Vedere il rosso in questa fantastica destinazione per il golf

Scott Kramer – Forbes.com

Mi piace sempre trovare destinazioni per il golf dormienti, quelle che non sono proprio sul radar mainstream ma sono sorprendentemente belle. E ne ho scoperto uno questa settimana: St. George, Utah, che è anche conosciuta come l'area della Grande Sion. In realtà, ci sono stato per la prima volta a metà degli anni '1990 per giocare a golf, ma da allora non ero più tornato senza una ragione apparente. Ma ora c'è molto da apprezzare per i golfisti, incluso 14 corsi davvero carini.

Per prima cosa, è relativamente accessibile: a circa due ore di macchina da Las Vegas. Ma è anche un mondo lontano. Dimentica il motivo delle luci brillanti di Las Vegas, questa è una città fiorente che offre molte attività all'aperto da praticare. Poi c'è lo scenario: wow, le montagne di roccia rossa fanno da sfondo praticamente ovunque nella zona. Se ti piacciono le escursioni e il campeggio, incredibile Parco nazionale di Zion è anch'esso ai margini della città. Ecco la mia esperienza:

Sono arrivato da Phoenix - sì, St. George ha il suo aeroporto che serve diverse grandi compagnie aeree - ed è stato allineato per L'Advenire — Collezione di autografi, un boutique hotel situato in posizione centrale e con un'atmosfera fantastica. Combina camere standard e suite di lusso. La mia era davvero bella e spaziosa, con un letto ultra comodo, una TV a grande schermo e un balcone. Ho incontrato alcuni amici a legno•cenere•segale nella hall che ha un'atmosfera meravigliosa e rilassante: è un bar e ristorante interno/esterno che serve cibo gustoso tutto il giorno.

La mattina dopo, faremo un'escursione di un'ora nella zona panoramica Parco statale del canyon della neve - uno dei quattro parchi statali della città - prima di dirigerci Il circolo di golf di Ledges, che si trova in una bella comunità di golf residenziale. Questo design di Matt Dye (nipote di Pete) di 7,200 iarde presenta fondali di roccia rossa, green e fairway immacolati e una splendida vista sullo Snow Canyon State Park. La prima linea è nella media con molte buche in rettilineo, ma poi le seconde nove diventano drammatiche con i cambi di quota. Tutti insieme sono magnati sottili nel fairway, che creano un sacco di bugie irregolari. Questo è essenzialmente un corso di alto livello a tariffa giornaliera. Il giorno in cui l'abbiamo giocato, il campo non era in condizioni magnifiche. Ma puoi dire che quando lo è, è probabilmente uno dei migliori corsi della città. Abbiamo anche giocato in un sabato impegnativo e il ritmo era lento senza un motivo particolare. Forse è perché il corso apparentemente attira fuori città che non hanno familiarità con il layout. O perché sei a un'altitudine di 3,600 piedi e la palla vola un'ombra più a lungo rispetto al livello del mare - forse i golfisti stavano cercando i loro colpi nel posto sbagliato. Indipendentemente da ciò, alcune delle ultime nove viste sono spettacolari. Una cosa che ho imparato rapidamente: i putt non si rompono tanto quanto sembrano. Questo era in realtà un evento comune in ogni round che abbiamo giocato. 

Il nostro tee time il giorno dopo è al Campo da campionato al Sand Hollow Resort nel vicino uragano. Classificato come il miglior campo pubblico che puoi giocare nello Utah dal 2009, questo layout di 7,300 yard progettato da John Fought / Andy Staples raggiunge l'11 ° tee dove penso che tu possa vedere l'intero stato a 360 gradi. La combinazione di affioramenti di roccia rossa, vegetazione naturale, fairway lussureggianti e bunker di sabbia rossa indigeni è stupefacente. È un piacere visivo che dura per l'intero round. Immagina buchi verdi lussureggianti, ognuno circondato dal deserto. I dislivelli sono frequenti, ma le aree di atterraggio del fairway sono generose. Ciò significa che puoi tenere la palla in gioco su queste montagne russe da golf, senza essere precisissimo. Eppure ci sono molti ampi bunker da fairway che sembrano essere nelle aree di atterraggio, quindi i golfisti devono stare un po' attenti al posizionamento dei colpi ea dove mirano i loro drive. Aspettati di divertirti molto, a prescindere. È impegnativo ma giusto. E il tuo punteggio lo rifletterà. Le condizioni del campo sono fantastiche, i green e i fairway sono veritieri. C'è un buco nelle seconde nove che ti fa giocare tra uno scivolo di alte rocce rosse - solo migliorando il dramma. Sinceramente non volevo che il round finisse.

Successivamente, prendiamo un pranzo veloce sul balcone e attraversiamo il parcheggio per giocare a nove buche da 3,600 iarde Link Corso. Questo campo vanta i più grandi green e fairway dello Utah. Sebbene sia relativamente piatto, ci sono ancora alcuni colpi alla cieca. Il corto par-3 7, ad esempio, ha un green che si intravede appena dal tee. Per fortuna, la bandiera era rossa il giorno in cui l'abbiamo suonata, quindi era almeno visibile mentre colpivamo la vegetazione alta per arrivarci. Il layout mi ricorda alcuni in Scozia, ma nel mezzo del deserto. Questo è un corso ideale sia per principianti che per veterani. Il nostro gruppo rimane nella proprietà a partire da quella notte, in una casa in affitto spaziosa e di lusso. Parliamo di convenienza!

La cena quella sera è alle Balcone Uno nella vicina Virgin, che offre un'ampia scelta di cibo. Sono stato venduto sulle costolette di manzo affumicate Dino servite con Chili Nopales, torte di mais e un contorno di salsa barbecue jalapeño di mele. OH MIO DIO. Posso dire senza dubbio che è stato il pezzo di manzo più grande che abbia mai provato a mangiare. Si dà il caso che finisco per condividerne una parte.

La mattina dopo sono sul tee presto al bambino di un anno Campo da golf Copper Rock in Hurricane: l'Epson Tour organizza un evento qui, che dovrebbe darti un'idea dell'eccellente qualità del corso. È un campo da 6,823 metri progettato da un architetto locale, in condizioni quasi perfette. Il percorso presenta salvia autoctona, dune del deserto e montagne di rame. Ancora una volta, fairway verdi lussureggianti e green con splendidi fondali. Considero questo campo il mio secondo preferito durante il viaggio, dietro il Sand Hollow Championship Course. Ci sono molti dislivelli, opportunità di birdie, colpi di scena e posti in cui mettersi nei guai. Ci sono anche diverse pozze d'acqua. Ad essere onesti, mi ha ricordato in molti modi un tipico campo di Scottsdale o Palm Springs: condizioni del campo, fondale, diversi fairway fiancheggiati da casa e un'atmosfera da resort anche se a questo punto è solo un layout a tariffa giornaliera. Era giocabile e divertente e mi richiedeva di usare tutte le mazze a mia disposizione. Meglio ancora, il gioco si muove semplicemente a un ritmo abbastanza veloce.

Successivamente, ci dirigiamo per 45 minuti verso Parco nazionale di Zion per un paio di brevi escursioni e una birra al lodge. Per quanto il golf fosse fantastico, questo è stato il momento clou più spettacolare del viaggio. Sono stato qui per la prima volta e sono rimasto incantato dal paesaggio roccioso rosso e dalla facilità con cui puoi spostarti all'interno del parco in tram. Non c'è da stupirsi che sia il terzo parco nazionale più visitato d'America. Se ti piace la natura - o anche se non lo sei - questo è assolutamente da non perdere se sei mai in zona. Ci sono persino centri termali di prima classe situati appena fuori dai cancelli, per aiutare a coccolare il tuo corpo dopo una lunga camminata o un giro in mountain bike. Ci sono anche biciclette elettriche a noleggio, se vuoi vivere la bellezza senza tutto l'esercizio.

Nel complesso, il golf a St. George è super divertente e ritornerò un giorno nel prossimo futuro per giocare di nuovo. Inoltre c'è un altro nuovo corso del resort: Black Desert - e un rinnovato Ingresso allo Snow Canyon Country Club che si aprirà nel prossimo futuro. Sto già programmando di portare mia moglie a Sion per fare un'escursione, giocare qualche partita a golf e fare un altro tentativo con quella costola di Dino.