De geschiedenis van Zion National Park

Een geschiedenisles over Zion National Park

Gelegen in het zuidwesten van Utah, 43 mijl ten oosten van St. George, Zion National Park is het oudste en meest bezochte nationale park van Utah, met jaarlijks gemiddeld 4.5 miljoen bezoekers. De belangrijkste attractie van het park is Zion Canyon, aan de zuidkant, met prachtige rotsmonolieten en geërodeerde kloofwanden die in de loop van de tijd door de Virgin River zijn uitgehouwen.

Enkele van de meest erkende natuurlijke wonderen van Zion zijn de 2,200 voet grote witte troon, het beroemdste monument, het Hof van de aartsvaders, Angel's Landing en de Watchman, die de zuidelijke ingang bewaakt. Drie van de meest populaire paden van de kloof, die bezoekers een adembenemend uitzicht op deze formaties en andere bieden, zijn Emerald Pools, Weeping Rock en Riverside Walk (ook bekend als "Gateway to the Narrows"). Elk jaar trekken duizenden mensen naar Zion om de Narrows of the Virgin River te bewandelen, die op sommige plaatsen zo smal zijn dat een wandelaar met uitgestrekte handen bijna beide zijden van de kloofmuur kan raken. Het Kolob Canyon-gedeelte, gelegen in het noordwestelijke deel van het park, is de thuisbasis van Kolob Arch, die op 310 voet 's werelds grootste bekende natuurlijke spanwijdte is.

Het Anasazi-volk woonde Zion van ongeveer 1,500 tot 800 jaar geleden en liet verlaten kliffen en rotstekeningen achter in het park. Toen Nephi Johnson in 1858 arriveerde in wat Zion National Park zou worden, bezetten de Paiute-indianen de kloof. Isaac Behunin werd de eerste permanente Europees-Amerikaanse kolonist in de kloof toen hij een blokhut met één kamer bouwde in de buurt van de huidige locatie van Zion Loge in 1861. Behunin noemde zijn nieuwe huis Zion en merkte op: "Een mens kan God aanbidden onder deze grote kathedralen en in elke door mensen gemaakte kerk - dit is Zion." Een paar andere kolonisten voegden zich al snel bij Behunin en vestigden boerderijen langs de smalle vallei. Begin 20^th eeuw, David Flanigan bouwde een systeem van kabelwerken om hout van de hoge bergbossen ongeveer tweeduizend voet boven de kloof naar de vallei beneden te vervoeren.

John Wesley Powell, bekend om zijn verkenningen van de Colorado-rivier, onderzocht als tweede directeur van de US Geological Survey het gebied in 1872 en noteerde de naam van de canyon als Mukuntuweap, een Indiaas woord dat 'rechte canyon' betekent. Frederick S. Dellenbaugh, een kunstenaar die deel uitmaakte van een van Powell's reizen door de Colorado, bracht een deel van de zomer van 1903 door met schilderen in Zion Canyon. Dellenbaugh exposeerde zijn schilderijen op de Wereldtentoonstelling van St. Louis in 1904 en schreef een artikel in Scibner's Magazine dat datzelfde jaar vloeide met superlatieven waarin het wonderlijke landschap van Zion werd beschreven, en zei over de Grote Tempel die bij de ingang van Zion Canyon staat: 'Zonder een greintje vermomd zijn transcendente vorm stijgt bij uitstek. Er is bijna niets mee te vergelijken. '

In 1909 ondertekende president William Howard Taft een proclamatie tot oprichting van het Mukuntuweap National Monument om Zion Canyon en zijn omgeving te beschermen. De eerste weg omhoog door de kloof werd in 1917 voltooid met behulp van kredieten die door senator Reed Smoot uit Utah waren verkregen. De regering van Woodrow Wilson breidde het aanzienlijk uit en hernoemde het in 1918 tot Zion National Monument. In 1919 kreeg het de status van nationaal park. In de begindagen van het Zion-toerisme reden bezoekers met bussen naar het park vanuit Cedar City, Utah, nadat in 1923 een vijfendertig kilometer lange spoorlijn van de hoofdlijn vanuit Lund was voltooid. Deze lange bussen hadden cabriokappen, die voor veel beter zorgden. bekijken van het spectaculaire landschap van het park. Halverwege de jaren twintig gaven de Union Pacific en de Utah Parks Company, haar dochteronderneming, meer dan $ 1920 miljoen uit aan verbeteringen die direct of indirect verband hielden met de ontwikkeling van het park, waaronder de bouw van Zion Lodge in 1.7. Het bedrijf bouwde een busgarage in Cedar City voor het huisvesten en onderhouden van veertig 1925-passagiersbussen die zijn aangeschaft om toeristen mee te nemen op een rondreis door wat bekend werd als "The Grand Circle", waaronder Bryce Canyon, Cedar Breaks, de North Rim van de Grand Canyon, Pipe Springs en Zion. Een grote brand verwoestte Zion Lodge in 11, maar pas een jaar later verrees een nieuw gebouw. Bemanningen hebben de buitenkant van de lodge gerestaureerd om beter te lijken op de oorspronkelijke architectuur tijdens de winter van 1966-1989.

Een van de meest indrukwekkende bouwprojecten van het park, dat nog steeds als een technisch wonder wordt beschouwd, was het ontploffen van een tunnel van 1.1 kilometer door massief zandsteen, tussen 1927 en 1930, die de snelweg verlengde naar de oostkant van Zion en de stad Mt. Karamel. De tunnel omvatte uitkijkgalerijen, die als ramen in de rots waren uitgesneden, zodat automobilisten een beter zicht op de kloof beneden hadden. In de jaren 1920 en 1930 werden ook veel van de wandelpaden van het park aangelegd, waaronder het beroemde gedeelte 'Walter's Wiggles' op weg naar Angel's Landing, genoemd naar Walter Reusch, de eerste bewaarder van het park, die toezicht hield op de bouw van de West Rim-pad. Kolob Canyon werd een nationaal monument in 1937. Het congres nam het in 1956 op in het Zion National Park.

In mei 2000 begon het Zion National Park met een verplicht pendelsysteem om bezoekers de 6.5 mijl omhoog te vervoeren Zion Canyon schilderachtige rit tijdens het hoogseizoen. Als onderdeel van het transportsysteem begon ook een vrijwillige shuttle in de stad Springdale, de stad direct ten zuiden van de grens van het park. De shuttle kwam tot stand als resultaat van een lange planningsinspanning die halverwege de jaren zeventig ontstond, toen parkmanagers zich realiseerden dat verkeersopstoppingen in de kloof zowel de hulpbron die de parkdienst probeerde te beschermen als de bezoekerservaring, aantasten. Voorafgaand aan de shuttle streden duizenden auto's per dag om slechts 1970 parkeerplaatsen in de kloof, wat tot nerveuze zenuwen leidde bij bezoekers die naar een van die plekken strijden en resulteerde in chauffeurs die illegaal parkeerden op bermen en andere niet-geautoriseerde gebieden, wat leidde tot vertrapte planten leven en verhoogd erosiepotentieel, naast andere kwalen. Het pendelsysteem heeft het probleem van verkeersopstoppingen verholpen en de gevolgen van een bezoek aan de luchthaven verzacht park en toch bezoekers een kwaliteitservaring geven. Het elimineerde het particuliere autoverkeer, wat de luchtverontreiniging en geluidsoverlast verminderde, de aantasting van de vegetatie verminderde en een minder stressvolle, aangenamere bezoekerservaring heeft bevorderd. Zion ligt op slechts 40 km van Saint George Utah.