Þróunarverkefni áfangastaða í Washington-sýslu halda áfram að vaxa

Skrifað af Stephanie DeGraw

Þróunarverkefni á áfangastöðum í Washington-sýslu eru á fullu. Samkvæmt Síon-ráðstefna og ferðamálaskrifstofa, meira en $ 25 milljónir ferðaþjónustu-myndað fé hefur verið dreift um sýslu verkefni á síðustu 10 árum. 

Ferðamálaráð gaf út núverandi uppfærslur um verkefni í þróun árið 2022 vikuna 20.-26. júní. Listinn inniheldur viðhald á núverandi vettvangi og innviðum og nýjum eignum. Löggjafinn í Utah krefst þess að sýslur um allt land eyði að minnsta kosti 47% í að koma á fót og efla ferðaþjónustu. Greater Zion eyðir 53% í ferðaþjónustutengd verkefni og innviði, sagði Greater Zion Convention og ferðamálastjóri Kevin Lewis.

Hann sagði einnig að hlutverk Stóra-Síonar væri að nota fjármunina sem myndast í ferðaþjónustu til að skapa betri upplifun fyrir heimamenn, ekki bara gesti. Auk þess að byggja upp innviði, slóða og aðstöðu taka þeir á framtíðarþörfum svæðisins. Hópurinn vinnur náið með sveitarfélögum, umsjónarmönnum lóða og íbúum að því.

„Eftir því sem borgin stækkar vex þægindin og það er svolítið hægt að gefa og taka,“ sagði Lewis. „Ef þú horfir á stórborgir, þegar þær stækka, byrja þær að byggja og einkafjárfesting fylgir því. Þetta er ekki allt opinber fjárfesting og ég held að það sé það sem þú munt sjá gerast hér. Þegar við höldum áfram að vaxa út."

Peningar frá tímabundinni gestagistingu eru þekktir sem tímabundnir herbergisskattar og fjármagna verkefnin. Lewis útskýrði að borg eða hópur í Washington-sýslu gæti leitað eftir stuðningi frá ferðamálaráði Great Zion. Þeir sækja um í gegnum stjórnina sem mælir með sérstökum tillögum til sýslunefndar. 

„Framkvæmdastjórnin heimilar að lokum notkun fjármunanna, sem mun taka þær upplýsingar sem við höfum í umsóknarferlinu,“ sagði hann.

Staðbundin verkefni hafa notið góðs af ferðaþjónustudollum, þar á meðal:

• Zion Corridor Trail 
• Ríkisleið 18 malbikaður stígur
• St. George Little Valley Torf Improvements
• St. George Little Valley Pickleball endurbætur
• Spring Hollow og Grass fjallahjólaverkefni
• Santa Clara Canyon View Park/BMX brautin
• Sand Mountain OHV sviðssvæði (Waddy's Parking Corral)
• Hurricane Trail System (600 N. Trail)
• Hurricane Equestrian Park

Zion Corridor Trail er malbikað verkefni sem tengir La Verkin við Springdale við Zion þjóðgarðinn meðfram ríkisleið 9. Það mun innihalda um 18 mílur, þar á meðal undirgang, brýr og göngustíga. Markmiðið er að minnka eyðurnar og bæta virka samgöngumöguleika í Zion Corridor, sagði Leslie Fonger, þróunarstjóri áfangastaðar, Greater Zion,

Áætlaður kostnaður er 13.5 milljónir dollara, þar af 10.8 milljónir dollara frá samgönguráðuneyti Utah og 2.7 milljónir dollara frá Washington-sýslu. Hóparnir sem taka þátt eru meðal annars Zion Regional Collaborative, Virgin, Rockville, Springdale, La Verkin og Washington County. Fonger sagði að verið væri að leita að inntaki samfélagsins. Verkinu lýkur árið 2026.

Ríkisleið 18 er að fá andlitslyftingu og sameinar vegavíkkunarframkvæmdir við malbikaðan stíg. Gönguleiðin mun tengja Veyo við Central, sem liggur meðfram austurhlið ríkisleiðar 18. 

„Reiðhjólamenn munu hafa mun öruggari leið,“ sagði Fonger.

Lewis bætti við að aukin umferð á þeim þjóðvegi og margir atburðir sem gerast á því svæði leiddu til samþykktar þessa verkefnis.

„Maraþonið er einn af viðburðunum þar sem fólk er þarna uppi á þjóðvegi 18, hlaupandi þessa þjóðveg allan tímann og undirbýr sig fyrir maraþonið,“ sagði Lewis. „Eins og tveimur mánuðum áður, ef þú hefur einhvern tíma verið þarna uppi, muntu sjá fólk á hverjum morgni. Í þeim hluta er það aðeins afskekktara, en þeir vilja halda námskeiðið. Og svo, eitt af hlutunum í hönnuninni var að halda henni á vegum bekk, svo að þeir geti æft á sama bekk, en þeir verða í raun ekki á veginum.“

St. George Little Valley Torf Improvements leggja áherslu á að skipta mestu náttúrulegu grasi út fyrir gervigras á knattspyrnuvöllum. Fonger sagði að það dregur úr vatnsnotkun og leyfir náttúrulegu grasinu að hvíla sig. Það mun einnig veita notkun utan árstíðar fyrir mót og lækka viðhaldskostnað. 

St. George Little Valley Pickleball endurbætur stækka flókið með 10 völlum til viðbótar og bæta við meistarakeppnisvelli með sæti á leikvanginum. Auk þess að laða að svæðis- og landsmót allt árið um kring er staðbundin notkun vallanna mjög mikil, sagði hún. Verkið mun kosta um 2 milljónir Bandaríkjadala og er gert ráð fyrir að því ljúki sumarið 2023.

Spring Hollow og Grass Valley fjallahjólaverkefni sýna nýjar fjallahjólaleiðir í Dixie þjóðskóginum sem verða byggðar í áföngum á næstu árum. Fonger sagði að það feli í sér 44 mílur af nýjum gönguleiðum á Spring Hollow svæðinu og 11 mílur af nýjum slóð á Pine Valley svæðinu. 

Einnig verða nýir göngustígar, viðburðasvið og dreifð tjaldsvæði. Bætt verður við um 20 kílómetra af slóð í Spring Hollow og göngustíg og sviðsetning og dreifð tjaldsvæði.

Fonger sagði að markmiðið væri að útvega nýja fjallahjólaþætti sem ekki eru fáanlegir í Washington-sýslu. Það er einnig hannað til að mæta keppnishlaupum, bruni og stökklínum. Annar plús, sagði hún, er að útvega gönguleiðir í hærri hæð sem almenningur getur notað í sumarhitanum.

Fjármögnun er metin á $508,464 fyrir 1. áfanga og $288,204 fyrir 2. áfanga. Ferðaþjónustusjóðir Washington-sýslu námu 800,000 $ fyrir þennan kostnað. Utah Office of Outdoor Recreation hefur veitt styrki að verðmæti $560,000. Afgangurinn af fjármögnuninni er veitt af Dixie þjóðskóginum og framlögum frá Southern Utah Trail Alliance, Trails Utah og Vacation Races. Fonger sagði að 1. áfangi sé í gangi og ætti að vera lokið fyrir árið 2022. 2. áfangi mun hefjast síðar á þessu ári og er gert ráð fyrir að honum ljúki í árslok.

Santa Clara Canyon View Park/BMX brautin leggur áherslu á Canyon View Park. Það felur í sér BMX braut, mjúkboltavelli og önnur þægindi. Nýir eiginleikar eru meðal annars gönguleið, bílastæði og endurbætur á salerni í þremur áföngum. Tildrög breytinga munu auka getu til að hýsa stærri BMX, mjúkbolta og hafnaboltaviðburði fyrir unglinga í gegnum uppfærslurnar. Útgjöld eru um $800,000 og ferðaþjónustufé í Washington-sýslu leggja til $260,000. Gert er ráð fyrir að verklok verði síðar árið 2022, sagði Fonger.

Hurricane Trails System (600 N. Trail) er malbikuð slóð sem mun tengja Grandpa's Pond Park við 200 East í fellibylnum. Fyrir 5 mílur mun það að hluta fylgja 600 North og er litið á sem svæðisbundið mikilvæg slóðaverkefni, sagði Fonger. Þetta uppfyllir virka samgönguáætlun Hurricane City og bætir öryggi á 600 North á meðan það tengist svæðisslóðakerfinu. Fjármögnun er metin á 2 milljónir Bandaríkjadala, með kostnaði deilt af borginni og ferðaþjónustusjóðum Washington-sýslu. 

Hurricane Equestrian Park er á 40 hektara suðaustur af flugvellinum og mun tvöfalda afkastagetu American Legion Rodeo Arena sem nú er notaður. Nýi vettvangurinn mun innihalda Rodeo-svæði með 2,000 sætum, salernisbygging, sérleyfisbás, skála, bílastæði, boðsbás, gönguleiðir og svæði fyrir lautarferðir.

Nýi vettvangurinn mun tvöfalda stærð American Legion Rodeo Arena sem nú er í notkun.

„Eins og með mörg af þessum öðrum verkefnum er eftirspurnin meiri en aðstöðuna,“ sagði Fonger.

Þetta mun ekki aðeins gagnast Peach Days heldur einnig nýjum viðburðum og veita fjölskylduplássi, bætti Fonger við. Fjármögnunin er veitt af Hurricane City og studd af Washington-sýslu og öðrum hagsmunaaðilum. Kostnaður er áætlaður um 2.4 milljónir króna. Verkefnið felur einnig í sér næturlýsingu og salerni og leikvöll. Áætlað er að þessu verkefni ljúki árið 2022.