Mark Twain blir vestlending

Lær hvordan Twain og tusenvis av andre nykommere mister tidligere identiteter i deres søken etter å passe inn i en kultur med robust individualisme, og lære å overleve i et ofte voldelig og farlig miljø, med vekt på vestlig gruvedrift og reiser. I en alder av 25 år. Clemens mistet drømmejobben som dampbåtpilot ved Mississippi-elven da borgerkrigen brøt ut. Da hans eldre bror ble tilbudt en jobb som sekretær for territoriet i Nevada, grep Sam sjansen til å bli med ham. Sammen reiste de med diligens fra St Louis, Missouri, til Carson City, Nevada.
Sam prøvde seg på en rekke jobber, spesielt gull- og sølvgruvedrift, men fikk ingen suksess. Tilbød en jobb som reporter for Territorial Enterprise i Virginia City, fant han endelig sin
kall, og skrev om sine opplevelser i Nevada, California og Hawaii. Mange amerikanere lærte først om Vesten ved å lese Roughing It, skrevet etter at Sam Clemens hadde adoptert pennenavnet Mark Twain.