Mark Twain devient un occidental

Découvrez comment Twain et des milliers d'autres nouveaux arrivants ont abandonné leurs identités antérieures dans leur quête pour s'intégrer dans une culture d'individualisme robuste, apprenant à survivre dans un environnement souvent violent et dangereux, en mettant l'accent sur l'exploitation minière et les voyages dans l'Ouest.À l'âge de 25 ans, Samuel Clemens a perdu son emploi de rêve en tant que pilote de bateau à vapeur sur le fleuve Mississippi lorsque la guerre civile a éclaté. Lorsque son frère aîné s'est vu offrir un poste de secrétaire pour le territoire du Nevada, Sam a sauté sur l'occasion de le rejoindre. Ensemble, ils ont voyagé en diligence de St Louis, Missouri, à Carson City, Nevada.
Sam s'est essayé à divers emplois, notamment dans les mines d'or et d'argent, mais sans succès. Lorsqu'on lui propose un poste de reporter pour l'Entreprise Territoriale de Virginia City, il trouve enfin son
vocation, écrivant sur ses expériences au Nevada, en Californie et à Hawaï. De nombreux Américains ont découvert l'Occident pour la première fois en lisant Roughing It, écrit après que Sam Clemens eut adopté le nom de plume Mark Twain.