Standandi í skugga Síonar

Gooseberry Mesa er ekki hávær og hefur engan mannfjölda

Fellibylur, Utah — Ég sat kyrr í Adirondack stól þegar ég hlustaði á einsemd Stikilsber Mesa í suðvesturhluta Utah. Skordýr suðuðu og fuglasöngur rak í hlýju loftinu. Í fjarska, gnæfandi steinar af Síon þjóðgarður stóðu eins og varðmenn.

Fyrr um daginn hafði ég gengið ókortlagt slóð sem hlykkjaðist austur og suður meðfram mesa. Ég sá ekki aðra manneskju í átta kílómetra ferð minni til baka en par sem leit út fyrir að vera á fimmtugsaldri. Þeir sátu í fellistólum með útsýni yfir brúnina, bækur í höndunum og vörubíla-tjaldstæði fyrir aftan þá.

Við heilsuðumst með höfuðhneigð. Þögn ríkti.

Núna í yurtunni minni, einn af þremur til leigu hér, horfði ég á skugga og ljós fara yfir veggi Síonar. Marlituð ský bættu dramatík við himininn snemma á kvöldin þegar ég velti fyrir mér forsendu náttúrufræðingsins Terry Tempest Williams um að óbyggðir væru mannleg nauðsyn.

Snjóskúrir undanfarið höfðu hulið Pine Valley fjöll í skærhvítu, sem var í mikilli andstæðu við rauðan mold fjallsrætur. Tveir jays töpuðu í einiberjatrénu og flöktu síðan í burtu.

Mannleg nauðsyn svo sannarlega.

Köngulóarvefur af slóðum

Gooseberry Mesa National Recreation Trail, sem fékk stöðu þjóðslóða árið 2006, er kóngulóarvefur af stígum sem dreginn er yfir rauðan stein, með meira en 20 mílna slóða í 5,200 feta hæð.

Öfugt við Síon, en gestamiðstöðin er í um 45 mílna fjarlægð með bíl, Gooseberry er minna þekkt og að mestu laus við mannfjölda, sérstaklega á virkum dögum. Ef þú ert tilbúinn að deila gönguleiðum með fjallahjólreiðamönnum, þá gefur gönguferð á Gæsina yfirgripsmikið útsýni frá brúnum hennar. Það er engin gisting á mesa öðrum en yurtunum þremur. Tjaldstæði eru leyfð og er ókeypis.

Á öðrum degi gekk ég frá yurtunni inn á Vindmylluslóð, sem hægt er að nálgast nokkur hundruð fet frá tröppum þilfarsins. Án þess að klukka réði hverju skrefi mínu var mér frjálst að hlykkjast og njóta útsýnis yfir eyðimörkina og snævi fjöllin. Þegar ég kom aftur í yurtuna, kom ég mér fyrir í frídegi og lestri.

Á degi 3 keyrði ég til White Trail höfuð (fimm mínútur á bíl) hinum megin við mesa og gekk á Suður Rim slóð, um sex mílur að punktinum á vesturbrún Mesa. Ég dáðist að margbrotnum og seiglu blómstrandi kaktussins. Mótorhjólamenn og göngumenn virtust skemmta sér vel, eins og brosið og kinkarnir eru til marks um það.

Hádegisverður var epli og granóla bar, og þegar ég maslaði tók gola upp og það var hrollur í loftinu þrátt fyrir sólskinið. Nokkuð endurnýjaður hóf ég langa gönguferðina aftur að bílnum.

Tólf kílómetrar eða svo af gönguferð yfir Mesa gerði fyrir frábæran svefn um nóttina. Ég vaknaði og áttaði mig á því að ég var ekki alveg renndur inn í svefnpokann minn og það vantaði meira timbur á eldavélina. Ég stóð upp og ákvað að stíga út til að skoða.

Á þessari skýjalausu nótt logaði milljarður stjarna og Vetrarbrautin var skýjað þoka gegn smokkfiskblekisbakgrunni.

Fullkomnun aftur og aftur í dögun, þegar sólin reis á bak við varðmenn Síonar og smurði morgunhimininn með mjúkum pastellitum.

Ég þakkaði fyrir eyðimörkina, þakklát fyrir nærveru þess og kraft.

Ef þú ferð

BESTA LEIÐIN TIL GOOSEBERY MESA, UTAH
Frá LAX, Air Dialog býður upp á stanslausa þjónustu til Cedar City, Utah, og Delta og Air Dialog bjóða upp á tengiþjónustu (skipti á flugvélum). Takmarkað flugfargjald fram og til baka frá $300, að meðtöldum sköttum og gjöldum. Cedar City er um 55 mílur frá Kanab, Utah. Harry Reid alþjóðaflugvöllurinn í Las Vegas er í um þriggja tíma akstursfjarlægð.

Hvar á að vera
Gooseberry Mesa er á landi Bureau of Land Management. Þú þarft ekki leyfi til að tjalda, svo þú getur dvalið hvar sem er á mesa nema „ekki tjaldað“ skilti séu sett upp. Það eru engin þægindi önnur en gryfjusalerni við stígshöfðann.

Stikilsberjurtir, sem sofa sex eða sjö, er hægt að panta fyrir $125 á nóttina, án skatta, sunnudaga til fimmtudaga, og $150 á nóttina, án skatta, föstudaga og laugardaga. Yurturnar eru með holaklósettum sem eru eingöngu fyrir yurt-gesti. (801) 318-6280, gooseberryyurts.com

Þú þarft að koma með mat, vatn, eldivið o.s.frv. á tjaldstæðið eða yurtuna þína og þú verður að vera tilbúinn að pakka inn og pakka út. Þú finnur litla almenna verslun/bensínstöð/kaffihús á Utah 59 þegar þú keyrir frá fellibylnum að Mesa afleggjaranum.

Til að læra meira
Vefsíða BLM: bit.ly/BLMgooseberry

PDF af slóðakorti: bit.ly/gooseberrymap