聖喬治如何成為新科納

作者：蘇珊·拉克

科納？ 出去。 聖喬治？ 在。 鐵人三項的大秀將在猶他州西南部舉行，而不是太平洋中部的一個大島——這是將它帶到那裡的背後故事。

與許多鐵人三項運動員一樣，朱莉·鄧克爾 (Julie Dunkle) 為 2021 年制定了宏偉的比賽目標。 在參加了鐵人三項和 70.3 世錦賽的賽季初排位賽后，她制定了一項雄心勃勃的計劃，將兩場比賽相隔一個月：

“我最初的想法是在 70.3 世界賽中度過充實的一天，”這位加利福尼亞州的恩西尼塔斯說，“然後在科納的鐵人三項世界錦標賽上獲得公關和領獎台。”

Dunkle 帶著這個目標進行了訓練，結果卻因 Ironman 的一封電子郵件而分崩離析：由於夏威夷收緊了 COVID-19 限制，科納被推遲到 70.3 月。 突然，她的計劃發生了變化。 XNUMX 世界賽不再是一場調整賽，而是主要賽事。

在過去的兩個賽季中，運動員們已經習慣於在比賽取消和重組時做出調整。 持續的 COVID-19 大流行意味著每場比賽註冊都是一場賭博； 運動員只需註冊並希望主辦城市不會因為活動或即將爆發的疫情而關閉賽事，或者目的地沒有實施旅行限制。

運動員並不是唯一受這種不確定性影響的人。 在 2020 年中斷之後，鐵人三項組織完全有望在今年舉辦世界錦標賽。 70.3 月中旬，賽事組織者前往科納和 XNUMX 世界錦標賽主辦城市猶他州聖喬治市，與當地官員敲定計劃：

“當時，該地區的 COVID 病例數和住院人數處於可控水平，比賽細節正在按原計劃推進，”聖喬治大錫安會議和旅遊辦公室總裁凱文劉易斯說。 “有積極的跡象表明，對前往美國的國際遊客的旅行限制將減少。 兩週後，情況發生了重大變化。” 

隨著 Delta 變體的發展，猶他州和夏威夷的 COVID 病例數迅速上升。 在世界的其他地方，它們甚至更加明顯。 美國領導人宣布他們不會改變 國際旅行限制，這限制了近一半有資格參加鐵人三項世界錦標賽的運動員。 在與夏威夷和猶他州的當地官員合作，尋找仍然舉辦世界級賽事的方法時，鐵人三項組織的活動非常激烈。 

這兩個州對大流行採取了截然不同的方法。 夏威夷非常謹慎，要求對未接種疫苗的旅行者進行隔離，並且只接受來自少數獲准國家的疫苗接種記錄。 由於醫院床位和醫療設施有限，新冠病毒的激增將使這個小島社區不堪重負。 早在 2020 年，鐵人三項世界錦標賽首先被推遲到 2021 年 XNUMX 月，然後被取消。 這並不奇怪，然後，當 Ironman 宣布 2021年世錦賽也將推遲:

Ironman 首席執行官 Andrew Messick 在 19 月 XNUMX 日的一份新聞聲明中說：“病毒和新的 Delta 毒株的捲土重來對夏威夷的島嶼社區產生了重大影響。再加上大量的邊境關閉和對合格運動員的旅行限制，有不是在 XNUMX 月份舉辦鐵人三項世界錦標賽的可行途徑。”

另一方面，猶他州採取了“恢復正常”的方式，全年舉辦大型賽事，包括 70.3 月份的 Ironman XNUMX 北美錦標賽。

“這不是我們在 COVID 期間的第一次大型活動。 幾個月來，我們一直在舉辦具有增強安全協議的活動，”猶他州華盛頓縣委員會主席吉爾·阿爾姆奎斯特 (Gil Almquist) 說。 “我們在華盛頓縣保持開放，同時在大型活動中採取所有預防措施。 通過鐵人三項 70.3 北美錦標賽，我們向我們的衛生部門、公民志願者、觀眾和參與者展示了戶外比賽可以在健康風險最小的情況下進行。”

猶他州的談話與夏威夷大不相同。 除了對 COVID 採取更寬鬆的規定外，聖喬治還可以使用比科納更多的病床和醫療設施。 比賽組織者和當地官員沒有考慮是否可以舉辦比賽，而是開始討論如何在全球參加人數減少的情況下舉辦世界錦標賽。 多達一半的 70.3 世界錦標賽參賽資格運動員來自美國以外的地區，許多人無法前往該國。 與來自世界各地的 5,000 名運動員不同，比賽將少於 3,000 名，主要是美國人。 （Ironman 估計 70 年 2021 世錦賽的 70.3% 將來自美國）。 

鐵人三項賽發言人丹·伯格倫德 (Dan Berglund) 表示：“70.3 月，當旅行和邊境限制不會及時放鬆以讓所有運動員參加 XNUMX 世錦賽的情況變得越來越明顯時，我們制定了替代計劃。” 該計劃包括 濃縮兩天賽制，男人和女人在不同的日子裡比賽，變成了一天。

“隨著運動員場地規模的縮小，並在 2022 年將為期兩天的賽事帶回聖喬治，我們研究了今年如何減輕當地社區的壓力，”他說。 “我們共同決定將其改為為期一天的周末活動，刪除工作日部分，因為它具有對當地社區造成更大影響的自然能力。”

一天的形式還可以更輕鬆地為活動招募志願者。 “即使是一日賽事，世界錦標賽的志願者需求也幾乎是我們通常在年度比賽中提供的兩倍，”劉易斯解釋道。 “舉辦如此大規模的活動是一項重大承諾。” 

聖喬治比賽的變化並非完全沒有批評。 根據最初的兩天格式製定旅行計劃的運動員不得不爭先恐後地更改航班或預訂住宿，其中一些成本很高。 其他人指出，合併男子和女子比賽會使女性處於競爭劣勢，因為女子職業比賽歷來受到職業和精英年齡組男性的干擾。 當然，也有人批評 2021 年鐵人三項世界錦標賽不會是真正的世界錦標賽，而更像是美國錦標賽。 儘管如此，運動員和比賽組織者都對比賽感到高興。

阿爾姆奎斯特說：“在當今世界上存在所有障礙的情況下，我們在這樣的地方、這樣的時間舉辦這樣的賽事，這證明了鐵人三項的口頭禪‘一切皆有可能’。”

隨著科納在 2021 年的出局，現在所有人的目光都集中在聖喬治身上。 今年唯一的鐵人三項世界錦標賽吸引了 在兩個親的深領域 和年齡組類別，希望在精英運動員群體中測試他們的勇氣。 自 2019 年以來，新的冠軍將首次加冕。