Roll lent

Scris de Devon O'Neil pentru Bike Mag

Creșterea sud-vestului Utah la faima călăreții

În timp ce coboram dintr-un camion în parcarea Gooseberry Mesa din Utah, vârfurile dințate și roșii au umplut vederea spre nord și est, evidențiată de celebrul orizont al Parcului Național Zion. Mi se spusese să mă aștept la o plimbare de două până la trei ore care să fie accidentată și tehnică. Dar examinarea împrejurimilor noastre plate m-a făcut sceptic.

Probabil simțindu-mi îngrijorarea, Jake Weber, un inginer de luptă al armatei în retragere, ghidat în Utah Mountain Biking Adventures, a oferit o anumită siguranță. „Avem o mulțime de oameni care apar și spun că vor să călătorească 30 de mile în fiecare zi a călătoriei lor”, mi-a spus el. „Dar după aproximativ 15 mile în prima lor zi, ei sunt ca,„ Da, suntem buni ”și sunt gata pentru o bere la capătul traseului.”

Bine ați venit în țara „mesa miles”. Poate ai auzit de ele. Pe scurt - fără un joc de cuvinte - sunt mai dure decât kilometri standard, ceea ce îi face să se simtă mai mult. Cu cât le călărești mai mult, cu atât devii mai confortabil să dezvăluie că „ai” mers doar 10 mile astăzi și a durat încă două ore.

Nu am călărit niciodată un kilometru când am ajuns în județul Washington, Utah, care este bine cunoscut de pasionații de deserturi ca o oază singletrack și a găzduit competiția mondială de freeride, Red Bull Rampage, din 2001. Totuși, rămâne ceva de o bijuterie ascunsă pentru restul lumii călărețului, în parte pentru că este îndepărtat: la patru ore de Salt Lake City, la șase ore de Phoenix, la nouă ore de Denver.

St. George, reședința județului și un oraș de aproximativ 90,000 de oameni, a petrecut decenii ca o comunitate de pensionari pentru jucătorii de golf și încă mai atrage celebrități precum Michael Jordan la verdeața sa care vine iarna. Dar începând cu mijlocul anilor 2000, aventura a luat o mușcătură din locul golfului, fiind atracția de top a zonei. Numărul echipamentelor locale a crescut de la o duzină la mai mult de 50. Ciclismul montan a depășit ciclismul rutier ca fiind cel mai popular exercițiu cu două roți. Cu o creștere a populației de aproape 90% din 2000, județul Washington se situează ca zona metropolitană cu cea mai rapidă creștere din America. De asemenea, are un climat mai cald decât rivalul său, uneori, Moab, la cinci ore spre nord-est și oferă călărie legitimă și temperaturi de 60 de grade în burta iernii.

În această dimineață strălucitoare de la începutul lunii octombrie, eu și fotograful Margus Riga ne-am alăturat unui echipaj local pentru o rotație de-a lungul South Rim și prin Hidden Canyon. Gooseberry, plimbarea originală pe mesa și încă o mulțime de mesaje preferate de localnici din cele cinci cu trasee, poartă o reputație aproape mitică printre cei care știu despre ea. În cea mai mare parte, acest lucru se datorează trăsăturilor de gresie ale Goose și capacității lor surprinzătoare, deși intimidante.

„Sunt ca niște biscuiți gigantici pe care îi poți înfășura”, a spus Kenny Jones, în vârstă de 54 de ani, care deține Gooseberry Yurts și odată terminat 14 Leadville 100s în spate. „Multe dintre secțiunile inferioare ale stâncilor au o desfășurare frumoasă. Așa că par foarte abrupte, dar tranny vă apucă de roata din față și vă scoate din poziția verticală. ”

L-am urmărit pe Quentin Morisette, proprietarul Over the Edge Sports în Hurricane din apropiere, în timp ce țesea între bălțile din stâncă - și creveții de saramură pe care le dețin, făcându-l un „nu” și nu respectă codul local. lasă urme în murdărie. Ne-a condus la un loc de joacă pe care l-a numit Skatepark: două boluri adânci, conectate, care imită fluxul unui castron de beton special construit. De acolo ne-am scufundat între arboretele de ienupăr, piñon și cedru, precum și tufișurile de agrișe omonime ale mesei. După 15 minute de lupte cu bicicletele noastre în sus, în jos și peste peisajul de gresie - un antrenament pe tot corpul pe care Bill Bergeron îl compară de mult timp cu „a fi blocat într-o cușcă cu o gorilă” - am dat peste un biscuit de 20 de metri arăta ca un turn de înghețată cu servire moale. Era abruptă și stratificată, cu o mică scădere la intrare la expunere semnificativă. Morisette a urcat pe vârf pentru a doua oară în viață și s-a pregătit să intre.

Linia, au explicat partenerii mei de călărie, nu trebuie confundată cu Zidul Consecințelor Considerabile, pe care îl vom trece mai târziu, sau cu Zidul Morții, pe care l-am sări. Morisette s-a rostogolit, a aterizat picătura inițială și a rachetat pe fund, în timp ce noi ceilalți l-am filmat cu telefoanele noastre. „Ai am să mă glumesc! ” a strigat Weber, care a făcut două tururi în Irak și a părăsit armata după ce o pereche de leziuni cerebrale traumatice l-au înșelat cu PTSD. Acum antrenează o echipă locală de liceu și rareori vede pe cineva să testeze capătul ascuțit, de unde și răspunsul său incredibil.

Morisette scoase un zâmbet viclean. „Am călărit aici de 23 de ani și totul devine mai bun”, a spus el. „Când ești pe stâncă, cerul este limita.”

Pe măsură ce continuam spre punctul culminant al lui Gooseberry, mi-am dat seama de ce localnicii acordă atenție butoanelor laterale ale anvelopelor aici: aveți nevoie de un suport pentru a prinde gresia fără camber. Ajută ca traseul să fie marcat și de puncte albe pe stâncă; în caz contrar, este ușor să vă plimbați pe pistă.

Am pedalat peste o scândură de 4 metri lățime până la Point, un biban aerisit cu vedere la vale și Sion. Traseul câștigă doar 300 de picioare verticale de la White Trailhead (altitudine: 5,100 picioare deasupra nivelului mării) până aici, dar întreaga călătorie include aproximativ 900 de picioare de câștig. "Sunt toate 10 picioare la un moment dat", a ironizat Morisette.

Am vizionat vechiul loc Rampage spre nord, care include renumita descendență King Kong, precum și Flying Monkey, o mesa de peste vale unde guvernul, potrivit legenda, obișnuia să trimită primate cu blană pe o șină propulsată de o rachetă la viteze supersonice pentru a testa scaunele de ejector militar.

Apoi ne-am întors așa cum am venit, înapoi la poteca. Puțin sub vreme, m-am prăbușit în umbra pietrișă, simțind că aș fi călărit 20 de mile dacă nu mai mult. Cineva m-a informat că de fapt era mai puțin de 10. Am oftat, l-am dus până la efectul mesa și am închis ochii pentru un pui de somn, în timp ce ceilalți aruncau berile la soare.

Potrivit departamentului GIS al județului Washington, scena locală de ciclism montan cuprinde 296 de mile de trasee cartografiate pentru a merge cu un spectru de gnarliness, de la preferate sublime de la țară, cum ar fi Hurricane Rim, JEM și Dead Ringer, la cele cinci mesas locale și locurile de joacă din gresie, la liniile gravitaționale pentru băieți mari care atrag în fiecare octombrie cei mai buni freerideri din lume.

Ascensiunea zonei la proeminență nu s-a produs nici rapid, nici datorită unei mișcări de masă. Dimpotrivă, a început la sfârșitul anului 1993, când o pereche de fii nativi au început sportul la vârsta de 49 de ani. Frații gemeni Morgan și Mike Harris crescuseră în Rockville, un mic oraș de pe râul Virgin, la gura Zion Canyon, dar deoarece tatăl lor le-a interzis să meargă cu biciclete murdare, nu au început până la 26 de ani. După cum spune Morgan, au condus motos-uri timp de 20 de ani, apoi au folosit ATV-uri performante pentru trei, moment în care s-au ferit de pericol și s-au orientat către biciclete montane.

În primele zile, Morgan mergea pe o bicicletă primitivă cu o furcă de calitate. „Băiete, m-am dus acasă sângeros,” chicotește el. Câțiva alți localnici călăreau în acel moment, dar s-au lipit în principal de bucla verde de la Green Valley. „Nu a existat nicio pistă de ancorare care să atragă oamenii în zonă”, își amintește Harris.

El și Mike obișnuiau să vâneze căprioare, coioți și iepuri pe Gooseberry Mesa și adesea îi auzeau pe vizitatori vorbind despre călăria slickrock în Moab. Știau că Gooseberry conține trăsături similare și au început să se uite, începând cu placa care este paralelă cu White Road. Au construit o scurtă pistă printr-unul dintre mini-canioanele mesei, apoi au aflat că au nevoie de un permis. Așa că s-au întâlnit cu BLM în 1994 pentru a vorbi despre extinderea muncii lor la jantele nordice și sudice și Hidden Canyon. „Inițial, doreau 15 cenți pe picior, pe an, pentru utilizarea terenului”, spune Harris. Apoi, agenția și-a înduplecat poziția. „Au spus că dacă puteți finaliza totul până la Trail Days din 1996, vom face o dedicație pentru traseu. Am făcut-o, dar le-a trebuit până în '98 să o dedice. ”

Cu Gooseberry complet, frații Harris și-au îndreptat atenția spre Little Creek Mountain, pe care îl priveau de ani de zile de la Gooseberry. Au început să-și exploreze plăcile, petroglifele și fosilele antice (există de fapt un os de dinozaur încorporat în gresie într-un singur loc) și coridoarele potențiale care nu necesitau sacrificarea florei. După un an și jumătate de construire acolo - cu permisiunea neoficială a unui oficial BLM, spune Harris - agenția s-a răzgândit și le-a cerut să se oprească. Așa au făcut, schimbându-se din nou către locul în care credeau că ar putea fi următoarea destinație. În acest caz, a fost o coloană vertebrală lungă, care va fi cunoscută sub numele de Church Rocks.

Mike Harris a renunțat să călărească după Little Creek, lăsându-l pe Morgan să continue singur. Din fericire, alții au preluat slăbiciunea și, în curând, o comunitate în creștere de călăreți a construit Guacamole, care și-a încurajat propria mini-rețea pe mesa, inclusiv The Whole Guacamole, Holy Guacamole și Salt on the Rim.

Harris a plecat să construiască trasee în Nevada după ce a construit Holy Guacamole, iar acum, la 73 de ani, el doar menține rutele existente. Dar fundația pusă de el și Mike continuă să ancoreze rețeaua. Dacă cereți 20 de localnici să-și numească traseul preferat, așa cum am făcut-o, am putea obține 15 răspunsuri diferite. Scena include acum o cursă de 100 de mile - True Grit, care se desfășoară în fiecare martie în St. George - și o organizație de advocacy respectată, Dixie Mountain Bike Trails Association (DMBTA), care a fost lansată în 2010 de fondatorul True Grit, Cimarron Chacon. („Dixie” este un pseudonim obișnuit în județul Washington, deoarece primii coloniști au cultivat bumbac, ceea ce a dus la denumirea zonei ca „Dixie din Utah”).

DMBTA numără doar aproximativ 75 de membri oficiali, dar peste 2,000 de persoane urmăresc organizația pe rețelele de socializare, „și mulți dintre ei vin în zilele noastre de voluntariat”, spune președintele clubului, Kevin Christopherson. Alții îi dau bani pe trasee, chiar dacă nu sunt din zonă. În plus, organizatorii Rampage au donat aproximativ 14,000 de dolari către DMBTA, fiecare din ultimii doi ani.

Rădăcinile și suportul robust mențin zona pe o hartă mai largă, atrăgând călăreții din întreaga lume - cu o doză sănătoasă de freerider în fiecare primăvară, un aflux pe care Morisette îl numește afectiv Invazia canadiană. Cheia furnizării unui produs atât de fiabil atunci când atâtea alte destinații din regiune nu pot, spune el, este geografia. Chiar la nord de Hurricane, Interstate 15 trece de la 3,500 de picioare în altitudine la peste 5,000 și rămâne acolo, ceea ce plasează Sionul pe marginea nordică a călătoriei viabile de iarnă și primăvară devreme.

Deși o mulțime de plimbări locale, în special mesele, necesită parcurgerea unei distanțe echitabile pentru a parca la un traseu, nu peste tot. Unul dintre băieții cu care am călărit Gooseberry, un fanatic dur al XC pe nume Josh Wolfe, locuiește în St. George și nu deține o mașină. Ne-am lovit de el a doua zi dimineață în parcarea nedescrisă pentru Zen and Barrel Ride, chiar peste o movilă de pământ din subdiviziunile St. George și extinderea comercială. Tocmai terminasem o ambițioasă plimbare combo într-un grup de opt.

Wolfe era pe cale să iasă pentru o buclă de prânz, iar după cifra noastră de dimineață pe Zen și Barrel, am înțeles de ce locuiește atât de aproape de aceste trasee. Zen are tipul de teren tehnic, care face ca antebrațele să vă înghesuie. Kenny Jones a numit-o „o potecă mai mică”, iar la jumătatea coborârii noastre a oferit-o. Jake Miller, un ambasador al Red Rock și un călăreț local remarcabil, a închis o roată de carbon de 1,800 de dolari în două locuri fără să se prăbușească. În ciuda apropierii sale de călătorie de la un oraș de 90,000, totuși simți că ești departe de agitația agitată a civilizației când ajungi în vârf. Atunci începe adevărata distracție. Amândoi Riga, care locuiește în Vancouver și numește North Shore acasă, și am considerat că este traseul nostru preferat al săptămânii.

Am continuat spre Barrelul prietenos cu freeride de acolo, condus de călărețul de multă vreme Sf. Gheorghe Bryce Pratt, care l-a construit acum 15 ani, și de Mitchell Curwen, care l-a recondiționat recent și a adăugat câteva caracteristici. „Dacă vrei să vezi ce poate face o bicicletă, acesta este un loc minunat pentru a o lua”, a spus Curwen în timp ce urcam cu o pedală spre vârf. Pratt a proiectat traseul pentru a șerpi printr-o serie de cactusi de butoaie, care arată ca niște butoaie de ponei cu spini de 3 inci.

Am urmărit o mămică a trei copii, pe nume Angie Anderson, în josul Cascadei, o secțiune grosolană numită în mod adecvat, care servește drept nucleul lui Barrel, dacă nu numărați salturile de mai jos. Unele dintre aceste sărituri au căzut orbește din bolovani uriași în tranziții perfect sculptate. Alții erau lacune, inclusiv unul peste un pârâu. Totul părea să curgă așa cum ar trebui până când ne-am întors la parcare.

„A face Zen și Barrel în aceeași zi este o zi mare. Sunt, probabil, cele două trasee cele mai tehnice ale noastre în orașul St. George ”, a spus Curwen. „Dacă poți ieși de aici fără o piesă de bicicletă ruptă sau o parte a corpului ruptă, este un câștig”.

Victorios, Riga și cu mine ne-am întors la St. George mai târziu în acea după-amiază pentru a vizita Snake Hollow St. George Bike Park - cea mai nouă adăugire la grajdul din zonă. Construită pe 80 de acri de terenuri deținute de oraș, printr-o colaborare între DMBTA, Southern Utah Bicycle Alliance și Washington County Tourism Office, facilitatea a fost finanțată cu 1.6 milioane de dolari în dolari fiscali și urmează să fie deschisă în luna următoare vizitei noastre. Dar erau deja zeci de copii care o testau după școală. În această iarnă, lucrătorii din oraș și voluntarii intenționează să adauge un hipodrom NICA de 5.5 mile prin câmpul de lavă de la capătul sudic al lotului. Potrivit directorului turismului județean Kevin Lewis, acesta va fi singurul parc de biciclete pe tot parcursul anului din Utah.

Cea mai recentă adăugare la meniul single al județului Washington a sosit acum doi ani, când DMBTA a terminat o buclă intermediară de 7 mile pe Wire Mesa. În primul său an de existență, contoare de trasee au înregistrat 16,000 de vizitatori - sau o medie de 44 pe zi. Este aproape de mesele Gooseberry și Grafton, așa că v-ați aștepta ca acesta să vadă trafic, dar numărul încă cuantifica renumele în creștere a zonei. (În total, anul trecut 178,000 de oameni au parcurs trasee BLM în jurul județului Washington, inclusiv 30,000 pe Gooseberry.)

Cifrele sunt departe de momentul în care Morgan Harris a abordat ideea unui traseu Gooseberry către BLM acum 25 de ani. „La prima întâlnire, ei au spus:„ Fiind atât de îndepărtat, la 7 mile și jumătate de autostradă, probabil că veți vedea doar 36 de călăreți pe lună, cel mult ”, își amintește Harris. În termen de trei ani de la deschiderea traseelor ​​Gooseberry, proprietarii de magazine de biciclete locale i-au spus lui Harris că au văzut o creștere cu 60% a vânzărilor. Cinci ani mai târziu, când furculița lui Harris s-a destrămat, fondatorul Zion Cycles, Fred Pagles, i-a oferit un nou Trek Remedy și servicii gratuite și piese pentru toată viața. Când Harris a protestat, Pagles a spus: „Dacă nu ai fi făcut ceea ce ai făcut, nu aș avea o afacere”.

Există încă o notă de incertitudine cu privire la ce se va întâmpla cu traseele neoficiale pe terenurile BLM care au devenit extrem de populare și cartografiate, cum ar fi Little Creek și Dig It pe Grafton Mesa. Un plan de gestionare a călătoriilor îndelungat este în curs de finalizare, iar localnicii sunt optimisti că BLM îi va aduce în picioare și îi va declara legali, deoarece închiderea lor ar fi mai complicată și ar putea dăuna creșterii economice a zonei.

Dar orice s-ar întâmpla, scena locală este foarte sănătoasă, dovadă fiind o recentă demonstrație de susținere a lui Harris după ce a fost diagnosticat cu cancer al gingiilor. La jumătatea lunii mai, Harris a suferit o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea unei tumori, iar medicii i-au îndepărtat fibula din piciorul drept inferior și l-au folosit pentru a-și reconstrui maxilarul. Localnicii au organizat o strângere de fonduri pentru a-și acoperi facturile medicale, aducând aproape 25,000 de dolari. Over the Edge a construit un nou Ibis Mojo HD pentru ca Harris să călătorească în anii '80. La un grătar post-plimbare în octombrie, Harris a spus că încă nu are puterea piciorului de a călători pe teren tehnic, atât cât și-a dorit.

În schimb, întreținea trasee pe care le-a construit acum o generație. „Ies acolo la lumina zilei și mă termin înainte să devină prea cald”, a spus el. - Eu și câinele, Hazel. Uneltele lui erau ascunse în tufișuri în timp ce vorbea.

L-am întrebat pe Harris ce părere are despre comunitatea pe care el și fratele său au ajutat-o ​​să creeze. „Mă uimește ce s-a întâmplat aici”, a spus el. „Când construiam un traseu, nu mă așteptam niciodată la o rambursare. Rambursarea a fost oamenii care au un zâmbet pe față, care iubesc ceea ce ai construit. Nu-mi vine să cred că asta a ieșit din dorința noastră de a merge pe o pistă pe Gooseberry. ”

RIDAT: Deși cele mai multe trasee sunt pe MTB Project, pentru o resursă mai localizată verificați swutahtrails.com, un instrument nou, unic, pentru descrierea traseelor, fotografii și videoclipuri cu hărți descărcabile și navigare GPS. Traseele sunt sortate în zone geografice pentru a prezenta diferitele regiuni din județ.

STAU: Veți găsi opțiuni de cazare ample în tot județul prin Google. Am stat la o casă de închiriat în stațiunea Sand Hollow, care se potrivea bine grupului nostru mare și era convenabilă atât pentru Hurricane, cât și pentru St. George. De asemenea, puteți consulta Yurts Gooseberry pentru o opțiune mai primitivă și mai aventuroasă - cu o călătorie de patru zile de la ușa din față. Iurtele cu diametrul de 20 de picioare dorm de cinci până la șapte adulți și costă 150 USD pe noapte.

MÂNCA: Din nou, opțiunile abundă, dar nu puteți greși cu BBQ-ul lui Lonny Boy în Hurricane, Restaurantul George's Corner din St. George și Restaurantul și Salonul Bit and Spur din Springdale. Affogato este o cafenea demnă în St. George, în timp ce River Rock Roasting Co., din La Verkin, servește mâncăruri gustoase și de la cafea până la bere pe marginea unui canion sculptat de râul Virgin.

MAGAZIN: Sporturile Over the Edge în Hurricane au tratat bine echipa noastră, indiferent dacă asta a însemnat furnizarea de TLC la capetele de testare ale zilei în fiecare seară, împărtășirea beta locală pe unde să călătorești sau deschiderea drumului pe bucle greu de urmat (OTE rulează, de asemenea, o plimbare gratuită în magazin în fiecare sâmbătă, care este o modalitate excelentă de a vedea colțurile zonei). Red Rock Bicycle Co., Rapid Cycling și Bicycles Unlimited au tot ce aveți nevoie în St. George.