Saga þjóðgarðsins í Síon

Sögukennsla um Zion þjóðgarðinn

Staðsett í suðvesturhluta Utah, 43 km austur af St George, Síon þjóðgarður er elsti og mest heimsótti þjóðgarðurinn í Utah og hýsir árlega að meðaltali 4.5 milljónir gesta. Aðal aðdráttarafl garðsins er Zion gljúfur, í suðurenda hans, sem sýnir töfrandi steinsteina og veðraða gljúfurveggi sem Virgin River hefur skorið með tímanum.

Nokkur þekktustu náttúruperlur Síonar eru 2,200 feta stóra hvíta hásætið, frægasta kennileiti þess, dómstóll patríarkanna, Angel's Landing og Watchman, sem verndar suðurinnganginn. Þrjár af vinsælustu gönguslóðum gljúfranna, sem veita gestum með stórkostlegu útsýni yfir þessar myndanir og aðrar, eru Emerald-sundlaugar, grátberg og Riverside Walk (einnig þekkt sem „Gateway to the Narrows“). Á hverju ári flykkjast þúsundir manna til Síon til að ganga um þrengslin á Jómfrúar ánni, sem sums staðar eru svo þröngar að göngufólk getur nærri snert báðar hliðar gljúfursveggsins með útréttum höndum. Kolob Canyon-hluti, sem er staðsettur í norðvesturhluta garðsins, er heim til Kolob Arch, sem er í 310 feta stærsta þekkta náttúruspennu heims.

Fólkið í Anasazi bjó Síon frá fyrir um það bil 1,500 til 800 árum síðan og skilur eftir sig yfirgefin klettahús og grjótlist um allan garðinn. Þegar Nephi Johnson kom til þess sem yrði þjóðgarðurinn í Síon árið 1858, hernámu Paiute indíánar gljúfrin. Isaac Behunin varð fyrsti varanlegi evrópsk-ameríski landneminn í gljúfrinu þegar hann smíðaði eins herbergi skálarhús nálægt núverandi staðsetningu Zion Lodge árið 1861. Behunin nefndi nýja heimili sitt Síon og sagði: „Maður getur tilbiðja Guð meðal þessara miklu dómkirkja sem og í hverri manngerðri kirkju - þetta er Síon.“ Nokkrir aðrir landnemar gengu fljótt til liðs við Behunin og stofnuðu býli meðfram þröngum dalbotni. Snemma á tuttugu^th öld, smíðaði David Flanigan kerfi snúrulaga til að flytja timbur frá háum fjallskógum um það bil tvö þúsund fet yfir gljúfrið að dalnum fyrir neðan.

John Wesley Powell, þekktur fyrir kannanir sínar á Colorado-ánni og sem annar forstöðumaður bandarísku jarðfræðikönnunarinnar, kannaði svæðið árið 1872 og skráði nafn gljúfursins sem Mukuntuweap, indverskt orð sem þýðir „beinn gljúfur.“ Frederick S. Dellenbaugh, listamaður sem var hluti af einni af ferðum Powells niður Colorado, eyddi hluta sumarsins 1903 við að mála í Zion Canyon. Dellenbaugh sýndi málverk sín á St. Louis World Fair árið 1904 og skrifaði grein í tímaritið Scibner sama ár og flæddi með ofurliði sem lýsti undralegu landslagi Síons og sagði frá Musterinu mikla sem stendur við innganginn að Síon Canyon, „Án tæta af dulbúið yfirskilvitform hans rís ríkjandi. Það er nánast ekkert að bera saman við það. “

Árið 1909 undirritaði William Howard Taft forseti yfirlýsingu um að búa til Mukuntuweap þjóðminjamálið til verndar Zion Canyon og nærliggjandi svæði. Fyrsta leiðin upp gljúfrið kláraðist árið 1917 með aðstoð fjárveitinga sem Reed Smoot, öldungadeildarþingmaður í Utah, tryggði. Woodrow Wilson stjórnin stækkaði það verulega og endurnefndi það Zion National Monument árið 1918. Árið 1919 hlaut það stöðu þjóðgarðsins. Í árdaga ferðaþjónustunnar í Síon, óku gestir með rútum í garðinn frá Cedar City í Utah eftir að þrjátíu og fimm mílna járnbrautarspor frá aðallínunni frá Lundi lauk árið 1923. Þessar löngu rútur voru með breytanlegum boli, sem veittu miklu betra útsýni yfir stórbrotið landslag garðsins. Um miðjan 1920, eyddu Union Pacific og Utah Parks Company, dótturfyrirtæki þess, yfir 1.7 milljónum dala í endurbætur sem tengdust beint eða óbeint þróun garðsins, þar á meðal byggingu Zion Lodge árið 1925. Fyrirtækið byggði strætóbílskúr í Cedar City til að hýsa og viðhalda fjörutíu 11 farþega strætisvögnum sem keypt voru til að fara með ferðamenn í skoðunarferð um það sem varð þekkt sem „Grand Circle“, sem innihélt Bryce Canyon, Cedar Breaks, Norðurbrún Grand Canyon, Pipe Springs og Zion. Mikill eldur eyðilagði Zion Lodge árið 1966 en ný bygging reis aðeins ári síðar. Áhöfn endurreisti að utan skálann til að líkjast betur upprunalegum arkitektúr veturinn 1989-1990.

Eitt glæsilegasta byggingarverkefni garðsins, enn talið verkfræðilegt undur, var sprenging 1.1 mílna göng um solid sandstein, milli 1927 og 1930, sem framlengdi þjóðveginn að austurhlið Síonar og bænum Mt. Karamellu. Göngin voru með „sýningarsölum“ sem voru skorin út eins og gluggar í berginu til að gera ökumönnum kleift að fá betri sýn á gljúfrið hér að neðan. Á 1920 og 1930 sáu einnig framkvæmdir við margar gönguleiðir þjóðgarðsins, þar á meðal fræga „Walter's Wiggles“ hlutann á leiðinni upp að Lönd Engils, sem hét eftir Walter Reusch, fyrsta vörsluaðila garðsins, sem hafði umsjón með byggingu byggingarinnar West Rim Trail. Kolob Canyon varð þjóðminja minnisvarði árið 1937. Þingið felldi það inn í þjóðgarðinn í Síon árið 1956.

Í maí 2000 hóf Zion National Park rekstur lögboðinna skutlakerfa til að flytja gesti upp um 6.5 míluna Scenic Drive frá Canyon Canyon á háannatímum. Sem hluti af flutningskerfinu hófst einnig frjáls skutla í bænum Springdale, bærinn strax suður af mörkum garðsins. Rútan varð til vegna langrar skipulagsátaks sem tilurð var á miðjum áttunda áratugnum, þegar stjórnendur garða fóru að átta sig á því að umferðaröngþveiti í gljúfrinu rýrnaði bæði auðlindina sem garðþjónustan reyndi að vernda og upplifun gesta. Fyrir skutlinn kepptu þúsundir bíla á dag aðeins um 1970 bílastæði í gljúfrinu, sem olli sundruðum taugum hjá gestum sem kepptu um einn af þessum stöðum og leiddu til þess að bílstjórar lögðu ólöglega á herðar á vegum og öðrum óviðkomandi svæðum, sem leiddu til troða verksmiðju líf og aukin möguleiki á veðrun, meðal annarra veikinda. Skutlakerfið hefur bætt úr þrengslum ökutækja og mildað áhrif heimsóknarinnar á Park en samt að veita gestum góða upplifun. Það útilokaði einkaumferð bifreiða, sem minnkaði loft- og hávaðamengun, minnkaði niðurbrot í gróðri og hefur stuðlað að minna streituvaldandi og ánægjulegri upplifun gesta. Zion er aðeins 40 km frá Saint George Utah.