Isang Kasaysayan ng Pagtatatag ng Silver Reef, Utah

Isang Aralin sa Kasaysayan sa Kalakhang Sion

Ang tanging lugar sa Hilagang Amerika kung saan natagpuan ng mga minero ang pilak sa loob ng sandstone, sinunod ng Silver Reef ang landas ng maraming mga boomtown ng pagmimina sa kanlurang Estados Unidos. Ang pinakamalaking bayan sa Southern Utah sa panahon ng malapit na rurok ng produksyon ng mga mina, nawala ang populasyon nito sa sandaling nabigo ang mga minahan.

Noong tagsibol ng 1866, si John Kemple ay naging unang tumuklas ng pilak sa isang bato na pormasyon sa kanluran ng kung ano ang magiging Silver Reef. Hindi mahanap ang mapagkukunan ng ugat, lumipat si Kemple sa Nevada. Pagbalik noong 1874, nakatagpo siya ng maraming iba pang mga pag-angkin, ngunit hindi kailanman binuo ang alinman sa mga ito.

Noong 1875, ang balita ng pagtuklas ng pilak sa lugar ay nakarating sa mga kapatid ng Walker, dalawang kilalang tagabangko ng Salt Lake City. Sinuhulan nila ang isang kilalang prospector, si William T. Barbee, upang maibahagi ang kanilang pag-aangkin sa kanilang ngalan. Nag-21 ang mga pahayag ni Barbee at sa huli ng 1875, nagtayo siya ng isang bayan na kilala bilang Bonanza City. Ang isang maliit na kumpol ng mga negosyo ay umusbong sa lalong madaling panahon, ang mga nagbabagang halaga ng pag-aari. Naghahanap ng mas murang lupain, maraming mga minero ang nag-set up ng isang city city sa hilaga ng bayan, na tinatawag itong "Rockpile."

Kapag ang mga mina sa Pioche, Nevada, nagsara noong 1875, marami sa mga minahan nito ang lumipat sa "Rockpile" at pinangalanan itong Silver Reef. Hindi nagtagal matapos ang kanilang pagdating, ipinagmamalaki ng bayan ang siyam na mga grocery store, anim na saloon, limang restawran, at isang pahayagan. Ang pangunahing kalye ng bayan ay higit sa isang milya ang haba. Sariwang mula sa pagtatrabaho sa riles, ang mga manggagawang Tsino ay lumipat din sa Silver Reef at nagtayo ng kanilang sariling Chinatown. Sa pagitan ng mga taon ng rurok ng bayan, mula 1878-1882, ang bayan ay mayroong isang populasyon na humigit-kumulang 2,500.

Pagsapit ng 1884 ang karamihan sa mga minahan ay nagsara dahil sa pagbaba ng merkado ng pilak sa buong mundo, ang paghihirap ng pagbomba ng tubig palabas ng mga mina, at pagbawas ng sahod ng mga minahan. Ang huling minahan ay nagsara noong 1891. Lahat ng apat na pagtatangka upang buhayin ang mga minahan mula 1898-1950 ay nabigo. Sa buong buhay nila, gumawa ang mga mina ng humigit-kumulang na $ 25 milyon na halaga ng mineral.

Matatagpuan ang humigit-kumulang 18 milya hilagang-silangan ng bayan St George kasama ang Interstate 15 corridor, ipinapakita pa rin ng Silver Reef ang ilan sa mga pagkasira ng dating boomtown. Kapag tinawag na pinakamagandang gusali ng bato sa Southern Utah, ang naibalik na dating tanggapan ng Wells Fargo Express, na nasa National Historic Register, ay nagsisilbing isang museo. Isang lumang bangko na ngayon ay isang tindahan ng regalo. Malapit na panindigan a restawran at galerya ng sining. Sa isang kanyon na nasa kanluran lamang ng dating bayan, ang isang maikling daanan ay humahantong sa mga bisita sa isa sa mga lumang kilong bato na ginamit upang maproseso ang pilak.