Come San Giorgio è diventato il nuovo Kona

Scritto da Susan Lacke

Kona? Fuori. San Giorgio? In. Invece di una grande isola nel mezzo dell'Oceano Pacifico, il Big Show del triathlon si svolgerà nello Utah sudoccidentale, la storia dietro ciò che l'ha portato lì.

Come molti triatleti, Julie Dunkle aveva grandi obiettivi di gara per il 2021. Dopo le gare di qualificazione di inizio stagione sia per l'Ironman che per il Campionato mondiale 70.3, ha elaborato un piano ambizioso per fare entrambe le gare, a un mese di distanza:

"La mia idea originale era quella di avere una giornata solida ai Mondiali 70.3", ha detto il nativo di Encinitas, in California, "quindi andare a fare un PR e un podio all'Ironman World Championship a Kona".

Dunkle si è allenato con questo obiettivo in mente, solo per far crollare tutto con un'e-mail di Ironman: Kona è stata rinviata a febbraio a causa delle inasprite restrizioni COVID-19 alle Hawaii. Improvvisamente, i suoi piani cambiarono. 70.3 Worlds non era più una gara di messa a punto, ma l'evento principale.

Nelle ultime due stagioni, gli atleti si sono abituati a fare perno in risposta alle cancellazioni e alle riorganizzazioni delle gare. L'attuale pandemia di COVID-19 ha fatto sì che ogni registrazione a una gara fosse una scommessa; gli atleti si iscrivono semplicemente e sperano che la città ospitante non chiuda l'evento a causa di un'epidemia attiva o imminente, o che non ci siano restrizioni di viaggio imposte dalla destinazione.

Gli atleti non sono gli unici colpiti da questa incertezza. Dopo una pausa nel 2020, l'organizzazione Ironman si aspettava di poter organizzare i suoi eventi del campionato mondiale quest'anno. A metà luglio, gli organizzatori della gara si sono recati a Kona e nella città ospitante dei 70.3 Worlds di St. George, nello Utah, per finalizzare i piani con i funzionari locali:

"All'epoca, i numeri dei casi COVID e i ricoveri nell'area erano a un livello gestibile e i dettagli della gara stavano procedendo come originariamente previsto", ha affermato Kevin Lewis, presidente del Greater Zion Convention & Tourism Office a St. George. “C'erano indicatori positivi che le restrizioni di viaggio per i visitatori internazionali negli Stati Uniti sarebbero state ridotte. Due settimane dopo, la situazione era cambiata notevolmente». 

Con lo sviluppo della variante Delta, il numero di casi di COVID è aumentato rapidamente nello Utah e nelle Hawaii. In altre parti del mondo, erano ancora più pronunciati. I leader statunitensi hanno annunciato che non avrebbero apportato modifiche a restrizioni ai viaggi internazionali, che ha limitato quasi la metà di tutti gli atleti che si sono qualificati per gli eventi del campionato mondiale di Ironman. È stata una raffica di attività presso l'organizzazione Ironman mentre lavoravano con i funzionari locali nelle Hawaii e nello Utah per trovare il modo di organizzare ancora un evento di livello mondiale. 

I due stati hanno avuto approcci molto diversi alla pandemia. Le Hawaii hanno esercitato estrema cautela, richiedendo la quarantena per i viaggiatori non vaccinati e accettando solo i registri delle vaccinazioni da un piccolo elenco di paesi approvati. Con letti ospedalieri e strutture mediche limitate, un'ondata di virus COVID travolgerebbe la piccola comunità dell'isola. Nel 2020, l'Ironman World Championship è stato prima rinviato a febbraio 2021, quindi annullato. Non è stato sorprendente, quindi, quando Ironman ha annunciato anche il Mondiale 2021 sarebbe stato posticipato:

"La recrudescenza del virus e del nuovo ceppo Delta ha avuto un impatto significativo sulla comunità insulare delle Hawaii", ha dichiarato il CEO di Ironman Andrew Messick in un comunicato stampa il 19 agosto. "In combinazione con sostanziali chiusure delle frontiere e restrizioni di viaggio per gli atleti qualificati, lì non è un percorso praticabile ad ottobre per ospitare l'Ironman World Championship”.

Lo Utah, d'altra parte, ha adottato un approccio di "ritorno alla normalità", ospitando grandi eventi durante tutto l'anno, tra cui l'Ironman 70.3 North American Championship a maggio.

“Questo non è il nostro primo evento di grande formato durante il COVID. Abbiamo ospitato eventi con protocolli di sicurezza avanzati per diversi mesi”, ha affermato il commissario Gil Almquist, presidente della Washington County Commission nello Utah. “Siamo rimasti aperti nella contea di Washington mentre esercitavamo tutte le precauzioni in occasione di grandi eventi. Con l'Ironman 70.3 North American Championship, abbiamo mostrato al nostro dipartimento della salute, ai cittadini volontari, agli spettatori e ai partecipanti che una gara all'aperto può essere organizzata con il minimo rischio per la salute".

La conversazione nello Utah era molto diversa da quella alle Hawaii. Oltre a regole più rilassate relative al COVID, St. George ha accesso a più letti ospedalieri e strutture mediche rispetto a Kona. Invece di guardare se la gara poteva essere organizzata, gli organizzatori della gara e i funzionari locali hanno iniziato a discutere su come organizzare un evento del campionato mondiale con un'affluenza globale ridotta. Ben la metà degli atleti qualificati per la gara del Campionato del mondo 70.3 provenivano da fuori degli Stati Uniti e molti non sarebbero stati in grado di viaggiare nel paese. Invece di 5,000 atleti da tutto il mondo, la gara sarebbe inferiore a 3,000 per lo più americani. (Ironman stima che il 70% del campo del campionato mondiale 2021 70.3 proverrà dagli Stati Uniti). 

"Ad agosto, quando è diventato sempre più chiaro che le restrizioni ai viaggi e ai confini non sarebbero state allentate in tempo per consentire a tutti gli atleti di partecipare all'evento 70.3 World Championship, abbiamo formulato un piano alternativo", ha affermato il portavoce dell'Ironman Dan Berglund. Quel piano includeva condensando il format di gara di due giorni, dove uomini e donne gareggiavano in giorni separati, in un giorno.

"Con il campo di atleti più piccolo e riportando un evento di due giorni a St. George nel 2022, abbiamo esaminato come potremmo ridurre lo sforzo sulla comunità locale quest'anno", ha affermato. "Abbiamo deciso collettivamente di spostarlo in un evento del fine settimana di un giorno, rimuovendo la componente dei giorni feriali, che ha la naturale capacità di causare un maggiore impatto sulla comunità locale".

Il formato di un giorno rende anche più facile reclutare volontari per l'evento. "Anche come evento di un giorno, i requisiti di volontariato del Campionato del mondo sono quasi il doppio di quelli che normalmente garantiamo alla nostra gara annuale", spiega Lewis. “Realizzare un evento di questa portata è un impegno significativo”. 

Le modifiche alla gara di St. George non sono state del tutto prive di critiche. Gli atleti che hanno pianificato il viaggio in base al formato originale di due giorni hanno dovuto affannarsi per modificare le prenotazioni dei voli o dell'alloggio, alcuni a caro prezzo. Altri hanno notato che l'unione delle gare maschili e femminili mette le donne in una posizione di svantaggio competitivo, poiché la razza pro femminile è stata storicamente ostacolata dall'interferenza di uomini pro e d'élite di fascia d'età. E, naturalmente, c'è la critica che l'Ironman 2021 World Championship 70.3 non sarà un vero campionato del mondo, ma più di uno americano. Tuttavia, sia gli atleti che gli organizzatori di gare sono felici di fare una gara.

"Con tutti gli ostacoli nel mondo di oggi, il fatto che stiamo organizzando un evento come questo, in un posto come questo, in un momento come questo è una testimonianza del mantra Ironman che 'tutto è possibile", ha detto Almquist.

Con Kona fuori dai giochi per il 2021, tutti gli occhi sono ora puntati su St. George. L'unica gara del campionato mondiale Ironman dell'anno ha attirato campi profondi in entrambi i pro e categorie di età, cercando di mettere alla prova il proprio coraggio contro un gruppo d'élite di atleti. E per la prima volta dal 2019 verranno incoronati nuovi campioni.

Scritto da Heather Wurtele

Ospitare i Campionati del mondo Ironman nello Utah potrebbe minacciare la nostra sensibilità da triatleta, ma renderà le gare nuove, entusiasmanti e migliori.

Per la prima volta dal mio ritiro dal triathlon professionistico nel 2019, ho una seria paura di perdere l'occasione.

È iniziato quando ho visto un'immagine su Instagram di Snow Canyon a St. George, nello Utah. Nella foto, lo splendido scenario di roccia rossa aveva un cartello di gara del marchio Ironman in cima. Sono passato a destra, supponendo che fosse una foto relativa alla recente gara del Campionato del Mondo 70.3. Solo quando ho visto alcuni professionisti che pubblicavano sul cambiamento (e tutti gli argomenti nei commenti) mi sono reso conto che era qualcosa di nuovo. Ironman aveva annunciato i Campionati del mondo di Ironman 2021 si svolgerà a St. George, Utah maggio 7, 2022.

I Campionati del Mondo Ironman completi. Non a Kona, ma a St. George.

Ci è voluto un momento per sprofondare. Quando lo ha fatto, ho sentito una fitta di angoscia. Questo è stato il primo vero desiderio di triathlon che ho avuto da quando sono andato in pensione. St. George è uno dei miei percorsi collinari e duri preferiti. A me e mio marito Trevor piaceva così tanto che vivevamo lì nel nostro camper per quattro mesi all'anno, semplicemente perché era l'ambiente di allenamento ideale. 

Proprio quando non avevo più voglia di nulla che avesse a che fare con il triathlon, sono dovuti andare a prendermi in giro in quel modo. Cavolo, mi sarebbe piaciuto correre un campionato del mondo Ironman a St. George. 

La folla irriducibile di Kona sosterrà che le Hawaii sono la casa spirituale di Ironman. Sostengono che la storia della gara ne fa l'unico posto in cui gli atleti vorranno mai andare per i campionati del mondo, e scuotono la testa alla follia di questo cambiamento.

Nel frattempo, altri pensano che sarebbe fantastico se la sede si spostasse in tutto il mondo. Il mondo campione potrebbe essere deciso da gare diverse in condizioni diverse su percorsi diversi, consentendo agli atleti di mettere alla prova il loro coraggio in una varietà di circostanze, non solo quella calda e ventosa di Kona. Quando è stato annunciato St. George, queste persone hanno esultato (ma non troppo forte, per non offendere Pelé) per i lati positivi delle cancellazioni COVID. Tifo anch'io.

Ho capito: una vacanza di gara alle Hawaii suona più allettante di un viaggio nello Utah. Ma una volta superata l'idea romantica iniziale di spiagge sabbiose e poke bowl, ti renderai presto conto che Kona è un posto costoso e difficile da raggiungere per molti nel mondo. Se stiamo parlando di luoghi ideali per gareggiare effettivamente in un evento globale di triathlon, secondo me vince lo Utah.

No, non c'è niente come nuotare nell'oceano a Kona. La postura in speedo e l'osservazione della gente a Dig Me Beach durante la settimana della gara sono piuttosto spettacolari, ma distogli lo sguardo dalle persone nell'acqua e vedrai gente del posto comprensibilmente scontrosa alzare gli occhi al cielo mentre migliaia di triatleti scendono sulla loro piccola comunità . Nell'unica minuscola piscina locale, si possono trovare triatleti che cambiano ponte, saltano sudati dopo aver corso o cavalcato e generalmente si danno fastidio. Per i professionisti, la settimana della gara è spesso un esercizio speciale nelle sessioni di allenamento per il cronometraggio per evitare le persone, difficile da fare in un villaggio di soli 15,000 abitanti.

C'è spazio per sparpagliarsi nello Utah. Oltre al luogo per nuotare a Sand Hollow Reservoir (e Quail Creek, se vuoi davvero evitare la folla) ci sono quattro piscine tra cui scegliere nell'area di St. George, inclusa una nuova spettacolare piscina di 50 metri che fa parte dello Human Performance Center alla Utah Tech University. È davvero bello avere così tante opzioni per così tanti atleti. 

Lo stesso vale per la bicicletta e la corsa. Se gli infiniti giri caldi di Ali'i Drive e Queen K fanno galleggiare la tua barca, va bene, ma per la sicurezza dell'allenamento pre-gara, St. George sarà fantastico. Dalla prima edizione dell'Ironman St. George nel 2010, la contea ha costruito un'impressionante rete di sentieri asfaltati, piste ciclabili e strade pedonali con grandi banchine. Se preferisci correre sullo sterrato, ci sono infinite opzioni nei parchi statali e nei terreni BLM tutt'intorno. (Il West Canyon Trail a Snow Canyon è uno dei miei luoghi di allenamento preferiti di tutti i tempi.)

E se uno sfondo di lava nera è un must per il grammo, devi solo percorrere il Lava Flow Trail al largo di Pioneer Parkway attraverso St. George e Ivins. Nello Utah meridionale si trovano rocce laviche nere in stile Kona ed arenaria arancione.

Una delle cose più frustranti della corsa all'Ironman World Championship a Kona è stata la logistica. È difficile per le persone uscire e guardare parti della bici e correre oltre Ali'i Drive e l'Hot Corner in città. A St. George, ci saranno molte più possibilità per amici, familiari, sostenitori, sponsor, fotografi e il tuo entourage personale sui social media di vedere davvero la gara e tifare per te. Inoltre, anche la gente del posto fa il tifo. Amano la gara e molti si offrono volontari per aiutare gli atleti a vivere la migliore esperienza di gara possibile.

Naturalmente, la principale differenza di prestazioni tra Kona e St. George è il clima. Ad oggi, vincere l'Ironman World Championship ha significato risolvere il particolarissimo problema fisiologico di fare bene con caldo e umidità opprimenti. Io, per esempio, mi sarebbe piaciuto molto che l'elemento caldo umido fosse un fattore meno decisivo. Cercare disperatamente di ottenere abbastanza liquidi per sopravvivere a quella particolare guerra di logoramento impedisce ai concorrenti di uscire e correre quanto vogliono (o potrebbero in una diversa serie di condizioni). È un po' una seccatura quando sai che i Campionati del Mondo sono sempre sarà così, e semplicemente non ti si addice. 

La rotazione attraverso più posizioni offre agli atleti una vera sfida da campionato del mondo nel dimostrare che possono adattarsi a qualsiasi ambiente, non solo a un particolare angolo del globo. Affrontare il terreno, il clima e le condizioni di gara fa parte del gioco e penso che sia positivo quando queste condizioni cambiano. Le dinamiche di gara cambiano. Atleti diversi con punti di forza diversi possono correre rischi diversi. Sarà nuovo e interessante. La crema salirà ancora in superficie, non sarà solo cagliata.

Nel 2013, Ironman ha annunciato che avrebbe accorciato quella che era stata una corsa su tutta la distanza a St. George a 70.3, perché l'intera distanza, con il suo terreno impegnativo, si era guadagnata la reputazione di essere "troppo difficile". Dico che il duro è ciò che lo rende così grande. Sono entusiasta di vedere la gara tornare nel 2021 e di vedere i migliori triatleti del mondo affrontare una nuova, eccitante e altrettanto dura sfida.

E per rispondere alla domanda ovvia: no, non sarò uno di quegli atleti. Uscire dalla pensione è allettante, ma non accadrà. Tuttavia, farò il tifo per gli atleti che intraprendono quello che ritengo sia davvero un percorso di livello mondiale per un evento di livello mondiale.

Oltre ai Campionati del mondo IRONMAN 2021 del 2022 e del 70.3, IRONMAN si rivolge a Greater Zion per ospitare il suo campionato posticipato, portando milioni di dollari in più di impatto economico nella contea di Washington

Leggi il comunicato stampa di IRONMAN relativo all'IRONMAN World Championship 2021 a St. George qui.

St. George, Utah (23 settembre 2021)– Sulla scia del prestigioso IRONMAN® 70.3® World Championship tenutosi a St. George la scorsa settimana, IRONMAN ha annunciato oggi che porterà il suo evento IRONMAN World Championship 2021, tradizionalmente tenuto a Kona, Hawaii, a St. George il 7 maggio 2022.

L'IRONMAN World Championship è l'evento di resistenza più longevo e il più illustre al mondo, ma a causa delle restrizioni di Covid-19 nel suo stato di origine, l'esperienza culminante nel circuito di triathlon a distanza completa di IRONMAN (140.6 miglia) non si verifica dal 2019. La gara del 2020 è stata completamente annullata e all'inizio di agosto, l'evento del 2021 previsto per il 9 ottobre 2021, è stato posticipato. Poiché le restrizioni di viaggio e l'accessibilità alle Hawaii continuavano, i dirigenti di IRONMAN hanno cercato soluzioni e ne hanno trovata una nella Greater Zion.

"Siamo fortunati ad aver costruito un rapporto così forte e di fiducia con i nostri amici nella regione di St. George negli ultimi 10 anni e più", ha affermato Andrew Messick, Presidente e Amministratore delegato di The IRONMAN Group. "Ns. George si è fatto avanti per garantire agli atleti IRONMAN un campionato del mondo 2021, anche se posticipato al 2022. Abbiamo tutti appena visto perché questo posto speciale è stato soprannominato la "Terra della resistenza" e siamo fiduciosi che avremo un campionato eccezionale a maggio .”

"L'onore di ospitare il primo IRONMAN World Championship al di fuori delle Hawaii è tanto umile quanto glorioso", ha affermato Kevin Lewis, Direttore del Greater Zion Convention & Tourism Office. “Sono pochi gli eventi che detengono il prestigio e il rispetto di Kona. Essere scelto come destinazione con la capacità e il carattere di ospitare questo evento mi toglie il fiato.”

"Ospitare l'IRONMAN World Championship è un altro esempio degli sforzi della Utah Sports Commission per lo sport e l'eredità olimpica che mostrano a livello globale il motivo per cui lo Utah è conosciuto come lo Stato dello Sport", ha affermato Jeff Robbins, presidente e CEO della Utah Sports Commission. "Insieme ai nostri partner, non vediamo l'ora di accogliere il mondo nello Utah".

L'IRONMAN World Championship 2021 sostituirà l'IRONMAN North American Championship precedentemente programmato il 7 maggio 2022. L'IRONMAN World Championship 2022 dovrebbe tornare a Kona nell'ottobre 2022.

"Penso che comprendiamo il peso e la responsabilità che ora abbiamo per portare avanti il ​​caro significato di Kona e non prendiamo questa responsabilità alla leggera", ha detto Lewis. “Abbiamo il più profondo rispetto per l'eredità IRONMAN e per tutto ciò che è successo prima: la passione, i sogni, la tenacia straziante e lo spirito umano di prenderci cura l'uno dell'altro, mentre ci adoperiamo per costruire qualcosa di meglio. Ora abbiamo l'opportunità di onorare veramente quell'eredità in un luogo in cui la terra ha uno spirito familiare e le persone capiscono cosa significa veramente".

Con la continua incertezza dei viaggi in tutto il mondo, i funzionari si sentivano fiduciosi nell'opportunità a St. George. Spostare la gara a St. George nel 2022 offre agli atleti internazionali di livello mondiale un'altra possibilità di correre nella Terra della Resistenza e premia gli sforzi locali e l'impegno della comunità per il successo.

"È chiaro che i funzionari dell'IRONMAN rispettano e apprezzano St. George e le comunità circostanti", ha affermato Lewis. “Hanno fiducia nella nostra capacità di ospitare un Campionato del Mondo. Hanno testimoniato la professionalità nelle nostre comunità e nelle agenzie che supportano la gara. Hanno visto le nostre capacità, hanno sentito lo spirito della nostra gente e si sono dilettati nella bellezza dei nostri paesaggi. In un momento in cui molte cose nel mondo non sono chiare, i funzionari IRONMAN sono certi delle nostre capacità di ospitare e della nostra ospitalità".

Con l'annuncio odierno, St. George ora ospiterà tre eventi del Campionato Mondiale in un periodo di 13 mesi, portando milioni di dollari in un impatto economico nella regione. L'IRONMAN 70.3 World Championship della scorsa settimana ha portato un impatto economico stimato di 18 milioni di dollari nella contea di Washington. L'evento ha visto la partecipazione di oltre 3500 atleti e ha portato nell'area più di 12,000 visitatori. L'anno prossimo, St. George ospiterà altri due eventi del Campionato del Mondo. Il 7 maggio, l'IRONMAN World Championship ospiterà 4,000 atleti e fino a 20,000 ospiti e spettatori. Uno studio indipendente per l'IRONMAN World Championship a Kona ha stimato un impatto economico sull'isola di oltre 70 milioni di dollari all'anno. Quindi, il 28 e 29 ottobre, l'IRONMAN 2022 World Championship 70.3 vedrà la partecipazione di quasi 7,000 atleti in un formato di gara esteso di due giorni. Gli impatti economici di quella corsa sono stimati in $ 20- $ 25 milioni. Dal suo primo evento qui nel 2010, IRONMAN ha infuso più di 118 milioni di dollari direttamente nell'economia locale. Con gli eventi del Campionato del Mondo nel 2022, quel numero potrebbe facilmente salire a oltre $ 200 milioni. "Stiamo già vedendo benefici sostanziali dall'IRONMAN 70.3 World Championship, non solo dal punto di vista economico, ma anche grazie all'esposizione positiva in tutto il mondo", ha affermato Lewis. “Proprio come quello che hanno fatto le Olimpiadi invernali per il nord dello Utah nel 2002, ospitare questi tre campionati del mondo consecutivi mette in mostra le qualità di quest'area e rafforza il valore economico fondamentale delle nostre comunità in un modo senza rivali. Attraverso di loro guadagniamo credibilità e rispetto in tutto il mondo. Il beneficio per i nostri sforzi complessivi di sviluppo economico dall'esposizione mediatica che otteniamo è diverso da qualsiasi cosa questa zona abbia mai visto”.

"Questo è un privilegio incredibile e siamo grati di aver guadagnato la fiducia e la fiducia dell'organizzazione IRONMAN", ha affermato Gil Almquist, presidente della Washington County Commission. “Le caratteristiche positive simboleggiate da IRONMAN si fondono perfettamente con le qualità delle persone nelle nostre comunità. Lo sforzo duraturo di atleti e volontari ci ispira ad essere persone migliori, ad essere più premurose e a sostenerci a vicenda attraverso le sfide e le avversità. Nel corso della storia, le nostre comunità, agenzie e volontari hanno compiuto imprese straordinarie lavorando insieme. Chi è stato qui ha capito cosa rende questo posto così speciale. Coloro che non l'hanno fatto, lo scopriranno.”

"Nonostante le difficili condizioni del mondo, siamo onorati di poter ospitare questi eventi prestigiosi e d'élite", ha affermato Lewis. “Viviamo in un luogo aspramente bello. È un luogo dove i cuori battono con passione, il sudore piange per il bene degli altri e il sangue scorre con determinazione. Penso che comprendiamo il peso e la responsabilità che abbiamo ora di portare avanti il ​​caro significato di Kona e non prendiamo questa responsabilità alla leggera. Abbiamo un'eredità duratura di successo qui e, ancora una volta, ce la faremo".

Prossimi eventi IRONMAN a St. George

Campionato del mondo IRONMAN 2021 – 7 maggio 2022

Campionato del mondo IRONMAN 2022 70.3: – 28 e 29 ottobre 2022 (venerdì gara donne; sabato uomini)

IRONMAN 70.3 Campionati nordamericani: 2023, 2025

IRONMAN Campionati Nordamericani (140.6): 2024

Sulla Grande Sion

Situata nell'angolo sud-ovest dello Utah, Greater Zion è una destinazione che offre più di 2,400 miglia quadrate di avventura e ispirazione. Zion National Park, il quarto parco nazionale più visitato negli Stati Uniti, è l'attrazione principale, ma Zion è solo l'inizio. Quattro parchi statali e una moltitudine di aree ricreative tutto l'anno preparano il terreno per una fiorente scena di mountain bike, alcuni dei migliori veicoli fuoristrada del paese, giochi panoramici e stimolanti in 13 campi da golf di prim'ordine, di classe mondiale spettacoli culturali al Tuacahn Center for the Arts e molto altro ancora. Le vivaci comunità di St. George, Springdale, Hurricane, Ivins e le città intermedie offrono una vasta gamma di opzioni di alloggio, esperienze culinarie e accesso a attività all'aperto tramite fornitori locali e compagnie turistiche. Sede dell'IRONMAN 2021 World Championship 2022 e 70.3 e dell'IRONMAN World Championship 2021, Greater Zion è anche una destinazione di livello mondiale per eventi sportivi, conferenze e meeting. Il Greater Zion Convention and Tourism Office è un'entità della contea di Washington, Utah, finanziata dalle tasse per le camere transitorie. Per ulteriori informazioni, visitare GreaterZion.com.

La rotonda di Tabernacle e Main Street ha ricevuto sabato una nuova puntata artistica, che rende omaggio allo spirito dello sport, all'ottimismo dell'arte e all'eredità della competizione di triathlon Ironman nel sud dello Utah.

La storia decennale delle gare di IRONMAN a St. George, Utah.

Se ti alleni per un evento di resistenza, è probabile che tu abbia speso molto tempo a pianificare ogni evenienza: cosa indosserai, cosa mangerai, quanto tempo impiegherà ogni tappa della tua corsa e così via . Tutte queste cose sono importanti, ma quando si gareggia in un evento di endurance nell'alto deserto, che si tratti della True Grit Epic, della St. George Marathon, di un mezzo IRONMAN o di una sfida del proprio progetto, è necessario ottenuto alcuni elementi aggiunti da considerare.

Correre nel deserto è incredibilmente gratificante, in parte perché l'ambiente è così diverso da qualsiasi altro. Ma questo paesaggio ha una propria serie di possibilità per cui prepararsi. Il clima è, ovviamente, più caldo e più secco e il tempo cambia rapidamente. La navigazione può essere impegnativa e c'è la spiacevole sensazione di sabbia nelle scarpe con cui combattere. Se stai pensando di iscriverti a un evento di endurance St. George, pianificare in anticipo per queste preoccupazioni specifiche del deserto.

Idrata presto e spesso

La saggezza convenzionale dice che se ti stai esercitando nel deserto nelle temperature più moderate della primavera e dell'autunno, dovrai consumare da tre a cinque litri di acqua al giorno. Questo è se lo sei escursionismo o zaino in spalla: se stai correndo una maratona o spingendo il tuo corpo al limite, avrai bisogno di più acqua.

"Un elemento che viene spesso trascurato nel deserto è il vento", afferma Tiffany Gust dello Utah TG Triathlon e Fitness Coaching. Gust ha conseguito un master in Scienze motorie applicate / Nutrizione sportiva. "Raffiche fino a oltre 30 miglia all'ora non è raro durante i mesi primaverili ed estivi".

Questo è uno dei motivi per cui dovrai trasportare più acqua di quanto pensi. Prendi in considerazione l'uso di una vescica e un tubo flessibile, che rendono più facile bere frequentemente piuttosto che smettere di estrarre una bottiglia d'acqua.

La maggior parte degli eventi di endurance organizzati hanno stazioni di aiuto in cui è possibile riempire e fare rifornimento, ma non contare su quelli per essere l'unica volta che mangi e bevi. Arriva qualche giorno prima del tuo evento per dare al tuo corpo il tempo di acclimatarsi al clima secco e trascorri quei giorni bevendo abbastanza liquidi in modo da essere idratato con largo anticipo (non c'è bisogno di esagerare, tuttavia, poiché puoi andare troppo lontano con questa strategia in cui ti fa davvero male). Il giorno della gara, porta abbastanza acqua per portarti da una stazione di soccorso alla successiva senza disossare.

Sii esperto di sole

Quando trascorri tutto il tempo all'esterno necessario per allenarti per un evento a distanza o di più giorni, è più importante che mai prenderti cura della tua pelle. Anche una breve giornata fuori senza un SPF abbastanza alto può avere conseguenze brutali, e quel fenomeno aumenta solo nel deserto, dove il sole probabilmente ti piccherà tutto il giorno con poca ombra per la copertura.

Per una giornata di più di 8 ore nel deserto, la protezione solare da sola non la taglierà. Dovresti riapplicare spesso, in particolare le aree vulnerabili come il viso, la parte posteriore del collo e le mani tutte le volte che è possibile (in ogni stazione di soccorso, se possibile) e utilizzare SPF-50 o superiore.

Dovresti anche coprire quanta più pelle possibile, dice Gust. "L'abbigliamento e la protezione solare UPF sono indispensabili per affrontare il caldo nel deserto", spiega, aggiungendo che "le maniche del braccio che possono essere immerse in acqua fredda possono essere molto utili". Un cappello a tesa larga impedirà a occhi e viso di sopportare il peso di dannosi raggi UV.

Aspettati un tempo inaspettato

Il tempo nel deserto cambia spesso rapidamente e senza molto preavviso, e non aiuta le cose che è improbabile trovare un luogo sicuro dove rifugiarsi in caso di tempesta. Con questo in mente, controlla attentamente le previsioni meteorologiche non solo per possibili eventi di tempesta nelle immediate vicinanze, ma anche nell'area circostante la tua destinazione, poiché una tempesta a monte può facilmente causare inondazioni improvvise miglia a valle. Evita sempre di accamparti nei lavaggi e se viaggerai in canyon stretti o i lavaggi sono inevitabili, pianifica la tua via di fuga con largo anticipo.

Impara a trattare con la sabbia

Non ci vorrà molto tempo nel deserto per scoprire una delle sue verità universali: la sabbia entra in tutto. Si fa strada attraverso la maglia nelle scarpe, sotto il cappello, tra i denti. Alcuni di questi sono prevenibili, come l'uso di ghette da corsa per evitare che tonnellate di sabbia penetrino nelle scarpe, indossare scarpe con più materiale Gore-tex e meno maglie e scegliere occhiali da sole che avvolgono il viso anziché lasciare i lati aperti alla sabbia che soffia .

Ma un po 'di sabbia soffiante è semplicemente una realtà dei viaggi nel deserto. Non c'è molto da fare in termini di prevenzione, ma puoi prepararti il ​​più possibile imitando le condizioni durante l'allenamento. Questo vale anche per l'allenamento con il caldo, dice Gust. "Gli atleti amano allenarsi al mattino presto per sfuggire al caldo eccessivo", afferma. "Ma se hanno intenzione di correre al caldo, alcuni dei loro allenamenti devono essere al caldo, quindi saranno in grado di tollerarlo, sia fisicamente che mentalmente."

Sì, un evento di resistenza nel deserto aggiunge un altro livello di complessità. Ma è anche ciò che rende divertente la sfida. Con un po 'di preparazione, quella medaglia appesa al collo al traguardo sarà ancora più dolce.