. In het eerste jaar van haar bestaan ​​registreerden trail-counters 16,000 bezoekers - of gemiddeld 44 per dag. Het ligt dicht bij de mesas Gooseberry en Grafton, dus je zou verwachten dat er verkeer is, maar het aantal kwantificeert nog steeds de groeiende bekendheid van het gebied. (In totaal reden vorig jaar 178,000 mensen BLM-paden rond Washington County, waaronder 30,000 op kruisbes.)

De cijfers staan ​​ver af van toen Morgan Harris 25 jaar geleden het idee van een kruisbes-spoor naar de BLM ter sprake bracht. "Bij die eerste ontmoeting zeiden ze: 'Omdat je zo afgelegen bent, zeven en een halve mijl van de snelweg, zul je waarschijnlijk hoogstens 7 rijders per maand zien' ', herinnert Harris zich. Binnen drie jaar nadat de paden van Gooseberry open waren, vertelden de eigenaren van de plaatselijke fietsenwinkel Harris dat ze een omzetstijging van 36 procent hadden gezien. Vijf jaar later, toen Harris' vork uit elkaar viel, gaf de oprichter van Zion Cycles, Fred Pagles, hem een ​​nieuwe Trek Remedy en gratis service en onderdelen voor het leven. Toen Harris protesteerde, zei Pagles: "Als je niet had gedaan wat je deed, zou ik geen bedrijf hebben."

Er is nog steeds een beetje onzekerheid over wat er zal gebeuren met onofficiële paden op BLM-land die enorm populair zijn geworden en in kaart zijn gebracht, zoals Little Creek en Dig It op Grafton Mesa. Een langlopend reisbeheerplan nadert zijn voltooiing, en de lokale bevolking is optimistisch dat de BLM hen in de plooi zal brengen en ze legaal zal verklaren, aangezien het sluiten ervan ingewikkelder zou zijn en mogelijk de economische groei van het gebied zou schaden.

Maar wat er ook gebeurt, de lokale scene is gezond genoeg, zoals blijkt uit een recente steunbetuiging voor Harris nadat hij de diagnose tandvleeskanker had gekregen. Half mei onderging Harris een operatie om een ​​tumor te verwijderen, en artsen verwijderden zijn kuitbeen van zijn rechteronderbeen en gebruikten het om zijn kaak weer op te bouwen. De lokale bevolking hield een inzamelingsactie om zijn medische rekeningen te dekken, wat bijna $ 25,000 opbracht. Over the Edge bouwde een nieuwe Ibis Mojo HD voor Harris om in de 80 te rijden. Tijdens een barbecue na de rit in oktober zei Harris dat hij nog steeds niet de beenkracht had om technisch terrein te rijden, hoe graag hij ook wilde.

In plaats daarvan had hij paden onderhouden die hij een generatie geleden had aangelegd. "Ik ga naar buiten bij daglicht en ben klaar voordat het te warm wordt," zei hij. "Ik en de hond, Hazel." Zijn gereedschap was verborgen in de struiken terwijl hij sprak.

Ik vroeg Harris wat hij vindt van de gemeenschap die hij en zijn broer hebben helpen creëren. "Het verbaast me wat hier is gebeurd", zei hij. “Toen ik een parcours aan het bouwen was, verwachtte ik nooit enige terugverdientijd. De terugverdientijd was dat mensen een glimlach op hun gezicht hadden, houden van wat je hebt gebouwd. Ik kan niet geloven dat dit voortkwam uit het feit dat we een pad wilden rijden op kruisbes.”

RIDE: Hoewel de meeste paden op MTB Project staan, kijk voor een meer gelokaliseerde bron swutahtrails.com, een gloednieuwe, allesomvattende tool voor routebeschrijvingen, foto's en video's met downloadbare kaarten en GPS-navigatie. Routes zijn gesorteerd in geografische zones om de verschillende regio's in de provincie te laten zien.

BLIJVEN: Via Google vind je in het hele land ruime overnachtingsmogelijkheden. We verbleven in een huurhuis in Sand Hollow Resort, dat goed bij onze grote groep paste en gunstig was voor zowel de orkaan als de straat. George. Je kunt ook Gooseberry Yurts bekijken voor een meer primitieve, avontuurlijke optie - met vier dagen rijden vanaf je voordeur. De yurts met een diameter van 20 voet bieden plaats aan vijf tot zeven volwassenen en kosten $ 150 per nacht.

ETEN: Nogmaals, opties zijn er genoeg, maar je kunt niet fout gaan met Lonny Boy's BBQ in Hurricane, George's Corner Restaurant in St. George en het Bit and Spur Restaurant en Saloon in Springdale. Affogato is een waardige coffeeshop in St. George, terwijl River Rock Roasting Co., in La Verkin, lekker eten en alles serveert, van koffie tot bier aan de rand van een kloof die is uitgehouwen door de Virgin River.

WINKEL: Over the Edge Sports in Hurricane behandelde ons team goed, of dat nu betekende dat we elke avond TLC moesten geven aan de testritsen van de dag, lokale bèta moesten delen over waar te rijden of voorop moesten lopen op moeilijk te volgen loops elke zaterdag, wat een geweldige manier is om de hoekjes en gaatjes van het gebied te zien). Red Rock Bicycle Co., Rapid Cycling en Bicycles Unlimited hebben alles wat je nodig hebt in St. George.   

Geschreven door Travis Engel voor Bike Mag

10 jaar en trappen

De tijd vliegt.

Dit is de 10e jaarlijkse Bijbel van fietstests. Wij vijfvingerige wezens liefde mijlpalen meten in veelvouden van 10. Maar het is gewoon een ander getal. Echt het meest indrukwekkende monument in de Bijbel geschiedenis was in de lancering van de allereerste. Het was 2009 en we hadden geen idee of dit zelfs mogelijk was, laat staan ​​winstgevend. Dat jaar doken we blindelings het koude schouderseizoen van British Columbia in, geconfronteerd met regendagen, vertragingen in de sneeuw, douane-holdings, liftsluitingen, ziektes en verwondingen. Maar we wisten meteen dat we iets op het spoor waren. De avond dat we aan de rondetafel zaten van de eerste fiets, deelden we meer diverse kritiek, enthousiaste lof en pittige oneliners in een uur dan een enkele tester in een maand zou kunnen bedenken. Acht hectische weken later, de eerste Bijbel was geboren.

In zijn tweede jaar, de Bijbel werd opgevoerd in een spelonkachtige kelder in Bellingham. De derde kwam uit een slapend padvinderskamp in North Carolina. In ons vierde jaar hebben we video's van de rondetafelgesprekken toegevoegd. In het vijfde jaar werden die video's daadwerkelijk kijkbaar. We hebben vrouwelijke testers toegevoegd, onze focus verscherpt naar trail-georiënteerde fietsen en geïnvesteerd in de groei van ons journalistieke team om de fietsen, het testen en de gastlocatie beter te dekken.

En de Bijbel blijft ons op prachtige locaties landen. Dit jaar zijn het de ijzerkleurige plateaus van het zuidwesten van Utah. De paden hebben een stenig, oud gevoel, bijna alsof ze dateren van vóór de uitvinding van het wiel. Maar mountainbiken bereikte de Zion Corridor pas in het midden van de jaren '90, toen The Knobby Wave de hele wereld overspoelde. Het doorbrak de monopolies die ooit in het bezit waren van de heilige alpenheiligdommen van onze sport en verdeelde hun aandelen onder talloze verborgen gehuchten ertussen. Elk gaf aanleiding tot scènes die net zo uniek zijn voor hun respectieve omgevingen als de beesten van de Galapagos.

De paden rond St. George, Hurricane en Virgin, Utah, zijn zeker uniek. De esthetiek die naar voren kwam, is anders dan alles wat we ooit hebben gereden. De dalpaden voelen kaal en eindeloos aan, maar rollen soepel en snel. De kliffen die de Red Bull Rampage hebben voortgebracht, wekken angst of vertrouwen op, afhankelijk van naar welke lijn je kijkt. De mesa-paden wisselen snel af tussen tech en flow, op en neer, straf en beloning, elk in eindeloze synergie met de ander. Het is toevallig ook de perfecte plek om de zwakheden en sterke punten van fietsen bloot te leggen.

Onze testloops daagden elk aspect van elke fiets uit, en die uitdagingen kwamen zonder een moment van kennisgeving te boven. One-trick-pony's moesten worden afgemaakt, en dit jaar was er geen te vinden in de stal. Veelzijdigheid heeft de minder goede eigenschappen van een goed fietsontwerp omvergeworpen, maar dat heeft ons werk er niet gemakkelijker op gemaakt. Wanneer een fiets "alles goed doet", is dat een teken dat we beter moeten kijken. En dit jaar hebben we dichterbij gekeken. Testers besteedden meer tijd aan het rijden, bespreken en evalueren van elke fiets dan ooit tevoren, en we hebben meer ruimte besteed om het allemaal naar je toe te brengen. Dit hervonden geduld werd geïnspireerd door de focus die we bereikten in onze Bijbelse zomerkampen, kortere, gespecialiseerde testsessies die het hele jaar door zullen lopen. Maar ook door het feit dat, zoals altijd, de Bijbel moet blijven evolueren. Of je nu net bij ons komt of je hier al het hele decennium bent, welkom bij de Bijbel van fietstests 2019.

In de film 'Slow Roll' van Devon O'Neil wordt de opkomst van Zuid-Utah onderzocht en wordt de geschiedenis van de meest productieve paden blootgelegd. Van voorheen rustige, afgelegen dorpjes met pensioen tot een uitgestrekte metropool met slickrock-trails, in de afgelopen 25 jaar heeft Utah's Washington Country langzaam naam gemaakt met zijn kromme, ruige en kronkelende paden die leiden tot uitzichten die het waard zijn om in een roman van Edward Abbey te worden opgenomen.

Als de oogst van 2019 moet worden bepaald door één fietscategorie, is het 29. Krachtige krachtpatsers met grote wielen bieden flexibiliteit en een enorme snelheid met hoge hoepels en zachte vering, terwijl ze zich verzetten tegen de trage, grond-omhelzende houding van een volwaardige DH fietsen. Zoals te zien is op het Enduro World Series-circuit, kunnen deze fietsen ook de beklimmingen aan, hoewel ze geen XC-races zullen winnen.

In het verleden was een short-travel 29er bijna altijd een XC volbloed. In de afgelopen jaren is dat drastisch veranderd, en veel fietsen met grote wielen en kleine reizen kunnen hun mannetje staan ​​op terrein waarvan eerder werd gedacht dat het alleen op veel grotere fietsen kon worden gereden. Toegegeven, ze houden misschien geen gelijke tred met de grote jongens tijdens afdalingen, maar ze maken het goed met klimvermogen dat doet denken aan hun met spandex geklede verleden.

Over volbloeden gesproken, laten we de fietsen niet vergeten die geen nee accepteren. Nee, je kunt die richel niet plat maken. Nee, die parachute naar veel te steil om te rijden. Nee, je kunt niet blindelings in die rotstuin springen. Deze serie 27.5-fietsen met lange veerweg hebben een eigen mening en de wil om je in en uit situaties te brengen die veel erger dan comfortabel zijn.

Misschien heb je genoeg van bijna-doodervaringen gehad en wil je een ros dat je meeneemt naar de zonsondergang met slechts af en toe de drang om een ​​zijwaartse klap of een bocht te maken. De short-travel 27.5-fietsen zijn de echtste mountainbikes - tweewielige machines die zijn gebouwd om je heen en weer terug te brengen met heel veel plezier ertussenin. Deze fietsen zijn even geschikt om bergen te beklimmen als om de zwaartekracht te overwinnen en zijn de Jacks and Jills van alle beroepen en de meesters van plezier.

Dus, zonder verder oponthoud, geven we je vrij Bike's 2019 Bible of Bike Tests - moge de grote motorjacht en de verhalen over de hoorn des overvloeds in het zuiden van Utah je nog vele dagen bezig houden. Zorg ervoor dat je nu een exemplaar in de kiosk haalt en blijf ook op de hoogte van de digitale uitrol.

Het vliegtuig brak behoorlijk wat met ongeveer 10 minuten resterende vliegtijd. De tweede van twee vluchten die dag, waarvan de eerste begon in Philadelphia, zag me in de stoel van het gangpad van een klein CRJ200-vliegtuig tijdens een korte vlucht van Phoenix, Arizona naar St. George, Utah toen het vliegtuig plotseling een gematigde turbulentie begon te raken. Ik lag ergens tussen slapen, maar sliep niet echt toen dit gebeurde, en opende een oog om de reacties van de mensen om me heen te controleren.

Veel mensen hadden het koud, met hun nek naar achteren gestrekt en hun mond wijd open, terwijl anderen erop uit leken hun boeken af ​​te maken, en weer anderen waren tevreden met wat er naar hun hersenen werd overgebracht via een te grote hoofdtelefoon met ruisonderdrukking. Ik merkte dat een handjevol mensen hun gezicht tegen de ramen leek te hebben gedrukt, en terwijl ik mijn hoofd om de aardige dame links van ons aan het raam van onze rij draaide om zelf te kijken, werd het meteen duidelijk wat een een paar passagiers waren enthousiast: we vlogen rechtstreeks over het hart van de Grand Canyon. Ik ben een keer in mijn leven in de Grand Canyon geweest en het was een zo vernederende ervaring als ik me kan herinneren; als je op de rand van de rand staat, word je herinnerd aan je plek in deze wereld op een manier die niet veel anders kan. Ik ben er ook al een paar keer overheen gevlogen, maar nooit op zo'n lage hoogte. De opwaartse luchtstromen van de kloof en de omliggende bergen hebben het vliegtuig misschien een beetje verdrongen, maar ze herinnerden me eraan dat ik op het punt stond een week door te brengen in een landschap zoals nergens anders op de planeet.