Destinationsutvecklingsprojekt i Washington County fortsätter att växa

Skriven av Stephanie DeGraw

Destinationsutvecklingsprojekt i Washington County kör för fullt. Enligt Greater Zion Convention and Tourism Office, har mer än $25 miljoner turismgenererade medel delats ut i länsprojekt under de senaste 10 åren. 

Turiststyrelsen släppte aktuella uppdateringar om projekt under utveckling 2022 veckan 20-26 juni. Listan inkluderar underhåll av befintliga arenor och infrastruktur och nya tillgångar. Utahs lagstiftande församling kräver att län över hela staten spenderar minst 47 % på att etablera och främja turism. Greater Zion spenderar 53 % på turismrelaterade projekt och infrastruktur, sa Greater Zion Convention och turistchef Kevin Lewis.

Han sa också att Greater Zions uppdrag är att använda de medel som genereras från turismen för att skapa en överlägsen upplevelse för lokalbefolkningen, inte bara för besökare. Förutom att utveckla infrastruktur, stigar och anläggningar tar de upp områdets framtida behov. Gruppen har ett nära samarbete med samhällsledare, markförvaltare och invånare för att göra det.

"När staden växer, växer bekvämligheterna, och det finns lite att ge och ta där," sade Lewis. "Om du tittar på storstadsregioner, när de växer, börjar de bygga och privata investeringar följer med det. Det är inte bara offentliga investeringar, och jag tror att det är vad du kommer att se hända här. När vi fortsätter att växa ut.”

Pengar från tillfälligt besökslogi kallas övergående rumsskatt och finansierar projekten. Lewis förklarade att en stad eller grupp i Washington County kan söka stöd från Great Zions turistråd. De ansöker via nämnden som rekommenderar konkreta förslag till länsstyrelsen. 

"Kommissionen godkänner i slutändan användningen av medlen, vilket kommer att ta den information vi har i ansökningsprocessen," sade han.

Lokala projekt har dragit nytta av turismdollar, inklusive:

• Zion Corridor Trail 
• Statens väg 18 asfalterad väg
• St. George Little Valley Turf Förbättringar
• St. George Little Valley Pickleball-förbättringar
• Spring Hollow and Grass Mountainbike-projekt
• Santa Clara Canyon View Park/BMX-bana
• Sand Mountain OHV Staging Area (Waddy's Parking Corral)
• Hurricane Trail System (600 N. Trail)
• Hurricane Equestrian Park

Zion Corridor Trail är ett asfalterat projekt som förbinder La Verkin med Springdale med Zion National Park längs delstatsväg 9. Det kommer att innehålla cirka 18 miles, inklusive en gångtunnel, broar och strandpromenader. Målet är att minska klyftorna och förbättra de aktiva transportalternativen i Zion-korridoren, sa Leslie Fonger, destinationsutvecklingschef, Greater Zion.

De beräknade kostnaderna är $13.5 miljoner, varav $10.8 miljoner kommer från Utah Department of Transportation och $2.7 miljoner från Washington County. De inblandade grupperna inkluderar Zion Regional Collaborative, Virgin, Rockville, Springdale, La Verkin och Washington County. Fonger sa att gemenskapsinsatser söks. Projektet ska vara klart 2026.

Ange rutt 18 får en ansiktslyftning och kombinerar vägbreddningsprojekt med en asfalterad stig. Leden kommer att ansluta Veyo till Central, som löper längs den östra sidan av delstatsväg 18. 

"Cyklister kommer att ha en mycket säkrare väg," sa Fonger.

Lewis tillade att den ökade trafiken på den motorvägen och många händelser som händer i det området ledde till att detta projekt godkändes.

"Marathonet är ett av evenemangen där människor är där uppe på delstatsväg 18, springer den motorvägen hela tiden och förbereder sig för maraton," sa Lewis. "Som två månader tidigare, om du någonsin har varit där uppe, kommer du att se folk varje morgon. I det avsnittet är det lite mer avlägset, men de vill köra kursen. Och så, en av sakerna i designen var att hålla den vägklass, så att de kan träna i samma klass, men de kommer faktiskt inte att vara på vägen.”

St. George Little Valley Turf Förbättringar fokusera på att ersätta det mesta av naturgräset med konstgräs på fotbollsplaner. Fonger sa att det minskar vattenanvändningen och låter det naturliga gräset vila. Det kommer också att ge lågsäsong användning för turneringar och lägre underhållskostnader. 

St. George Little Valley Pickleball-förbättringar utöka komplexet med ytterligare 10 banor och lägg till en mästerskapsplan med stadionsittplatser. Förutom att locka regionala och nationella turneringar året runt, är den lokala användningen av banorna mycket hög, sa hon. Projektet kommer att kosta cirka 2 miljoner dollar och beräknas vara klart sommaren 2023.

Spring Hollow och Grass Valley Mountain Biking Project visa upp nya mountainbikeleder i Dixie National Forest som ska byggas i etapper under de närmaste åren. Fonger sa att det inkluderar 44 miles av nya vägar i Spring Hollow-området och 11 miles av nya spår i Pine Valley-området. 

Det kommer också att finnas nya ledstråk, en arrangemang för evenemang och ett utspritt campingområde. Det kommer att läggas till cirka 20 miles av spår i Spring Hollow och en trailhead och iscensättning och spridda campingområden.

Fonger sa att målet är att tillhandahålla nya mountainbikeelement som för närvarande inte är tillgängliga i Washington County. Den är också designad för att rymma tävlingslopp, downhill och hopplinjer. Ett annat plus, sa hon, är att tillhandahålla stigar på en högre höjd som allmänheten kan använda under sommarvärmen.

Finansieringen beräknas till 508,464 1 USD för fas 288,204 och 2 800,000 USD för fas 560,000. Washington County turismmedel uppgick till 1 2022 USD för dessa kostnader. Utah Office of Outdoor Recreation har gett bidrag värda $2 XNUMX. Resten av finansieringen tillhandahålls av Dixie National Forest och donationer från Southern Utah Trail Alliance, Trails Utah och Vacation Races. Fonger sa att fas XNUMX är på gång och bör vara klar XNUMX. Fas XNUMX kommer att påbörjas senare i år och förväntas vara slutförd vid årets slut.

Santa Clara Canyon View Park/BMX-bana fokuserar på Canyon View Park. Det inkluderar en BMX-bana, softballplaner och andra bekvämligheter. Nya funktioner inkluderar en stig, parkering och förbättringar av toaletter i tre faser. Ändringarna kommer att öka möjligheten att vara värd för större BMX-, softball- och ungdomsbasebollevenemang genom uppgraderingarna. Kostnaderna ligger på cirka 800,000 260,000 USD och turistpengar från Washington County bidrar med 2022 XNUMX USD. Färdigställandet förväntas bli senare under XNUMX, sa Fonger.

Hurricane Trails System (600 N. Trail) är en asfalterad stig som kommer att förbinda Grandpa's Pond Park med 200 East i Hurricane. Under 5 miles kommer den delvis att följa 600 North och betraktas som ett regionalt betydelsefullt spårprojekt, sa Fonger. Detta uppfyller Hurricane Citys aktiva transportplan och förbättrar säkerheten på 600 North samtidigt som den ansluter till det regionala spårsystemet. Finansieringen beräknas till 2 miljoner dollar, med kostnaderna som delas av staden och Washington County turismfonder. 

Hurricane Equestrian Park ligger på 40 tunnland sydost om flygplatsen och kommer att fördubbla kapaciteten för American Legion Rodeo Arena som för närvarande används. Den nya lokalen kommer att innehålla rodeomarker med 2,000 XNUMX sittplatser, en toalettbyggnad, koncessionsställ, paviljong, parkeringsplatser, utroparbås, vandringsleder och picknickområden.

Den nya lokalen kommer att fördubbla storleken på American Legion Rodeo Arena som för närvarande används.

"Liksom med många av dessa andra projekt är efterfrågan större än anläggningarna," sa Fonger.

Detta kommer inte bara att gynna Peach Days utan också nya evenemang och ge familjeutrymme, tillade Fonger. Finansieringen tillhandahålls av Hurricane City och stöds av Washington County och andra intressenter. Kostnaden beräknas till 2.4 miljoner dollar. I projektet ingår även nattbelysning och läktare samt en lekplats. Detta projekt beräknas vara klart 2022.