Vendo vermelho neste destino de golfe legal

Scott Kramer - Forbes.com

Sempre gosto de encontrar destinos de golfe para dormir - aqueles que não estão no radar convencional, mas são surpreendentemente agradáveis. E descobri uma esta semana – St. George, Utah, que também é conhecida como a área da Grande Sião. Na verdade, visitei-o pela primeira vez em meados da década de 1990 para jogar golfe, mas não voltei desde então sem motivo aparente. Mas agora, há muito o que gostar para os golfistas - incluindo 14 cursos muito bons.

Por um lado, é relativamente acessível – cerca de duas horas de carro de Las Vegas. Mas também está a um mundo de distância. Esqueça o tema das luzes brilhantes de Las Vegas, esta é uma cidade florescente que oferece muitas atividades ao ar livre para desfrutar. Depois, há o cenário - uau, montanhas de rochas vermelhas servem de pano de fundo em praticamente todos os lugares da região. Se você gosta de fazer caminhadas e acampar, o incrível Parque Nacional Zion também fica na periferia da cidade. Aqui está minha experiência:

Eu voei de Phoenix - sim, St. George tem seu próprio aeroporto que atende várias das principais companhias aéreas - e apinhado para The Advenire - Coleção de Autógrafos, um hotel boutique com localização central e ambiente descolado. Combina quartos standard e suites luxuosas. O meu era muito bom e espaçoso, com uma cama ultraconfortável, TV de tela grande e varanda ampla. Encontrou-se com alguns amigos em madeira • cinza • centeio no lobby que tem um ambiente maravilhoso e relaxante - é um bar e restaurante interno / externo que serve comida saborosa durante todo o dia.

Na manhã seguinte, faremos uma caminhada de uma hora pela pitoresca Parque Estadual de Snow Canyon – um dos quatro parques estaduais da cidade – antes de ir para Clube de Golfe The Ledges, que está localizado em uma bela comunidade residencial de golfe. Este projeto Matt Dye de 7,200 jardas (sobrinho de Pete) apresenta cenários de rocha vermelha, verdes e campos imaculados e uma vista maravilhosa do Snow Canyon State Park. A linha de frente é mediana, com muitos buracos retos, mas os últimos nove se tornam dramáticos com as mudanças de elevação. O tempo todo são magnatas sutis no fairway, que criam muitas mentiras desiguais. Este é essencialmente um curso de tarifa diária sofisticado. No dia em que o jogamos, o campo não estava em excelente forma. Mas você pode dizer que, quando for, é provavelmente um dos melhores campos da cidade. Também tocamos em um sábado movimentado, e o ritmo estava lento sem nenhuma razão em particular. Talvez seja porque o campo aparentemente atrai pessoas de fora da cidade que não estão familiarizadas com o layout. Ou porque você está em uma altitude de 3,600 pés e a bola voa um pouco mais do que no nível do mar - talvez os jogadores de golfe estivessem procurando por suas tacadas no lugar errado. Apesar de tudo, algumas das últimas nove vistas são espetaculares. Uma coisa que aprendi rapidamente: os putts não quebram tanto quanto parecem. Na verdade, essa era uma ocorrência comum em todas as rodadas que jogamos. 

Nosso tee time no dia seguinte é no Curso de campeonato em Sand Hollow Resort no furacão próximo. Classificado como o melhor campo público que você pode jogar em Utah desde 2009, este layout de 7,300 jardas projetado por John Fought / Andy Staples atinge o pico no 11º tee, onde eu acho que você pode ver todo o estado em 360 graus. A combinação de afloramentos de rocha vermelha, vegetação natural, fairways exuberantes e bunkers de areia vermelha indígenas é impressionante. É um deleite visual que dura a rodada inteira. Imagine buracos verdes exuberantes, cada um cercado por um deserto. As quedas de elevação são frequentes, mas as áreas de aterrissagem do fairway são generosas. Isso significa que você pode manter a bola em jogo nesta montanha-russa de golfe, sem ser muito preciso. No entanto, existem muitos bunkers de fairway largos que parecem estar nas áreas de aterragem, por isso os jogadores de golfe precisam de ter algum cuidado na colocação de tacadas e onde apontam os seus drives. Espere se divertir muito, de qualquer maneira. É desafiador, mas justo. E sua pontuação refletirá isso. As condições do campo são fantásticas, os greens e fairways rolam verdadeiros. Há um buraco nas nove traseiras que o coloca entre uma rampa de pedras altas e vermelhas - apenas aumentando o drama. Sinceramente, não queria que a rodada acabasse.

Depois, almoçamos rápido na varanda e atravessamos o estacionamento para jogar o jogo de nove buracos de 3,600 jardas Curso de Links. Este campo possui os maiores greens e fairways de Utah. Embora seja relativamente plano, ainda existem alguns tiros cegos. O par 3 curto 7º, por exemplo, tem um green que mal dá para ver do tee. Felizmente, a bandeira estava vermelha no dia em que o jogamos, então ela estava pelo menos visível enquanto batíamos na vegetação alta para chegar lá. O layout me lembra alguns na Escócia, mas no meio do deserto. Este é um curso ideal para iniciantes e veteranos. Nosso grupo fica na propriedade a partir daquela noite, em uma espaçosa e luxuosa casa de aluguel. Fale sobre conveniência!

O jantar naquela noite é às Varanda Um na vizinha Virgin, que tem uma ampla seleção de alimentos. Fui vendido com costelas de carne defumada Dino servidas com Chili Nopales, bolos de milho e molho de churrasco de maçã jalapeño. OH MEU DEUS. Posso dizer, sem dúvida, que foi o maior pedaço de carne que já tentei comer. Acontece que acabo compartilhando um pouco.

Na manhã seguinte, estou no tee no início do ano de idade Campo de golfe Copper Rock em Hurricane – o Epson Tour realiza um evento aqui, que deve dar uma dica sobre a excelente qualidade do curso. É um campo de 6,823 jardas projetado por um arquiteto local, em condições quase perfeitas. O curso apresenta sálvia nativa, dunas desérticas e montanhas de cobre. Mais uma vez, fairways verdes exuberantes e greens com cenários lindos. Classifico este curso como meu segundo favorito na viagem, atrás do Sand Hollow Championship Course. Há muitas mudanças de elevação, oportunidades de passarinhos, voltas e reviravoltas e lugares para se meter em encrencas. Existem também vários furos de água. Para ser honesto, isso me lembrou de um campo típico de Scottsdale ou Palm Springs em muitos aspectos - condição do campo, cenário, vários fairways alinhados em casa e uma sensação de resort, embora neste momento seja apenas um layout de taxa diária. Era jogável e divertido e exigia que eu usasse todos os tacos disponíveis. O melhor de tudo é que o jogo avança em um ritmo bastante rápido.

Depois disso, dirigimo-nos 45 minutos para Parque Nacional Zion para um par de caminhadas curtas e uma cerveja no lodge. Por melhor que fosse o golfe, esse foi o destaque mais espetacular da viagem. Eu estava aqui pela primeira vez e fiquei impressionado com o cenário de pedras vermelhas e a facilidade com que você pode se locomover dentro do parque de bonde. Não é à toa que é o terceiro parque nacional mais visitado da América. Se você gosta da natureza - ou mesmo se não estiver - este é um lugar imperdível se você estiver na área. Existem até spas de primeira classe localizados fora dos portões, para ajudar a cuidar do seu corpo após uma longa caminhada ou passeio de mountain bike. Existem até bicicletas elétricas para alugar, se você quiser experimentar a beleza sem todo o exercício.

No geral, o golfe em St. George é super divertido e voltarei em um futuro próximo para jogar novamente. Além disso, há outro novo curso de resort – Black Desert - e um reformado Entrada no Snow Canyon Country Club, que será inaugurado em um futuro próximo. Já estou planejando levar minha esposa a Zion para fazer algumas caminhadas, jogar algumas partidas de golfe e tentar novamente aquela costela de Dino.