Kunst ontdekken: Nathan Wotkyns

Een interview met een van de vele unieke artiesten van Greater Zion

V) Hoe ben je in landschapsfotografie terechtgekomen en wat heeft je erin gehouden?

A) Het buitenleven is mijn speeltuin geweest zolang ik me kan herinneren. Vissen was daar een groot deel van (met dank aan mijn vader) toen we hierheen verhuisden, mijn eerste gedachte was dat dit een woestijn is, waar ga ik vissen vinden? Gelukkig zijn er veel grote stille wateren, kreken en een paar rivieren om te bevissen. ik zou altijd draag een camera bij me eerst een oude 35 mm Minolta, er waren zoveel plekken om te verkennen, soms werd het vissen in de wacht gezet. Het werd geleidelijk een andere bezigheid die ik net zo leuk vind, denk ik omdat het er veel op lijkt.

Je komt niet altijd terug met een geweldige foto (ik zou het gelijkstellen aan het equivalent van skunked worden), maar als je dat doet, maakt het je dag goed. Dat is waarschijnlijk wat me erin heeft gehouden, het plezier om nieuwe plekken te vinden en te verkennen, zoals vissen, je weet nooit wat je aantreft in de volgende bocht of kloof.

V) Hoe lang woon je al in de omgeving van St. George en wat heeft je hier gebracht?

A) Ik heb gewoond in St. George voor ongeveer 25 jaar zijn we hierheen verhuisd toen ik 12 was uit de staat Washington. Het was een grote verandering qua landschap en weer!

Mijn ouders hebben altijd van het buitenleven gehouden en wilden mij en mijn broer op dezelfde manier opvoeden als hun opvoeding. Het weer en het dynamische landschap pasten perfect bij het zoeken naar een nieuw huis om te verkennen, het deed geen pijn dat St. George ook een geweldige gemeenschap was!

V) Wat is je favoriete plek om foto's te maken?

A) Dat is een moeilijke, ik zou moeten zeggen dat de plaatsen die buiten de gebaande paden liggen, we zo gefixeerd raken op de grote parken dat we soms vergeten dat er zoveel andere kleinere gebieden zijn die zoveel te bieden hebben. Ik heb het gevoel dat Zuid-Utah zo'n grote diversiteit aan woestijnen en bergen heeft dat je je hele leven zou kunnen doorbrengen zonder alles te zien. Er zijn enkele plaatsen die op 15 minuten afstand liggen, en toch heb je het gevoel dat je naar een andere wereld bent getransporteerd.

V) Is er enig advies dat u zou geven aan een aspirant-landschapsfotograaf?

A) Het belangrijkste is om eropuit te gaan, ik denk dat dagen met slecht weer het beste zijn voor fotografie, we krijgen bepaalde tijden van het jaar geweldige wolken en ze voegen een andere dimensie toe aan foto's. Een ander hulpmiddel dat uiterst nuttig is, zijn filters voor gegradueerde dichtheid, waarmee u goed belichte afbeeldingen kunt krijgen in situaties zoals slotcanyons of scènes met een hoog contrast. Er zijn een aantal geweldige lokale fotografieclubs en er zijn zoveel prachtige websites en boeken om je te helpen fotografie te leren. Ik zou moeten zeggen dat het net als vissen is, het is vooral tijd, geduld en een beetje geluk!

V) Wat is je favoriete afbeelding die je hebt gemaakt en waarom?

A) Het zijn allemaal mijn favorieten, maar er zijn er ook die speciale herinneringen hebben aan tijd doorgebracht met familie en vrienden. Een foto zegt meer dan duizend woorden en dat is geen leugen! Ik en mijn familie waren aan het wandelen in Kolob naar een plek waar ik in het verleden zo vaak heb gewandeld, ik vertelde hen dat het leek alsof we een prachtige zonsondergang zouden gaan zien, heel goed wetende dat de kansen 50-50 waren, maar toen de zon begon onder te gaan, werden we getrakteerd op een van de beste zonsondergangen die ik ooit heb gezien, dat maakte mijn jaar goed!

V) Hoe zou u uw stijl van fotograferen omschrijven?

A) Ik heb altijd van gedurfde kleuren en licht gehouden, dus timing is het belangrijkst, het eerste en laatste uur licht zijn het beste! (weer net als vissen!). Ik leg graag composities vast die diepte creëren, ik wil dat je het gevoel hebt dat je in de scène zou kunnen stappen.

V) Waar haal je inspiratie uit?

A) Eenvoudig, Zuid-Utah! Hoe kan je dat niet, ik ben overal in het westen geweest, maar ik heb het gevoel dat dit kleine hoekje van de staat vol zit met allerlei fantastische landschappen. Ik heb altijd enorm veel respect gehad voor de geweldige artiesten die het gebied hebben vastgelegd. Er zijn zoveel geweldige fotografen en schilders: Alain Briot, David Pettit, David J West, Dave Becker, Joseph Holmes, Michael Fatali, Royden Card en Roland Lee om er maar een paar te noemen (die lijst is trouwens eindeloos!). Zuid-Utah is en blijft voor mij een bijzondere plek!