Een korte geschiedenis van Jacob Hamblin

Een kijkje in de geschiedenis van Greater Zion

Bekend als missionaris en vriend van de Indianen, speelde Jacob Hamblin een integrale rol in het helpen van soepele relaties tussen Indianen en Mormoonse kolonisten in het hele Westen en bij het opzetten van de katoenmissie in Zuid-Utah. Hij diende zowel als vredeshandhaver als als gemeenschapsbouwer.

Geboren op 6 april 1819 in Salem, Ohio aan ouders die boeren waren, leerde Hamblin landbouw in zijn jeugd. In de herfst van 1839 trouwde hij met Lucinda Taylor (ze scheidden in februari 1849). Hij werd lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in maart 1842 nadat hij de prediking van enkele zendelingen had gehoord. Hamblin werd vrijwel onmiddellijk zelf missionaris en verhuisde al snel naar het hoofdkantoor van de kerk in Nauvoo, Illinois.

Hamblin werd een van de eerste pioniers die in 1847 de vlakten overstak naar Utah. Hij vestigde zich voor het eerst in Tooele, een kleine boerengemeenschap ten westen van Salt Lake City. Hij trouwde met Rachel Judd op 30 september 1849. In 1853, toen Hamblin's pistool niet zou vuren tijdens een schermutseling met indianen, inspireerde het hem om te stoppen met het vechten tegen de indianen en in plaats daarvan tussen hen te wonen en met hen te werken. Toen hij in Tooele was, bouwde Hamblin een uitstekende relatie op met de lokale indianen, terwijl hij de Pauite en Ute-talen leerde spreken. Dit leidde in 1854 tot zijn uiteindelijke roeping als missionaris bij de indianen van Zuid-Utah.

Bij aankomst in het zuidwesten van Utah hielp Hamblin een fort te bouwen in de kleine gemeenschap Santa Clara, net stroomopwaarts van St. George. In tegenstelling tot de huidige reputatie van de regio als vakantieoord en pensioneringshotspot, was de Dixie in Utah in die tijd moeilijk te vestigen vanwege de barre woestijnomgeving, met minder dan 10 centimeter jaarlijkse regenval en zomertemperaturen die regelmatig opliepen tot 110 ° F.Vroege kolonisten had ook te maken met overstromingen, waarvan er één in 1862 drie van de muren van het Santa Clara-fort wegspoelde. Hamblin en zijn familie ontmantelden de overgebleven muur en gebruikten de materialen om een ​​huis van twee verdiepingen adobe, zandsteen en ponderosapijnboom te bouwen aan de rivier. van het voormalige fort. Het Jacob Hamblin-huis, voltooid in 1863, is een van de weinige huizen uit het pionierstijdperk die nog in het gebied staan. De vroege bewoners gebruikten de grote kamer op de bovenverdieping als school en buurthuis. Hamblin had een grote status in de gemeenschap en diende voor velen als een vaderfiguur. Tegenwoordig is Hamblin's huis in Santa Clara dagelijks geopend voor rondleidingen door LDS-missionarissen.

Net als in Tooele, werd Hamblin een vriend van de lokale Indianen en hielp hij de betrekkingen tussen hen en de mormoonse kolonisten te vergemakkelijken. Hij verwierf het vertrouwen van de indianen. De Indianen hielden zich altijd aan hun afspraken met Hamblin. Een van zijn meest opmerkelijke prestaties in het sluiten van vrede met de indianen was de onderhandeling over het Verdrag van Fort Defiance, New Mexico in november 1870. Hamblin bezocht ook regelmatig Hopi-dorpen in het noorden van Arizona, wat leidde tot de heropening van 'Crossing of the Fathers, ”Een belangrijke passage op de Colorado rivier.

Hamblin trouwde met twee andere vrouwen, Sarah Priscilla Leavitt (september 1857) en Louisa Boneli (november 1865), en verwekte 24 kinderen. Na de goedkeuring van de Edmunds Act van 1882, die polygamie verbood, werd Hamblin voortvluchtig in de ogen van de Amerikaanse regering. Hij dook onder om gevangenneming te voorkomen en verbleef bij families in Arizona, New Mexico en Chihuahua, Mexico om federale agenten te ontwijken. Hamblin stierf in Pleasanton, New Mexico op 31 augustus 1886. Hij ligt begraven in Alpine, Arizona.